Собраться заново.

Часть 1. Май. Полуфинал

Май. Полуфинал чемпионата. Лисы против Троянцев.

Стадион гудел. Тысячи голосов сливались в единый гул, который отражался от стен и бил по ушам. Тори стояла на корте, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Она видела лица соперников — Троянцев в их красно-золотой форме, слышала их крики, видела их уверенные движения.

И она видела Жана.

Он стоял в защите, его глаза были холодными и сосредоточенными. Он не смотрел на нее. Он смотрел на мяч. Он был здесь не как друг, не как брат. Он был здесь как соперник.

Тори чувствовала, как внутри нее все сжимается. Она знала, что это будет тяжело. Она не знала, что это будет настолько тяжело.

— Ты готова? — спросил Кевин, подходя к ней.

— Всегда, — ответила Тори, но в ее голосе не было уверенности.

— Тогда пошли.

Они вышли на корт. Сирена. Мяч в игре.

Часть 2. Первый тайм

Игра была жесткой. Троянцы были сильны, быстры, их невероятная слаженность и всепоглощающий оптимизм были странными. Играть с ними было чудовищно сложно и в то же время необычайно легко. Никакой агрессии ради агрессии, ни ударов, ни оскорблений. Золотой корт. Большая тройка.

Джереми носился по полю, его держал Мэтт, но это явно было нелегко. Кэт защищалась с такой яростью, что Тори едва успевала за ней. Лайла в воротах была непробиваема.

Но хуже всего был Жан.

Он знал Тори и Кевина. Он знал, как они двигаются, как они думают. Он знал, куда Тори пойдет, прежде чем она сама это понимала. Каждый раз, когда Кевин приближался к воротам, он оказывался там. Это было... выматывающе.

— Ты слишком предсказуема, — сказал Жан по-французски, когда она потеряла мяч в очередной раз.

— Ты тоже, — ответила она, но это была ложь. Он не был предсказуем. Он был непроницаем.

Кевин злился. Он атаковал снова и снова, но защита Троянцев держалась. Ксавье и Кэт работали как единое целое, прикрывая друг друга и Лайлу. Лайла отражала удары с пугающей легкостью.

Тори чувствовала, как усталость наваливается на нее. Она видела, как Эндрю стоит в воротах, как он отражает удары, как он держит их в игре. Она видела, как Рене на скамейке сжимает клюшку так, что костяшки белеют.

Она видела, как Жан смотрит на них — он не собирался отступать просто потому, что знал их.

И Тори была благодарна ему за это.

Часть 3. Решающий момент

В конце второго тайма Тори получила мяч. Она видела пространство, видела, как Кевин открывается справа. Она могла передать. Она могла обойти защитника. Она могла попытаться забить.

Она сделала ложный выпад влево, уходя от защитника, и увидела Жана. Он стоял перед ней, и его глаза были спокойными.

— Давай, — сказал он. — Покажи мне, чему ты научилась.

Она атаковала. Она двигалась быстро, ее шаги были точными и уверенными. Она уходила влево, потом вправо, пытаясь обойти его. Он блокировал ее, его клюшка перекрывала ей путь.

Она ударила. Мяч пролетел мимо него, но Лайла отразила его. Он отскочил от ее клюшки и улетел в сторону.

Сирена. Конец матча.

Троянцы выиграли. 4:2.

Тори стояла на корте, чувствуя, как адреналин уходит, оставляя только пустоту. Она смотрела на табло, на цифры, которые горели красным. Они проиграли.

Она увидела, как Жан подходит к ней. Он был весь мокрый от пота, его дыхание было тяжелым. Он смотрел на нее... мягко.

— Ты хорошо играла, — сказал он.

— Я проиграла, — ответила она.

— Ты играла, — повторил он.

Он протянул руку, и она сжала ее. Он притянул ее к себе и обнял — крепко, почти до боли.

— Я горжусь тобой, — сказал он тихо.

— Я проиграла, — повторила она.

— У тебя есть время, — сказал он. — Вы с Кевином те еще чудовища. Хочу играть с вами.

Она отошла от Жана и увидела Кевина. Он стоял у ворот, его лицо было непроницаемым. Но она знала — он злился. Он всегда злился, когда проигрывал.

— Мы проиграли, — сказала она.

— Я знаю, — ответил он. — Что он сказал?

— Что ты чудовище, — ответила Тори. — И что он хочет играть с нами.

— Будет, — сказал Кевин. — Мы — Идеальный Корт.

Тори посмотрела на него. В его глазах не было ярости. Только усталость и что-то похожее на принятие.

— Ты еще в это веришь? — спросила она.

— Всегда, — ответил он.

Часть 4. Ворота

Она подошла к воротам, где стоял Эндрю. Он снял шлем, и его лицо было спокойным. Он смотрел на нее, и в его глазах не было разочарования. Только тепло.

— Ты хороша, — сказал он.

— Я проиграла, — в который раз повторила она.

— Не начинай, — сказал он. — Не хочу утешать.

Он наклонился и коснулся ее лба своим. Его рука легла на ее затылок, и она почувствовала его тепло.

— Обидно, — сказала она тихо.

— Мы сыграем снова, — ответил он.

Она закрыла глаза и позволила себе дышать.

Часть 5. После игры

Они сидели на скамейке, когда команда Троянцев подошла к ним. Джереми был первым — он улыбался, в его глазах было счастье.

— Это была отличная игра, — сказал он. — Вы были потрясающими.

— Вы тоже, — сказал Кевин.

— Спасибо за игру, — ответил Джереми.

Жан стоял рядом. Он смотрел на Тори, и в его глазах было что-то.

— Ты будешь ненавидеть меня? — спросил он. — Ты не умеешь проигрывать.

— Ты идиот, напарник, — ответила Тори. — Ты лучший защитник, но я еще обойду тебя.

— Ты почти обошла меня, — сказал Жан. — Во втором тайме. Я не ожидал.

— Сюрприз, — рассмеялась Тори. — Я тоже не ожидала.

Они стояли в тишине. Тори чувствовала, как внутри нее разливается что-то новое.

— Куда тебя приглашают? — спросила она. — Мне придется за тобой присмотреть.

— Я еще не смотрел, — ответил Жан. — Наверное, пойду с Джереми, он вроде бы бросил мысль о юридическом.

— Ладно, — кивнула Тори.

Она улыбнулась — легко, свободно, без боли.

Она посмотрела на команду, которая собиралась вокруг нее. Кевин, который стоял с непроницаемым лицом, но она знала — он уже анализирует игру, уже думает о том, что можно было сделать лучше. Дэн, которая обнимала Мэтта и что-то шептала ему. Рене, которая стояла рядом с Лайлой и о чем-то говорила. Ники и Аарон, которые переглядывались и качали головами.

И Джек. Он стоял в стороне, его лицо было растерянным. Он играл в свой первый полуфинал.

Тори подошла к нему.

— Ты хорошо играл, — сказала она.

— Мы проиграли, — ответил он.

— Мы в большой Тройке, — сказала она. — Теперь Троянцы сделают Пенсильванию. Это главное.

Джек посмотрел на нее. В его глазах было что-то похожее на уважение.

— В прошлом году вы сделали Воронов, — сказал он.

— Да, а в этом — уступили Троянцам, — ответила Тори. — На следующий год возьмем реванш. Ты с нами?

Часть 6. Ноябрь. Лисья нора

Шесть месяцев спустя. Ноябрь. Лисья нора.

Тори проснулась от света, который пробивался сквозь шторы. Она повернула голову и увидела Эндрю — он лежал на соседней кровати и смотрел на нее. Его лицо было спокойным, и в его глазах не было пустоты. Только тепло.

— Доброе утро, — сказала она.

— Доброе, — ответил он.

Она села на кровати и потянулась. На тумбочке лежал телефон. Она взяла его и увидела сообщение от Жана: «Слышал, твоя мать сдалась. Хорошая новость. Теперь ешь».

Тори усмехнулась. Жан никогда не умел смягчать слова.

Она встала и подошла к окну. За окном был серый ноябрьский день, дождь стучал по стеклу. Но она не чувствовала холода.

В коридоре послышались шаги, и в дверях появился Ники с кружкой чая.

— Это тебе, — сказал он, протягивая кружку. — Давно пора вставать.

Тори взяла кружку.

— Вы все все-равно следите за мной, — сказала она.

— Не знаю насчет всех, — ответил Ники. — Но это моя работа.

Она сделала глоток. Чай был сладким — с медом, как она любила.

— Что нового? — спросила она.

— Слава не вечна, — сказал Ники. — Пресса переключилась на новичков национальной сборной, и кажется, кто-то из политиков опять вляпался в скандал.

Тори усмехнулась.

— Хорошо, — сказала она.

— Это хорошо, — повторил Ники. — Потому что сегодня у нас тренировка. И мы почти опаздали.

Тори улыбнулась.

— Ты всегда знаешь, что сказать.

Она сделала еще один глоток чая и посмотрела в окно. Дождь все еще шел, но тучи начали рассеиваться. Где-то вдалеке проглядывало солнце.

— Ники? — позвала она.

— Да?

— Я тоже люблю тебя.

Он улыбнулся, встал и обнял ее, крепко и бережно.

— Отмечу этот день в своем календаре, — сказал он.

Часть 7. Тренировка

Через час она вышла на тренировку. Джек уже был на корте — он стоял у ворот и разминался. Увидев ее, он кивнул.

— Ты опоздала, — сказал он.

— Я на пять минут раньше, — ответила она.

— Я на десять.

Тори усмехнулась и взяла клюшку.

Она смотрела на корт, на команду, которая собиралась вокруг нее. Теперь не было Дэн, Рене, Элисон. Но их место заняли другие игроки, и появились новички, которых снова нужно было учить. Но сейчас это была не ее проблема — она стала капитаном Лисов, оставив вице-капитанство Джеку Харперу. Тори видела в этом некую справедливость.

Она взяла клюшку и вышла на корт. Рядом с ней был Джек. Рядом с ней была команда. Рядом с ней были те, кто стал ее семьей.

Ники стоял у края корта и кричал:

— Давай, Тори! Покажи им, как это делается!

— Ты слишком громкий, — сказал Кевин.

— А ты нудный, — ответил Ники. — Не мешай мне поддерживать боевой дух.

Тори сделала глубокий вдох и улыбнулась.

На этот раз кошмары не пришли.