передышка
прошлый день до сих пор стоял перед глазами обрывками. кафе, голоса клиентов, уставшие руки, сонджэ. джихе резко зажмурилась и перевернулась на спину. потолок встретил её привычной пустотой. она пролежала так ещё несколько секунд, пытаясь понять, который сейчас час.
вчера она даже не помнила, как добралась домой. после смены пришлось долго извиняться перед начальством за внезапное отсутствие. удивительно, но её даже не уволили. наверное, пожалели. выглядела она тогда настолько плохо, что жалость была единственной возможной реакцией. как только она вернулась домой — сразу уснула. без ужина и без душа. даже одежду нормально снять не успела.
будто организм просто отключился. джихе медленно села на кровати. рядом на тумбочке лежал конверт. она посмотрела на него несколько секунд. два с половиной миллиона вон. три недели. три чёртовы недели, утренние смены, вечерние смены, больные ноги, постоянный недосып и вот результат. всего лишь два с половиной миллиона. её пальцы непроизвольно сжались. до нужной суммы было ещё бесконечно далеко. иногда ей начинало казаться, что она бежит по лестнице без конца, а верхний этаж каждый раз отдаляется ещё дальше.
взгляд невольно упал на лежащий в углу рюкзак, она давно его не открывала. так же как давно не появлялась в месте, где раньше проводила почти каждый день. телефон тоже давно перестал вибрировать сообщениями из школьного чата. сначала ей было всё равно, потом непривычно, а теперь... теперь она даже не думала об этом.
джихе медленно поднялась с кровати. сегодня она специально взяла выходной. не для отдыха, для другого. она бросила взгляд на конверт и засунула его в сумку.
хватит тянуть. сегодня всё закончится или хотя бы сдвинется с места.
через полчаса она уже вышла из дома. утренний воздух был прохладным. улица встретила её привычным шумом машин.
джихе поправила ремень сумки и направилась вперёд. одна. до склада было не так далеко, но сделать она успела всего несколько шагов.
— привет, джихе. — она сразу узнала голос, даже оборачиваться не пришлось. донха.
она уже собиралась пройти мимо, будто их вовсе не существовало, но донха быстро шагнул вперёд и схватил её за руку, сжав. джихе резко остановилась. медленно перевела взгляд на его пальцы, сжимавшие её запястье. затем подняла глаза.
рядом с донха стоял его друг — сонмок. до этого момента он не сказал ни слова, да и не выглядел человеком которому нужно что-то говорить. высокий и широкоплечий. намного крупнее большинства парней их возраста. его руки были засунуты в карманы чёрной куртки, а тяжёлый взгляд исподлобья делал его ещё мрачнее. он напоминал огромного сторожевого пса, который молчит не потому что добрый, а потому что пока не видит причины открывать пасть. сонмок просто смотрел на неё, не мигая и от этого становилось не по себе.
— ты выглядишь ужасно. — донха нахмурился. — госпожа ким уже вторую неделю спрашивает, где ты. сначала думала заболела. потом решила, что перевелась. а потом вообще начала спрашивать нас. — джихе медленно высвободила руку.
— и?
— и ничего. — донха раздражённо провёл рукой по волосам. — просто интересно, что с тобой происходит.
— тебе-то какое дело?
— такое, что ты исчезла. — он усмехнулся, но без веселья. — ты пропала из школы, перестала отвечать людям, и выглядишь так, будто вообще не спишь.
джихе лишь отвела взгляд. ей совершенно не хотелось обсуждать это. тем более с ним, тем более сейчас. в сумке лежал конверт с деньгами. склад ждал, а каждая лишняя минута только сильнее заставляла нервничать.
— закончил? — донха посмотрел на неё несколько секунд будто пытался понять, специально она такая или всегда была такой невыносимой.
— нет. — джихе тяжело вздохнула.
— тогда говори быстрее.
— донха. — впервые за всё время подал голос сонмок. голос оказался низким и неожиданно спокойным. всего одно слово, но этого хватило чтобы донха сразу вспомнил, зачем они вообще сюда пришли. он кивнул, потом снова посмотрел на джихе. уже серьёзнее. без привычной раздражённости.
— пойдёшь с нами. — джихе нахмурилась.
— с чего бы вдруг?
— потому что тебя хотят видеть.
— меня много кто хочет видеть.
— не он. — на секунду повисла тишина. донха засунул руки в карманы будто между делом. — бэкджин хочет встретиться с тобой.
и вот тогда джихе действительно остановилась. по-настоящему. её шаг замер. пальцы на ремне сумки непроизвольно сжались. перед глазами на мгновение всплыло кладбище. цветы, высокая фигура возле могилы матери и спокойный голос: «я на бэкджин.»
в груди неприятно кольнуло. она медленно повернулась к донха. впервые за весь разговор посмотрев ему прямо в глаза.
— зачем? — но на этот раз даже донха не знал ответа.
— да хуй его знает.
——
донха сделал несколько шагов по коридору, потом вдруг остановился, будто только сейчас вспомнил что-то важное. он обернулся через плечо.
джихе уже стояла возле двери кабинета. сонмок молча ждал чуть дальше по коридору, прислонившись к стене.
— и ещё. — донха посмотрел ей прямо в глаза. — сонджэ об этом знать не должен.
джихе ничего не ответила, лишь нахмурилась. донха тоже не стал ничего объяснять, он развернулся и пошёл дальше.
через несколько секунд тяжёлая дверь открылась, а затем так же тяжело закрылась за её спиной.
щёлк.
звук замка прозвучал неожиданно громко. джихе машинально обернулась. успела увидеть донха в последний раз, тот стоял в конце коридора и смотрел на неё несколько секунд. потом дверь окончательно закрылась и она осталась одна. с ним.
в кабинете было тихо, намного тише чем на кладбище. бэкджин сидел за столом.
как обычно идеально собранный и без лишних движений.
он поднялся первым.
— ли джихе. — его голос звучал спокойно и ровно. словно они встретились по обычному делу. — меня зовут на бэкджин. — джихе ничего не ответила. лишь смотрела. недоверчиво и настороженно, словно ожидала подвоха.
бэкджин выдержал этот взгляд. затем неожиданно слегка поклонился, совсем немного, но этого хватило чтобы удивить её.
— тогда на кладбище я не представился. — пауза. — прошу прощения. — джихе моргнула, это было последнее, чего она ожидала от человека вроде него.
бэкджин выпрямился. его взгляд на секунду скользнул куда-то мимо неё, словно в прошлое.
— мне очень жаль. госпожа ли... была хорошим человеком. — и снова тишина.
очень длинная и неудобная, но никто из них не пытался её заполнить, оба не любили говорить, оба предпочитали наблюдать.
джихе первой отвела взгляд. бэкджин заметил сумку на её плече, точнее то, как крепко она держала ремень. словно боялась выпустить.
— что у тебя там? — джихе тут же подняла глаза.
— тебе-то зачем? — бэкджин даже не изменился в лице.
— ты несёшь деньги этим людям? — на несколько секунд в кабинете стало совсем тихо. джихе почувствовала неприятный холодок.
— откуда ты знаешь?
бэкджин медленно сел обратно за стол и сложил руки перед собой.
— сколько? — джихе молчала. — два миллиона? — тишина. — три?
— два с половиной. — слова прозвучали резко, будто она сама разозлилась что ответила.
бэкджин опустил взгляд. на секунду.
— за три недели? — джихе нахмурилась.
— какое тебе дело?
— никакого.
— тогда перестань считать мои деньги.
— я считаю не деньги. — его голос остался таким же спокойным, от этого почему-то становилось только неприятнее. — я считаю время.
джихе ничего не ответила. бэкджин посмотрел на неё, на тени под глазами, на уставшее лицо, на руки — слишком худые, слишком напряжённые.
— ты думаешь они отпустят тебя после двух с половиной миллионов?
— мне не нужно чтобы отпускали.
— тогда зачем идёшь? — джихе коротко и горько усмехнулась.
— чтобы показать что плачу.
бэкджин некоторое время смотрел на неё, словно пытался понять, а потом медленно покачал головой.
— госпожа ли бы не позволила тебе так жить. — джихе резко подняла взгляд, впервые за весь разговор по-настоящему резко.
— не говори о моей матери так, будто знал её лучше меня. — тишина. любой другой человек начал бы оправдываться, но бэкджин лишь спокойно выдержал её взгляд, а затем произнёс:
— возможно, не лучше. — пауза. — но достаточно хорошо.
джихе почувствовала, как внутри что-то неприятно дрогнуло. потому что он сказал это без вызова, без высокомерия, просто как факт.
она несколько секунд продолжала смотреть на него, потом медленно выдохнула. так, будто этот разговор отнимал последние силы. ей хотелось встать и уйти.
выйти за дверь, добраться до склада, отдать деньги и закончить хоть что-нибудь в своей жизни.
а вместо этого она сидела здесь и разговаривала с человеком, который каким-то образом знал её мать.
— что тебе от меня нужно? — ее голос прозвучал ровно, без злости но и без интереса, скорее как у человека, который уже заранее устал от ответа.
бэкджин молчал несколько секунд. словно решая, какой ответ именно стоит ей сказать. потом поднял взгляд.
— помощь. — джихе усмехнулась но бэкджин пропустил это действие мимо ушей, будто её и не было. — те мужчины. — при этих словах джихе сразу напряглась.
— что с ними?
— я хочу встретиться с ними... задать несколько вопросов.
— каких ещё вопросов? — джихе нахмурилась.
— ты никогда не задумывалась, что можешь вообще не быть им должна?
в кабинете повисла тишина. джихе несколько секунд просто смотрела на него а потом отвела взгляд. ей не нравилось, что сказанное в некотором смысле звучало логично, но принимать это было опасно. если она поверит, а потом окажется, что всё правда...она потеряет ещё больше времени.
— и что ты предлагаешь?
— позвони им. — бэкджин ответил сразу, словно давно всё продумал. — сейчас.
— и что мне им сказать?
— скажи, что собрала деньги.
— два с половиной миллиона?
— нет. — его голос остался таким же спокойным. — пятьдесят миллионов. — джихе решила, что ослышалась.
— сколько?
— пятьдесят миллионов.
— ты с ума сошёл? — впервые за весь разговор её голос стал громче. — они не поверят.
— поверят.
— почему?
— потому что жадность заставляет людей верить во что угодно.
снова тишина. джихе смотрела на него так, будто пыталась понять, серьёзно он говорит или нет, но лицо бэкджина оставалось совершенно спокойным.
и это раздражало.
— допустим. — она скрестила руки. — допустим, я позвоню, допустим скажу про пятьдесят миллионов. дальше что?
— назначишь встречу.
— и?
— дальше этим займусь я.
джихе несколько секунд молчала. что-то внутри подсказывало ей, что он недоговаривает, сильно недоговаривает.
— слышь. — бэкджин посмотрел на неё. — какие ответы тебе нужны на самом деле? — он слишком надолго замолчал, словно вопрос ему не понравился.
— те, которые касаются тебя. — это был ответ и одновременно не ответ. джихе это поняла, но давить не стала. почему-то ей казалось, что она всё равно ничего не добьётся.
— почему? — бэкджин не пошевелился.
— что?
— почему ты вообще помогаешь мне?
впервые за весь разговор он отвёл взгляд. совсем ненадолго, куда-то в сторону окна. словно увидел там что-то, чего не видел никто другой, а когда снова посмотрел на неё, его лицо осталось таким же спокойным.
— потому что обещал госпоже ли, — на несколько секунд всё вокруг будто затихло. даже гул боулинга за стенами исчез. джихе почувствовала, как пальцы непроизвольно сжались на ремне сумки. — обещал защищать тебя.
телефон в её руке казался непривычно тяжёлым. джихе смотрела на экран несколько секунд. номер был сохранён не под именем, просто набор цифр которых она успела выучить наизусть за последние недели. рядом было настолько тихо, что она слышала собственное дыхание.
бэкджин не торопил, не подгонял и даже не смотрел. лишь сидел за столом, сцепив пальцы в замок. будто результат звонка был уже давно известен.
палец замер над кнопкой вызова. потом нажал. гудок. ещё один. ещё.
внутри неприятно скрутило. несмотря на всё сказанное, ей казалось, что идея провальная. слишком рискованная и глупая. никто не поверит, что она внезапно достала пятьдесят миллионов вон. от этих мыслей она невольно прикусила губу до боли, настолько что пошла кровь, но это не имело никакого значения. а затем в трубке наконец послышался голос.
сердце пропустило удар. разговор длился недолго, гораздо меньше, чем она ожидала.
несколько раз джихе ловила себя на мысли, что вот вот и сейчас всё сорвётся, что ей рассмеются в лицо, что её раскусят, но этого не произошло, наоборот, чем дальше продолжался разговор, тем внимательнее становился голос на другом конце. в какой-то момент джихе даже поняла, что они уже поверили. полностью. настолько, что начали задавать уточняющие вопросы. её ладонь вспотела, но голос остался ровным а когда наконец прозвучало согласие, она сама не сразу осознала услышанное.
полночь. указанный адрес. они придут.
и звонок оборвался, экран погас.
ещё несколько секунд джихе продолжала смотреть на него словно не веря, а потом медленно и облегченно выдохнула. впервые за весь день.
будто только что сбросила с плеч тяжёлый груз. напряжение понемногу начало отпускать.
она подняла взгляд. бэкджин всё это время наблюдал за ней. спокойно и без единой лишней эмоции, но в его глазах промелькнуло что-то похожее на одобрение.
— умница. — всего одно слово, но почему-то именно оно заставило джихе окончательно поверить, что назад дороги уже нет.
телефон зазвонил настолько неожиданно, что джихе вздрогнула всем телом. экран вспыхнул прямо перед глазами. сонджэ. сердце неприятно ухнуло вниз. она быстро подняла трубку.
— ты где? — его голос прозвучал без приветствия, как всегда. но что-то в нём было не так. джихе сразу свела брови в переносице.
— дома. — ложь слетела с губ раньше, чем она успела подумать. на несколько секунд повисла тишина, а потом через динамик донеслось тихое шипение. будто он резко втянул воздух сквозь зубы. от боли. джихе невольно выпрямилась.
— сейчас приду. — и звонок оборвался. без объяснений и возможности что-то спросить.
— чёрт... — она уставилась на потухший экран, потом резко поднялась со стула. если он узнает, где она была... если узнает про бэкджина... если узнает про сегодняшний вечер... всё полетит к чёрту.
джихе быстро схватила сумку и когда уже почти дошла до двери кабинета, за спиной раздался спокойный голос.
— ли джихе. — она остановилась и обернулась. бэкджин по-прежнему сидел за столом, неподвижный. их взгляды встретились и впервые за всё время он сказал что-то совершенно неожиданное. — спасибо. — одно слово без лишних эмоций, но почему-то оно прозвучало искренне. джихе несколько секунд смотрела на него, потом коротко кивнула и сразу вышла.
дверь закрылась за её спиной. она почти бегом пересекла коридор. мимо дорожек боулинга, мимо людей и мимо шума.
лишь бы быстрее выбраться наружу., лишь бы успеть домой раньше него.
а в кабинете снова стало тихо. бэкджин ещё несколько секунд смотрел на закрывшуюся дверь. затем взял телефон. номер был знакомым хоть и ответили не сразу. на фоне слышались какие-то голоса, шаги, а потом раздражённый голос.
— чего.
— ты где? — на другом конце повисла пауза. послышалось резкое шипение. словно человек попытался сменить положение и тут же пожалел об этом.
— в больнице. — снова короткое шипение. — этот ублюдок ён шиын мне ногу проткнул. инвалидом теперь стал. — бэкджин никак не отреагировал, лишь перевёл взгляд на документы перед собой.
— есть дело.
— бля, не до них мне сейчас. — в голосе сонджэ уже открыто слышалось раздражение. — сам решай, у меня свои дела. — бэкджин несколько секунд молчал, а потом спокойно спросил:
— настолько важные? — тишина
а затем с другого конца донеслось усталое:
— да, бля.
и звонок оборвался. бэкджин медленно опустил телефон на стол, в кабинете снова воцарилась тишина. но на этот раз уголок его губ едва заметно дёрнулся, словно он наконец понял причину столь внезапного равнодушия сонджэ ко всем делам союза.
джихе бежала так быстро, что уже не чувствовала ног.
прохладный вечерний воздух царапал горло, лёгкие горели после нескольких кварталов почти непрерывного бега, а сердце колотилось где-то под рёбрами так сильно, что его удары отдавались в ушах. сумка неприятно билась о бок при каждом шаге. люди на улице оборачивались, кто-то недовольно отходил в сторону, но она почти ничего не замечала, ведь в голове была только одна мысль.
«успеть.»
она пролетела мимо больницы, даже не посмотрев на вывеску. ещё несколько десятков метров, ещё немного и вдруг остановилась. так резко, что чуть не потеряла равновесие.
впереди, под светом уличного фонаря, стоял сонджэ. не в её воображении, не где-то далеко, прямо перед ней.
джихе застыла. на секунду ей показалось, что сердце вообще перестало биться. сонджэ выглядел так, будто день у него выдался не лучше её собственного. волосы были спутаны сильнее обычного. несколько прядей падали на глаза. бордовая школьная форма висела немного криво, словно он надевал её наспех. на лице читалась усталость, которую он обычно старательно скрывал за ухмылками и колкостями.
но сильнее всего её взгляд притянула нога.
левая ступня была туго забинтована и из-за этого он заметно прихрамывал. даже сейчас, просто стоя на месте.
джихе почувствовала странный укол где-то внутри. вспомнился телефонный разговор, то тихое шипение от боли. она тогда даже не задумалась насколько серьёзно всё могло быть.
их взгляды встретились. сонджэ сразу всё понял - по её тяжёлому дыханию, по растрёпанным волосам, по тому, что она стояла далеко не возле дома.
«солгала.»
конечно солгала и он уже почти видел этот разговор. видел как спрашивает её где она была, видел как она огрызается, видел как начинает уходить от ответа.
всё как обычно и джихе тоже это понимала. она буквально увидела эти вопросы в его глазах и поняла, что ещё одной такой беседы сегодня просто не выдержит.
поэтому сделала первое, что пришло в голову. для неё самое глупое, отчаянное и неожиданное.
она резко сорвалась с места. сонджэ даже не успел ничего сказать. не успел нахмуриться, не успел сделать шаг. джихе буквально влетела в него, крепко обхватив руками всё его тело. словно боялась, что если отпустит, то весь этот день снова обрушится ей на голову.
сонджэ полностью замер. будто его ударили. все приготовленные слова и вопросы исчезли. он просто стоял не двигаясь и не понимая, что происходит.
ощущая её руки на своей спине, ощущая, как быстро она дышит, ощущая, как колотится её сердце.
— джихе... что ты делаешь? — голос прозвучал тихо без привычной ленивой уверенности. джихе ничего не ответила, ей и самой было трудно объяснить. может потому что впервые за долгое время рядом оказался человек, рядом с которым она могла хотя бы на минуту перестать притворяться, что всё нормально. поэтому она просто молчала. сонджэ тоже замолчал.
через несколько секунд осторожно поднял руку, будто боялся спугнуть её и медленно обнял в ответ. не сильно, но достаточно, чтобы она почувствовала.
впервые за последние недели в груди стало как-то странно спокойно. машины продолжали проезжать мимо, фонари заливали улицу мягким жёлтым светом, где-то неподалёку смеялась компания студентов, открывались двери круглосуточного магазина, город жил своей жизнью, а они словно выпали из неё на несколько секунд.
потом сонджэ нахмурился. точнее нет, что-то заставило его насторожиться. какое-то чувство, будто кто-то слишком долго и внимательно смотрит. он медленно повернул голову вправо и увидел его.
на бэкджин сидел на металлической скамье возле остановки. между ними было не больше двадцати метров. со стороны он выглядел совершенно обычным прохожим. руки лежали на коленях, лицо как всегда ничего не выражало, но взгляд... взгляд был направлен только на них, будто всё это время он наблюдал.
бэкджин не отвёл глаз, не кивнул, не улыбнулся - просто продолжал смотреть и чем дольше длилось это молчание между ними двумя, тем сильнее сонджэ понимал, что сегодняшний день ещё далеко не закончился.