Цвет тернового вереска

Лето перед шестым курсом было самым тяжёлым в жизни Энит. Она провела его в постоянном страхе - каждое утро она открывал "Ежедневный пророк", ожидая увидеть фотографию Драко в списке разыскиваемых Пожирателей смерти. Мать работала сверхурочно в Министерстве и почти не бывала дома, поэтому Энит оставалась одна с книгами и мыслями.

Она решилась - достала пергамент и перо с павлиньим пером, которое купила специально, и написала письмо.

Без подписи, просто несколько слов:

Ты не один. Я здесь. Всегда.

Она отправила сову. Ответа не было неделю. Потом две. Энит уже начала думать, что Драко либо не получил письмо, либо сознательно проигнорировал. Но в конце августа сова вернулась с маленьким клочком пергамента, на котором дрожащим почерком было выведено:

Не пиши больше. Это опасно. Но... я сохранил. Д.М.

Энит спрятала записку в шкатулку под замок. Она чувствовала, что между ними возникла тонкая, но прочная нить.

В Хогвартсе Драко стал тенью. Он почти не появлялся в Большом зале, пропадал на занятиях зельеварения, выглядел истощённым и больным. Его лицо приобрело землистый оттенок, а под глазами залегли тени, будто он не спал неделями. Энит следила за ним издалека. Она видела, как он часами сидит в Выручай-комнате - она тайком проследила ха ним, используя плащ-невидимку, который одолжила у Полумны. Она видела, как он стучит по старому шкафу, шепчет заклинания, и шкаф отзывается.

Она поняла - он что-то чинит. Или создаёт.

Она подошла к нему вечером, когда он стоял у чёрного окна в гостиной Слизерина. Она прокралась туда через подземный ход, который знала только она (ещё одно изобретение Полумны).

-Шкаф Исчезновения, - сказала она, появившись из тени. - Ты чинишь его, чтобы впустить Пожирателей смерти в школу.

Драко обернулся резко, выхватив палочку. Увидев её, он опустил её, но рука всё ещё дрожала.

-Как ты узнала?! - прошипел он.

-Я видела, - сказала она. - И я не выдаю тебя. Но скажи мне правду: ты действительно хочешь убить Дамблдора?

Он не ответил. Его глаза блестели в темноте.

-Ты не убийца, - сказала она твёрдо.

-Я знаю это. Ты боишься своей тени, Драко. Ты боишься, что станешь как отец. Но ты не он.

Драко сжал кулаки. Его голос сорвался на шёпот, полной боли:

-Если я не сделаю это, они убьют мать. Они убьют меня. И тебя тоже, если узнают, что ты здесь.

-Тогда позволь мне помочь тебе, - сказала Энит. - Я могу искать информацию, следить за Снейпом, приносить тебе еду и зелья. Ты не справляешься один.

Драко долго смотрел на неё, и в его глазах боролись гордость и отчаяние. Наконец он сломался. Он упал на колени перед ней и схватил её за руки.

-Помоги мне, - прошептал он. - Я не хочу быть чудовищем. Я не хочу убивать. Я хочу быть тем, кем ты меня видишь.

Энит опустилась рядом и обняла его. Он плакал - впервые с тех пор, как был маленьким ребёнком, когда умерла его бабушка. Она гладила его по голове, шептала "тише", и в той тёмной гостиной, среди серебр и зелени, они поклялись друг другу в верности - не словами, а молчаливыми обещанием.