неожиданное открытие
Профессор сидит в кресле, держит в руках старую щётку из слоновой кости. Зала сидит на полу перед ним, спиной - и покорно смотрит в окно. Она послушна как кукла. Но профессор знает, что это не так.
Алион- Зала, ты ведь никогда не просила меня причесать тебя, правда? А я вот решил... Твои волосы чуть спутались, когда ты носилась с тем телескопом.
он проводит ещё раз, медленно, и на свету видит: они не просто каштановые. Они - с рыжим отливом. Ярким, огненным, как листья осенью. Он замирает.
Алион- Подожди... Твои волосы рыжие? Раньше я не замечал... Или они стали такими?
Зала чуть поворачивает голову, и он впервые ясно видит её глаза в отражении оконного стекла. Они не серые, не карие. Они зелёные. Свежие, как мох, и глубокие, как лес:
Зала спокойно, будто говорит о погоде:
Зала- Я не знаю, профессор. Может быть, я всегда была такой. Просто вы смотрели на меня не так пристально.
Алион- Ну что ж... Рыжие так рыжие. Зелёные так зелёные. Это... даже красиво. Пойдём, я покажу тебе старую книгу с растениями. Там как раз есть такие же оттенки.
он встаёт, но внутри него - холодок. Мир снова шевелится.