ГЛАВА 3
Адо Райан
- Ты издеваешься? - крикнул Лиам, когда я запустила манекены при помощи малой магии, и все как один они начали крутиться, нанося удар за ударом по парню.
- Нет. Не зевай.
Манекены вращались каждый в свою сторону, их деревянные конструкции поскрипывали и ударялись о мужское тело. Мат стоял трёхэтажный, но Майри, как я и думала, не сдавался: получая по лицу, он поднимался и вновь получал по лицу, по рукам, рёбрам и ногам.
Спустя десять минут я остановила вращение, и парень упал на колени среди деревянных столбов. На всех видимых местах красовались свежие ссадины и покраснения, где в скором времени должны будут налиться синяки.
- Ну как? - восхитилась я своей задумкой, но рычание со стороны друга заставило сконцентрироваться на его брани.
- Какого хрена, Райан, ты меня убить собралась? Что это за хрень? Отбить четыре атаки я ещё могу, а это, мать его, нечеловеческая задача. - он встал на ноги и направился ко мне. - Это нереально! Садистка!
- Уверен?
- Да, в том, что ты сумасшедшая садюга и это нереально, абсолютно! - он вышел из-под «огня» боевых деревяшек.
- Тогда смотри. - я хлопнула его по плечу и двинулась на ту точку, в которой Лиам только что огрёб.
Я провела рукой, запуская механизмы артефактов внутри древесных конструкций. Медленно ускоряясь, дерево пришло в движение, а я, плавно уходя из-под радиуса поражения, начала отбивать их в стороны. Руки знакомо заныли, ноги начало жечь от давно позабытого тренажёра. Блокируя деревянные брусья, я отбивала себе локти, бёдра, икры и плечи, но так ни разу и не получила по лицу или голове, вовремя уворачиваясь от летящей в лицо атаки. После нескольких минут демонстрации в центре между манекенами я начала двигаться по кругу, завершая небольшую петлю. С отбитыми руками и ногами я вышла к Лиаму из действующих «противников», а после махнула рукой, останавливая их действие.
Открытый от шока рот говорил о многом, но понял ли он смысл и посыл, который я старалась до него донести, оставалось загадкой.
- И почему ты не смогла победить Ксейдена, имея такие умения? - первое, что смог выдавить Лиам.
- Разница в силе. Женское тело сколько ни тренируй, сильнее мужского оно не станет. Я проигрывала не Ксейдену, а мужской дури, которая может появиться в теле, только если родишься мужчиной. - я склонила голову набок, разглядывая шокированное лицо друга. - Смотри...
Я стянула кожаную куртку, показывая покрасневшие руки.
- Это ждёт тебя с непривычки, но потом кожа огрубеет, привыкнет, и ты не будешь ощущать той боли, которую испытал сейчас. Задача к концу двух месяцев - обойти каждый манекен в этом круге и выйти, не отхватив по лицу ни разу. Ну и в идеале отбивать каждую атаку, чтобы не отбить рёбра и спину. Но это в идеале. Мне потребовалось несколько лет, чтобы привыкнуть к этой боли. Чувствовать я не перестала, но терпеть научилась.
- А мне перестать чувствовать? - будто не веря моим словам, удивился голубоглазый, сверля меня взглядом.
- Да. Итак, пока ты цел, план работ на два месяца...
***
Не сосчитать, сколько раз Лиам проклинал меня во время тренировок. За падения со стены для скалолазания, за побои от меня на бревне и побои от манекенов. Даже в столовой за практику рун, когда они взрывались в момент после нанесения, я тоже не осталась в стороне, обложенная матом и проклятиями. Но отдам должное: когда несколько раз я оставалась на собственные тренировки, я замечала, как он украдкой пробирался в тренажёрку и продолжал заниматься, а из его комнаты по ночам стоял мат после несанкционированных взрывов рун.
Как и сейчас, он бился против манекенов, научился запускать их самостоятельно, пока я стояла в проходе, наблюдая за его стараниями.
- Продолжаешь издеваться над ним? А ничего, что время почти двенадцать ночи?
Появившийся в коридоре Бреннан двигался ко мне, но говорил тихо, чтобы не спалиться перед первогодком.
- Если бы... Тренировки заканчиваются в семь вечера, потом час рун, а потом отдых и восстановление. Всё, что происходит сейчас, это его желание, без моего ведома. Ну как без моего... - я отошла от прохода, прикрыв дверь. - Я долго думала, что ему приказали, но сейчас, видя, как он изнуряет себя, я поняла, что всё-таки это его личное желание.
- Жалеешь его? - высокий мужчина слегка наклонился, заглядывая в маленькую щёлочку, откуда свет зажёг его янтарные глаза. - Он старается, но ради чего?
- Ради того, чтобы работать со мной. - я разглядывала мраморный пол под сапогами. - Я не хочу, чтобы из-за меня гибли люди. Поэтому натренирую его и оставлю вам свою копию для помощи в войне.
- Райан, ты бросишь его здесь? - удивление в голосе подполковника меня немного остудило.
- Я работаю одна, так спокойнее.
- Зачем тогда осталась? Улетела бы той же ночью. - Бреннан протянул руку в сторону пустого коридора, приглашая пройтись.
Я согласилась, и мы двинулись вперёд в сопровождении вспышек магических фонарей.
- Он бы решил меня догнать и тогда бы точно умер. А его решение остаться здесь повесило на меня груз ответственности. Из-за меня он отказался завершить обучение в Басгиате, да и в принципе. Он мне как младший брат.
- Знакомая песня. - усмехнулся мужчина, скрестив руки за спиной. - Я так же переживал о Ви.
- Я помню, весь мозг мне чайной ложечкой выел. - хихикнула я и получила ответный смешок.
- Да, было дело. А ещё это напоминает мне Ксейдена, который так же старался защитить их всех. Вы похожи, не удивлён, что ты предпочла его.
- Бля, песня та же, сочиняю я же?
Я закатила глаза, отворачиваясь в сторону окон.
- Типа того, но я решил извиниться за тот концерт. И за все предыдущие.
- Мило с твоей стороны. Но это же не то, о чём ты хотел поговорить?
Мужчина остановился, сверля меня взглядом. Магические огни тускло освещали коридор и нас, но восхищение на его лице можно было прочитать и без них.
- А ты как всегда проницательна, что меня сдало? Фигура, мимика, голос?
- Всё разом и твоё наблюдение за мной последние два дня.
Я зашагала дальше, благодаря росту Сорренгейл догнал меня за несколько шагов. Сравнявшись, он молчал.
- Ну так что?
- Ассамблея хочет видеть тебя, у них к тебе дело, и хотелось бы, чтобы завтра ты пришла на заседание.
- У них? Бреннан, я прекрасно помню, что ты один из них. Некрасиво так обманывать. Ставлю всё, что ты мне выплатил, что это была твоя идея.
- Ладно, согласен. Идея моя, но они не отказали, так что, придя завтра, я уверен, что это тебя заинтересует.
Я резко остановилась, буравя взглядом прошедшего чуть вперёд мужчину.
- Работа?
- Да, посильная только тебе. Подробности узнаешь завтра, если придёшь. - как ни в чём не бывало продолжал он, а во мне зарождались и умирали смешанные чувства.
- Я не могу, обучение Лиама не закончено, он погибнет, даже если будет плёвое дело.
Но Бреннан продолжал идти, не обращая внимания на все мои аргументы против ближайших заданий.
«Он в своём репертуаре».
«Такой же упёртый баран, как и прежде», - мысленно отметила я, не пытаясь догнать упорного мужика.
«Думаю, ему статус и звание на голову давит, может, сделаем то, что ты обещаешь ему каждую перепалку?» - рокотал Мунн в моём сознании.
«Сжечь?»
«Какая хорошая у тебя память! Я так рад, что не пришлось напоминать об этом».
Я закинула голову назад, набрав побольше воздуха. Знакомые стены, которые было несложно выучить за полтора года, снова давили тем, что я обязана этому месту и людям здесь жизнью. Венин их побери, ненавижу чувствовать себя должной. Только почувствовала вкус свободы, как на меня рухнула ответственность за Лиама и новое задание от этой блядской революции. Чтоб их...
- Во сколько? - я остановилась.
- В восемь утра. - ухмыльнулся кучерявый, уходя всё дальше. - Не опаздывай, наёмница.
- Я подумаю.
~~~
Утренний воздух будоражил тело, пока я бежала по горной лестнице вверх к Мунну. Я не помнила большей части произошедшего, но боль в ногах только сошла на нет. Какой-то мужчина сказал не вставать, но, увидев незнакомца в лице Бреннана, как я узнала позже, сердце ухнуло в пропасть и осталось где-то там, пока мысли о гибели Мунна роились с новой силой у меня в голове. История, поведанная Айсараем, повергла меня в шок, когда он сказал, что меня принёс к ним раненый чёрный дракон. Раненый, и разум стал чужим, потому что, кроме беспокойства о своём единственном, самом близком мне существе, заглушились все крики, которые только можно было услышать.
Споткнувшись на последней ступени, колени врезались в каменистую землю, а руки нашли опору на зелёной мягкой траве.
- Мунн! - сдирая горло, прокричала я, так как дракон ни разу не ответил, пока я неслась сюда. - Мунн!
Я поднялась, но сбитое дыхание заставило меня задохнуться на первом шаге, отчего я закашлялась, уперевшись руками в колени.
- Мууунн!! - ещё громче прокричала я в пустоту, где высилась трава и одиноко стоящие деревья.
Он блокировал связь, отчего его энергия запутывалась и рассеивалась повсюду в нашем поле и одиноком ветхом доме.
Так, самое главное здесь - это успокоиться, нужно дышать медленнее и сосредоточиться на Мунне, как я много раз это делала.
Набрав в грудь побольше воздуха, я выдохнула и повторила это несколько раз, пока глаза не заволокла белая пелена, благодаря которой я чувствовала завихрения энергии.
Чёрно-зелёная мерцающая нить уходила вглубь поля, под три стоящих рядом дерева. Ещё по краям глубились нити разных оттенков красного, оранжевого, жёлтого и коричневого, будто предвещая появление ещё нескольких драконов в округе.
Медленными шагами я начала пробираться к тем трём деревьям, которые изначально казались гораздо ближе, чем были на самом деле. Ноги запутывались в ярко-зелёной траве, пока она не начала доставать до пояса. Каждое моё движение заставляло воздух наполниться свежестью и соком молодой растительности. К сожалению, как и во многие разы до этого, глазами своего дракона я не увидела, но клуб его отдельной жизненной энергии, перемешанной с магией, заметить всё-таки получилось.
- Мунн, что с тобой? - я медленно подошла к его голове, которую обычным зрением никто бы не увидел, но благодаря способностям баланса мне была дозволена такая роскошь.
«О, моя головная боль снова меня нашла», - уставший глубокий бархатный голос прорезал моё сознание, и дракон проявил цвет, окрашивая своё тело в чёрную чешую, сверкающую зелёными переливами долины.
Я обхватила руками его морду настолько, насколько это было вообще возможно, и прижалась к нему.
«Мне сказали, что ты ранен, я думала...» - засунув плохие мысли куда подальше, слёзы всё равно навернулись на глазах, закрывая обзор. - «Почему ты не отвечал?»
«Спал, регенерация после таких ранений занимает куда больше времени, чем я мог подумать. Я чувствовал твою энергию и знал, что ты жива, поэтому позволил себе чуть-чуть расслабиться», - пророкотал с хрипами дракон, и я сползла с его головы поближе к шее, где клубилось тепло его тела.
«Правильно, тебе тоже нужно отдыхать», - я провела ладонью по грубым чешуйкам рядом с собой. - «Откуда ранения, что произошло? Почему мы здесь?»
«Твоя истерика по поводу магии, которой я тебя держал, привела к падению. А когда я тебя подобрал, стая виверн нашла убитую нами и напала», - в его голосе не было злости, только накопившаяся усталость и тяжесть, которой я не могла понять. - «Тёмный маг, которого мы упустили, возглавлял эту стаю, я сжёг его, но пострадал».
«О, Боги, Мунн, прости меня», - слёзы уже невозможно было остановить, они скатывались по щекам, падая на дракона. - «Если бы я не...»
«Адо, всё в порядке, нам повезло оказаться близ Аретии. Мабх задолжал мне пару десятков лет назад, и я решил потребовать возвращения долга», - я услышала знакомое фырканье, которое всегда означало смех. - «Он не ожидал, что долг придётся возвращать его всаднику. Благо, вы, людишки, боитесь нас и согласны на всё, что мы попросим».
- Мабх - это дракон того мужика, который сидел у моей кровати? - мне стало чуть спокойнее после встречи с Мунном, и, расслабившись, я облокотилась на него.
«Да, Бреннан имеет печать восстановления, и она пришлась как раз кстати».
- Прости меня, это моя ошибка, ты не должен был страдать из-за моей глупости и наивности.
«На ошибках учатся, так что делай выводы, катастрофа».
- Не называй меня так. Лучше...
«Невозможная, никогда не слушаешь и подвергаешь всех и себя в том числе опасности, так лучше?»
- Как бы хотелось послать тебя, но, к сожалению, ты абсолютно прав...
~~~
Почему-то мне вспомнился именно этот момент, пока я шла в зал собраний. Знакомые резные двери были открыты, ведь закрываться от кого-либо было бессмысленно, потому что крепость большую часть времени пустовала.
- Всем здравствуйте, кого давно не видела. - зашла я в зал, наблюдая давно забытую картину.
Большая комната высотой в два этажа ни капли не изменилась за проведённый мной год в Басгиате. Длинный стол, который начинался чуть ли не от входа, заканчивался восемью стульями у противоположного конца, на одном из которых сидел старый дядька с повязкой на глазу. Помнится мне, я видела его тут пару недель назад, когда ребята ещё только собирались улетать. Майор Феррис ни капли не изменился, если не учитывать, что на обветренном загорелом лице добавилось пару морщин. Через стул от него сидела Трисса, темнокожая низкая женщина с чёрными блестящими волосами. Рядом с ней восседала полная её противоположность - пожилая мощная женщина с бледной аристократической, я бы сказала, фарфоровой кожей. Короткое каре по подбородок добавляло ей стати и внушительности, которая меня всегда пугала. Но, честности ради, Кайлин всегда была добра ко мне по неведомой мне причине. С противоположной стороны от этих важных персон сидел Бреннан, улыбнувшись уголком губ после моей фразы.
- Адо, ты как раз вовремя, но, к сожалению, пятый член Ассамблеи немного задерживается. Придётся подождать, прежде чем мы начнём. - проговорила спокойным голосом Кайлин, улыбнувшись мне знакомой тёплой улыбкой.
- Ничего, я в кои-то веки никуда не тороплюсь. - ответила я, удивившись, что никто не шпыняет меня за воровство из арсенала, хотя есть вероятность, что по ходу разговора мы к этому ещё вернёмся.
- Замечательно, жаль, что ты пропала на год, без тебя туго пришлось на фронте. - вновь начала свои агитации майор.
- Она выполняла заказ, - вмешался Бреннан, будто не желая, чтобы я рассказывала всё сама.
- Ага, типа того, - я уселась за стол рядом с Бреннаном, чтобы видеть всех, кроме него, перед собой. - Да и к тому же я много раз говорила, что не собираюсь участвовать в войне и революции. Это не для меня.
- А бой под Альдебаином? Тебя каким ветром туда занесло? - скептично спросила Трисса, барабаня пальцами по локтю, пока руки были скрещены на груди.
- Явно не попутным, тогда я бы прилетела сюда в более лучшем состоянии и встретилась с вами в прошлый раз. - я облокотилась на стул, закинув локоть на его спинку. - Кого ждём? Сури или Феликса?
- Ни того, ни другую. - буркнул Айсарай, явно недовольный тем, кто сюда явится.
- Так, не поняла, в Ассамблее же шесть человек, по крайней мере я всегда видела только шестерых. - напряглась я, разглядывая окружающих.
- Ассамблея состоит из восьми человек, так что, думаю, самое время тебе познакомиться с седьмым членом данного собрания.
Дверь шумно открылась, и на пороге появился тот, кого я не ожидала увидеть.
- Командир?