41 часть
Новый день в Тельмаре выдался на удивление тихим и светлым. Солнце только начинало подниматься над стенами замка, окрашивая небо в нежные розовые и золотистые тона. Птицы пели где-то в ветвях старых дубов, и ветер доносил запах цветущих яблонь - тех самых, что посадила Елена в первый год своего правления, когда Нарния ещё не знала ни Мираза, ни темницы, ни разлуки.
Она сидела в беседке в глубине сада, той самой. Беседка была старой, увитой плющом и диким виноградом, с деревянной скамьёй, на которой умещалось трое - но сегодня на ней сидела только Елена. На ней было простое белое платье, без доспехов, без короны. Чёрные волосы струились по плечам, ледяные глаза смотрели куда-то вдаль, на горизонт, где сливались небо и земля.
Могрин лежал у её ног, положив голову на лапы. Старый волк дремал, но его уши то и дело двигались, ловя звуки просыпающегося замка.
Елена: Ты не спишь- сказала Елена, поглаживая его по голове.
Могрин: Я никогда не сплю по-настоящему - ответил Монрин, не открывая глаз- Слишком много лет прожил, чтобы позволить себе роскошь глубокого сна.
Елена: Ты мудрый- сказала Елена.
Могрин: Я старый- поправил волк- Мудрость приходит с возрастом, но не каждый возраст приносит мудрость. Мне просто повезло.
Елена улыбнулась - грустно, но тепло.
Елена: Ты веришь в судьбу? - спросила она.
Могрин: Верю- ответил Могрин, открывая глаза и поднимая голову- Я верю, что каждый из нас приходит в этот мир с какой-то целью. И что Аслан не даёт нам испытаний, которые мы не можем вынести.
Елена: А если испытания слишком тяжелы? - спросила Елена.
Могрин: Тогда мы становимся сильнее - сказал Монрин- Или ломаемся. Ты не сломалась.
Елена: Иногда мне кажется, что я сломалась - тихо сказала Елена- Что та, прежняя Елена - та, что смеялась и танцевала - осталась в темнице. А здесь только её тень.
Могрин: Нет- твёрдо сказал Монрин - Твоя тень - это то, что было. А ты - то, что стало. И ты стала лучше. Сильнее. Мудрее.
Елена: Но холоднее- добавила Елена.
Могрин: Холод - это защита- сказал волк- Он не означает отсутствие тепла. Он означает, что ты научилась беречь тепло для тех, кто действительно его достоин.
Елена посмотрела на него долгим, пронзительным взглядом.
Елена: Откуда ты такой мудрый, старый волк? - спросила она.
Могрин: Я много лет наблюдал за тобой, - ответил Монрин - И за другими. И сделал выводы.
Она хотела что-то сказать, но в этот момент в саду послышались шаги. Четверо фигур шли по дорожке - Питер, Эдмунд, Сьюзен и Люси. Их лица были серьёзными, даже печальными, и Елена почувствовала, как что-то сжалось в её груди. Она знала этот взгляд. Она ждала этого разговора.
Питер: Можно? - спросил Питер, останавливаясь у входа в беседку.
Елена: Конечно - ответила Елена- Садитесь.
Они вошли в беседку - тесновато для пятерых, но никто не жаловался. Сьюзен села рядом с Еленой, Люси - на скамью напротив, Питер и Эдмунд остались стоять, опираясь на резные столбики.
Питер: Ты знаешь, зачем мы пришли- сказал Питер.
Елена: Догадываюсь- ответила Елена- Время пришло.
Питер: Да - кивнул Питер- Аслан говорил нам, что мы не можем оставаться здесь навсегда. Наш мир ждёт нас. Наши родители. Наша жизнь.
Сьюзен: Та жизнь, которая была до Нарнии- сказала Сьюзен- Мы не можем её забыть.
Эдмунд: Но и забыть Нарнию мы не можем- добавил Эдмунд- Она всегда будет с нами. В наших сердцах. В наших воспоминаниях.
Люси: Мы вернёмся? - спросила Люси, и её голос дрожал - Когда-нибудь?
Питер: Аслан сказал, что мы узнаем дорогу - ответил Питер - Но не сейчас. Сейчас нам пора.
Елена молчала. Она смотрела на них - на своих братьев и сестёр, которые стали ей семьёй, которые прошли с ней через огонь и воду, которые ждали её, верили в неё, любили её.
Елена: Я знала, что этот день настанет- наконец сказала она- Я готовилась к нему. Но теперь, когда он здесь...
Люси: Трудно - закончила за неё Люси.
Елена: Да - призналась Елена- Очень трудно.
Питер: Мы не прощаемся навсегда- сказал Питер- Мы говорим «до свидания».
Эдмунд: В Нардии время течёт иначе- добавил Эдмунд - Может быть, когда мы вернёмся, здесь пройдут годы. А может быть - всего несколько дней. Мы не знаем.
Сьюзен: Но мы знаем, что вы будете здесь- сказала Сьюзен - Ты и Каспиан. И Арвак. И Могрин. И Лис. Вы будете править Нарнией. Хранить её. Защищать.
Люси: Я буду скучать- сказала Люси, и слёзы потекли по её щекам- По тебе. По всем вам. По этому миру.
Елена протянула руку и взяла её ладонь.
Люси: Я тоже буду скучать- сказала она - Но я знаю, что вы вернётесь. Аслан обещал. А Аслан не нарушает обещаний.
Питер: Ты изменилась- сказал Питер, глядя на неё- Ты стала... больше. Не в смысле размера. В смысле души.
Елена: Я стала Хранительницей- ответила Елена- Это налагает отпечаток.
Эдиунд: Но ты всё ещё наша сестра- сказал Эдмунд - Это никогда не изменится.
Елена: Никогда - подтвердила Елена.
Они сидели в беседке, слушая, как ветер шумит в листве, как птицы поют свои утренние песни. Время текло медленно, но неумолимо. Солнце поднималось всё выше, и тени становились короче.
Елена: Когда вы уходите? - спросила Елена.
Питер: Сегодня- ответил Питер- Аслан ждёт нас у Западного леса. Он откроет дверь.
Елена: Я провожу вас- сказала Елена.
Питер: Мы знаем - ответила Сьюзен - Мы надеялись на это.
Они пошли вместе - пятеро бывших королей и королев Нарнии, и старый волк, который видел их коронацию. Молча, но не тягостно. Каждый думал о своём, но все чувствовали одно и то же - грусть расставания и надежду на новую встречу.
У ворот замка их ждали остальные. Каспиан стоял с Лисом на руках, Арвак - чуть поодаль, его белые глаза смотрели на Певенси с выражением древней, всезнающей печали. За ними - гномы, кентавры, фавны, говорящие звери, и триста воинов из Небытия, которые выстроились в почётный караул.
- Да здравствуют короли и королевы! - крикнул кто-то.
- Да здравствуют! - подхватили сотни голосов.
Питер, Эдмунд, Сьюзен и Люси шли сквозь строй, и каждый воин склонял голову, отдавая дань уважения тем, кто сражался за Нарнию, кто верил в неё, кто любил её.
Аслан ждал их у Западного леса. Он стоял на поляне, окружённый золотым светом, и его глаза были полны той самой любви, которая не знает границ.
Аслан: Вы готовы? - спросил Он.
Питер: Готовы - ответил Питер.
Аслан посмотрел на Елену.
Аслан: Ты прощаешься с ними- сказал Он- Но помни - они всегда будут с тобой. В твоём сердце. В твоих воспоминаниях. В твоей любви.
Елена: Я знаю- ответила Елена- И я благодарна за каждый день, проведённый с ними. И еще я знаю то что они вернутся
Она подошла к Питеру и обняла его - крепко, по-братски.
Елена: Береги себя- сказала она.
Питер: Ты тоже - ответил он- И береги Нарнию.
Елена: Обещаю.
Она обняла Эдмунда - молча, но крепко. Потом Сьюзен - они плакали обе, не стесняясь слёз. Потом Люси - самую маленькую, самую светлую, самую верную.
Люси: Мы вернёмся- прошептала Люси.
Елена: Я буду ждать- ответила Елена.
Певенси шагнули в золотой свет, и он поглотил их. Елена смотрела, как они исчезают - сначала Питер, потом Эдмунд, потом Сьюзен, потом Люси. И когда последний отблеск погас, она опустилась на колени и закрыла лицо руками.
Могрин подошёл и лизнул её в щеку.
Могрин: Они вернутся- сказал он.
Елена: Я знаю- прошептала Елена- Я знаю.
Аслан подошёл к ней и коснулся носом её макушки.
Аслан: Ты не одна- сказал Он - У тебя есть Каспиан. Есть Арвак. Есть Могрин. Есть Лис. Есть Нарния. И есть я. Всегда.
Елена: Я знаю- повторила Елена, поднимая голову- И этого достаточно.
Она встала, вытерла слёзы и посмотрела на замок, на горы, на лес - на всё, что стало её домом.
Елена: Пойдёмте- сказала она- Нас ждут дела.
И они пошли - королева, проводник, волк и лис - обратно в Тельмар, в новый день, в новую жизнь. А в небе, высоко-высоко, сияло солнце, и в его лучах, казалось, всё ещё танцевали тени тех, кто ушёл, но никогда не будет забыт.
Певенси вернулись в Лондон. Елена осталась в Нарнии. Но их сердца были связаны - навсегда. И никакая дверь, даже закрытая, не могла разорвать эту связь.