виноваты звёзды.

Уже была глубокая ночь. Девушки даже не заметили того, как быстро прошло время. Они сидели на кровати рыжеволосой. Вивика внимательно изучала её комнату.

На стенах было множество рисунков. Множество ярких акварельных закатов, карандашных набросков лиц, которые Тесс никогда не видела в реальности, и абстрактных пятен, в которых можно было разглядеть что угодно. Комната была похожа на её внутренний мир - хаотичный, живой, полный боли и красоты одновременно.

– Ты это всё нарисовала? - спросила Вивика, не поворачивая голову. Тесс проследила за её взглядом и смущённо кивнула.

– Да. - немного стеснительно ответила рыжая.

Брюнетка поднялась с кровати и подошла ближе к стене. Она рассматривала каждую деталь, касаясь пальцами бумаги, словно пытаясь почувствовать эмоции, вложенные в линии и краски.

– А вот этот? - спросила она, указывая на рисунок, где была изображена девочка с распущенными волосами, стоящая на берегу реки. Она смотрела вдаль, и в её позе чувствовалась тоска.

– Это я. - ответила Тесс. Вивика кивнула и перевела взгляд на другой рисунок. И вдруг замерла.

Он висел чуть поодаль, в углу, почти скрытый тенью. Но даже в полумраке было видно, что это портрет. Девушка с чёрными волосами, которые развевались на ветру, с лёгкой улыбкой на губах и глазами, в которых горел какой-то внутренний свет. Она сидела на подоконнике, опершись на руку, и смотрела вперёд с лёгкой задумчивостью.

Вивика узнала себя мгновенно. Она медленно подошла к рисунку, протянула руку и осторожно коснулась бумаги, словно боялась, что изображение исчезнет.

– Это... - голос её дрогнул, и она не смогла закончить фразу. Тесс покраснела, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Она хотела что-то сказать, но слова будто застряли в горле.

– Я нарисовала его после того вечера, когда мы впервые говорили. - наконец призналась она, смотря в пол. – Ты стояла у окна, и лунный свет падал на твоё лицо. Я просто... Не могла не нарисовать это. Ты была слишком красивой, чтобы не попытаться запомнить.

Вивика стояла молча, глядя на портрет. Её пальцы всё ещё касались бумаги, и Тесс видела, как дрожит её рука.

– Почему ты не ходишь в школу? - поинтересовалась рыжеволосая, чтобы перевести тему. Нет, ей, конечно, льстит внимание Вивики, но дальнейших вопросов о том рисунке она явно не выдержит.

– Я учусь здесь. Сама. - коротко ответила она, бросив мимолетный взгляд на Тесс. Комната интересовала её больше, чем эта тема для разговора. – Ну, рассказывай. Что ты забыла в таком отвратительном районе, как этот?

– Прямо таки отвратительном? - прищурившись, переспросила рыжая, и в голосе её послышалась лёгкая усмешка. Вивика усмехнулась в ответ, но не отвела взгляда от портрета. Она всё ещё касалась его пальцами, будто не могла поверить, что кто-то мог изобразить её такой - красивой, почти светящейся.

– Ну, не то чтобы отвратительном... - протянула она, наконец полностью поворачиваясь к Тесс. – Но я живу здесь уже четыре года и знаю каждый закоулок. Здесь скучно. И серо. И люди такие же - серые. Ничего не происходит.

Она сделала шаг от стены и подошла к кровати, опускаясь на край. Её пальцы машинально погладили одеяло, а взгляд скользнул по мебели.

– А мне здесь нравится. - ответила Тесс, наблюдая за ней. – Здесь тихо. И есть крыша, с которой видно звёзды. И соседи у меня - просто загляденье.

Вивика перевела на неё взгляд, приподняв бровь.

– Ты обо мне?

Тесс не ответила. Вместо этого она подалась вперёд и осторожно коснулась губами её губ.

Поцелуй был лёгким, почти невесомым - словно вопрос, который она боялась задать вслух. Вивика замерла на мгновение, а когда рыжая отстранилась, в её глазах мелькнуло удивление и что-то ещё - тёплое, мягкое, похожее на улыбку, которая не успела появиться на губах.

– Угадала. - тихо сказала Тесс, глядя на старшую. Вивика смотрела на неё в ответ, и рука медленно поднялась, касаясь собственных губ, будто проверяя, было ли это реальностью. Потом она усмехнулась - той самой улыбкой, которая так нравилась рыжеволосой.

– Ты только что... - начала она, но не договорила.

– Думаю, нам самое время расходиться. - с улыбкой сказала Тесс, слегка кивая головой.

– Поняла, лезу обратно. - без лишних вопросов сказала Вивика и рассмеялась, добавив: – Ты только лестницу мне подержи.

Она поднялась с кровати, но прежде чем направиться к окну, задержалась на мгновение. Посмотрела на Тесс - долго, внимательно, словно пыталась запомнить каждую черту её лица.

– Ты не жалеешь? - спросила она тихо.

– О чём? - Тесс приподняла бровь.

– О том, что поцеловала меня.

Тесс улыбнулась, и в этой улыбке не было ни капли сомнения.

– Ни капли.

Вивика кивнула, и на её губах заиграла снова та самая улыбка - тёплая, почти невесомая. Она подошла к окну, перекинула ногу через подоконник и встала на лестницу, которая всё ещё соединяла их дома.

***

С самого утра рыжеволосая поспешила в школу. Девушка опаздывала настолько, что даже не заметила Вивику, которая сидела на крыльце своего дома. Чёрные волосы были собраны в небольшой хвост. Только одна непослушная прядь выбивалась из него, портя идеальную причёску.

Кареглазая провела взглядом девушку, мысленно вспоминая вчерашний вечер. Действительно хороший вечер, раз уж на это пошло. Таких вечеров в её жизни крайне мало. Поэтому этот хотелось запомнить.

***

Дальше дни сменяли друг друга с невероятной скоростью. Утро всегда было одинаковым. Тесс уезжала в школу, а Вивика сидела на крыльце и провожала взглядом. Ведь вряд-ли бы Ник оценил что-то другое. Что-то большее, чем взгляд или улыбка.

Мужчина не знал о их отношениях. Вернее, не то чтобы это были отношения. По крайней мере, не официально. Но могли бы ими стать. Однажды. Нужно было просто ещё немного подождать. Совсем чуть-чуть. Звёзды подводили их к этому.

Рыжеволосая каждый день виделась с Эм, даже рисовала для неё рисунки, чтобы та даже на секунду не думала, что старшая сестра её забыла. А вечера она проводила в компании Вивики. Иногда с ними был ещё Джимми. Правда, эту компанию Ник всё ещё не одобрял.

***

Это было воскресенье. Тесс с отцом, как обычно, сходили в церковь, после чего собирались вернуться домой и поужинать чем-то очень вредным. Но планы изменились. У Ника возникли срочные дела, из-за чего рыжая отправилась домой самостоятельно.

Она сидела на скамейке во дворе, читая книгу. Рядом крутился её щенок. Вечер был очень тёплым. Но знаете, в бедных и неблагополучных районах редко когда всё бывает вот так хорошо. Так что эта картина была испорчена.

– Привет. - с улыбкой протянул мужчина лет сорока на вид. – Ты же дочка Ника, да? Я видел тебя в детстве. Но смотрю, ты уже не ребёнок. - со смехом сказал он. Мужчина явно был пьян, из-за чего находиться рядом с ним было безумно дискомфортно. Спустя мгновение он достал деньги и бросил их в Тесс.

– Но щенков уже разобрали. - сказала девушка, думая, что этот человек пришёл именно за этим. Не зря же они расклеивали те объявления на столбах.

– Мне не нужен щенок. - сказал мужчина. Рыжеволосая тут же поднялась с места, желая уйти в дом, сбежать подальше от этого мужчины, но он перекрыл ей путь. Девушка чувствовала себя словно в ловушке.

– Эй! Трэвис, чего тебе надо? - крикнули из соседнего дома. Услышав голос, рыжая выдохнула с облегчением. Умела брюнетка появляться вовремя.

– Пришёл Нику деньги отдать. - сказал он, улыбаясь.

– Отдавай и проваливай отсюда. - сказала ему Вивика, подходя ближе к Тесс. Трэвис перевёл взгляд с Вивики на Тесс, потом обратно, и его пьяная улыбка стала шире, но в глазах мелькнула тень раздражения.

– О, Вивика. Ты всё ещё здесь? - протянул он, качнувшись. – Я думал, ты уже съехала отсюда. Неужели этот район настолько тебе по душе?

– Тебе какое дело? - холодно ответила брюнетка, вставая между ним и Тесс. Она не повышала голос, но в нём звучала сталь. – Я сказала: отдавай деньги и вали. Или мне позвать Джимми?

Мужчина хмыкнул, сунул руку в карман и направился прочь от их дома.

– Передай привет своему папаше! - крикнул он, бросив последний взгляд на Тесс, от которого у неё по спине пробежали мурашки. – И скажи, что я зайду на днях.

Он пошатываясь, побрёл прочь, бормоча что-то себе под нос. Вивика смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом, и только тогда повернулась к Тесс.

– Всё хорошо. - сказала она, и голос её стал мягче. – Он ушёл.

Тесс выдохнула, чувствуя, как дрожь постепенно отпускает тело.

– Спасибо. - прошептала она.

– Не за что. - ответила старшая, и в голосе её послышалась лёгкая усмешка. – Он, конечно, безобидный, когда трезвый, но пьяный Трэвис - это всегда проблема. Запомни: если он подходит к тебе, говори, что я рядом. Или что Джимми. Это работает безотказно.

– Ты так уверена?

– Уверена. - Вивика пожала плечами. – Когда человек знает, что его поведение может дойти до меня или Джимми, он дважды подумает, прежде чем что-то сделать. Здесь все друг друга знают. И все знают, что я не люблю, когда трогают моих.

Тесс подняла на неё глаза. Слово «моих» прозвучало просто, но внутри всё дрогнуло.

– Твоих? - переспросила она тихо.

Вивика задержала взгляд на ней чуть дольше, чем нужно.

– Ну, если ты не против. - сказала она, и голос её звучал мягче обычного. – Могу называть тебя просто соседкой. Но это как-то скучно.

Тесс улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается что-то тёплое и трепетное.

– Я не против. - ответила она. – Совсем не против.

—————————————————

Телеграм канал: sdsnxs