Пролог
Тишина окутывала меня с ног до головы. Пустота. Никаких звуков, запахов, ощущений... Ничего. Даже время решило покинуть это место.
Сколько я уже здесь? Час? День? Неделю? Месяц? Год?
Это длилось вечность. Вечность одинокая. Но когда-то я такой не была. Я была... А кем же я была? Как меня звали? Кто я такая? Где я сейчас? Может, я уже мертва?
Нет, не похоже. Я могу думать. Да! Я действительно могу думать! Как странно, ведь кажется, что до этого в моей голове была пустота. Как во сне. Может, я сплю?
До меня донёсся неразборчивый шум. Не верится, я что-то слышу! Столько времени длилась глушащая тишина, и я что-то слышу.
Дыхание. Я слышу чьё-то размеренное дыхание. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Это моё дыхание. Эфер великий, значит, я жива!
Эфер. Какое странное слово. Я когда-то знала его, и оно явно много для меня значило.
– С возвращением в наш мир, Хезер, – послышался мужской бархатистый голос, словно он звучал прямо в моей голове.
Хезер. Так меня звали. Как же долго я не слышала произношения своего имени из чьих-то уст. Да что там моего имени, я вечность не слышала никаких звуков.
Но почему здесь всё ещё так темно? Я попыталась поднять веки и сразу же зажмурилась. Жёлтый свет молниеносно ударил по глазам, наполнив их слезами. Боль. Я почувствовала боль!
В этот момент мне вспомнилась пустота, из которой меня так стремительно сейчас вырывали. Хочу ли я этого? Хочет ли этого Галактика? Или всем будет лучше, если я буду просто в пустоте?
– А ты, оказывается, у нас решила сопротивляться? – продолжал тот же голос.
Затем мой разум словно силой вырвали из того забытья, где он так долго плавал. С резким вздохом я открыла глаза, не в силах их закрыть. Из-за слёз вся окружающая картинка не имела резкости, но мне всё же удалось зацепиться за островок в этом расплывающемся хаосе. Это были пронзительные зелёные глаза, что не позволяли мне отвести взгляд.
Я почувствовала, как моё тело вновь слабеет, а голова становилась всё тяжелее. Мне хотелось хоть что-то сказать, но голосовые связки не были ещё готовы, и из горла вырвался лишь глухой хрип.
Хотелось рассмотреть по лучше черты лица хозяина этих необычных глаз, но мои веки в миг закрылись, погрузив меня в темноту. И лишь где-то издалека донёсся голос всё того же мужчины:
– Время сна подошло к концу. Скиталице поравернуться в эту Галактику и занять в ней своё место.