5
— Ладно, идем, — Дилан хлопнул Эли по плечу. — Если опоздаем, организаторы уже в первый день внесут нас в черный список.
— Не драматизируй.
— Я? Никогда.
Эли тихо усмехнулась.
Они вместе вошли в дом.
Почти все участники уже собрались в просторной гостиной. Кто-то сидел на диванах, кто-то продолжал знакомиться друг с другом, а кто-то уже спорил о том, какую комнату занял.
Авани, заметив Эли, сразу помахала рукой.
— Эй! Сюда!
Эли и Дилан подошли к ней.
— Ну что? — улыбнулась Авани . — Освоилась?
— Пока стараюсь.
— Не переживай, через пару дней будешь чувствовать себя так, будто живешь здесь всю жизнь.
— Надеюсь.
— Хотя... —Дилан задумчиво посмотрел по сторонам. — Если меня поселят рядом с человеком, который громко храпит, я съеду обратно домой.
Авани прыснула со смеху.
—Дилан, ты здесь меньше часа.
— А я уже строю планы на побег.
— Ты неисправим.
— Именно за это вы меня и любите.
Эли покачала головой.
— Иногда мне кажется, что ты не умеешь разговаривать серьезно.
— Умею.
Он сделал максимально серьезное лицо.
Девушки вопросительно посмотрели на него.
Через три секунды он не выдержал и рассмеялся.
— Ладно... Не умею.
Все трое засмеялись.
Именно таких моментов Эли не хватало последние месяцы.
Без камер.
Без сценариев.
Без необходимости притворяться.
Просто смеяться рядом с друзьями.
Вскоре в центре гостиной появилась девушка с планшетом в руках.
— Всем добрый день!
Разговоры постепенно стихли.
— Для начала хочу поздравить вас с началом проекта. Следующие три месяца вы проведете вместе. Надеюсь, за это время вы станете настоящей командой.
Кто-то тихо пробормотал:
— Или поубиваем друг друга.
По комнате прокатился смех.
— Надеюсь, до этого не дойдет, — улыбнулась организатор. — Сейчас предлагаю каждому коротко рассказать о себе. Просто чтобы всем было легче познакомиться.
Представления проходили легко.
Кто-то рассказывал забавные истории.
Кто-то шутил.
Некоторые заметно нервничали.
Когда очередь дошла до Эли, она поднялась с дивана.
— Я Элиана.
На секунду она задумалась.
— Наверное... я не очень люблю рассказывать о себе.
Кто-то улыбнулся.
— Люблю путешествовать, люблю кофе без сахара и людей, которые не задают слишком много вопросов.
— То есть Дилан тебе уже надоел? — тут же перебил он.
Эли посмотрела на него.
— Еще в первый день.
По комнате снова раздался смех.
— Ну вот, — драматично вздохнул Дилан . — Меня уже выгоняют.
— Пока только мысленно.
Когда знакомство закончилось, атмосфера стала еще теплее.
Казалось, напряжение окончательно исчезло.
Организатор уже собиралась продолжить правила проекта, как вдруг ее прервал звонок телефона.
Она коротко кивнула, ответила на вызов и через несколько секунд подняла взгляд на участников.
— Кажется... остался еще один человек.
В комнате стало тише.
— Странно, — нахмурился Дилан. — Я думал, все уже здесь.
За большими панорамными окнами послышался звук подъезжающей машины.
Несколько человек одновременно повернули головы к входной двери.
Эли машинально сделала то же самое.
В доме повисла почти осязаемая тишина.
Дверная ручка медленно опустилась вниз.