Пока солнце не остыло, я буду держать твой пепел.

Юн Лео ненавидел проигрывать, но этой ночью он потерпел сокрушительное поражение в битве с собственной бессонницей. Это была уже вторая неспокойная ночь подряд, которую он провёл без сна из-за одного несносного докторишки. Меряя шагами свою квартиру, хулиган чувствовал себя невероятно злым. Его до безумия бесило и душило собственное смущение, накатывавшее каждый раз при воспоминании о вчерашнем вечере и дурацком венке из алых роз на голове. Лео злился на себя за эту внезапную слабость и, разумеется, во всём винил Чаёна — это ведь целитель перевернул его привычный мир вверх дном, заставив почувствовать, что мрачному красно-чёрному логову отчаянно не хватает весенней невинности и прохлады.

Из-за паршивого настроения, у него пропало любое желание наряжаться, поэтому парень надел обычную свободную толстовку и треники. Кое-как добравшись до университета, он на автопилоте отсидел первую пару и во время большого перерыва сразу направился на цокольный этаж. В столовой Лео уныло взял салат и горячее, но шумная компания друзей сейчас только раздражала. Оглядев зал, он заметил одиноко сидящего учителя физики и тут же пересел к нему, лениво ковыряя вилкой в тарелке и пытаясь отвлечься.
— Здравствуйте, как вы после вчерашнего? — поинтересовался студент, оценивающе разглядывая помятого преподавателя.

В это же время в медицинском кабинете после тяжёлой ночи спал Лим Чаён. Никто из студентов так и не решился нарушить его покой — они лишь тихо сидели в коридоре, дожидаясь пробуждения целителя. Но стоило доку проснуться и зашуршать простынями на кушетке, как за дверью тут же послышалось оживление, и вся толпа дружно вломилась в кабинет. Чаён на мгновение ошеломлённо застыл, разглядывая заполнивших комнату людей, а затем мягко рассмеялся:
— Всё-таки стоило меня разбудить.

С этими словами он без лишних слов принялся за работу, принимая одного пациента за другим. Но стоило за последним студентом закрыться двери, как Чаён понял, что голоден. В нерешительности он направился по коридору в сторону цокольного этажа, раздумывая на ходу о месте трапезы, пока наконец не остановился возле вендингового автомата. Купив бутылочку карамельного молока, парень заглянул за угол — как раз там располагалась просторная университетская столовая. Док направился прямиком туда, чтобы наконец получить свою порцию долгожданного обеда.

Лео уже давно бы ушел из-за стола, но удачного момента для прекращения разговора с преподавателем не было. Только и оставалось сидеть, делая вид, что слушает нудную речь учителя физики. Но в какой-то момент его внутреннее пламя встрепенулось: со стороны входа в столовую внезапно потянуло едва уловимым весенним ветерком, принёсшим шлейф знакомого аромата, который так сильно напоминал о докторе. Огонёк мгновенно ощутил этот всплеск чужой, прохладной маны. Его хмурость как рукой сняло. Бросив преподавателя на полуслове, Лео поднялся и быстрым шагом пересёк зал, направляясь прямиком к Чаёну, и без лишних церемоний опустился на стул напротив. Он и сам не понял, как ноги понесли его за заветный столик, хотя еще секунду назад только и думал о том, как бы поскорее сбежать из столовой.

Чаён удивлённо поднял голову и слегка наклонил её набок, безмолвно спрашивая, что произошло. Внимательно взглянув в красные радужки младшего, подметил помятый и утомлённый вид младшего.
— Здравствуй, Лео. Что-нибудь случилось? Ты выглядишь очень уставшим. — искренне спросил док.

Лео лишь тихо ухмыльнулся, подсознательно обрадовавшись вновь почувствовать эту искреннюю заботу от дока. Парень пристально глядел доку в глаза, не смея отводить взгляд, тем самым намеренно потянул паузу и не сразу ответил на вопрос. Это затянувшееся молчание заставило Чаёна занервничать, а внутри зашевелилось липкое чувство вины. Целитель мысленно начал ругать себя: заставлять мальчишку идти и готовить ему ужин после вчерашней операции было в корне неверным решением. Стоило сразу дать ему отдохнуть и разойтись спокойно по домам, а не соглашаться на эту лапшу. Чаён искренне переживал, что заставил Лео трудиться и перенапрягаться, и теперь это грызущее чувство вины за свои действия не давало покоя. Неужели парню стало хуже из-за вчерашнего вечера?

Заметив эти панические мысленные метания доктора, Лео наконец решил сжалиться и заговорил, небрежно перехватив инициативу:
— Всё в порядке, не стоит переживать, док, — ответил он, вальяжно откинувшись на спинку стула. — Лучше пошли в твой кабинет? Угостишь чаем? Моя бессонная ночка так мешает мне учиться, я еле вытерпел эту пару, честное слово, док. Мне срочно нужна твоя помощь.

Лео хитро растягивал слова, пытаясь обернуть ситуацию в свою пользу. Впрочем, эта уловка была лишней — целитель в любом случае не отпустил бы «огонька» в таком взвинченном состоянии. Чаён от столь внезапного напора растерялся и ответил далеко не сразу. Значит, Лео тоже не смог уснуть этой ночью? Что-то и правда произошло…

Пытаясь разобраться в ситуации, Док Лим вместо прямого ответа поднял руку и ласково прикоснулся прохладной ладонью ко лбу младшего, проверяя температуру. Но лоб Лео как был обжигающе горячим, так и остался. Чаён тихо выдохнул в сторону, окончательно запутавшись — ему было совершенно непонятно физическое и магическое состояние этого огонька. Слишком много скрытого тепла исходило от парня. Не найдя видимых симптомов болезни, док всё же решил не спорить и согласно кивнул. Лео вальяжно поднялся со стула, позволяя увести целителя из шумного зала.

Они быстро дошли до медкабинета, где Лео сразу устроился на излюбленной кушетке, спокойно рассиживая в ожидании обещанного угощения. Чаён, чувствуя, как то странное, зародившееся в столовой напряжение наконец начинает отступать, заметно расслабился. Он достал из ящика стола коробки с печеньем, плюшками и заварку, а затем включил чайник.

— Ты, видимо, и правда крепкий орешек, Лео, — целитель мягко улыбнулся, повернувшись к гостю и выставляя перед ним ассортимент сладостей. — Я рад, что ты в порядке. Угощайся.

И пока Чаён расставлял всё на столе, предоставляя гостю полную свободу выбора, Лео, не сводя с него глаз, вдруг задал вопрос, который мучил его всё утро:
— Кстати… а у тебя кто-нибудь есть в романтическом плане?

Ча заметил, как покраснели уши парня, но не придал этому значения. Сам же Док заварил себе крепкий чёрный кофе без каких-либо добавок. Захватив свою кружку, Чаён отошёл от стола и присел на кушетку рядом с Лео.
— М? В романтическом?.. — Чаён задумался на некоторое время, а после тихо посмеялся. — Сейчас нет. Но когда-то я был безответно влюблён.

Вспоминал он об этом с мягкой, ностальгической улыбкой. Рассказал Лео лишь маленькую часть: школа, пятнадцать лет, прекрасная девушка с длинными фиолетовыми волосами и глазами, которые блестели, словно чистое серебро. Они были близкими друзьями, но признаться он так и не набрался смелости.
— Ну а потом я полностью погрузился в медицину.

Он аккуратно опустил свою кружку с кофе на столик, а затем игриво повернулся всем телом к Лео. Чуть подавшись вперёд, Чаён замер в опасной близости, с любопытством и нескрываемым интересом рассматривая лицо «огонька». Его зелёные глаза лучились искренним азартом.
— Ну а ты? — с нетерпением выдав аналогичный вопрос, медик хитро сощурился, ожидая ответа: — Какие у тебя были любовные похождения?

Лео внимательно слушал рассказ доктора и внутри себя всё сильнее мрачнел. Образ этой идеальной школьной влюблённости отозвался в груди глухим уколом досады. Значит, Чаён всё-таки по девушкам? От этой мысли Лео стало почти физически обидно. И почему, спрашивается, он один должен мучиться, сгорать от стыда и терять сон вторую ночь подряд, пока этот докторишка беззаботно сидит рядом? Нет, так дело не пойдёт. Доку его страдания просто так с рук не сойдут.

От встречного вопроса Лео даже не подумал удивиться. Напротив, он ухмыльнулся, глядя прямо в бесстыдно близкое, любопытное лицо Чаёна. Да какая разница, что док о нём подумает? Пусть понервничает.
— У меня было три парня и одна девушка, — спокойно выдал Лео, пристально следя за реакцией старшего. — С девушкой я встречался очень давно, и то это был скорее эксперимент, чтобы окончательно убедиться в своей ориентации.

Чаён сразу понял, что услышал нечто ошеломляющее. В какой-то момент его будто током прошило. В кабинете наступила звенящая тишина. Чаён замер, не поднимая взгляда, а затем робко потянул Лео за край толстовки.
— Слушай... — тихонько позвал он, подняв полный любопытства взгляд ярко-зелёных глаз. — Мне... можно о таком знать? У вас в городе это нормально? Я обещаю, что буду держать это в строжайшей тайне.

Лео тем временем ухмыльнулся и отвёл глаза.
— У нас в городе это вообще не является проблемой, об этом знают даже мои родители, — вздохнул Лео, решив развеять его консервативные страхи.

Медик решительно настроился: раз Лео доверил ему такой личный секрет, значит, они действительно стали близки. Надо обязательно держать язык за зубами.

В голове хулигана мгновенно созрел дерзкий план: он во что бы то ни стало заарканит этого святошу, выбьет его из колеи и выйдет победителем из этой схватки с неопределёнными чувствами.
— Чаён… не хочешь сегодня после смены потусить у меня? Фильмы, ты и я? Просто посидим, расслабимся.

— К тебе домой? — Чаён задумался. Он ведь только вчера приглашал этого мальчишку к себе. Не стоит ли дать ему отдохнуть? Тем более после бессонной ночи бедному парнишке точно следовало бы как следует отоспаться. Однако, видя горящие глаза напротив, док решил, что это вовсе не плохая идея. Если что, он просто будет рядом, чтобы помочь. — Я только за! Надеюсь, твои родители не будут против, — снова довольно заулыбался Чаён.

— Я живу один, — поспешил добавить Лео, ухмыльнувшись его наивности. — Родители просто снимают мне отдельную квартиру.

— Вот как... — Док Лим понимающе кивнул. — Мне нужно закончить ещё несколько рабочих дел, так что можешь отдыхать на кушетке сколько захочешь. Я напишу тебе официальную справку для преподавателей.

Лео улегся поудобнее на кушетку, решив переждать здесь один урок, а на последние три всё-таки сходить — контрольные и опросы шли один за другим, лучше было не рисковать.

После того как Лео ушёл на занятия, Чаён остался в кабинете один. К нему заглядывали студенты — в основном с ушибами и ожогами. Где же ходят эти дети, что получают такие травмы? Совсем себя не берегут. Это ещё раз доказывает, как опасен Fireland. Понимая, насколько агрессивен этот дышащий пламенем мегаполис и как важно иметь скрытые ресурсы, целитель сел за рабочий стол и сосредоточенно задействовал свою ману. Это стоило ему доброй половины сил, но он должен был создать скрытый шанс на выживание — маленького белоснежного зайчонка, который стал бы для него живым резервуаром весенней энергии на крайний случай.

Когда время близилось к шести часам вечера и смена подошла к концу, Чаён бережно спрятал заснувшего зайчика в свою сумку, выключил свет и покинул кабинет. Спустившись на улицу, он устроился возле главных ворот университета в ожидании друга. Чтобы хоть как-то спастись от удушающего зноя, целитель привычно задействовал магию природы, максимально охлаждая свою кожу. Ему было искренне интересно: в этом вечно раскалённом мегаполисе вообще существует такое понятие, как прохладная погода?

Долго ждать не пришлось. Юн Лео вышел из дверей академии сразу после окончания последних уроков и почти мгновенно заметил знакомую светлую фигуру у ворот. Огонёк застыл в лёгком оцепенении, никак не ожидая, что его будут так преданно караулить. Заметив это мимолётное замешательство, Чаён радостно замахал ладонью, привлекая к себе внимание. Хулиган тут же расплылся в широкой улыбке и быстро подошёл ближе:
— Ну что, пойдём?