Красная помада и разбитые костяшки

Воскресный вечер был слишком тихим для нашего района — это всегда плохой знак. Мы с Маратом, Олей и Лизой решили сократить путь через старый пустырь у заброшенной стройки, чтобы быстрее добраться до «штаба».

— Слушайте, а вы не слышите этот лай? — вдруг остановилась Лиза, прислушиваясь к темноте.

Из-за покосившегося забора в два прыжка вылетела громадина. Это была не просто собака, а какой-то мутант: огромный, лохматый, с горящими глазами и таким рыком, от которого у меня внутри всё похолодело. Видимо, сторож со стройки забыл закрыть вольер, и теперь этот «зверь» решил, что мы — его законный ужин.

— БЕЖИМ! — заорал Марат, и мы рванули так, что ветер засвистел в ушах.

Собака неслась за нами, сбивая кусты и оглушительно гавкая. Мы неслись по разбитому асфальту, прыгали через какие-то ямы, я чуть не потеряла кроссовку, но в голове была только одна мысль: *только не упасть*.

— В подвал! В подвал забегайте! — крикнул Саня, который уже маячил впереди у приоткрытой железной двери старой «хрущевки».

Мы, как ошпаренные, влетели в узкий лаз, и я буквально ввалилась внутрь, натыкаясь на чьи-то ноги. Дверь с грохотом захлопнулась прямо перед носом у собаки. Снаружи раздался яростный скрежет когтей по металлу и утробный рык, который эхом разнесся по всему подвалу.

Мы сидели в полной темноте, тяжело дыша и прижимаясь друг к другу. Я сжимала куртку Марата до побелевших костяшек.

— Твою мать... — прошептал Марат в тишину. — Это была собака или медведь гризли?

— Тише вы! — раздался чей-то знакомый голос из глубины.

Я прищурилась, привыкая к темноте. В углу, на старых ящиках, сидели двое парней из «универсамовских» — кажется, это были Зима и Турбо. Они явно не ожидали таких шумных гостей.

Турбо, который сидел ближе всего к двери, медленно поднял голову, оглядывая нашу взъерошенную и перепуганную компанию. Зима, который до этого что-то чертил на стене, замер с ножом в руках, внимательно глядя на нас.

— Ну и чего вы тут устроили? — Зима хмыкнул, опуская нож. — Вас что, полрайона гоняло или вы решили так эффектно к нам в гости завалиться?

— Там... там собака... — выдохнула Лиза, пытаясь привести в порядок сбившийся берет.

Турбо посмотрел на дверь, потом на нас и тихо рассмеялся:
— Собака? Вы из-за псины так орали, что, наверное, даже в соседнем районе слышно было? «Пацаны» с собакой не справятся, позорище.

— Слышь, ты бы сам попробовал! — огрызнулся Марат, хотя дыхание у него еще не восстановилось.

Зима подошел к нам, оглядел меня — наверное, вспомнил вчерашний «полет» через порог — и чуть заметно улыбнулся.
— Ладно, сидите уже. Пока эта тварь не уйдет, всё равно наружу не выйдете.

Мы с ребятами потихоньку начали рассаживаться на пыльном полу подвала, окруженные внимательными взглядами двух старших. Атмосфера была... напряженной. Вроде как мы «свои», а вроде как «на птичьих правах».

— Ну и что теперь? — прошептала я, глядя на Зиму. — Будем сидеть тут до утра, пока собака не уснет?

Зима прислонился к холодной стене и посмотрел на меня своим «снежным» взглядом:
— А тебе спешить некуда? У Валеры спросишь, можно ли тебе сегодня посидеть в подвале с нами. А пока — молчите и не отсвечивайте.

В подвале стоял тяжелый запах сырости, пыли и дешевого табака. Тусклая лампочка под потолком мигала, отбрасывая длинные, дергающиеся тени на стены. Марат с ребятами отошли в другой конец «зала» — там они что-то увлеченно обсуждали с Турбо, периодически приглушенно хихикая.

Я осталась сидеть у стены, где обосновался Зима. Он не прогонял меня, даже наоборот — как-то незаметно подвинулся, давая больше места.

— Ты сегодня опять вляпалась в приключения, Вика, — он вертел в руках зажигалку, глядя, как огонек отражается в его глазах. — У тебя это талант, да? То собака, то полы в коридоре, то философия на лавках.

— Это всё случайности, — я поправила куртку, чувствуя, как от его присутствия становится странно жарко, несмотря на подвальную прохладу. — Просто район сегодня какой-то не такой.

Зима хмыкнул, прищурившись.
— Район всегда такой. Это ты... какая-то другая.

Он вдруг перестал вертеть зажигалку и посмотрел на меня прямо, без своей обычной насмешки. В этом взгляде было что-то такое, от чего у меня внутри всё затрепетало. Он видел меня насквозь — и вчерашнюю пьяную, и сегодняшнюю испуганную, и ту, которая вообще не должна была здесь оказаться.

— А почему ты тогда вчера... ну, помогал? — я решилась спросить то, что крутилось в голове с самого утра. — Мог бы просто пройти мимо. Или Валерке сдать.

Зима помолчал, рассматривая трещину на бетонном полу.
— А зачем? — наконец произнес он. — Валерка... он хороший пацан, но иногда он слишком зациклен на том, чтобы вас в клетке держать. А ты... ты как будто не из его клетки. Тебе дышать хочется.

Я почувствовала, как к щекам приливает жар.
— Ты меня совсем не знаешь, Вахит.

— Я знаю достаточно, — он вдруг протянул руку и кончиками пальцев коснулся моей куртки, стряхивая пыль, которая осела на неё в подвале. Жест был почти невесомый, но меня ударило током. — Знаю, что ты не любишь, когда тебе указывают. И знаю, что у тебя глаза светятся, когда ты не боишься.

В подвале стало совсем тихо — только снаружи где-то вдалеке по-прежнему глухо гавкала собака. Ребята на другом конце подвала перестали шуметь, погруженные в свои дела. Мир сузился до этого маленького пятачка рядом с ним.

— Если еще раз кто-то до тебя докопается, — он понизил голос, став совсем серьезным, — не бегай по пустырям. Просто... найди меня. Поняла?

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. В этот момент мне было абсолютно плевать, что будет завтра, что скажет Валера, и сколько еще собак будет бегать по району. Рядом с Зимой всё казалось... решаемым.

— Поняла, — прошептала я.

Он слегка улыбнулся — той самой редкой улыбкой, которую не видел никто на районе.
— Вот и хорошо. А теперь иди к своим, а то Марат уже косится, думает, я тебя тут вербую.

Он легко поднялся, протянул мне руку, помогая встать. Его ладонь была горячей и сухой. Когда я отходила к ребятам, мне казалось, что его взгляд всё ещё прикован к моей спине.
————————

Честно, мне эта глава не очень понравилась 🥲
Если вам тоже не зайдёт, я обязательно её перепишу.
Как вы, мои сладкие? 🥰
Ваша Вишенка 🍒