Глава 16. Когда лицо перестаёт меняться
После третьего испытания Хогвартс изменился окончательно.
Сначала это были слухи.
Потом - страх.
А потом правда, от которой уже невозможно было спрятаться.
Седрик Диггори погиб.
И мир словно перестал быть прежним.
Элиана не плакала при всех.
Она вообще почти не говорила.
Первые дни после возвращения Гарри из лабиринта она просто молчала.
Слишком долго.
Слишком ровно.
Слишком не она.
И самое странное заметили не сразу.
Пуффендуйцы первыми.
- Эли... ты не меняешь внешность?
Она моргнула.
Потом ещё раз.
- Зачем?
- Ну... просто.
Она пожала плечами.
И улыбнулась.
Но волосы остались прежними.
Каштановыми.
Без единого колебания.
Гарри заметил позже.
В Большом зале.
Она сидела напротив.
И выглядела... неподвижной.
Не внешне.
Внутри.
Как будто что-то в ней выключили.
- Ты не меняешься, - тихо сказал он.
- А зачем?
- Ты всегда так делаешь.
- Не сегодня.
Он хотел спросить ещё.
Но не стал.
Потому что понимал это чувство.
Слишком хорошо.
Недели шли.
Министерство отрицало правду.
Дамблдор говорил слишком осторожно.
Ученики шептались.
Но в Хогвартсе уже никто не смеялся так, как раньше.
Элиана начала избегать зеркал.
Сначала случайно.
Потом намеренно.
А потом перестала замечать их вообще.
Однажды Джинни попыталась пошутить.
- Эли, ты выглядишь как... ты.
Тишина.
Слишком длинная.
- Это плохо? - спросила Элиана.
Джинни замерла.
- Нет... я не это имела в виду.
- Хорошо.
И разговор закончился.
Гермиона пыталась аккуратно.
- Это нормально после... после такого.
- Я знаю, - ответила Элиана.
Но голос был пустым.
Гарри подошёл к ней ночью.
Гостинная Гриффиндора была почти пуста.
- Ты не спишь.
- Ты тоже.
Он сел рядом.
Долго молчали.
- Это из-за него?
- Из-за чего?
- Ты знаешь.
Элиана кивнула.
Очень медленно.
- Я просто... не могу.
- Меняться?
- Да.
Гарри смотрел на неё долго.
Потом тихо сказал:
- Ты не должна это терять.
- Я не теряю.
- Теряешь.
Она отвернулась.
И впервые за всё время волосы Элианы не изменили цвет даже от эмоций.
Лето пришло слишком быстро.
И слишком тихо.
В день отъезда она стояла у Хогвартс-экспресса.
Рядом были Джинни, Рон, Гермиона.
Гарри.
Все говорили.
Смеялись.
Обещали писать.
Элиана просто стояла.
- Эли.
Она обернулась.
Гарри.
- Ты вернёшься в следующем году... прежней?
Вопрос был осторожным.
Очень осторожным.
Она подумала.
Долго.
Потом кивнула.
- Не знаю.
И впервые за всё время её голос дрогнул.
Поезд тронулся.
Хогвартс остался позади.
И никто из них ещё не знал, что лето не просто изменит всё.
Оно сломает их жизнь окончательно.