16.
До Нового года оставалась всего неделя. Город был украшен огнями, в школьных коридорах пахло мандаринами и хвоей. После той поездки в горный лагерь отношения Мартина и Рины стали чем-то средним между «мы просто знакомые» и «мы скрываем друг от друга что-то важное». Они общались, смеялись, иногда вместе обедали в библиотеке, но не переходили границ. Мартин уважал её выбор. Он понимал: она всё ещё осторожна.
Но 28 декабря Рина не пришла в школу. Мартин чувствовал, что что-то не так. Весь день он был как на иголках, пытаясь узнать у учителей, почему её нет, но никто не давал четкого ответа. К вечеру, не выдержав, он решился на поступок, который раньше посчитал бы безумием. Он через общих знакомых нашел адрес её дома.
Дом Рины был скромным, но уютным, стоящим на окраине города. Когда Мартин постучал в дверь, ему открыла сама Рина. Она была в домашнем свитере, с растрепанными волосами и выглядела очень уставшей. Увидев его, она застыла.
— Мартин? Что ты здесь делаешь? — её голос был полон недоумения.
— Я... я просто забеспокоился. Ты не пришла в школу. Всё в порядке? — он чувствовал себя неловко, переминаясь с ноги на ногу.
Рина посмотрела на него долгим взглядом. Она видела, как он искренне волнуется. В её глазах не было злости.
— Я приболела. Ничего серьезного, просто сильная простуда после лагеря. Заходи, только... не пугайся, у меня тут беспорядок.
Мартин вошел в дом. Он был полон книг — они были повсюду, создавая атмосферу тепла и уюта. В центре гостиной стояла небольшая елка, которую она, видимо, не успела украсить до конца.
— Ты не украсила елку? — спросил он, оглядываясь.
— У меня не было настроения, — честно ответила Рина, наливая ему чай. — Да и одной это как-то... грустно.
Мартин улыбнулся своей теплой, новой улыбкой.
— Ну, тогда давай это исправим. У меня есть коробка с украшениями в машине, я купил их для своей комнаты, но они мне не понадобились.
В этот вечер они украшали елку. Они спорили, куда повесить гирлянду, смеялись над старыми елочными игрушками и ели мандарины. В этом доме не было места для школьных драм, споров или «королей школы». Был только Мартин — парень, который хотел стать лучше, и Рина — девушка, которая наконец-то позволила себе быть счастливой.
Когда они повесили последнюю звезду на макушку елки, стало совсем темно. Гирлянды мягко светились, создавая магическую атмосферу. Мартин стоял рядом с Риной, глядя на елку, и вдруг почувствовал, как она положила голову ему на плечо.
— Знаешь, Мартин, — тихо прошептала она. — Это был лучший предновогодний вечер за последние годы.
Мартин обнял её за плечи, чувствуя, как внутри разливается тепло, которое сильнее любой метели.
— Это был только первый из многих, Рина. Я обещаю.
Он понимал, что впереди их ждет еще много испытаний, что ошибки прошлого не исчезнут в один миг. Но глядя в её сияющие глаза, он был уверен: они справятся. Потому что теперь они не одни.
Они были вместе — двое людей, которые нашли друг друга среди холодной зимы и сумели согреть свои души. Это и была самая настоящая, самая красивая новогодняя сказка, которую они написали сами, своей собственной историей, без споров и сценариев.
История, которая обещала стать чем-то намного большим, чем просто школьное увлечение. Она обещала стать началом чего-то вечного.