Глава 13. Возвращение
Май выдался самым тяжёлым месяцем за весь учебный год.
Даже тяжелее того дня, когда окаменела Гермиона.
Потому что теперь страх больше не прятался в коридорах.
Он открыто жил в Хогвартсе.
Ученики почти не покидали гостиные.
Преподаватели сопровождали целые группы студентов на занятия.
Разговоры становились всё тише.
А надежды - всё меньше.
Эмбер продолжала каждый день приходить в Больничное крыло.
Садиться рядом с кроватью Гермионы.
Брать её за руку.
Рассказывать о прошедшем дне.
О новых домашних заданиях.
О близнецах.
О том, как Оливер едва не сошёл с ума из-за отменённого квиддича.
О том, что Джинни наконец освоилась в школе.
Обо всём.
Будто сестра могла её услышать.
Будто вот-вот откроет глаза.
Но дни проходили.
А ничего не менялось.
А потом исчезла Джинни Уизли.
Новость облетела школу за считанные минуты.
Джинни Уизли была похищена.
Тайная комната снова открылась.
И на этот раз жертву забрали живой.
Когда Эмбер узнала об этом, внутри всё похолодело.
Она сразу нашла близнецов.
Фред и Джордж выглядели так, словно постарели за один день.
Впервые за всё время знакомства она не услышала ни одной шутки.
Ни одного подкола.
Ничего.
Только страх.
Настоящий.
Живой.
- Мы найдём её.
Тихо сказала Эмбер.
Скорее себе.
Чем им.
Фред кивнул.
Джордж отвернулся к окну.
А Эмбер впервые поняла, насколько сильно они любят младшую сестру.
Когда профессор Макгонагалл объявила, что школу могут закрыть, в замке стало совсем тихо.
Даже призраки будто говорили шёпотом.
Ученики собирали вещи.
Писали домой письма.
Ждали.
Просто ждали.
Эмбер сидела возле окна в гостиной Когтеврана и смотрела на дождь.
Она устала бояться.
Устала надеяться.
Устала ждать.
И впервые за долгое время позволила себе подумать о самом страшном.
Что Гермиона может не проснуться.
Что Джинни могут не найти.
Что всё закончится плохо.
Очень плохо.
- Не думай об этом.
Раздался рядом знакомый голос.
Оливер.
Эмбер даже не заметила, когда он сел рядом.
- О чём именно?
- О том, о чём ты сейчас думаешь.
Она горько усмехнулась.
- Ты научился читать мысли?
- Нет.
- Тогда откуда знаешь?
- Потому что у тебя одинаковое лицо, когда ты переживаешь.
- У меня есть такое лицо?
- Да.
- Ужасно.
- Очень.
Впервые за несколько дней она тихо рассмеялась.
Совсем немного.
Но Оливер выглядел так, будто это была величайшая победа в его жизни.
А потом всё закончилось.
Так же внезапно, как и началось.
Гарри Поттер и Рон Уизли нашли Тайную комнату.
Гарри победил чудовище.
Джинни была спасена.
Том Реддл исчез.
Школа была спасена.
И самое главное -
профессор Спраут наконец смогла приготовить мандрагоровый эликсир.
В тот вечер Большой зал снова был наполнен голосами.
Впервые за многие месяцы люди улыбались.
Разговаривали.
Смеялись.
Ученики возвращались к жизни вместе со школой.
Эмбер сидела за столом Когтеврана.
Рядом с близнецами и Ли Джорданом.
Фред и Джордж выглядели счастливыми впервые за долгое время.
Оливер тоже улыбался.
Даже больше обычного.
Все ждали.
Потому что знали.
Сегодня окаменевшие ученики наконец проснутся.
Сегодня всё закончится.
Двери Большого зала распахнулись так резко, что многие обернулись.
А потом кто-то вскрикнул:
- Гермиона!
Эмбер замерла.
Сердце пропустило удар.
В дверях действительно стояла Гермиона.
Живая.
Здоровая.
С румянцем на щеках.
И с привычным блеском в глазах.
На секунду весь мир словно остановился.
Потом Гермиона сорвалась с места.
И побежала.
Эмбер уже поднялась.
Уже сделала шаг вперёд.
Но Гермиона пробежала мимо неё.
Прямо к Гарри и Рону.
Эмбер остановилась.
Всего на секунду.
На одно короткое мгновение.
И вдруг поняла.
Гермиона взрослеет.
У неё появились свои друзья.
Своя жизнь.
Свои приключения.
Она уже не та маленькая девочка, которая держала сестру за руку и боялась отпускать.
Почему-то от этой мысли стало немного грустно.
Совсем чуть-чуть.
Но достаточно.
Гермиона тем временем обнимала Гарри.
Рона.
Что-то быстро рассказывала.
Смеялась.
А потом вдруг подняла голову.
И увидела Эмбер.
Улыбка исчезла мгновенно.
Гермиона замерла.
Словно только сейчас вспомнила.
А потом снова побежала.
На этот раз к ней.
- ЭМБЕР!
Она буквально влетела сестре в объятия.
Так сильно, что обе едва удержались на ногах.
Эмбер прижала её к себе.
Крепко.
Очень крепко.
Будто боялась отпустить.
Будто если отпустит - всё окажется сном.
- Ты...
Голос дрогнул.
- Ты...
И больше она ничего не смогла сказать.
Потому что по щекам уже текли слёзы.
Настоящие.
Горячие.
Гермиона тоже плакала.
Уткнувшись лицом ей в плечо.
- Прости...
Тихо прошептала она.
- Прости меня.
Эмбер покачала головой.
Поцеловала её в волосы.
Потом в лоб.
Потом снова крепко обняла.
- Я же просила тебя быть осторожнее.
Гермиона тихо рассмеялась сквозь слёзы.
- Знаю.
- Гермиона...
- Знаю.
- Ты меня до смерти напугала.
- Прости.
- Я каждый день приходила к тебе.
- Я знаю.
- Откуда?
Гермиона улыбнулась.
Совсем как раньше.
- Потому что ты моя сестра.
И Эмбер снова расплакалась.
На этот раз уже не от страха.
А от облегчения.
Потому что Гермиона была здесь.
Живая.
Настоящая.
Рядом.
А значит всё действительно закончилось.
И впервые за долгие месяцы Хогвартс снова стал похож на дом.