Университет наших воспоминаний

Глава 38. Громче любого шёпота

Утро в Вестбридже начиналось как обычно: коридоры гудели от голосов, кто-то опаздывал на лекцию, кто-то спорил о конспектах, кто-то смеялся над какой-то глупой шуткой. Всё было привычно, знакомо, спокойно. И именно поэтому то, что случилось дальше, прозвучало как раскат грома посреди ясного дня.

Джейн шла по главному холлу, сжимая в руках стопку книг. Она старалась не смотреть по сторонам, не ловить чужие взгляды - после всего, что было, ей всё ещё казалось, что каждый второй знает её историю, каждый второй шепчется у неё за спиной. Рядом шла Лили, болтая о чём-то лёгком, будто специально старалась заполнить тишину, чтобы Джейн не успела снова уйти в себя.

- И вот он мне говорит: «А ты уверена, что это уравнение вообще существует?» — Лили закатила глаза и рассмеялась. - А я ему: «Оно существует в моей вселенной, и этого достаточно!»

Джейн улыбнулась, и улыбка эта была настоящей. Не натянутой, не из вежливости, а тёплой, чуть усталой, но настоящей. В этот момент она почувствовала, что, возможно, всё понемногу начинает вставать на свои места.

И тут по холлу прокатился голос. Не просто голос - громкий, уверенный, такой, что все разговоры стихли, будто кто-то резко выключил звук.

- Слушайте все! - крикнул Крис. Он стоял на небольшой лестнице, ведущей на второй этаж, и смотрел прямо на Джейн. В его глазах было столько решимости, что у неё на секунду замерло сердце. - Я хочу, чтобы вы все знали. Джейн - моя девушка. И я больше не собираюсь это скрывать. Не собираюсь делать вид, что мне всё равно. Не собираюсь прятать то, что для меня важнее всего.

По залу прокатился шёпот. Сначала тихий, осторожный, потом всё громче и громче, пока не превратился в гул, в котором смешивались удивление, любопытство и даже чей-то смех. Кто-то ахнул, кто-то начал быстро печатать что-то в телефоне, кто-то повернулся к друзьям, будто хотел убедиться, что ему не послышалось.

Джейн застыла. Она смотрела на Криса и не знала, что делать: то ли броситься к нему, то ли спрятаться за ближайшей колонной, то ли просто закрыть лицо руками. Это было слишком. Слишком громко, слишком внезапно, слишком… по-крисовски.

Лили схватила её за руку и тихо прошептала:

- Ну… это определённо его стиль.

Джейн слабо улыбнулась, но в груди у неё всё трепетало.

Крис спустился по ступенькам, не сводя с неё глаз, и шёл прямо сквозь расступающуюся толпу. Студенты смотрели на него, на Джейн, перешёптывались, но он будто не замечал никого, кроме неё.

Когда он подошёл, Джейн подняла на него глаза и тихо сказала:

- Ты что, с ума сошёл?

Крис улыбнулся - широко, искренне, так, как улыбался только тогда, когда был абсолютно уверен в том, что делает.

- Возможно, - спокойно ответил он. - Но я устал от того, что мы прячемся. Устал от того, что кто-то может снова попытаться всё перевернуть. Пусть знают. Пусть видят. Ты моя. И я не собираюсь этого стыдиться.

Джейн покачала головой, но в её глазах уже не было ни страха, ни неловкости - только тепло и что-то похожее на гордость.

- Ты невозможный, - прошептала она, но в этом «невозможный» было столько нежности, что Крис рассмеялся.

- Зато честный, - подмигнул он. - И если кто-то ещё раз попробует что-то сказать или сделать… пусть знает, что я не буду молчать.

Вокруг них всё ещё шумели, шептались, кто-то даже снимал на телефон, но Джейн вдруг поняла, что ей всё равно. Пусть смотрят. Пусть говорят. Главное, что Крис стоит рядом, держит её за руку, и в его взгляде нет ни тени сомнения.

Слухи разлетелись по Вестбриджу быстрее, чем осенний ветер разносит опавшие листья. К обеду о том, что Крис публично объявил Джейн своей девушкой, знали, кажется, даже те, кто вообще не интересовался чужими отношениями. В чатах групп появлялись сообщения, в коридорах шептались, у доски объявлений кто-то даже повесил шуточную афишу: «Сенсация года: любовь против интриг».

Марк, встретив их у столовой, только покачал головой и усмехнулся:

- Ну, Крис… ты как всегда идёшь напролом.

Крис пожал плечами, будто это было самое естественное дело на свете.

- А что? - сказал он. - Если прятать что-то важное, оно начинает казаться чем-то постыдным. А Джейн не постыдная. Она - лучшее, что со мной случалось.

Джейн покраснела, но не от стыда, а от того, как просто и искренне он это сказал.

Марк хлопнул его по плечу и подмигнул Джейн:

- Ладно. Главное, чтобы теперь тебе хватило сил отбиваться от всех любопытных.

Крис только усмехнулся:

- Ради неё я готов отбиваться хоть от целой армии.

Не все реагировали одинаково. Кто-то смотрел на них с улыбкой, кто-то - с завистью, кто-то - с откровенным недовольством. Но Джейн вдруг поняла одну вещь: ей больше не нужно было оправдываться. Не нужно было объяснять, не нужно было прятать свои чувства. Потому что рядом с ней был Крис, и он не боялся говорить о них вслух.

После лекций они шли по кампусу, держась за руки. И пусть кто-то оборачивался, пусть кто-то шептал что-то вслед - Джейн шла с поднятой головой. Потому что впервые за долгое время она чувствовала себя не жертвой чужих интриг, а девушкой, которую любят. По-настоящему, громко, без оглядки.

Вечером, когда суета немного улеглась, Лили пришла к Джейн в комнату с коробкой пиццы и двумя стаканами газировки.

- Ну что, - сказала она, плюхаясь на кровать. - Теперь вы официально самая обсуждаемая пара Вестбриджа. Готова к этому?

Джейн села рядом, взяла кусочек пиццы и улыбнулась:

- Знаешь, странно… но я готова. Потому что это не про слухи. Это про нас. И если Крис хочет кричать об этом на весь университет - пусть кричит. Главное, что он делает это не ради шоу. А потому что не может молчать.

Лили кивнула, будто именно это и хотела услышать.

- Он тебя любит, - просто сказала она. - По-своему, громко, немного неуклюже, но по-настоящему.

Джейн посмотрела в окно, где над кампусом медленно опускались сумерки, и почувствовала, как внутри разливается спокойствие.

- Да, - тихо сказала она. — И я его тоже.

А Крис в тот вечер сидел у окна и смотрел, как зажигаются огни города. Он знал, что завтра снова будут шепотки, будут взгляды, будут шутки. Но ему было всё равно. Он сделал то, что должен был сделать. Он показал всему миру, что Джейн для него - не просто девушка, а целый мир. И если кому-то это казалось слишком громким, слишком смелым, слишком нелепым - пусть. Главное, что она знала правду.

Он достал телефон и написал ей короткое сообщение: «Ты спишь?»

Через пару секунд пришёл ответ: «Нет. Думаю о том, как ты сегодня устроил переполох на весь универ 😄»

Крис улыбнулся и напечатал: «Я не мог иначе. Прости, если было слишком».

Ответ пришёл быстро: «Не извиняйся. Мне понравилось. Впервые за долгое время я почувствовала, что меня защищают не только шёпотом, но и криком».

Крис закрыл глаза и глубоко вздохнул, чувствуя, как с плеч будто свалился тяжёлый груз.

«Я всегда буду кричать, если нужно», - написал он.

И, не дожидаясь ответа, положил телефон на стол. Ему не нужны были слова. Ему было достаточно знать, что она там. Что она его слышит. Что она рядом.

А Вестбридж, привыкший к тайнам и интригам, потихоньку начинал привыкать к новой правде: Джейн и Крис снова вместе. И на этот раз они не собирались прятаться.