Пока не опали листья

Поздний ноябрь. Почти все листья опали. Дни стали короткими, серыми и промозглыми. Идеальное время для того, чтобы увидеть чужую боль.

Шэдоу идет домой из школы. Он на пике своего "восстановления". Он сдал дополнительный проект по черчению, его оценки снова "5, 5, 5,". Он чувствует себя в своей тарелке. Порядок восстановлен. Он даже решает пойти домой новым, чуть более длинным, но "более эффективным" (по его мнению) маршрутом, чтобы минимизировать шанс пересечься с кем-либо из знакомых.

Этот новый маршрут пролегает через тихий жилой квартал.
Он идет, погруженный в свои мысли, когда слышит голоса. Громкие. Злые. Они доносятся из-за живой изгороди одного из домов.

Обычно Шэдоу прошел бы мимо. Чужой "беспорядок" его не касается. Но потом он слышит его голос.

- ...Я пытался! Это было просто ошибка!

Голос Соника. Но не тот, который он знает. Не наглый, не веселый, не дерзкий. Этот голос был... маленьким. Подавленным. Напуганным.

Шэдоу инстинктивно останавливается. Он делает шаг в сторону, заглядывая в проход между изгородью и домом.

И он видит.

На крыльце стоит Соник. Перед ним - высокий, идеально одетый мужчина (его отец). Мужчина держит в руке какой-то лист бумаги - вероятно, отчет об успеваемости.

- "Пытался"? - голос мужчины ледяной, в нем нет и капли тепла. - "Пытался" не приносит результата! Всё что ты делаешь, - это позоришь нашу семью! После всех денег, что мы в тебя вложили, после всех репетиторов... Ты всё равно умудряешься быть посмешищем! Почему ты не можешь быть нормальным?!

- Дорогой, не кричи на улице, - вмешивается женщина (его мать), стоящая в дверях. Её голос такой же холодный. - Но он прав, Соник. Твоё поведение невыносимо. Посмотри на себя. Вечно растрёпанный, вечно шумный. Почему ты не можешь быть как... Как сын Уилсонов? (Возможно, она имеет в виду Шэдоу). Тихий, прилежный, гордость родителей. А ты... Ты просто хаос.

- Я не хочу быть как сын Уилсонов! - взрывается Соник, и в его голосе звучит отчаяние. - Я просто хочу Я просто хочу, чтобы вы...

- Чтобы мы что?! - обрывает его отец. - Похвалили тебя за тройки? За то, что ты снова устроил цирк? Хватит. Марш в свою комнату. И пока ты не исправишь все свои оценки, о карманных деньгах можешь забыть. Ты наказан. (Слишком простое наказание получилось, ну ладно)

Соник стоит, сжав кулаки. Он хочет что-то сказать, но не может. Он просто смотрит в землю, побежденный. Затем он молча разворачивается и заходит в дом. Дверь за ним захлопывается.

Реакция Шэдоу:

Шэдоу стоит за изгородью, как громом пораженный. Он не может сдвинуться с места.
В его голове все переворачивается.

"Ты просто хаос".

"Почему ты не можешь быть нормальным?"

"Ты - позоришь нашу семью".

Вся его безупречная, холодная логика, которую он выстроил, рушится в одно мгновение. Снова.

Хаос Соника... это не было его выбором. Это была его единственная защита. Его единственный способ выжить в мире, где он "никогда не был достаточно хорош". Его шум, его смех, его бунт в школе - это был его единственный крик о помощи, его единственный способ быть собой.

Шэдоу вспоминает свои слова в столовой.

"Мы не на одном уровне знаний".

"Нас даже нельзя назвать друзьями".

"Ты - вирус".

Он думал, что удаляет проблему. А на самом деле он добивал того, кто и так был на коленях. Он вел себя в точности как родители Соника.
Он не восстановил порядок. Он стал частью того же самого ледяного, безжалостного мира, который ломал Соника каждый день.

Шэдоу отшатывается от изгороди. Ему впервые в жизни становится физически плохо от того, что он сделал.

Теперь вопрос не в том, "как ему исправить оценки".
Вопрос в том... ЧТО ОН НАТВОРИЛ?!

(Это не просто "Соник опять скатился". Это "Соник скатился, потому что Шедоу его бросил".

Шэдоу был не просто «репетитором». Он был единственной причиной, по которой Соник вообще начал пытаться. Он был первым, кто сказал ему не "ты проблема", а "у тебя есть потенциал". Он дал Сонику глоток веры в себя {помните ту задачу у доски? Тот едва заметный кивок?}.
А потом, когда Соник был на пике этой веры, Шэдоу не просто выбил у него почву из-под ног. Он сбросил на него ядерную бомбу в столовой.

Конечно, Соник перестал учиться! А зачем?

Если даже тот, кто видел в нем «потенциал», в итоге назвал его «вирусом» и «недостойным», это лишь доказало, что его родители и учителя были правы с самого начала. Он и есть безнадежен.
И теперь... теперь Шэдоу стоит за этой изгородью и все это осознает)

Шэдоу стоит за изгородью, и его не просто тошнит. Ему хочется вывернуть себя наизнанку.
Этот лист бумаги в руках отца Соника... этот отчет об успеваемости, полный плохих оценок...
Это его вина.

Шэдоу с ужасающей ясностью понял, что произошло. Вся его безупречная логика, все его "восстановления порядка" было одной катастрофической ошибкой.

Он думал, что Соник был «вирусом» для его оценок. Но правда была в том, что Шэдоу был единственным лекарством для Соника. Единственным. И он сам, своими руками, в приступе эгоистичной паники, разбил эту склянку вдребезги.

Он вспомнил свою ложь миссис Уоллес: "Прогресс был иллюзорным".
Каким же он был идиотом! Прогресс был настоящим. Он сам его видел!
Он вспомнил свой триумф в столовой. Свою жестокость.

"Мы не на одном уровне знаний".

Он сказал это, чтобы защитить себя. А в итоге он просто повторил слова отца Соника. Он стал еще одним мучителем. Он не просто оттолкнул его. Он присоединился к тем, кто ломал его каждый день.

Шэдоу прислонился лбом к холодному стволу дерева, прячась в тени. Он не мог дышать.

Он не "удалил вирус удалил вирус".
Он "удалил" единственную причину, по которой Соник еще держался.
Он не просто "свидетель" трагедии.
Он ее архитектор.

Он смотрел, как за Соником захлопнулась дверь. Он слышал, как внутри дома голоса снова стихли, сменившись той ледяной, правильной тишиной, которую он так ценил в своем собственном доме. И эта тишина показалась ему оглушающей.

Что он натворил?

Он больше не мог идти домой. Он не мог идти в школу. Его идеальный мир, который он с таким трудом восстановил, оказался построен на руинах чужой души.
Он должен был что-то сделать.

Но что?

Что ты скажешь человеку, которого ты сначала заставил поверить в чудо, а потом собственноручно стер в порошок на глазах у всей школы?

"Прости" ?

"Я был неправ" ?

"У меня была паническая атака, потому что ты прижал меня к стене" ?
Это было бы так же жалко и нелепо, как его "тройка" по черчению.

Нет. Словами здесь уже не помочь. Он должен был действовать. Но как?
Он стоял в сгущающихся осенних сумерках, и впервые в жизни у идеального Шэдоу не было абсолютно никакого плана.