Любовь на грани сбоя

Основные персонажи: Узи, Эн, Ви, Хан, Нори, Лиззи, Тэд.

Основная локация: колония дронов рабочих.

Основные конфликты и сюжеты: Загадочные убийства в колонии, Боязнь дронов-демонтажников с нарастающей паникой и негодованием рабочих, сражение Узи за своё тело и разум с призраком Син, романтические отношения Узи и Эна.

Пролог

Прошло несколько недель с того момента, как Медь-9 и вся вселенная были спасены от полного уничтожения. Узи, Эн и Ви прошли множество испытаний и в конце-концов смогли победить Син, схлеснувшись с ней в тяжёлом бою. Вдобавок к этому нашлась пропавшая мать, которая помогла своей дочери и её друзьям в сражении, после чего вернулась вместе с ними в колонию. И казалось бы, теперь можно было бы спокойно вздохнуть и вернуться к прежней размеренной жизни, но к сожалению этому не суждено сбыться.

ГЛАВА 1. Беспокойное ядро

Звон надоедливого будильника вывел Узи из спящего режима. Одним ударом по визеру она выключила столь ненавистный звук, после чего перевернулась на бок. Камеры поочерёдно настроились, поймав фокус на участке потолка, который ранее был забит заговорщическими бумагами и паутинками. Сейчас там висели рисунки от Эна и пара фотографий. Поднявшись, Узи потянулась, разминая сервоприводы, как вдруг дверь в её комнату открылась.

- Доброе утро, доченька! - Широко улыбаясь, сказал Хан, входя в комнату. - Надеюсь, ты готова к новому замечательному дню в нашей колонии под защитой твоего отца и его могучих дверей!

- Агх, пап! Я же говорила, не вламывайся в мою комнату! - Рассержено и уже более бодро ответила Узи, после чего кинула в сторону отца первым попавшимся предметом, коим оказалась пустая банка, но та была остановлена цифровой печатью в паре сантиметров от цели.

- Дорогая, сколько раз я говорила не швыряться в своего отца? - На углу дверного проёма показалось ядро Нори. Остановив банку, она откинула её в угол, после чего спрыгнула на плечо своего мужа. - Даже если он этого заслуживает.

- Э, Нори!

- Цыц, а теперь прекратили ссориться! Узи, тебе пора в школу, так что вставай и собирайся, пока я сама не взялась за тебя. А ты возвращайся к работе. Кажется, кто-то обещал, что моё тело скоро будет готово, - глаз, изображённый на визоре ядра, прищурился, уставившись на Хана, - я уже устала бегать этой крабо-подобной штукой!

- Да, д-дорогая, конечно. Уже бегу. - Светодиодные "капли пота" выступили на лицевом дисплее Хана и тот скрылся за дверью вместе с женой.

Узи несколько секунд смотрела в закрывшийся проход, после чего с неохотой встала и начала собираться.

"Опять эта скучная школа, дурацкие уроки, тупые учителя и ещё более тупые одноклассники....Как же это всё доста.." - думала Узи, но вдруг остановилась. Она вспомнила, что сегодня Эн и Ви переезжают в колонию. После долгих разбирательств и советов руководящих роботов им наконец-то разрешили перебраться сюда, хотя из-за страха большинства рабочих, в том числе среди руководства, им и не позволили поселиться в основном блоке. Вместо этого им была выдан старый отсек, который ранее использовался как один из складов. Он находился ближе к внешним дверям и был не в самом лучшем состоянии, но на большее рабочие не согласились.

"За что они так с ними? Мы спасли планеты и целую вселенную, а они всё ещё думают, что демонтажники хотят их убить?! Агх... Выкусите! Все выкусите! Вы, кучка трусливых дронов! Они уже не раз показали себя, защищая это место и его обитателей, а вы, вы..."

Поддавшись эмоциям, Узи резко ударила по стене. Металл поддался и на стене осталась небольшая вмятина. Рука девушки покрылась блестящим материалом, похожим на резину. Он несколько раз дёрнулся, будто от пульсации, после чего исчез, вернув прежний вид конечности. Узи молча посмотрела на руку, то ли ожидая продолжения, то ли пытаясь успокоиться.

- Выкусите...- сердито прошипела девушка, после чего накинула на себя курту, взяла рюкзак и вышла из комнаты.

Пройдя через несколько коридоров и блоков, Узи оказалась в школьном отсеке. Здесь уже вовсю кипели типичные разговоры «подростков», которые считают, что знают как устроен этот мир и какое место они в нём занимают. Тэд снова стоял в толпе и выделывался своей «выдающейся» акробатикой, хотя по факту остальные могли легко повторить его трюки, если бы захотели и прокачали свои датчики баланса. Лиззи тоже не отставала. Сидя в классе, она вместе с парочкой новых подпевал что-то обсуждали, периодически смотря в сторону Тэда и его зрителей, и смеялись.

- Ох, робо-бог…За что мне это? – подумал Узи, стоя у своего шкафчика.

- УЗИ, ПРИВЕТ! – неожиданный и громкий голос раздался позади девушки, от чего та упала, уронив на голову учебники. – Ой, прости пожалуйста. Я не хотел тебя напугать.

Это был Эн. Подобрав хвостом вещи Узи, он помог ей подняться.

- Эн! Сколько раз я просила так не делать?! – недовольно спросила она, сердито смотря на дрона-демонтажника.

- Прошу прощения, я забыл выключить режим скрытности, упс. – Виновато произнёс тот, издав нервный смешок. На его дисплее высветилась виноватая улыбка.

- Агх, когда-нибудь ты доведёшь меня до остановки ядра.

Узи сердито посмотрела на собеседника. Эн был одет в своё классическое пальто, на котором лежал небольшой слой снега. На голове у него сидела новая фуражка, подаренная Узи после того как они победили Син. Она нашла её на складе, почистила, зашила парочку дыр и переставила эмблему с фуражки пилота. Однако, не смотря на все усилия, ей было очень волнительно дарить ему этот подарок. Она боялась, что Эн обидится и не захочет его носить, но все переживания оказались напрасны. Ему очень понравилась новая фуражка и он с радостью принял её.

Сейчас же Эн стоял перед Узи, потупив взгляд, словно провинившийся ретривер, который ждал, когда его накажут. Узи тяжело вздохнула, ибо не могла долго злиться на него, особенно когда он в таком положении.

- А Ви что, не с тобой? – девушка огляделась по сторонам и спросила уже спокойно.

- О, нет. Она решила с утра размяться, полетать снаружи. Но не волнуйся, она придёт!

- Хорошо. Как у тебя дела? Вам уже показали ваш блок?

- Ещё нет. Вроде бы это сделают после занятий, как раз к этому времени там всё подготовят.

- О, звучит неплохо. Надеюсь, в это дело не включится постановка новых дверей моим отцом. – Вновь рассержено произнесла Узи, а на её дисплее проявились две хмурые брови.

- Да-а, было бы неудобно, – нервно усмехнулся Эн, смотря на собеседницу, - Я так понимаю, с утра уже что-то успело произойти?

- Он опять вломился ко мне в комнату! Он совсем не уважаёт моё личное пространство, мои интересы и пожелания! И это меня дико бесит! Аагх!!

На дисплее Узи высветился предупреждающий знак «драйвера эмоций не стабильны! Уровень гнева превышен!» и она уже хотела ударить рядом стоящие шкафчики, но её остановил Эн. Он обнял Узи руками и хвостом, после чего прижался к ней и стал успокаивающе шептать в один из микрофонов.

- Тише-тише, всё хорошо, – рука парня плавно гладила девушку по спине – Я рядом, спокойней. Уверен, твой отец делает это не со зла. Просто…он старается быть хорошим родителем, насколько у него это получается. Так же как я стараюсь не быть жуткой машиной для убийств. Ну, большую..часть времени, полагаю. Если хочешь, после уроком можешь пойти с нами, посмотришь наш блок.

Предупреждающий знак пропал, Узи посмотрела на Эна. На его дисплее светилось смущённое выражение лица.

- Мне бы твоя компания была очень приятна.

- Х-хорошо. Я тоже хотела предложить это.

- Вот и славно. – Улыбнувшись, Эн аккуратно поцеловал Узи в лоб. Та ощутила, как от места прикосновения по всем её сенсорам и системам пробежал небольшой скачок напряжения.

- И-ип! Эн! – возмущённо, но тихо вскрикнула Узи.

Вдруг прозвенел звонок, прерывая сцену в коридоре, на которую смотрели все окружающие дроны, и призывая всех учеников зайти в свои классы.

- Л-ладно, пошли в класс, а то учитель снова будет выносить нам процессоры. – Проговорила Узи с частично покрасневшим дисплеем.

- Угу, пошли.

- И Эн, спасибо. Большое.

Что обычно причитается тем, кто спас мир от уничтожения? Деньги? Статус? Слава? Признание заслуг? Обычно да, хотя бы в каком-то количестве. Люди говорят про героев в новостях и между собой, пишут им песни, стихи, дарят подарки и всячески выказывают свою благодарность и признательность, но то были люди и их людские обычаи и привычки.

В нынешней же действительности Узи и Эна ждал очередной нудный и монотонный, в сравнении с прошедшими событиями, учебный день. Хотя, возможно это было и хорошо, ведь никто не пытался убить их или захватить их разум. Однако, всё же неприятный осадок эта ситуация давала. Узи считала, что к ним после этого должны начать относиться с бо́льшим уважением и признанием. И какое-то время так и было, но «вау» эффект на удивление довольно быстро прошёл.

Но больше всего Узи переживала за Эна и Ви. В классе, и колонии в целом, на них смотрели как на монстров, готовых сорваться с цепи в любой и устроить кровавую баню. Большинство их сторонилось и старалось никак с ними не контактировать или делать это по минимуму. Не помогали даже Тэд, который всеми своими силами и известными способами демонстрировал дружелюбие дронов-демонтажников к рабочим. Лиззи тоже пыталась помочь, но не так охотно и в своей «своеобразной» манере, которая приносила больше раздражения, чем пользы. В классе обстановка была не лучше, из-за чего Эн, мечтавший завести новых друзей, очень расстраивался, но старался не показывать этого, чтобы не огорчать Узи.

Ви появилась в классе во второй половине дня. Она влетела в дверь, чуть не выбив ту из прохода и опрокинув несколько учеников вместе с партами. Весь её корпус источал тепло после успешной тренировки от чего снег, скопившейся на ней в виде ледяной корки, быстро превратился в лужу под её ногами. Учитель, вероятно, хотел сделать ей замечание, как и всякому обычному ученику, который нарушил дисциплину и порядок в классе, но вместо этого лишь молча проследил за Ви, пока она шла к своему месту на заднем ряду.

- Привет, Ви. – сказала Узи, когда девушка села на своё место и начала возиться с банкой машинного масла, - Как прошла тренировка?

Несколько секунд Ви молчала, пытаясь поставить на крышку банки трубку для питья, но в конечном итоге у неё ничего не вышло, потому она просто срезала часть банки одним из своих когтей, после чего сделала пару глотков и затем повернулась к Узи.

- И тебе привет, Чудачка. Всё нормально. Полетала, размялась.

Ви говорила громче, словно бы не находилась посреди занятия. Однако, учитель никак не реагировал на это, продолжая читать лекцию.

- Можешь говорить чуть тише? Не хочу снова остаться после уроков.

- А что не так? Боишься, что нас накажут? – ещё громче сказала Ви, бросив ожидающий взгляд на учителя.

- Зачем такие провокации? – прикрывшись рукой, спросила Узи шёпотом, словно бы стараясь компенсировать громкость подруги.

- Да потому что никто тут не посмеет сказать, что я что-то нарушаю, и уж тем более наказать за это, потому что боятся, что я разорву их на куски и заставлю жрать собственные внутренности. Или я не права? – Девушка перевела взгляд с Узи обратно на учителя. Тот замер у доски, слегка дрожа.

- Ви, перестань. – Тихо сказал Эн, выглянув из-за Узи. – Ладно, если ты сама не хочешь учиться, но не стоит мешать остальным.

- Хмф, опять ты на стороне этих жалких трудяг…Да и чёрт с тобой. – Сердито ответила девушка, затем сделала ещё несколько глотков, после чего защитные шторки закрыли её визор.

Эн с горечью посмотрел на свою подругу, а затем вернулся на своё место. Оставшиеся уроки прошли спокойно.

Когда прозвенел последний звонок, Узи, Эн и Ви вышли из класса. Они делали это последними, пропуская основную массу учеников вперёд, дабы не пугать их. Вместе с ними, обычно, оставался Тэд, а Лиззи старалась как можно быстрее увести дронов.

- Чёртовы трусы. – Злобно шипела Ви, скаля зубы в спины уходящим роботам, которые старательно не смотрели в сторону троицы, прикрываясь учебниками и рюкзаками. – И это ваша благодарность?! – выкрикнула она, - даже смотреть на нас боитесь?!

- Не стоит так, Ви..- сказал Тэд, пытаясь успокоить разозлившуюся девушку, но тут же у него над головой просвистел клинок, рассёкший один из шкафчиков на две части.

- Это ещё почему?!

- Э-это не поможет делу, - дрожащим голосом произнёс парень. С верхней части его дисплея побежали светодиодные капли, а глаза расширились. – Так будет только хуже…

- Да что ты?! Ну, скажи тогда, что мне сделать, чтобы на меня перестали смотреть как на какого-то бешеного зверя! О, я знаю, мне нужно отрубить себе хвост, руки и вырвать клыки, чтобы не выглядеть так опасно, да?! – продолжала она, напирая на парня и зажимая его в угол.

- В-Ви, я не это имел ввиду…

- А что ты имел ввиду? Какой смысл мне притворяться доброй и хорошей, если все на мне видят клеймо убийцы и разрушителя?!

На дисплее Ви появился огромный вертикальный крест. Её рот раскрылся, обнажая блестящие стальные клыки, по которым стекала смазка. Из её рук на смену лезвиям вылезли длинные когти, отражавшие свет ламп яркими тонкими линиями. Она была готова впиться в дрожащего от страха Тэда, сидевшего на полу. Ещё секунда и очередное жестокое убийство будет на её личном счёте.

- Ви, хватит!

- Остановись!

Выкрикнули задержавшиеся в классе Узи и Эн. Эн схватил Ви за хвост и оттянул её от несчастного рабочего, а Узи помогла тому подняться.

- Прости за это. – Виновато произнесла Узи, поднимая Тэда. – Ей тяжело привыкнуть к колонии.

- Да ничего, я пони…осторожно! – Тэд нырнул за Узи, когда увидел как Ви отсекла себе хвост и прыгнула в их сторону, но вовремя среагировавший Эн поймал её в полёте.

- Ви, у-успокойся! Прошу! – стараясь удержать разъярённую девушку, сказал Эн. Хоть он и был крупнее, но Ви была более проворной, вероятно за счёт конструкции корпуса.

- Ладно, я побежал! Всем пока!

Подхватив свой рюкзак, Тэд быстро побежал по коридору учебного блока и скрылся в одном из поворотов.

- Всё, Эн, можешь отпускать её.

- Ты уверена, Узи? Мне кажется, ай! – Ви смогла чуть повернуться и укусить парня в руку, - Не стоит этого делать.

- Так ты её только больше злишь. Давай уже.

Эн разжал руки и выпустил Ви, та с удивительной кошачьей грацией приземлилась на пол, злобно скалясь на него.

- И этих идиотов ты защищаешь?! Этих трусливых, жалких и зацикленных идиотов?! Да они так же смотрят на тебя! Они считают тебя не более чем убийцей, готовым разорвать их в их собственной постели! – Кричала она, периодически срываясь на шипение или рык.

- Ви, пожалуйста, успокойся. – Мягко произнёс Эн, подняв обе руки на уровень груди. Сделал он это ровно по двум причинам: успеть схватить Ви, до того как она накинется на Узи, либо же смягчить потенциальный удар в корпус. – Я понимаю, что тебе тяжело и непривычно здесь, мне тоже. Но мы должны стараться…

- Ради чего?! Ради неё?! – Ви указала на Узи, - Чтобы у этой чокнутой остались друзья и парень?!

- Эй! – Узи хотела было возразить, но не нашла слов.

- Причём тут это?

- Да при том! Ты только и думаешь о том, как бы помочь своей обожаемой Узи! Как бы сделать её жизнь лучше и красивее, а обо мне ты к чертям забыл!

Узи и Эн вдруг вздрогнули и переглянулись. Дисплей Ви заморгал множеством предупреждающих сигналов – «Нарушение протокола поведения!», «Сбой поведенческого модуля!», «Опасность перегрузки!»» и многие другие. Они наслаивались друг на друга и переходили в сплошные вспышки, после чего появились слёзы. Её голова дёрнулась, динамики вдруг резко треснули и зашипели, будто бы звук проходил сквозь волну помех. Голос надломился, слова с трудом прорывались, подскакивая то в почти ультразвуковой писк, то в низкий гул, из горла послышался протяжный хрип, похожий на скрежет металла. Фразы стали обрывочными и нечёткими.

- Ты всё делаешь, чтобы угодить ей…Но мы же с тобой были друзьями до всего этого… И долго работали вместе, пускай и не всегда гладко, признаю, но…это же должно что-то да значить?

- Ви…- Эн смотрел на свою подругу. Ему было жалко её и хотелось как-то помочь и подбодрить, но он не знал как это сделать. – Ви, слушай, я…

- Замолкни… - коротко отрезала девушка, распустив металлические крылья, и одним резким рывком скрылась в коридоре.

Несколько секунд Узи и Эн молча смотрели в сторону, куда улетела Ви. Вокруг повисла звенящая тишина, прорезаемая лишь звуком работающих ламп. Их холодный свет отражался от стен и пола, плавно падая на корпуса роботов. Первой тишину решилась нарушить Узи.

- Может, ей станет лучше, когда она проветрится? Или, если хочешь, можем пойти поискать…

- Нет, ты права, ей лучше сейчас побыть одной, чтобы успокоиться… Я поговорю с ней, когда она вернётся. – Тихо ответил Эн.

- Хорошо…- Узи чувствовала себя крайне неловко из-за слов Ви. Ей конечно хотелось побыть вместе с Эном и посмотреть, куда их с Ви заселили, но теперь это казалось неуместным.

- Так что, идём смотреть блок? – Так же тихо спросил Эн, повернувшись к Узи.

- А ты уверен, что сейчас подходящий момент?

- Делать сейчас всё равно нечего… Пока ждём, когда Ви станет лучше, осмотрим там всё.

- Хорошо. Пошли.

Путь занял несколько минут. Выйдя из основного блока и пройдясь по нескольким коридорам, Эн и Узи дошли до ворот. Пройдя дальше, они свернули в небольшой, но широкий проход, в конце которого стояла большая металлическая дверь с выцветшей и обшарпанной надписью «Склад номер 17», поверх которой было написано явно в спешке, крупными и размашистыми буквами – «Дом демонтажников», рядом были дорисованы несколько восклицательных знаков.

«Можно было обойтись и без этого» - подумала Узи, сердито смотря на надпись. Эн же смотрел на дверь печальным, но явно заинтересованным взором.

- Ну, что, пошли? – спросила Узи.

- Ага.

- Тогда открывай первый, всё-таки это ваш новый дом. Верно? – Из динамиков девушки вырвался неловкий смешок, после чего на дисплее отобразился стеснительный румянец и предупреждение «Осторожно, режим капитана очевидности включён». Видя это, и как его подруга засмущалась, Эн чуть улыбнулся. Положив руку на массивную дверную ручку, он потянул её на себя. Раздался скрежет петель и механизмов, после чего дверь поддалась, открывая проход внутрь.

Поток ветра влетел в помещение, занося с собой хлопья снега и мелкий мусор, лежавший снаружи. Выключатель щёлкнул, пробуждая редкие, но большие лампы ото сна, те в свою очередь несколько раз моргнули, прежде чем включится и залить всё пространство холодным белым светом. Внутри склада была создана импровизированная жилая комната – две старых, но покрашенных раскладных кровати, к каждой из них была приставлена тумбочка и небольшая конструкция, похожая на вешалку, рядом с ними стояли индивидуальные шкафчики. Весь мусор и хлам, что лежал здесь ранее, был собран и перенесён в дальний угол склада, накрыт большим брезентом и отгорожен импровизированной «ширмой», собранной из этого же хлама. На стенах и потолке виднелись заклёпки, разных размеров и форм, и хоть на вид они сидели плотно, сквозь мелкие щели всё равно просачивался холодный воздух. Перед большой шторкой, которая служила своеобразной «стеной», отгораживающей вход от комнаты, стоял стул. На нём стояла банка из-под масла, а внутри неё три небольших гаечных ключа, к которым были прикреплена записка:

«С новосельем. С гордостью защищайте колонию и постарайтесь не убить никого из её жителей.

P. S. Я серьёзно.»

- Чтоб тебя, папа! Нельзя было без этого обойтись?! Тут и без того неприятно, так ещё и это. – Выругалась Узи про себя, смотря на банку.

Эн же тем времени ходил по комнате, осматривая всё с искренним любопытством.

- Ну, как тебе, Эн? – чуть дрожащим от стыда за своего отца и всех тех, кто делал эту комнату, голосом спросила Узи.

- Мне…Нравится! – широко улыбнувшись, ответил Эн. Его хвост радостно завилял, а на дисплее и вокруг него заиграли разноцветные огоньки.

- Серьёзно? – удивлённо спросила девушка.

- Да! Ещё как! Ты посмотри на это всё! Эти кровати, шкафчики, тумбочки! – парень открыл шкафчик, - Тут даже есть маленькое зеркальце внутри!

На двери шкафчика висел приклеенный натёртый до блеска кусок металла.

- Ох, я не ожидала, что ты так обрадуешься. В смысле, я этому рада, но не думала, что папа и остальные сделают здесь всё так грубо. – Узи пнула небольшой кусок мусора, лежавший под ногой. – Я хотела, чтобы это место стало для вас новым домом, где Тебе и Ви будет комфортно и приятно, а вас мало того что поселили в самый дальний угол от колонии, так ещё и…

Эн прервал речь Узи, за один прыжок оказавшись рядом с ней. Парень крепко обнял девушку руками и хвостом, от чего его механические суставы издали короткое высокое жужжание.

- Всё хорошо, Узи, правда – начал он, смотря ей в глаза, - Раньше у нас была только жуткая башня из тел и разбитая капсула, а теперь целая личная комната с кроватями, шкафами и всяким таким. Спасибо тебе большое.

Девушка, замерев на пару секунд от неожиданности, ответила крепкими объятиями. Её внешние сенсоры ощущали с какой силой, но при этом нежностью и аккуратностью Эн обнимает её. Она чувствовала тепло его корпуса, идущее из ядра. Оно было таким приятным и успокаивающим. Кажется, люди сравнивали подобные действия и ощущения с тысячью пуховых одеял, которые обнимают тебя, хотя в случае с Эном тут можно было бы добавить сравнение с захватом какого-нибудь страшного хищника. Сейчас Узи чувствовала, что ничто в мире, да даже во всей вселенной не могло помешать ей наслаждаться этим моментом. Она хотела стоять так, быть прижатой к нему, чувствовать его рядом.

- Эн, я…

- Ой, прости! – Дрон быстро развёл руки, отпуская свою случайную «жертву» и чуть отшатнулся. На его дисплее отобразились смущённые полоски. Глаза виновато опустились.

- Нет-нет, всё хорошо! – Быстро ответила Узи, пытаясь сгладить неловкий момент и надеясь, что Эн не обиделся.

В комнате повисла тишина. Лишь гул ламп и шум мусора, поднимаемый ветром, нарушал её. Двое дронов стояли друг напротив друга, явно желая что-то сказать, но то ли от страха, то ли от неуверенности в себе или же своих мыслях, не решались сделать этого.

«Ну же, скажи это! Вы же уже пара! Ты можешь сказать это без опаски! – твердила про себя Узи, украдкой смотря на Эна расширенными до предела объективами камер. – А что если я этим напугаю его? Он через много прошёл, ещё и освоение в новом месте, и проблемы с Ви…»

- Узи! – голос парня показался чрез мерно громки , словно он говорил через огромные динамики, выкрученные на полную, от чего девушка испугалась.

- Д-да?!

- Раз все дела на сегодня закончены, не хочешь пойти на лётную тренировку? – Улыбаясь, спросил Эн.

- Д-да, конечно! – Несколько огорчённо ответила Узи.

Про себя она подумала – «Робо-бог, Эн, почему ты такой дурак? Такой момент испортил.»