6
Дверная ручка медленно опустилась вниз.
В следующую секунду дверь открылась.
В дом вошел высокий парень в черной футболке и светлых джинсах. На плече висела дорожная сумка, а в руке он держал телефон, что-то быстро печатая в переписке.
— Извиняюсь за опоздание, — спокойно произнес он, даже не поднимая взгляда. — На трассе была пробка.
— Ничего страшного, — улыбнулась организатор. — Мы как раз закончили знакомство.
Парень убрал телефон в карман и наконец поднял голову.
Его взгляд медленно скользнул по комнате.
По лицам участников.
По Дилану.
По Авани.
И...
Остановился.
На Эли.
Время будто замерло.
Эли почувствовала, как внутри всё сжалось.
Этого не могло быть.
Она столько раз представляла их возможную встречу.
Думала, что скажет.
Как отреагирует.
Но сейчас в голове была абсолютная пустота.
Пэйтон выглядел почти так же, как год назад.
Разве что стал немного серьезнее.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
Никто не произнес ни слова.
Первым тишину нарушил Дилан.
— Ну... вот теперь точно все в сборе.
Он неловко усмехнулся, пытаясь разрядить обстановку.
Пэйтон медленно отвел взгляд от Эли.
Будто ничего не произошло.
— Всем привет.
Несколько человек ответили ему тем же.
Авани осторожно посмотрела сначала на Эли, потом на Дилана.
Она сразу почувствовала, что в комнате изменилось буквально всё.
Организатор, не замечая напряжения, продолжила:
— Отлично. Тогда осталось только заселиться. Свободная комната находится на втором этаже, в конце коридора.
— Хорошо, — коротко ответил Пэйтон.
Он спокойно поднял свою сумку и направился к лестнице.
Проходя мимо дивана, где сидела Эли, он даже не посмотрел в ее сторону.
Словно они никогда не были знакомы.
Словно между ними не было целой истории.
Эли сжала пальцы в кулак.
— Эли? — тихо позвала Авани.
— Всё нормально.
— Уверена?
— Абсолютно.
Но Авани слишком хорошо знала подругу.
Когда Эли говорила «всё нормально» таким тоном, это означало совсем обратное.
Дилан тяжело вздохнул.
— Ну...
Он потер шею ладонью.
— Кажется, ближайшие три месяца будут очень... интересными.
Эли подняла на него взгляд.
—Дилан.
— Что?
— Даже не думай.
— Я ничего не сказал.
— Но подумал.
— Ладно... подумал.
Авани тихо рассмеялась.
— Вот за что я тебя люблю, так это за способность появляться со своими шутками в самый неподходящий момент.
— Кто-то же должен спасать этот мир от неловкого молчания.
Несмотря на его слова, внутри Дилан понимал одно.
Сегодня произошло именно то, чего он боялся больше всего.
Два человека, которых он считал самыми близкими друзьями, снова оказались под одной крышей.
И теперь им предстояло провести вместе три месяца.