Глава 3
Перед Мелиссой снова предстал этот фонтан. Он был единственным в городе, от чего было тяжело оторвать взгляд. На скамейках сидели какие-то люди. Мелиссе снова бросился в глаза аппарат с Негрустином.
- Он очень вкусный, попробуйте! - сказала какая-то девушка.
Сначала Мелисса не поняла, что обращение было к ней.
- Вы мне? - она указала пальцем на себя.
- Да, вам.
- Я вижу уже второй такой. Почему они стоят на улицах? Это странно. Их ведь могут сломать.
- Они стоят на улицах, чтобы люди их пили и радовались. Их никто не трогает, не переживайте!
- Какой у него состав? Это просто обычная газировка?
Девушка заметно напряглась.
- А почему вас так волнует состав напитка? Вы же не читаете состав какой-нибудь «Фанты»?
- Он стоит на улице, и его название странно звучит, вот и всё.
- Просто выпейте, вам понравится.
Мелисса не собиралась этого делать.
- Что ты ломаешься? Это просто сладкая вода, которой полно на этой планете, - проговорил незнакомый парень, сидевший на скамейке.
- Я не ломаюсь, а просто не буду это пить. Мне это не внушает доверия.
На лице парня показалась злость. Он решительно встал и направился к ней.
- Ты бесишь, а я тебя даже не знаю!
Сведя брови от непонимания, Мелисса попятилась назад. Незнакомец резко толкнул её, от чего она упала спиной на асфальт. Смотря снизу вверх, она видела, что люди как-то заметно испугались.
- Не вздумай так говорить про напиток, который мы любим! Мы ненавидим такое! - высказался парень.
- А тебе нормально толкать меня?!
- А не надо говорить, что он тебе доверия не внушает! Это оскорбительно!
- Успокойся, пожалуйста, не надо кричать... - к нему подошла эта девушка.
Он смотрел на Мелиссу со злостью, но в итоге сел с той девушкой. Она встала, ощущая боль в теле. Смотря на него с неприязнью, она пошла дальше. Его злой взгляд снова скользнул по ней, Мелисса отвела взгляд.
Она хотела посмотреть, что есть в городе. В любом адекватном городе должны быть: больница, полиция, банк, мэрия, школа, детский сад.
Мелисса ходила по улицам, пока там были одни дома. Люди шли в основном по двое. Ни одного одиночки она не встретила. Прохожие смотрели на неё в ответ и задерживали взгляд, но это было логично, ведь она только приехала сюда, и то не по своей воле.
Она нашла больницу, но здание выглядело заброшенным, даже краска на нём уже осыпалась. Вот этого Мелисса правда не поняла: как так может быть и каким образом они тут обрабатывают раны и лечатся от простуды. Оглядевшись на улице, Мелисса подобралась ко входу в больницу, чтобы проверить открыто ли там. Подёргав ручку двери, она поняла, что здесь закрыто. То есть сама больница закрыта. А кто её закрыл? Эдна и её муж?
- Они напрочь отбитые...
Мелисса пошла искать что-нибудь дальше, потому что надеялась, что здесь есть хоть какая-то адекватность. Она наткнулась на школу. Тут должно быть открыто, иначе как учить детей? Попытавшись зайти, Мелисса поняла, что дверь снова закрыта... как и больница.
- Они решили оставить детей без образования?
Она посмотрела в окна школы, чтобы разглядеть хотя бы что-то, но там тоже всё было оставлено людьми и заброшено в целом.
Мелиссе нравилось ходить по этому городу одной, потому что так было лучше. Не было всех этих лиц, которые не внушали доверия.
Теперь она наткнулась на полицию. И это здание было заброшенным. Вот это её уже напугало. Потому что, получается, беззаконие? Все тут такие прекрасные и добрые, что даже закон никто не нарушает? Они наивные или тупые?
Сейчас Мелисса была в той части города, где реально не было людей. Будто все резко уехали и ничего не оставили. В месте, где дом Эдны и «отель», было гораздо больше людей. Она поняла, что, скорее всего, всё остальное тоже будет выглядеть таким же неживым, поэтому вернулась к тому участку города.
Так как ей нужны были средства личной гигиены, Мелисса ходила и искала этот самый склад вещей. Нашла она его достаточно быстро, потому что там стояла такая же табличка, как у дома семьи Тейси.
Дверь в это здание была открытой, что было довольно логично. Она сразу увидела коридор с дверями и табличками над ними: мужская одежда, женская одежда, средства личной гигиены, обувь.
Подойдя к двери, где было то, что ей надо, она сразу увидела записку:
«Не переживайте, дорогие жители Санни Корнер, здесь нет ничего использованного, а только новое»
- Спасибо и на этом.
Логично, что никто не хотел пользоваться чужой зубной щёткой и бритвой. Здесь были пакеты, поэтому Мелисса набрала себе всякого разного. Она вышла со склада вещей и закрыла дверь. Когда она развернулась, перед ней вновь предстал Ричард Кэмпбелл. Да, он умеет напугать.
- Господи, зачем ты подкрадываешься ко мне?! Неужели нельзя заранее мне сказать, что ты стоишь там?!
- Не кричи так, Мелисса... Всё ведь в порядке... Я ведь изначально хотел показать тебе, где что находится, а ты отказалась. Ты уже взяла всё, что тебе нужно?
- Да, я взяла всё, что мне было нужно. Что ты хочешь от меня?
- Почему у тебя такой недовольный тон... Обидно как-то, я ведь ничего плохого не сделал.
- Потому что ты напугал меня своим появлением, - она свела брови.
- Но я не хотел тебя пугать...
У него было страдальческое выражение лица. Мелиссе нужно было занести всё это в комнату и, может быть, зайти к Амире.
- Тебя проводить до отеля?
- Чего? Нет. Зачем мне это вообще? Я в состоянии сама дойти, меня не надо за ручку водить.
- Не злись, Мелисса. Всё нормально ведь.
Да конечно, всё нормально! Что может быть не так?
Мелисса прошла мимо него, даже не взглянув на его лицо. Но она почувствовала, что Кэмпбелл смотрел ей в спину.
Зайдя в «отель», она скорее поспешила в свою комнату, потому что в одиночестве ощущала себя лучше, чем с кем-то. Разложив всё в ванной, она почистила зубы и умылась. Ей нужно было зайти к Амире и поговорить по поводу Кэмпбелла и его навязчивости. Главное только, чтобы, когда Мелисса сейчас выйдет, он не стоял прямо перед ней, потому что это правда будет похоже на сталкерство.
Мелисса вышла из своей комнаты. В коридоре правда никого не было. Она постучалась к Амире. С той стороны послышались шаги, Амира открыла дверь комнаты.
- О, это ты... Проходи...
Мелисса прошла к ней в комнату.
- Я погуляла по Санни Корнер. Нашла какую-то неживую часть города, будто там никто не живёт. Школа, больница и полиция были закрыты. Что это вообще за шутка?
- Всё просто, в городе нет детей, кроме дочери Эдны, поэтому школу закрыли. Больница закрыта, но у нас есть докторша, она помогает нам. Полиция закрыта, потому что никто не делает ничего плохого.
Видимо, другие жители Санни Корнер оказались умнее и забрали своих детей отсюда в нормальную жизнь, но, конечно же, не семья Тейси.
- Это не повод закрывать больницу и полицию. Слепо доверять людям - глупо. Ты никогда не знаешь, кем окажется незнакомец.
- Да, я согласна с тобой, Мелисса, но ничего не поделать. Семье Тейси удобно так, значит, должно быть удобно всем.
Страдаем мы - страдайте все.
- Что ты делаешь тут, чтобы не скучать?
- Читаю книги, общаюсь с людьми, гуляю по городу. Бывает, рисую ещё.
Жить без связи - худшее.
- Кто такой Ричард Кэмпбелл и почему он ко мне вечно лезет?
- Ой, боже... Он немного отсталый и да, он приставучий. Вечно ищет себе девушку и в принципе забивает на то, что у каждого есть личные границы.
- Искать себе пару в каждой случайной девушке - ненормально. Если постоянно так всех трогать, это равносильно тому, что он домогается всех, у кого женский пол.
- Да, я согласна... Но Эдна не хочет конфликтов, и её муж тоже.
Мелисса не знает дочь Эдны, но ей её уже жалко, потому что жить с такой матерью - тот ещё цирк.
- Вообще, я хотела сама к тебе зайти, потому что скоро мы будем праздновать день рождения Ниды. Это дочь Эдны, сегодня ей исполняется шестнадцать лет.
- Ого...
На такое мероприятие можно и сходить, потому что, а что ещё тут сейчас делать? В потолок смотреть и думать о жизни?
- Пойдёшь со мной? - уточнила Амира.
- Пойдём, всё равно делать нечего.
***
Все подошли к другому зданию. Место для проведения мероприятий. Здесь есть банкетный зал с большим столом и стульями по обе стороны. Все начали присаживаться. Жителей Санни Корнер, конечно, не мало. Именинница сидела на левом конце стола, её родители - по обе стороны. У Ниды мягкие черты лица и тёмные волосы чуть ниже плеч. Она одета в блузку с рукавами до локтей и поверх неё - жилетку.
Нида посмотрела на всех, кто пришёл праздновать её 16-летие. Её взгляд зацепился за Мелиссу, которая отличалась из-за розовых волос. Мелисса едва махнула ей рукой в знак приветствия, Нида улыбнулась.
Справа от Мелиссы кто-то сел. Повернув голову, она увидела Кэмпбелла. Ей тут же захотелось отсесть, но слева сидит Амира. Если Мелисса отсядет, это будет неуважительно по отношению к ней. Придётся, к сожалению, терпеть его присутствие.
- Привет снова, Мелисса.
Она услышала, но полностью проигнорировала Ричарда.
- Итак, моей дочери исполняется шестнадцать лет. Она уже скоро станет взрослой. Я безумно рад, что у нас с Эдной такая прекрасная дочка Нида, - сказал её отец.
- Да, Нида, ты совсем уже взрослая, а вроде не так давно была малышкой, - мать потрепала её по щеке.
Нида улыбнулась на их слова, но ей было неловко слышать это в присутствии, по сути, чужих людей.
- Кто-то хочет поздравить Ниду с праздником? - спросила Эдна.
- Да, я хочу! - ответила девушка, которую Мелисса ещё не видела.
Она была зеленоглазой блондинкой в голубом шёлковом платье.
- Нида, я поздравляю тебя с днём, когда ты повзрослела на год. Ещё два года - и ты официально станешь совершеннолетней, а значит, тебя ждёт новая жизнь! Скоро ты найдёшь себе парня и испытаешь первый опыт отношений с ним. Я считаю, что это круто, и такой опыт важен всем.
На лице дочери Тейси натянутая улыбка и заметная неловкость от поздравления. Но девушка правда поздравила её как-то странно. Ей всё-таки шестнадцать, и Мелисса не думала, что у Ниды на уме были отношения с парнями.
- Да... Спасибо.
Ещё бы она не поблагодарила её, иначе бы всем стало ещё более неловко. Мелисса почувствовала прикосновение к своей правой руке. Она посмотрела на Ричарда максимально недовольным взглядом, тот сразу же убрал руку.
- Тут есть девушка с розовыми волосами? - спросил отец Ниды.
Речь о Мелиссе. Но зачем отцу Ниды Мелисса, если это праздник его дочери?
- Есть... Я здесь. А что вы хотели?
- Может, вы хотите поздравить мою дочь с 16-летием?
Почему Мелисса должна поздравлять незнакомую девушку с её днём рождения?
- А почему я должна это делать? Мы ведь незнакомы.
- Я спрашиваю вас. Вы хотите?
- Нет... - Мелисса свела брови.
- Мелисса, поздравьте мою дочь. Она будет рада, - вмешалась Эдна.
Да, только её матери тут и не хватало.
Мелисса посмотрела на всех присутствующих. Они реально ждали, что Мелисса встанет со стула и произнесёт какую-нибудь речь.
- Я не хочу, Эдна.
- Мелисса, поздравь Ниду, - поддержал Кэмпбелл.
Вот ему надо было в последнюю очередь сюда лезть.
- Мы собрались тут по случаю её дня рождения. Вы должны поздравить мою дочь, будучи новой жительницей Санни Корнер, - подчеркнула Эдна.
Никто не собирался заступаться за Мелиссу, судя по их лицам.
- Если она не хочет, пусть не поздравляет, я не обижусь.
- Нида... Хорошо, я поняла тебя.
Эдна сразу же поджала губы.
- А вы в курсе, что розовый - это неестественный цвет? - спросил отец Ниды.
Сейчас будет лекция о том, что красить волосы - это плохо?
- Это самовыражение. Покрасила и покрасила, вам-то какое дело?
На лицах присутствующих отобразилось удивление.
- Девушку не красят вычурные цвета. Вам бы больше подошёл естественный цвет, иначе вы себе так жениха никогда не найдёте. Покраска волос, татуировки, откровенная одежда и яркий макияж ассоциируются у мужчин с девушками лёгкого поведения.
Мелисса старательно подавляла свой смех.
- Вы сексист, что ли? Да мне прямо жаль вашу дочь, знаете...
- Мелисса, что ты делаешь... Это было лишним, - прошептала Амира.
Хоть во всём зале царила тревожная обстановка, отец Ниды решил заткнуться, а вот Эдна была удивлена тому, что сказала Мелисса.
Все начали поедать торт, а Мелисса смотрела на жителей города. Их взгляды с тем парнем, у которого было мелирование, вновь пересеклись. В этот раз они задержали друг на друге взгляд, а потом он посмотрел в сторону. Внимание Мелиссы привлёк ещё один парень, у него были русые волосы, и он сидел в светло-серой кофте. Его выражение лица стало заинтересованным, когда Мелисса посмотрела на него. Она почему-то чуть улыбнулась ему, на что он тоже улыбнулся. Вновь они встретились взглядом с незнакомцем с мелированием, но в этот раз они будто разговаривали глазами. Он посмотрел в сторону того парня в светло-серой кофте, и его лицо приняло тревожное выражение. Мелисса спрашивала взглядом: «Что?», на что тот отрицательно мотнул головой. Что бы это значило?
Кэмпбелл тоже сверлил её взглядом, что бесило Мелиссу, но она упорно не смотрела на него. Зато Мелисса поймала какой-то осуждающий взгляд Эдны, а потом посмотрела на всех парней, с которыми она переглянулась. И опять - осуждающий взгляд.
Все поели и начали расходиться. Пока Мелисса шла с Амирой, их нагнал парень в светло-серой кофте.
- Мелисса, - он позвал её.
Они с Амирой вдвоём повернулись к нему.
- Можно мне с ней пообщаться немного? Ты не против, Амира?
- Нет... Это же ваше личное дело.
Мелисса и он отошли в сторону.
- А как тебя зовут-то? Я тебя не видела здесь до этого момента.
- Вейлон.
- Интересное имя... Я ранее не слышала такого.
- Я так понял, мы зацепили друг друга, да, Мелисса? - он спросил с улыбкой.
- Не знаю... Посмотрим, как пойдёт... Может, что-то получится, а может и нет... Всё-таки, я в Санни Корнер только сегодня «приехала».
- И как тебе у нас?
- Мне здесь не нравится, Вейлон. Ты ожидал услышать что-то другое?
- Наверное, из-за атмосферы, да... Всё кажется жутким таким...
- Да.
- Привыкнешь.
- Не хотелось бы. Будь возможность, я бы укатила отсюда в Чикаго прямо сейчас.
- А как ты попала сюда?
- Меня похитили, - она саркастично улыбнулась, - похититель умер в аварии, а я выжила. Нашла это место и поразилась, какие тут все отбитые на голову.
- Ого, вау... А ты остра на язык, - он ухмыльнулся. - Но не все отбитые. Я же таким не кажусь, да?
- Возможно... Ты создаёшь о себе хорошее впечатление.
Парень с мелированием подошёл к ним. Он как-то задержал на них взгляд.
- Закари? Проблемы какие-то? - спросил Вейлон.
Мелисса смотрела на этого Закари с прищуренными глазами, он тоже посмотрел на неё. В его взгляде что-то читалось, но она не могла понять что. Закари молча ушёл.
- Что с ним?
- Не знаю...
- Пожалуй, мне нужно отдохнуть, Вейлон. Что-то я устала быть в окружении людей. Встретимся завтра.
- Ага, давай, увидимся.
Мелисса хотела поговорить о Вейлоне с Амирой, поэтому постучалась к ней в комнату.
- Заходи, Мелисса.
Открыв дверь, она прошла к ней в комнату.
- Я хочу поговорить о Вейлоне, - на её лице была маленькая улыбка.
- Я почти его не вижу в Санни Корнер, наверное, у него есть своя компания друзей.
- Просто он впечатлил меня тем, что он достаточно в себе уверен. Я ему понравилась - он взял и подошёл. Ничего лишнего.
- Да... Ты тоже такая... Знаешь, что нужно ответить, - Амира продолжила. - Безусловно, это твоё дело. Если он тебе понравится, встречайся с ним.
Мелиссу интересовало, как в город попала Амира, но она правда устала и поэтому ушла к себе.