13:
После того разговора в кабинете Карина долго не могла сосредоточиться.
Цифры в документах расплывались.
Голоса покупателей сливались в шум.
А в голове снова и снова звучало одно:
«Потому что я люблю тебя.»
Она не помнила, как это было раньше.
Но сейчас это слово уже не пугало.
Оно просто... жило внутри неё, как что-то естественное.
Вечером, когда магазин наконец закрылся, Мария уже собиралась уходить.
— Ты сегодня какая-то тихая, — заметила она.
Карина накинула куртку.
— Думаю.
— Опасно.
Карина усмехнулась.
— Поеду к Адель.
Мария застыла.
— Так.
— Что?
— Ты сейчас сказала это так спокойно, как будто идёшь за хлебом.
— А я и не драматизирую.
Мария прищурилась.
— Ты влюбилась окончательно.
Карина на секунду замолчала.
Потом честно кивнула.
— Похоже на то.
Мария шумно выдохнула.
— Ладно. Тогда иди.
— И всё?
— А что я должна сделать? Запереть тебя в магазине?
Карина тихо рассмеялась.
— Нет.
— Вот и всё. Только напиши потом, что ты жива.
У Адель дома было тепло.
Не по температуре — по ощущению.
Карина стояла в прихожей и почему-то медлила.
Будто входила не просто в квартиру.
А в чужую часть своей жизни.
— Ты пришла, — раздался голос Адель.
Она вышла из кухни, вытирая руки полотенцем.
И замерла.
— Я... можно?
— Конечно.
Карина сняла куртку.
— Я просто... подумала.
— Это уже прогресс, — мягко улыбнулась Адель.
Они прошли на кухню.
На столе стоял чайник.
И те самые кружки, как будто этот вечер уже был запланирован заранее.
Но Карина не садилась.
Она посмотрела на Адель.
— Я сегодня сказала кое-что Марии.
— Что?
Карина чуть усмехнулась.
— Что, кажется, влюбилась.
Тишина.
Адель даже не сразу ответила.
— И?
Карина пожала плечами.
— И я не испугалась.
Это было важнее всего.
Адель медленно выдохнула.
— Я тоже кое-что сказала тебе сегодня.
Карина кивнула.
— Я помню.
— И ты не убежала.
— Не захотелось.
Они стояли друг напротив друга.
Ближе, чем обычно.
И в этой тишине больше не было неловкости.
Только ожидание.
— Можно я кое-что сделаю? — тихо спросила Адель.
— Что?
Адель осторожно шагнула ближе.
— Ничего сложного.
Она протянула руку и аккуратно коснулась ладони Карины.
Карина не отстранилась.
Наоборот — слегка сжала её пальцы в ответ.
И это было достаточно.
— Ты дрожишь, — тихо сказала Карина.
— Потому что ты здесь.
Карина улыбнулась.
— Я здесь.
Пауза.
И вдруг Карина тихо выдохнула:
— Знаешь, что самое странное?
— Что?
— Я не помню, как мы любили друг друга раньше.
Она подняла взгляд.
— Но я очень хорошо чувствую, как это происходит сейчас.
Адель замерла.
— Карин...
— Подожди.
Карина чуть ближе подошла.
— Если я когда-то уже любила тебя... и всё равно сейчас снова к тебе тянусь...
Она на секунду улыбнулась.
— Значит, это не случайность.
У Адель дрогнули губы.
— Это выбор, — тихо добавила Карина.
И впервые сама сжала её ладонь крепче.
— Мой.
Адель закрыла глаза на секунду.
А потом очень тихо сказала:
— Тогда можно я тоже сделаю свой выбор?
Карина кивнула.
— Сделай.
И Адель наконец не выдержала.
Она осторожно обняла Карину.
Без резкости.
Без давления.
Просто так, будто боялась спугнуть момент, который и так слишком долго ждали.
Карина сначала замерла.
А потом медленно обняла в ответ.
И в этот момент стало понятно:
это уже не попытка вспомнить прошлое.
Это начало чего-то нового.
Того, что они обе выбирают заново.
Они так и стояли несколько секунд, обнявшись.
Потом Адель чуть отстранилась первой — не потому что не хотела, а потому что внутри стало слишком много чувств сразу.
— Пойдём, — тихо сказала она. — Я тебе кое-что покажу.
Карина кивнула.
Они прошли в комнату.
У стены стояла обычная коробка из-под обуви.
Старая.
Чуть потрёпанная.
Адель на секунду замерла, будто собиралась с силами.
— Я не показывала это никому после... — она запнулась. — После нас.
Карина посмотрела на неё.
— Ты не обязана.
— Я хочу.
Она села на пол и поставила коробку перед ними.
Карина опустилась рядом.
Адель открыла крышку.
Внутри было аккуратно, но очень лично.
Фотографии.
Билеты из кино.
Небольшие записки.
Браслет.
И вещи, которые выглядели так, будто в них спрятаны целые куски жизни.
Карина осторожно взяла первую фотографию.
Они вдвоём.
Смеются.
Щёки прижаты друг к другу.
Следующая — снег, они на улице, укутанные шарфами, и Карина явно что-то говорит, а Адель смеётся до слёз.
— Это... — Карина тихо выдохнула.
— Мы, — сказала Адель.
Карина провела пальцем по краю снимка.
— Я выгляжу счастливой.
— Ты и была.
Она взяла ещё одну вещь — маленькую записку.
Развернула.
Почерк был её.
Карина замерла.
— Это... я писала?
Адель кивнула.
Карина начала читать про себя.
И чем дальше читала, тем тише становилась.
В какой-то момент она закрыла глаза.
— Я правда это писала? — голос дрогнул.
— Да.
Карина медленно опустила записку обратно.
— Это... звучит как будто я была другим человеком.
Адель не ответила сразу.
Потому что сама уже чувствовала, как внутри всё сжимается.
Она взяла в руки браслет.
— Ты подарила мне его, — тихо сказала она. — Сказала, что если я его ношу, то ты всегда рядом.
Карина молчала.
И вдруг увидела ещё один конверт.
Старый.
Сложенный, немного помятый.
— Это что? — спросила она.
Адель замерла.
— Не открывай...
Но Карина уже осторожно развернула его.
Почерк был снова её.
И на этот раз — длиннее.
Она начала читать вслух не сразу. Сначала просто глазами.
Потом губы дрогнули.
— «Если мы когда-нибудь потеряем друг друга...» — тихо произнесла она.
Адель резко вдохнула.
— Карина, я не...
Но Карина уже продолжала.
— «...пожалуйста, найди меня снова.»
Тишина упала в комнату резко.
Слишком резко.
Адель закрыла рот рукой.
И в следующий момент слёзы сами потекли по её щекам.
— Я не смогла... — сорвалось у неё. — Я думала, я потеряла тебя навсегда...
Карина тут же отложила письмо.
— Эй...
Она аккуратно взяла Адель за руки.
— Посмотри на меня.
Адель не сразу подняла взгляд.
— Посмотри.
И когда она всё-таки посмотрела, Карина мягко улыбнулась.
— Я здесь.
Голос был спокойный.
Тёплый.
— Я никуда не исчезла.
Адель всхлипнула.
— Но ты не помнишь...
— Не помню.
Карина чуть крепче сжала её руки.
— Но я чувствую тебя.
Она провела большим пальцем по её ладони.
— И этого достаточно.
Адель тихо плакала.
Карина осторожно притянула её ближе и обняла.
— Тише... — прошептала она. — Я рядом.
— Я буду с тобой.
Пауза.
И уже тише:
— Я стану для тебя тем человеком, с которым ты снова будешь счастлива.
Адель всхлипнула сильнее.
— Ты уже им была...
Карина замерла.
И медленно отстранилась ровно настолько, чтобы посмотреть ей в глаза.
— Тогда давай повторим, — тихо сказала она.
Адель не успела ответить.
Потому что Карина осторожно коснулась её щеки.
И поцеловала.
Сначала — очень мягко.
Как вопрос.
Как проверка.
Как «можно ли снова?».
А потом Адель сама ответила — не словами.
И поцелуй стал глубже.
Спокойнее.
Уже не как начало.
А как возвращение домой.