Мы сдохнем вместе

Chevrolet Impala медленно свернула на главную улицу Брайрвуда.

Полдень.

Солнце висело высоко над городом, но почему-то казалось, будто здесь царил вечный сумрак.

Небо затянули серые облака, а редкие солнечные лучи едва пробивались между ними.

По обе стороны дороги тянулись старые кирпичные здания. Некоторые окна были заколочены досками, на других висели выцветшие таблички «Закрыто».

На парковке стояло всего несколько машин.

Ни прохожих.

Ни детей.

Ни людей, спешащих по своим делам.

Даже птиц почти не было слышно.

Только ветер гонял по асфальту сухие листья и старые газеты.

Крис медленно опустил стекло и высунул голову, оглядывая улицу.

— Мёртвый городишко.

Трей посмотрел на пустой тротуар.

— Согласен.

Он перевёл взгляд на Нейта.

— Мы с ними пойдём к шерифу?

Нейт продолжал внимательно смотреть на дорогу.

— Сперва — в магазин.

Крис повернул голову.

— Сейчас?

— Да. Нужно затариться, пока есть возможность.

Нейт ненадолго замолчал.

— Потом найдём остальных и мелкую.

Крис усмехнулся.

— А я-то думал, что после вчерашней ночи мы наконец научимся не разделяться.

— Мы не разделяемся, — спокойно ответил Нейт. — Мы просто ненадолго разойдёмся.

Трей фыркнул.

— Звучит как начало очередной катастрофы.

Нейт ничего не ответил.

⸻

В нескольких десятках метров позади Chevrolet Impala ехал фургон Коула.

Когда машина въехала в Брайрвуд, разговоры в салоне постепенно стихли.

Все смотрели в окна.

Эффи первой нарушила молчание.

— Вот это дыра...

Она прищурилась.

— Где вообще все жители?

Рианна высунулась немного вперёд, оглядывая улицу.

— В жо...

Она не успела договорить.

Каин спокойно поднял руку и закрыл ей рот ладонью.

Рианна медленно повернула голову.

Посмотрела на него.

Потом на его руку.

Потом снова на него.

И совершенно невозмутимо показала ему средний палец.

Каин тихо рассмеялся.

— Вот теперь узнаю тебя.

Он убрал руку.

— Участок где-то в центре.

Коул достал телефон.

— Да. Я смотрел по карте. Полицейский департамент Брайрвуда находится на Мэйн-стрит. Совсем недалеко.

Лена нервно посмотрела на пустые здания.

— Надеюсь, шериф окажется адекватным.

Рианна усмехнулась.

— Это вряд ли. Тут, походу, все неадекватные.

Хейли посмотрела на неё.

— Рианна...

— Что?

— Не начинай.

— Я вообще молчу.

Каин посмотрел на неё.

— Это самое страшное, что ты могла сейчас сказать.

Рианна усмехнулась.

— Очень смешно.

⸻

Через несколько минут Chevrolet Impala остановилась возле небольшой старой лавки.

Над входом висела выцветшая вывеска:

BRODY'S SUPPLY

Фургон Коула припарковался чуть дальше — напротив небольшого одноэтажного здания.

Над его дверью висела облезлая табличка:

SHERIFF

Зирк посмотрел на здание.

— Ну что? Сразу в участок?

Нейт вышел из машины и обошёл её.

— Вы идите.

Он посмотрел на Рианну.

— Мы с парнями и мелкой быстренько в магазин. Нужно кое-что купить.

Он кивнул в сторону лавки:

— Пошли.

Рианна посмотрела на брата с недовольством.

— В магазин? Сейчас?

Нейт даже не ответил.

Просто взял её за руку и потянул за собой.

— Эй!

Рианна попыталась освободить руку.

— А меня спросить не хочешь? Вдруг я с друзьями расстаться не хочу?

Нейт спокойно продолжал идти.

— Мы ненадолго.

Рианна театрально вздохнула.

— Брат-тиран у меня.

Каин не выдержал и рассмеялся.

Рианна тут же повернулась к нему.

— Чего ржёшь?

— Ничего.

— Вот и не ржи.

Каин поднял руки.

— Молчу.

Крис, стоявший рядом, усмехнулся.

— Выглядит очень трогательно.

Рианна бросила на него взгляд.

— Ещё слово — и ты тоже получишь.

— Вот теперь точно моя Рианна.

На секунду между ними повисло молчание.

Рианна отвела взгляд.

Крис тоже ничего больше не сказал.

Нейт этого не заметил.

Или сделал вид, что не заметил.

— Мы на пару минут, — сказал Крис остальным. — Встретимся у участка.

Трей пожал плечами.

— Без нас управитесь. Заявление написать много ума не надо.

Хейли посмотрела на Нейта.

— А что вы покупать собрались?

— Да так, по мелочи, — спокойно ответил Нейт. — Батарейки для фонарей закончились. Верёвка нужна.

Эффи нахмурилась.

Она дождалась, пока Нейт с остальными отойдут на несколько шагов, и тихо сказала:

— Что-то они мутят.

Руби посмотрела на неё.

— С чего ты взяла?

— Батарейки, верёвка...

Эффи прищурилась.

— И почему-то мне кажется, что это далеко не всё.

Зирк задумчиво посмотрел вслед пятёрке.

— Я с ними схожу.

Коул повернулся к нему.

— Зачем?

— Не доверяю я этим типам.

Он понизил голос.

— Посмотрю, что они там покупать будут.

Зирк покосился на Рианну.

— И вдруг красноволосую похитят.

— БОЛЬШЕ ТРОЕ ГОВОРЯТ В СЛУХ.

Все одновременно обернулись.

Рианна стояла в нескольких метрах от них, скрестив руки на груди.

— Я всё слышу.

Зирк виновато улыбнулся.

— Я просто...

— Просто иди уже.

Рианна махнула рукой.

— А то ещё решишь, что меня нужно спасать.

Зирк пожал плечами.

— Ладно. Я с вами в магазин схожу. Делать всё равно нечего.

— Окей, — спокойно сказал Нейт. — Пошли.

Он снова встал рядом с Рианной.

Трей наклонился к Нейту.

— Вот же хвост привязался...

Нейт даже не повернул головы.

— Пусть. Только лишнего не болтай.

Крис усмехнулся.

— Совместный шопинг.

Он посмотрел на Рианну.

— Как мило.

Рианна закатила глаза.

— Крис, я тебя предупреждаю...

— Я молчу.

— Вот и отлично.

⸻

Остальные направились к полицейскому участку.

Над дверью висела облезлая табличка SHERIFF.

Коул первым потянулся к ручке.

Но дверь открыла Лена.

— После вас.

Эффи нервно выдохнула.

— Ну...

Она посмотрела на здание.

— Поехали.

Они вошли внутрь.

Дверь со скрипом закрылась.

⸻

Тем временем Нейт, Трей, Крис, Рианна и Зирк подошли к магазину.

Над дверью тихо звякнул колокольчик.

Внутри пахло пылью, старым деревом и машинным маслом.

Полки были заставлены всем подряд.

Туристическое снаряжение.

Инструменты.

Фонарики.

Канистры.

Краска.

Верёвки.

Соль.

Старые батарейки.

За прилавком стоял усатый мужчина в клетчатой рубашке.

Он поднял глаза.

— Добрый день. Вам подсказать что-нибудь?

Нейт вежливо кивнул.

— Не, спасибо. Мы сами посмотрим.

Компания разошлась по магазину.

Нейт сразу направился к полке с батарейками.

Трей остановился возле мешков с хозяйственными товарами.

Крис взял моток толстой верёвки.

Зирк следовал за ними, внимательно наблюдая.

Рианна тем временем исчезла между стеллажами.

Через несколько секунд оттуда донёсся её голос:

— Крис!

— Чего?

— Иди сюда.

Он подошёл.

Рианна держала в руках несколько баллончиков с краской.

— Как тебе?

Крис посмотрел на баллончики.

Потом на неё.

— Ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно.

Зирк подошёл ближе.

— А баллончик краски вам нафига?

Рианна невинно пожала плечами.

— Душа художника проснулась.

Зирк прищурился.

— Граффити рисовать пойдёте?

Крис усмехнулся.

— Ага.

Он поставил моток верёвки на прилавок.

— Напишем на вашем заборе большими буквами слово ХУ...

Он сделал паузу.

Рианна мгновенно подхватила:

— Й.

И широко ухмыльнулась.

Зирк несколько секунд молча смотрел на них.

Крис тоже ухмыльнулся.

Трей закрыл глаза ладонью.

— Вы оба заткнитесь.

Рианна рассмеялась.

— А что? Отличный план.

— Вы двое когда-нибудь можете вести себя нормально?

Крис посмотрел на неё.

— Можем.

— Когда?

— Никогда.

Рианна снова рассмеялась.

И на несколько секунд всё действительно стало нормально.

Просто пятеро людей в маленьком магазине.

Шутки.

Улыбки.

Спор.

Никаких монстров.

Никаких исчезновений.

Никаких тёмных силуэтов.

Никакого страха.

Но Нейт вдруг посмотрел на окно.

Его улыбка исчезла.

На улице...

На противоположной стороне дороги...

между двумя старыми зданиями мелькнула тень.

Слишком быстро.

Он моргнул.

Ничего.

Только пустая улица.

— Нейт?

Он медленно повернулся.

Рианна смотрела на него.

— Ты чего?

Нейт ещё несколько секунд смотрел в окно.

Потом спокойно ответил:

— Ничего.

Но руку он незаметно положил ближе к оружию.

Потому что в Брайрвуде было слишком тихо.

Слишком пусто.

И где-то глубоко внутри Нейт уже понимал:

они приехали сюда не просто так.

А то, что преследовало их ночью...

Возможно, уже знало, что они здесь.

— Давайте быстрее оплачивать и валить, — сказала Рианна, бросив взгляд на часы.

Нейт, Трей, Крис, Рианна и Зирк направились к кассе. Продавец один за другим пробивал товары, время от времени поглядывая на странную компанию.

— Так... Батарейки, верёвка, соль... — он поднял бровь. — А зачем вам столько соли?

Крис тут же указал на Трея.

— Видите того парня?

Трей медленно повернул голову.

— Он любит соленья делать на зиму, — быстро добавила Рианна.

Крис едва заметно усмехнулся.

Трей бросил на неё тяжёлый взгляд, но промолчал.

Продавец хмыкнул.

— Ха. Уважаю. А баллончик краски? Что, сарай покрасить вздумали?

— Мы хотим в старом доме бабушки всё убрать, покрасить забор, привести его в божеский вид, — невозмутимо ответила Рианна.

Она врала превосходно.

Настолько уверенно, будто действительно всю жизнь только этим и занималась.

Крис невольно усмехнулся.

Он слишком хорошо её знал.

Когда Рианна врала кому-то другому, она могла убедить кого угодно.

Но Крис всегда замечал мелочи.

Чуть заметный прищур.

Едва уловимую улыбку.

И тот самый тон, которым она говорила особенно убедительную ложь.

Продавец снова посмотрел на покупки, а затем перевёл взгляд на компанию.

— ...Хех. Парни, а вы случайно не у старого дома на озере поселились?

Рианна сразу вмешалась:

— Дядь, тут и красивые девушки есть, между прочим.

Продавец усмехнулся.

— Да я не это имел в виду.

Нейт спокойно ответил:

— Нет. Мы мимо проездом.

— А, ну да...

Продавец кивнул, но его лицо стало немного серьёзнее.

— А то место гиблое, говорят. Впрочем, мало ли чего люди болтают...

Он на секунду задержал взгляд на Крисе и Рианне, которые стояли рядом.

— Это, конечно, не моё дело... Но она твоя?

Крис даже не задумался.

— Моя.

Он притянул Рианну к себе.

Рианна резко подняла на него глаза, явно не ожидая такого ответа, но промолчала.

Крис продолжал спокойно держать её рядом, словно происходящее было совершенно естественным.

Продавец улыбнулся.

— Какая красивая пара.

— С вас двадцать девять долларов сорок центов, — сказал он, а потом, посмотрев на них ещё раз, добавил: — Но для такой красивой пары сделаю скидку. С вас двадцать долларов пятьдесят восемь центов.

— Нам очень приятно, — с усмешкой ответил Крис.

Он так и не отпустил Рианну.

Нейт молча достал деньги и расплатился наличными.

Компания забрала покупки и вышла из магазина.

Колокольчик над дверью звякнул за их спинами.

И стоило им оказаться на улице, как Рианна тут же вырвалась из объятий Криса.

Слишком резко.

Слишком быстро.

Будто только что вспомнила, что вообще-то не должна позволять ему так близко к себе.

Хотя, как бы ей ни хотелось признаться самой себе, ещё несколько секунд в его объятиях — и она могла бы просто утонуть в них.

Крис проводил её взглядом, но ничего не сказал.

Трей посмотрел на пакет с солью и усмехнулся.

— Делает закрутки?

— Ну извини, — ответил Крис. — Не говорить же ему правду.

Зирк перевёл взгляд с Криса на Рианну.

— Рианна, а почему ты не говорила, что вы вместе с Крисом?

Рианна мгновенно напряглась.

Она отвернулась, делая вид, что рассматривает витрины старых магазинов.

— Зирк, заткнись, а то отдам тебя тому чучелу из леса.

— Рианна...

— Я серьёзно.

Она даже не посмотрела на него.

Крис лишь едва заметно усмехнулся.

Он прекрасно видел, как она старательно избегает его взгляда.

И почему-то именно это говорило ему гораздо больше, чем любые слова.

К полудню вся компания вернулась к дому.

После дороги и утренних событий все были вымотаны настолько, что даже спорить уже не хотелось. Кто-то разошёлся по комнатам, кто-то остался во дворе, а Эффи и Крис устроились прямо на веранде, разложив между собой колоду карт.

Эффи посмотрела на карты и тяжело вздохнула.

— Кто бы мог подумать... Наши каникулы скатились до игры в карты.

Крис лениво поднял глаза.

— А что? Чем тебя карты не устраивают?

— Мне сейчас вообще не до игр.

— А давай сыграем на желание?

Эффи подозрительно прищурилась.

— На какое ещё желание?

Крис усмехнулся.

— Проигравший выполняет любое желание победителя.

— Тогда я загадаю, чтобы ты ночью один в лес сходил.

— Жёстко.

Крис взял колоду и начал перетасовывать карты.

— Но я не проиграю.

— Ещё как проиграешь.

— Посмотрим.

Он начал раздавать карты, но перед тем как положить последнюю, наклонился к Эффи и понизил голос до шёпота:

— А если я выиграю... ты расскажешь мне, что между этим Каином и моей Рианной.

Эффи медленно подняла взгляд.

— Ты всё-таки решил докопаться?

— Я просто любопытный.

— Конечно.

Крис усмехнулся.

Но за этой ухмылкой скрывалось куда больше, чем обычное любопытство.

⸻

Тем временем на заднем дворе Рианна лежала прямо на траве, заложив руки за голову.

Рядом сидел Каин.

Он несколько минут молча смотрел на неё, а затем спокойно спросил:

— Ну почему ты не можешь с ним поговорить?

Рианна даже не повернула головы.

— А что я ему скажу?

Она приподнялась на локтях и посмотрела на Каина.

— «Привет, Крис. Слушай, помнишь, я тебе сердце разбила? Так вот, я тебе врала. Я тебя очень сильно люблю». Так сказать?

— Вот так и скажи.

Рианна фыркнула.

— Легко тебе говорить.

— Потому что ты сама всё усложняешь.

— Может, он счастлив.

Она снова легла на траву и уставилась в небо.

— Может, у него с Эффи что-нибудь получится.

Каин невозмутимо посмотрел на неё.

— Ну конечно. А потом с Эффи, с Леной, с Руби и Хейли. Сразу со всеми.

Рианна закатила глаза.

— Очень смешно.

— Я стараюсь.

На губах Каина появилась едва заметная улыбка.

Рианна тоже почти улыбнулась, но быстро отвернулась.

Она старалась не смотреть в сторону дома.

Потому что знала: где-то там Крис.

И чем дольше она находилась рядом с ним, тем сложнее становилось продолжать свою ложь.

⸻

— РЕБЯТА!

Все обернулись.

Хейли стояла возле дома, держа в руках старую газету.

— Я нашла одну старую статью о нашем домике!

Лена сразу подошла ближе.

— Что пишут? Что-нибудь хорошее?

Рианна медленно потянулась, как кошка, и лениво посмотрела на Хейли.

— Ленок, ты всё ещё надеешься, что здесь может произойти что-нибудь хорошее?

Она усмехнулась.

— Ты шутишь?

Хейли посмотрела на остальных.

— Я даже не знаю... Читать вслух? Вы и так напуганы.

Рианна поднялась на ноги.

— Зато ужастики смотреть не нужно. Мы в них живём.

Она свистнула во всю силу.

— И мы тут, между прочим, главные герои.

Каин покачал головой.

— Читай уже.

Хейли развернула пожелтевшую страницу.

— Архивная статья из местной газеты за 2023 год. Называется «Проклятие семьи Харрисон?».

Улыбка Рианны немного исчезла.

Но она тут же спрятала реакцию за привычной дерзостью.

— Да по-любому херня.

Она поднялась.

— Я пошла. Если там что-нибудь интересное будет — расскажете.

Рианна направилась к дому.

— Ты куда? — спросил Крис.

Она даже не обернулась.

— Не твоё дело.

Дверь за ней закрылась.

Крис несколько секунд смотрел ей вслед.

Эффи заметила его взгляд, но ничего не сказала.

⸻

Рианна быстро поднялась по лестнице.

Закрыла дверь своей комнаты.

Прислонилась к ней спиной.

Её дыхание стало тяжелее.

Она провела ладонью по лицу.

— Чёрт...

Рианна подошла к сумке и начала судорожно перебирать вещи.

Футболки.

Косметичка.

Зарядка.

Ключи.

Но нужного не было.

— Сука... Ну где они, чёрт побери?

Она перевернула содержимое сумки на кровать.

Пальцы дрожали.

— Только не сейчас...

— Не это ищешь?

Рианна застыла.

За спиной раздался знакомый насмешливый голос.

Она медленно повернулась.

Крис стоял возле двери.

В руках он держал упаковку таблеток.

— Крис...

Она резко нахмурилась.

— Какого хуя ты тут?

Он спокойно скрестил руки на груди.

— Волнуюсь за свою девушку.

Рианна выхватила у него упаковку.

— Ты, может, ошибся?

Она прищурилась.

— Я не твоя девушка. Твоя девушка — Эффи.

Крис усмехнулся.

— Бестия...

Он сделал шаг ближе.

— Я знаю, что ты меня любишь.

— Не начинай.

— Почему?

— Потому что я сказала всё, что хотела сказать.

— Нет.

Крис остановился совсем рядом.

— Ты сказала то, что хотела, чтобы я услышал.

Рианна замерла.

На секунду её привычная уверенность исчезла.

Крис осторожно поправил выбившуюся прядь её волос.

Она не отстранилась.

Он наклонился и коротко коснулся её губ.

Сначала осторожно, словно проверяя, оттолкнёт ли она его.

Но Рианна не отступила.

Наоборот.

Она сама подалась навстречу.

Следующий поцелуй оказался резче.

Упрямее.

В нём не было ни одного признания, но было слишком много того, что они оба пытались скрыть.

Рианна вцепилась пальцами в его одежду, притягивая его ближе.

Крис обнял её за талию.

Несколько секунд они просто стояли так, забыв обо всём.

О доме.

О статье.

О лесу.

О своих ссорах.

О лжи.

О том, что Рианна сама совсем недавно сказала ему, что больше ничего не чувствует.

Потому что тело не умело врать так хорошо, как язык.

Наконец они медленно отстранились.

Остались совсем близко.

Крис посмотрел ей прямо в глаза.

— Вот что и требовалось доказать.

Рианна тяжело дышала.

— Что?

— Ты меня любишь.

Она отвела взгляд.

— Крис...

— Я не знаю, почему ты так со мной поступила.

Он говорил уже без привычной насмешки.

— Не знаю, зачем заставляешь меня поверить, что тебе всё равно.

Он осторожно прижал её к себе.

— Но я знаю одно.

Рианна закрыла глаза.

— Что?

— Ты меня любишь.

Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.

Крис легко коснулся губами её лба.

Затем вложил упаковку таблеток ей в ладонь.

— Не задерживайся.

Он улыбнулся.

— И больше не теряй их.

Крис вышел из комнаты.

Дверь тихо закрылась.

Рианна несколько секунд стояла неподвижно.

Потом посмотрела на таблетки.

На дверь.

И снова на таблетки.

Её губы дрогнули.

— Идиот...

Она тихо усмехнулась.

Но улыбка быстро исчезла.

Рианна достала одну таблетку, запила водой и села на край кровати.

Через несколько минут веки стали тяжёлыми.

Комната начала расплываться.

Она успела только опустить голову на подушку.

И провалилась в сон.

А за дверью Крис остановился.

Он услышал, как в комнате стало тихо.

Несколько секунд стоял неподвижно.

А затем тихо произнёс:

— Я всё равно узнаю, от чего ты бежишь, Бестия.

И только после этого ушёл вниз.

Глава

Через несколько часов Рианна проснулась.

Она проспала около двух-трёх часов, но сон всё равно не принёс настоящего отдыха. Голова была тяжёлой, тело — ватным, а где-то глубоко внутри оставалось неприятное ощущение, будто она что-то забыла.

Рианна спустилась вниз.

За окнами стоял жаркий солнечный день.

Слишком обычный.

Слишком мирный.

Солнце заливало двор золотистым светом, птицы перекликались где-то вдалеке, а ветер лениво шевелил траву.

Словно прошлой ночью ничего не произошло.

Словно никто не слышал криков.

Словно в лесу не было того, от чего они едва выбрались живыми.

Во дворе всё выглядело почти нормально.

Руби включила музыку.

Эффи и Крис снова сидели за столом и играли в карты.

Хейли устроилась неподалёку, перелистывая старые газеты.

Нейт, Трей и остальные держались чуть в стороне, время от времени переглядываясь.

Но Рианна почти сразу заметила другое.

Лена стояла у окна.

И смотрела на лес.

Рианна остановилась.

Несколько секунд она просто наблюдала за ней.

Потом перевела взгляд туда же.

Лес стоял неподвижно.

Тёмная зелёная стена деревьев.

Ни движения.

Ни звука.

Но почему-то от одного взгляда на него по спине пробежал холодок.

— Ты на этот лес смотришь так, будто тебя загипнотизировали, — сказал Нейт, подходя к Лене. — Что-то там видишь?

Рианна фыркнула и отошла.

— Нет. И надеюсь, не увижу, — ответила Лена.

Нейт кивнул.

— Давай выйдем. Воздухом подышишь.

Они вышли во двор.

Рианна проводила их взглядом, после чего направилась к Каину.

Он сидел на старой деревянной скамейке, спокойно наблюдая за остальными.

— Слышь, Холодный, — позвала Рианна с ухмылкой.

Каин поднял глаза.

— Хм?

Он внимательно посмотрел на неё.

— Что-то у тебя настроение подозрительно хорошее.

Рианна пожала плечами.

— А должно быть плохое?

Каин едва заметно усмехнулся.

— Неужели наконец поговорила с Крисом?

Рианна мгновенно закатила глаза.

— Не начинай.

— Значит, поговорила.

— Каин...

— Ты поняла, что он тебя любит?

Рианна скрестила руки на груди.

— Ты невозможный.

— Я просто наблюдательный.

Каин спокойно откинулся назад.

— Чур, я крёстный ваших детей.

— Мечтай.

— Уже.

Рианна закатила глаза, но уголок её губ всё-таки дрогнул.

И именно в этот момент...

БАХ!

В доме раздался оглушительный звук разбитого стекла.

Все мгновенно замолчали.

Музыка продолжала играть ещё несколько секунд, пока Руби не бросилась выключать её.

— Что это было?!

Все одновременно рванули к дому.

Рианна и Каин вошли последними.

На полу среди осколков стекла лежал камень.

Вокруг него валялись куски бумаги.

За окном — никого.

Только склон холма.

Деревья.

И слепящее полуденное солнце.

— Кто-то швырнул камень в окно! — сказала Эффи.

— Совсем спятили, уроды! — выругалась Руби.

Хейли осторожно подошла ближе.

— Осторожно, не наступите. Тут осколки.

Она посмотрела в окно.

— Я никого не вижу... Наверное, он сразу убежал.

Рианна медленно оглядела разбитое окно.

— Логично. Логично...

Но голос её был уже не таким уверенным.

Она чувствовала.

Это было не случайностью.

Кто-то хотел, чтобы они нашли этот камень.

— У меня сейчас истерика будет, честно, — пробормотала Эффи.

Руби заметила бумагу.

— Тут записка!

Она подняла её с пола и развернула.

На пожелтевшем листке было всего несколько слов.

Руби прочитала вслух:

— «Уезжайте, пока не поздно».

Тишина.

На несколько секунд в доме стало настолько тихо, что было слышно, как где-то снаружи шелестят листья.

Нейт, Трей и Крис переглянулись.

Зирк нервно сглотнул.

— Ё-моё...

Руби посмотрела на остальных.

— Это угроза?

— Или предупреждение? — добавила Хейли.

Рианна скрестила руки на груди.

— Сто процентов угроза.

Коул покачал головой.

— Похоже на предупреждение.

Он посмотрел на разбитое окно.

— В любом случае звучит фигово.

Каин подошёл к окну и внимательно осмотрел место, куда попал камень.

Его лицо оставалось спокойным.

Слишком спокойным.

— Нам нужно уезжать, пока не стемнело.

Он посмотрел на остальных.

— То, что было прошлой ночью, может вернуться. А теперь у нас ещё и разбитое окно.

Эффи побледнела.

— Господи...

Она тяжело выдохнула.

— Ладно. Я поняла. Давайте уедем.

Нейт кивнул.

— Правильное решение.

Он посмотрел на всех.

— Собирайтесь.

Каин добавил:

— Каждый берёт только самое необходимое. Документы, кошельки, телефоны, ключи. Всё остальное бросаем здесь.

Он говорил спокойно, без паники.

И именно поэтому его слова звучали ещё убедительнее.

— Нужно уехать до наступления темноты.

Эффи посмотрела наверх.

— Там же все мои вещи... Мы надолго сюда ехали.

Руби резко перебила:

— Плевать на вещи! Жизнь дороже твоих шмоток.

Коул уже направлялся к двери.

— Я фургон подгоню.

Дом моментально ожил.

Все начали собираться.

Двери хлопали.

По лестнице гремели шаги.

Кто-то кричал, чтобы не забыли документы.

Кто-то искал зарядку.

Кто-то собирал сумки.

Нейт и Трей выбежали во двор, чтобы проверить окрестности.

Коул и Зирк поспешили к фургону.

Остальные поднялись на второй этаж.

В доме царили суета и паника.

Все...

Кроме Рианны.

Она спокойно села на диван.

И даже не собиралась двигаться.

Она не собиралась бросать Нейта.

Не собиралась бросать Криса.

И уж точно не собиралась просто уехать, оставив их здесь.

Рианна насвистывала себе под нос какую-то мелодию.

Зирк вбежал обратно.

— Давайте-давайте, народ! Фургон уже у входа!

Коул крикнул с улицы:

— Живее! Не тормозите!

Рианна продолжала сидеть.

Трей остановился напротив неё.

— А ты почему не собираешься?

Рианна лениво посмотрела на него.

— А я остаюсь с вами.

Она ухмыльнулась.

— Буду вас кошмарить.

— Ты совсем охренела?! — возмутилась Эффи.

Руби подошла к Рианне и присела перед ней.

— Ри, не тупи. Нам надо ехать.

Рианна посмотрела на неё.

Несколько секунд молчала.

А потом неожиданно обняла Руби.

— Я не поеду.

Руби тяжело вздохнула.

— Я так и знала.

Рианна крепче сжала её в объятиях.

— Тут мой брат и...

Она замолчала.

Слово застряло в горле.

Крис.

Она не произнесла его.

Но Руби всё поняла.

— Я всё равно взяла за тебя ответственность, — тихо сказала она. — И знала, что ты так поступишь.

Руби поднялась.

— Поэтому я взяла твои вещи.

Рианна недовольно посмотрела на неё.

— Предательница.

— Живая предательница.

В этот момент в дом вошёл Нейт.

— Что тут происходит?

Руби посмотрела на него.

— Твоя сестра хочет остаться здесь.

Нейт сразу повернулся к Рианне.

— Рианна.

— Нет.

— Я ещё ничего не сказал.

— А я уже знаю, что ты скажешь.

Нейт подошёл ближе.

— Ты не останешься. Ты едешь. Здесь небезопасно.

— Не поеду.

— Ри.

— Нет.

Нейт тяжело вздохнул.

— Ты ведёшь себя как ребёнок.

Рианна усмехнулась.

— Да, согласна.

Она поднялась с дивана.

— Но я сказала, что не поеду.

Нейт потер переносицу.

— Рианна, не заставляй меня.

— А что ты сделаешь?

Нейт посмотрел на неё.

— Тогда я возьму тебя на руки и насильно посажу в фургон.

Рианна рассмеялась.

— Хах. Ты думаешь, меня это остановит?

Она ткнула пальцем ему в грудь.

— Я приеду сюда на своей машине.

Нейт закрыл глаза.

— Господи...

— И всё равно буду с тобой.

— Рианна!

— Что?!

Руби схватила её за руку.

— Всё. Хватит.

Нейт взял её с другой стороны.

Через несколько секунд Рианну буквально потащили к выходу.

— Я вернусь, гады! — крикнула она.

Нейт даже не обернулся.

— Я не сомневаюсь.

⸻

Через пятнадцать минут все вещи были собраны.

Сумки одна за другой полетели в багажное отделение фургона.

Никто больше не шутил.

Даже Рианна притихла.

Она стояла возле машины и постоянно оглядывалась на дом.

Будто пыталась запомнить его.

На всякий случай.

Эффи посмотрела на Нейта.

— Вы правда хотите его поймать?

Нейт держал Рианну в поле зрения, чтобы она снова не решила сбежать обратно.

— Да. Хотим.

Эффи достала ключи.

Несколько секунд смотрела на них.

Потом протянула Нейту.

— Тогда держите.

Нейт нахмурился.

— Ключи?

— От дома.

Эффи посмотрела на разбитое окно.

— Истребите эту мерзость.

Руби резко повернулась к ней.

— Ты серьёзно отдаёшь им ключи от дома наших родителей?!

— А что, по-твоему, делать?

Эффи нервно усмехнулась.

— Ждать, пока эта дрянь снова явится?

Она посмотрела на Нейта, Трея и Криса.

— Они рвутся её прикончить. Пусть делают.

Лена кивнула.

— Тут всё равно небезопасно.

Она посмотрела на дом.

— Вашим родителям тоже не нужно сюда приезжать. Если есть хоть какой-то шанс, что они смогут его поймать...

Она замолчала.

Нейт взял ключи.

— Сделаем.

Трей кивнул.

— Мы постараемся.

Нейт посмотрел на дом.

— Переночуем здесь и попробуем его выследить.

Он убрал ключи в карман.

— Если всё получится, оставим их под ковриком на крыльце.

Крис посмотрел на фургон.

— Удачи на дороге.

Он перевёл взгляд на Рианну.

— И берегите себя.

Рианна ничего не ответила.

Просто смотрела на него.

Несколько секунд.

Словно хотела сказать слишком многое, но не могла подобрать ни одного слова.

Потом подошла.

Обняла Криса.

Он на мгновение застыл.

А затем крепко прижал её к себе.

Каин, стоявший неподалёку, невольно улыбнулся.

Он ничего не сказал.

Просто отвернулся, давая им несколько секунд наедине.

Рианна уткнулась лицом Крису в плечо.

Её голос стал совсем тихим.

— Береги себя, пожалуйста.

Крис провёл рукой по её волосам.

— И ты себя, Бестия.

Он немного отстранился и быстро поцеловал её в губы.

Всего на секунду.

Но для Рианны этой секунды оказалось достаточно, чтобы в груди снова стало больно.

Она хотела остаться.

Хотела сказать ему, что любит.

Хотела признаться, что всё это время врала.

Но вместо этого лишь прошептала:

— Пока...

Крис посмотрел ей в глаза.

— Пока.

Руби осторожно взяла Рианну за руку.

— Ри...

Рианна нехотя отстранилась.

Она пошла к фургону, но несколько раз обернулась.

Крис всё ещё стоял на крыльце.

Смотрел только на неё.

Рианна улыбнулась ему.

Но глаза выдавали её.

Она не хотела уезжать.

Совсем.

Фургон медленно тронулся.

Рианна прижалась лбом к стеклу и продолжала смотреть назад.

Нейт, Крис и Трей остались на крыльце.

Нейт смотрел на Рианну и сразу понял, что она пытается скрыть.

Она боялась не за себя.

Она боялась, что это будет последний раз, когда она видит Криса.

Фургон становился всё дальше.

Дом постепенно исчезал за поворотом.

Крис продолжал стоять неподвижно.

Даже когда машина скрылась из виду.

Рианна ещё долго смотрела в заднее окно.

Пока его силуэт окончательно не исчез.

Каин сидел рядом с Рианной и положил руку ей на плечо.

Его голос оставался спокойным, почти бесстрастным.

Только пальцы чуть сильнее сжались на её плече.

— Всё будет хорошо. Он справится.

Рианна молча смотрела в окно.

За стеклом медленно исчезал старый дом.

Она продолжала смотреть назад, пока он окончательно не скрылся за поворотом.

— Господи... Мы правда уезжаем, — тихо сказала Руби. — А нам точно стоит им так доверять?

Рианна наконец отвернулась от окна.

— Руби, Нейт — мой брат. Ему можно верить.

Она на секунду замолчала.

— А Крис...

Каин спокойно закончил за неё:

— Парень.

Рианна бросила на него взгляд.

— Не начинай.

— Я ничего не сказал.

Коул крепче сжал руль.

— Сейчас главное — убраться отсюда подальше.

Эффи достала телефон.

— Так. Я звоню родителям. Надо им всё рассказать. Пусть папа сам разбирается с полицией.

Она набрала номер и приложила телефон к уху.

— Давай же... Бери трубку...

Несколько гудков.

— Алло, пап? Это я! Тут такое творится... На нас какая-то штука из леса напала...

Она замолчала, слушая ответ.

Но вдруг её лицо изменилось.

— Пап?.. Пап, ты меня слышишь?

Связь оборвалась.

Эффи медленно опустила телефон.

— Чёрт...

Руби посмотрела на неё.

— Что?

— Ничего.

Эффи снова посмотрела на экран.

— Просто связь пропала.

Коул ничего не сказал.

Но скорость фургона немного увеличилась.

⸻

Проехав несколько миль по пустынной просёлочной дороге, они неожиданно увидели впереди препятствие.

Фары осветили огромный ствол поваленного дуба, полностью перегородившего дорогу.

— Чёрт побери! — выругался Коул.

Он резко затормозил.

Фургон остановился всего в нескольких метрах от дерева.

Все по инерции качнулись вперёд.

— Откуда здесь этот дуб?! — спросил Зирк.

Эффи посмотрела на дерево.

— Ой...

Она сглотнула.

— Мне всё это не нравится.

Коул выключил двигатель.

— И мне.

Он вышел из машины.

Зирк последовал за ним.

Они подошли к стволу.

Дуб был огромным.

Толстые ветви ещё хранили зелёные листья, а кора выглядела слишком свежей.

Коул провёл ладонью по срезу.

— Будто недавно упал.

Он нахмурился.

— Ствол свежий. Листья ещё зелёные.

Зирк оглянулся.

— Но ветра сегодня почти нет.

Они оба одновременно посмотрели на лес.

Тишина.

— Ну что там, ребят? — крикнула Эффи из фургона.

Коул вернулся к машине.

— Всё плохо. Тут дуб вековой. Мы его не сдвинем.

Зирк достал телефон.

— Спокойно. Может, не всё потеряно.

Он открыл карту.

— Кажется, милю назад была развилка.

Провёл пальцем по экрану.

— Вот. Вижу. На карте отмечена объездная дорога. Она должна вывести к шоссе.

Коул посмотрел на узкую дорогу, уходящую в сторону.

— Надеюсь.

Он сел за руль.

Фургон развернулся.

И свернул на едва заметную грунтовую дорогу.

Прямо в лес.

⸻

Чем дальше они ехали, тем темнее становилось.

Деревья сомкнулись над дорогой, превратив её в длинный зелёно-чёрный тоннель.

Фары высвечивали глубокие колеи, заполненные грязной водой.

Ветки царапали крышу.

Шкр-р-р...

Шкр-р-р...

Каждый звук заставлял Эффи вздрагивать.

— Отличная объездная, — пробормотала она.

— Зато едем, — ответил Коул.

Внезапно что-то мелькнуло в свете фар.

Коул резко нажал на тормоз.

— Что за...

Из леса прямо на дорогу выскочил огромный кабан.

Он застыл посреди дороги.

Грязная шерсть.

Проплешины.

Пена стекала с пасти.

Глаза зверя были широко раскрыты и казались безумными.

Хейли побледнела.

— Боже... Это кабан!

Рианна посмотрела на него.

— Шашлык.

Каин невольно усмехнулся.

— Конечно.

— ТОРМОЗИ!!! — закричала Руби.

— Держитесь! — рявкнул Каин.

Коул резко дёрнул руль.

Фургон занесло.

Шины завизжали.

Машина сорвалась с дороги.

— ЧЁРТ!

БА-БАХ!

Фургон слетел в кювет.

Бок машины с чудовищным грохотом врезался в дерево.

Металл смялся.

Стёкла разлетелись по салону.

Людей швырнуло с сидений.

Кто-то закричал.

А потом...

Тишина.

⸻

Фургон лежал на боку.

Фары погасли.

В салоне царила темнота.

Пыль висела в воздухе густым облаком.

Пахло гарью, бензином и разбитым стеклом.

Где-то под капотом капала жидкость.

Кап.

Пауза.

Кап.

— Все целы? — первым спросил Каин.

Его голос был хриплым, но спокойным.

Хейли застонала.

— Кажется...

Она попыталась пошевелиться.

— Да.

Зирк тяжело выдохнул.

— Твою мать...

Он оглядел салон.

— В этом городе даже кабаны против нас?!

Никто не ответил.

Потому что в следующий момент раздался новый удар.

БАХ!

Кузов содрогнулся.

Кабан, словно обезумевший, снова ударил клыками по машине.

Металл прогнулся.

Эффи вскрикнула.

— Господи!

Зверь ещё раз ударил по кузову.

А затем внезапно отступил.

Несколько секунд он стоял в темноте между деревьями.

После чего исчез.

— Он ушёл? — прошептала Лена.

Никто не ответил.

Хейли застонала.

— Как же голова болит...

Она попыталась поднять руку.

— Меня ремнём придушило.

Руби оглянулась.

— Почему Эффи, Рианна и Коул молчат?

Тишина.

— Коул? Эффи? Рианна? — позвала Руби.

Никакого ответа.

— Господи... Почему они молчат? — голос Хейли задрожал.

Зирк первым начал выбираться из машины.

Он с трудом выбрался через разбитое окно и помог остальным.

— Коул!

Зирк вернулся к передней части фургона.

— Брат, очнись!

Коул не отвечал.

— Коул!

Лена выбралась наружу.

— Что происходит?!

Зирк ничего не ответил.

Он просто схватил Коула и начал осторожно вытаскивать его из искорёженного салона.

Коул безвольно обмяк.

На лбу была глубокая ссадина, по лицу стекала кровь.

— Он дышит? — спросила Руби.

Зирк приложил пальцы к его шее.

— Да.

Коул тихо застонал.

— Слава богу...

⸻

Каин тем временем открыл помятую пассажирскую дверь.

— Эффи!

Он увидел её.

Она лежала без сознания.

Правая рука была зажата деформированной дверью.

— Эффи... Чёрт.

Руби подбежала.

— Она жива?

Каин проверил дыхание.

— Дышит.

— Слава богу!

Лена заметила кровь на её предплечье.

— У неё сильный порез.

Она быстро сняла кофту.

— Нужно перевязать.

Каин осторожно освободил Эффи из машины.

Та безвольно обмякла у него на руках.

Лена тут же прижала ткань к ране.

— Держи.

— Есть.

Каин уложил Эффи на землю.

Затем снова повернулся к фургону.

— Рианна.

Он полез внутрь.

— Риана?

Никакого ответа.

Каин протянул руку.

И замер.

Её левая нога была зажата между искорёженным металлом сиденья.

В голени торчал длинный осколок стекла.

Кровь медленно стекала по ноге, пропитывая ткань брюк.

— Чёрт...

Каин стиснул зубы.

— Каин?! Что там?! — крикнул Зирк.

— Рианна зажата.

Он осторожно провёл рукой под её спиной.

— Рианна. Слышишь меня?

Никакой реакции.

Только едва заметное дыхание.

Каин посмотрел на осколок.

Он понимал: вытащить его сейчас — значит рисковать усилить кровотечение.

Лена заметила его взгляд.

— Не трогай осколок!

— Я знаю.

Каин говорил спокойно.

Даже сейчас.

Хотя внутри всё сжалось.

Он осторожно освободил её ногу от обломков металла, стараясь не задеть стекло.

Затем просунул руки под Рианну.

— Давай...

Он медленно потянул её на себя.

Рианна безвольно обмякла у него на руках.

Никакой дерзости.

Никакой язвительной улыбки.

Никакого привычного:

«Отвали, Холодный».

Только бледное лицо и закрытые глаза.

— Держись, Рианна...

Каин вынес её из машины и осторожно опустился на колени.

Руби закрыла рот рукой.

— Господи...

Кровь продолжала стекать по ноге Рианны.

— Она дышит? — спросила Лена.

Каин приложил пальцы к её шее.

Несколько долгих секунд он молчал.

— Да.

Он посмотрел на остальных.

— Пульс есть.

И только тогда позволил себе выдохнуть.

⸻

— Нам нужно что-то делать, — сказал Зирк.

Лена оглядела дорогу.

— Кто-то должен сходить за парнями.

Она посмотрела на разбитый фургон.

— У них машина. Они смогут приехать сюда и забрать ребят.

Хейли нервно посмотрела в сторону леса.

— Пешком по дороге идти часа два. Не меньше.

Она указала на деревья.

— А через лес минут сорок, но...

Все поняли, что она хотела сказать.

— Но там оно, — закончила Руби.

Она посмотрела на лес.

— Может, лучше остаться и дождаться утра? Вдруг какая-нибудь машина проедет и поможет?

Зирк резко повернулся к ней.

— Ты посмотри на эту глушь!

Он указал на пустую дорогу.

— Тут никто не ездит.

Он посмотрел на Коула, Эффи и Рианну.

— А у нас трое без сознания. Они ранены. Им срочно нужна помощь.

— Но лес — точно не вариант! — возразила Руби.

— А дорога лучше?

— Там хотя бы безопаснее.

— Мы не знаем, что здесь вообще безопасно!

Зирк посмотрел на лес.

— Эффи и Рианна теряют кровь. У Коула травма головы. Мы даже не знаем, насколько она серьёзная.

Он сжал кулаки.

— Сколько они ещё продержатся?

Руби посмотрела на Рианну.

Та лежала неподвижно.

Слишком тихо.

Слишком бледно.

— Пожалуйста... — прошептала Хейли. — Нужно что-то делать. Быстро.

Она вытерла слёзы.

— Они совсем бледные...

Зирк сделал шаг назад.

— Я пойду.

Каин поднялся.

— Я с тобой.

Зирк посмотрел на него.

— Через лес?

Каин спокойно кивнул.

— Через лес.

Он ещё раз посмотрел на Рианну.

На её бледное лицо.

На кровь на её ноге.

И тихо произнёс:

— Мы вернёмся.

Зирк кивнул.

Они направились к лесу.

Несколько секунд спустя деревья поглотили их силуэты.

А Рианна так и лежала на земле, не зная, что совсем недавно Крис стоял на крыльце и провожал её взглядом.

Не зная, что он всё ещё думает о ней.

Не зная, что человек, которого она пыталась оставить в прошлом, сейчас даже не подозревает, насколько близко она находится к смерти.

И где-то далеко, среди деревьев, что-то тяжело хрустнуло.

Каин остановился.

Зирк замер рядом.

Они оба посмотрели в темноту.

Тишина.

А затем из леса донёсся тихий, протяжный звук.

Продолжение следует.

Вот такая глава, как вам?