Университет наших воспоминаний

Глава 11. Холодные плечи и новые связи

С того вечера Джейн будто вычеркнула Криса из своего поля зрения. Стоило ему появиться в коридоре, она тут же сворачивала в другую сторону. Если он подходил к доске объявлений, где она что‑то читала, Джейн молча отходила, даже если не дочитала строчку. Никаких взглядов, никаких слов - только чёткое, холодное «я не хочу с тобой разговаривать», выраженное самой её походкой.

Крис пару раз пытался поймать её взгляд, чтобы сказать хоть что‑то - не шутку, не колкость, а просто «прости». Но каждый раз натыкался на эту ледяную стену и отступал, будто его отталкивала невидимая сила. А потом гордость взяла верх.

- Да ладно, - буркнул он однажды Марку, когда тот в очередной раз посоветовал ему всё же нормально поговорить с Джейн. - Если она такая гордая, пусть и дальше дуется. Мне не нужно, чтобы она меня прощала.

Марк только покачал головой, но спорить не стал. Он видел: Крис злится не на Джейн, а на себя. Только признавать этого не хотел.

Амелия узнала о случившемся не от Криса, конечно. Весть разлетелась по кампусу быстрее, чем расписание экзаменов. Кто‑то шепнул, кто‑то пересказал, и уже к обеду Амелия стояла перед Крисом, дрожа от ярости.

- Ты целовал её?! - почти кричала она, хотя вокруг были люди. - На вечеринке, при всех, а потом даже не извинился? Ты вообще понимаешь, что это значит?

Крис стоял, скрестив руки, и смотрел куда угодно, только не на неё.

- Это вышло случайно, - процедил он. - Меня толкнули. И вообще, это не то, что ты думаешь.

- А что я должна думать? - голос Амелии дрожал. - Что ты просто развлекаешься? Что для тебя это всё игра?

И тут в Крисе что‑то щёлкнуло. Не раскаяние - скорее усталость. Он резко выдохнул и посмотрел ей прямо в глаза.

- Может, и игра, - холодно сказал он. - Но знаешь, что самое смешное? Я даже не понимаю правил. Ты хочешь, чтобы я был кем‑то, кем я не являюсь. Ты хочешь, чтобы я говорил правильные слова, делал правильные жесты, смотрел на тебя так, будто ты - центр вселенной. А я… я не могу.

Амелия побледнела.

- Ты… ты сейчас серьёзно?

- Серьёзнее некуда, - ответил он, и в его голосе не осталось ни капли тепла. - Ты для меня… как красивая кукла, которую все ставят на полку и любуются. А мне надоело притворяться, что я тоже восхищаюсь. Ты мне надоела, Амелия. Надоели эти вечные сцены, эти требования быть кем‑то другим.

Она отшатнулась, будто он её ударил.

- Значит, всё это время… ты просто…

- Просто не хотел ссориться, - закончил он. - А теперь мне всё равно.

Он развернулся и ушёл, оставив её одну посреди коридора, где студенты расступались перед ней, будто боялись попасть под удар её боли.

Тем временем Тео и Джейн действительно начали сближаться. Не резко, не драматично, а так, как это бывает, когда два человека постепенно понимают, что им спокойно друг с другом. Они вместе шли на лекции, делили один стакан кофе на двоих, обсуждали странные детали проектов и смеялись над тем, как нелепо иногда выглядит их кампус.

Тео познакомил Лили со своим другом - парнем по имени Дэн, который обожал настольные игры, знал наизусть все городские легенды Вестбриджа и умел так смешно рассказывать истории, что Лили хохотала до слёз. Так у них образовалась маленькая компания: Тео, Джейн, Лили и Дэн. Они собирались в библиотеке, когда нужно было учиться, и на опушке леса, когда хотелось просто поболтать и посмотреть на звёзды.

Однажды вечером они сидели на поваленном стволе, укутавшись в пледы, и Дэн рассказывал очередную легенду - на этот раз про старого смотрителя леса, который якобы до сих пор бродит между деревьями и проверяет, не оставили ли студенты мусор.

- И если кто‑то оставит банку или обёртку, - шёпотом продолжал Дэн, делая страшные глаза, - он выходит из тени и говорит: «Ты думаешь, лес не помнит?»

Лили хихикнула и придвинулась поближе.

- Ты специально это говоришь, чтобы я тебя за руку держала?

Дэн хитро улыбнулся.

- Может быть. Но легенда‑то настоящая.

Джейн тихо рассмеялась, и в этот момент она вдруг поняла, что давно не чувствовала себя так спокойно. Рядом не было напряжения, не нужно было быть начеку, не нужно было ждать подвоха.

Тео посмотрел на неё и чуть улыбнулся, будто прочитал её мысли.

- Хорошо, да? - тихо спросил он.

- Очень, - призналась она. - Даже не думала, что «просто посидеть» может быть таким… нужным.

Крис тем временем становился всё злее и злее. Гордость не позволяла ему извиниться, а обида заставляла делать гадости - уже не смешные, не безобидные, а грубые и злые.

Однажды Джейн пришла на лекцию и обнаружила, что все её распечатки кто‑то аккуратно продырявил дыроколом. Не порвал, не измял - просто превратил в решето, будто издеваясь над её стараниями.

Лили сжала кулаки, глядя на это.

- Это он. Я знаю, что это он.

Джейн молча собрала листы, сложила их в папку и пошла к преподавателю просить новые копии.

- Не надо, - тихо сказала она Лили. - Если я начну с ним воевать, он победит. Он хочет, чтобы я злилась, чтобы я кричала, чтобы я обращала на него внимание. А я не буду.

Но было видно, что ей больно. Не от дырок в бумаге, а от того, что кто‑то намеренно пытался её задеть.

В другой раз кто‑то стёр все заметки из её общего документа для группового проекта. Джейн пришлось восстанавливать всё по памяти, и она просидела над этим до трёх ночи. Тео хотел остаться с ней, но она отказалась.

- Спасибо, - сказала она, устало потирая глаза. - Но мне нужно сделать это самой. Чтобы знать, что никто не сможет отнять у меня мою работу.

Тео кивнул, не настаивая.

- Тогда я просто посижу тут. Почитаю. Чтобы ты не чувствовала себя одной.

И она не стала спорить. Просто тихо выдохнула и продолжила печатать.

Однажды днём Крис столкнулся с Джейн у шкафчиков. Она доставала книги, не глядя по сторонам, будто знала: если посмотрит на него, он что‑нибудь скажет, и тогда она сорвётся.

- Что, опять делаешь вид, что меня не существует? - бросил он, нарочно громко, чтобы слышали другие.

Джейн закрыла шкафчик, медленно повернулась и посмотрела на него. Не с гневом, не с обидой - с усталым спокойствием.

- Я не делаю вид, - ровно сказала она. - Ты просто перестал быть для меня интересным.

Она пошла прочь, оставив его одного с этими словами, которые ударили сильнее любой пощёчины.

Крис сжал кулаки, но ничего не ответил. Потому что знал: она права.

Вестбридж продолжал жить своей жизнью: лекции сменялись перерывами, перерывы - вечеринками, а старые обиды - новыми привычками. Джейн училась не оглядываться. Тео учился быть рядом, не навязываясь. Лили и Дэн всё чаще смеялись над одними и теми же шутками. А Крис… Крис учился жить с тем, что он сам всё испортил - и пока не знал, хочет ли это исправлять.