Глава 24. После Рождества
Обратная дорога в Хогвартс всегда ощущалась иначе.
Будто замок становился ближе не физически, а внутри.
И вместе с этим возвращались все проблемы, уроки и привычный хаос.
Эмбер сидела в поезде, прислонившись к окну.
За стеклом медленно исчезали снежные поля.
Нора осталась позади.
Шумная.
Тёплая.
Слишком живая, чтобы легко от неё уехать.
- Ты молчишь.
Сказала Гермиона.
- Думаю.
- О чём?
- О том, что каникулы всегда заканчиваются слишком быстро.
Гермиона фыркнула.
- Добро пожаловать в реальность.
- Спасибо, я уже в ней живу.
Когда Хогвартс появился на горизонте, замок был укутан в серый зимний туман.
И выглядел ещё более мрачным, чем обычно.
Дементоры у ворот стали привычной деталью пейзажа.
Что было странно.
И неправильно.
Но уже не шокировало так, как в начале.
- Ты вернулась.
Раздался знакомый голос.
Эмбер обернулась.
Оливер.
Он стоял у входа в замок, уже в форме для тренировки.
Слишком собранный.
Слишком серьёзный.
Слишком... смотрящий на неё.
- Привет.
- Привет.
Пауза.
Не неловкая.
Но какая-то новая.
- Как каникулы?
Спросил он.
- Шумно.
- Это звучит как Нора.
- Потому что это была Нора.
Он кивнул.
И вместо того чтобы уйти, как обычно, остался стоять.
- Ты уже на тренировку?
Спросила Эмбер.
- Да.
- В два часа дня?
- Я изменил расписание.
- Ты изменил расписание?
- Немного.
- Оливер...
- Мне нужно было тебя увидеть.
Тишина.
Очень короткая.
Очень тяжёлая.
Эмбер моргнула.
- Зачем?
Он пожал плечами.
Слишком спокойно.
Слишком честно.
- Потому что ты была на каникулах.
- Я всегда на каникулах уезжаю.
- Я знаю.
- И?
- И мне это не нравится.
Эмбер почувствовала, как у неё слегка нагрелись щёки.
- Это... странная претензия.
- Возможно.
Сзади раздались шаги.
Фред и Джордж.
Разумеется.
- О.
- Уже началось.
- Что началось?
Сухо спросила Эмбер.
- Ничего.
- Абсолютно ничего.
- Мы просто наслаждаемся природным явлением.
- Каким?
- Вуд разговаривает как человек.
Оливер медленно повернул голову.
- У вас тренировка.
- У нас перерыв.
- Нет.
- Да.
- Нет.
- Да.
Эмбер закрыла лицо рукой.
Вечером замок снова наполнился жизнью.
Учебный семестр начался.
Уроки.
Домашние задания.
И первые слухи нового полугодия.
Сириус Блэк.
Дементоры.
Охрана усиливается.
И всё то, что уже стало частью их реальности.
На следующий день Эмбер вышла из библиотеки позже обычного.
И почти сразу увидела его.
Оливер стоял у стены коридора.
Ждал.
- Ты меня караулишь?
- Нет.
- Оливер.
- Да.
- Ты стоишь тут уже давно?
- Достаточно.
- Зачем?
Он замолчал.
Потом сказал:
- Я хотел пройтись с тобой до башни.
Эмбер удивлённо моргнула.
- Почему?
И тут он посмотрел на неё так, будто ответ был очевиден.
- Потому что мне так проще.
Они пошли вместе.
Коридоры были почти пустыми.
За окнами шёл снег.
Где-то далеко смеялись первокурсники.
А между ними - тишина.
Но уже другая.
Не обычная.
- Ты изменилась за каникулы.
Вдруг сказал Оливер.
- Я?
- Немного.
- В какую сторону?
Он задумался.
Слишком долго для такого простого вопроса.
- В ту, где я чаще тебя замечаю.
Эмбер остановилась на секунду.
- Это не ответ.
- Это всё, что у меня есть.
Она не знала, что сказать.
И впервые это было не раздражающим.
А странным.
У башни Когтеврана они остановились.
- Ну... спасибо за сопровождение.
Сказала Эмбер.
- Я же капитан.
- И?
- Я умею доводить людей до нужных мест.
- Даже если они туда не просили?
- Особенно тогда.
Она усмехнулась.
Он уже собирался уходить.
Но вдруг остановился.
- Эмбер.
- Да?
Пауза.
Слишком долгая для него.
- Ты пойдёшь на следующую тренировку?
- Возможно.
- Это не ответ.
- Это всё, что у меня есть.
Теперь уже он усмехнулся.
И впервые он не стал спорить.
Просто посмотрел на неё.
Дольше обычного.
И ушёл.
А Эмбер ещё какое-то время стояла у входа в башню.
И почему-то думала не о Хогвартсе.
Не о дементорах.
И даже не о Сириусе Блэке.
А о том, что Оливер Вуд перестал ждать.
И начал действовать.
И это почему-то ощущалось намного опаснее, чем всё остальное.