Глава 10. Шёпот замка
После инцидента на квиддичном поле Хогвартс ещё долго жил слухами.
Сначала это были тихие разговоры в коридорах.
Потом - шёпот в гостиных.
А затем - уже открытые обсуждения за завтраком в Большом зале.
"Грейнджер ударила Малфоя."
"Прямо на поле."
"При всех."
"Он ничего не сделал?"
"Сделал. Но не пожаловался."
И это было самое странное.
Драко Малфой действительно не стал обращаться к преподавателям.
Он выглядел раздражённым, но не злым.
Скорее... неловким.
И когда кто-то пытался поднять тему, он резко обрывал разговор.
- Я поддался, - однажды бросил он слизеринцам.
- Чтобы не устраивать сцен.
Но никто ему не верил.
Особенно после того, как он перестал называть Гермиону тем самым словом.
И не называл так Эмбер тоже.
Вообще.
Будто что-то внутри него было резко поставлено на место.
Гермиона, когда впервые услышала, что случилось, долго молчала.
Слишком долго.
Потом посмотрела на Эмбер так, будто пыталась одновременно и ругаться, и обнять.
- Ты... ударила Малфоя.
- Да.
- При всех.
- Да.
- Из-за меня.
- Да.
Гермиона закрыла лицо руками.
- Ты ненормальная.
- Возможно.
- Он мог пожаловаться.
- Не пожаловался.
- Почему?
Эмбер пожала плечами.
- Потому что стыдно.
Гермиона медленно убрала руки.
- Ты вообще понимаешь, что ты сделала?
- Защитила тебя.
Пауза.
- Я бы сделала то же самое.
- Я знаю.
Гермиона долго смотрела на неё.
А потом тихо сказала:
- Спасибо.
И впервые за долгое время не спорила.
Просто подошла и обняла сестру.
Крепко.
Слишком крепко для человека, который обычно всё объясняет логикой.
Эмбер ничего не сказала.
Только положила руку ей на волосы.
А Оливер Вуд смотрел на Эмбер иначе.
Не сразу.
Не резко.
Но постепенно.
Он всё чаще замечал, как она говорит.
Как молчит.
Как не повышает голос даже в споре.
И как однажды становится единственным человеком на поле, который не кричит, а просто ставит точку.
И это почему-то не пугало его.
Наоборот.
Заставляло уважать ещё сильнее.
31 октября 1992 года.
Хогвартс был украшен тыквами.
В Большом зале витали сотни летучих мышей.
Свечи парили под потолком, отбрасывая оранжевые тени на стены.
Праздник в честь Хэллоуина был в самом разгаре.
Но трое учеников - Гарри Поттер, Рон Уизли и Гермиона Грейнджер - почти не участвовали в торжестве.
Они покинули Большой зал раньше остальных.
Вместо ужина они направились в подземелья.
На юбилей Почти Безголового Ника.
Праздник был странным.
Холодным.
Полным призраков и тусклого света.
Но именно там Гарри впервые почувствовал это.
Шёпот.
Сначала едва уловимый.
Потом - всё более отчётливый.
Леденящий.
Проникающий прямо в сознание.
«"Иди...
Иди ко мне...
Дай мне разорвать тебя..."»
Гарри резко остановился.
- Вы слышали это?
- Что? - удивился Рон.
- Ничего не было, - сказала Гермиона.
Но Гарри уже не слушал.
Он побежал.
Прямо по коридорам.
Туда, откуда шёл звук.
И троица поднялась на второй этаж.
Тишина там была неправильной.
Слишком плотной.
Слишком тяжёлой.
Вода растекалась по каменному полу.
Будто кто-то намеренно затопил коридор.
И тогда они увидели её.
Надпись.
Кровью.
На стене.
«"ТАЙНАЯ КОМНАТА ОТКРЫТА. ВРАГИ НАСЛЕДНИКА - БЕРЕГИТЕСЬ."»
А ниже.
Оцепеневшую кошку.
Миссис Норрис.
Прикованную взглядом к пустоте.
Гарри застыл.
Рон побледнел.
Гермиона прижала руку ко рту.
А в этот момент с разных концов коридора начали появляться ученики.
Слизерин.
Пуффендуй.
Когтевран.
Гриффиндор.
И среди них - Эмбер.
Она шла вместе с другими, но остановилась сразу, как увидела толпу.
Потом - надпись.
Потом - кошку.
А потом...
Гермиону.
Она стояла там.
Слишком близко к месту происшествия.
Слишком тихо.
И в этот момент Эмбер впервые за долгое время почувствовала страх.
Не за себя.
Не за школу.
А за сестру.
Она медленно подошла ближе.
- Гермиона...
Голос был тихим.
Но дрожал.
Гермиона обернулась.
И по её лицу сразу стало понятно - она всё поняла.
- Я не...
- Потом.
Эмбер сделала шаг ближе.
Осмотрела кошку.
Надпись.
Пол.
Людей вокруг.
И снова сестру.
- Просто... не двигайся.
Гермиона кивнула.
Очень медленно.
Очень послушно.
И впервые за весь год Эмбер поняла одну вещь:
Хогвартс перестал быть просто школой.
И началось что-то, к чему нельзя было подготовиться заранее.