Красная помада и разбитые костяшки

Саня замер, прижавшись к стене, и жестом показал: «Тише вы, придурки!». Мы все попадали на пол, стараясь не раздавить тех самых плюшевых медведей. Марат в своей дурацкой маске зайца выглядел настолько нелепо, что Оля, чтобы не расхохотаться в голос, начала судорожно жевать край чьей-то старой фуфайки.

За дверью раздалось недовольное кряхтение, сопровождаемое характерным звуком — *цок-цок-цок*. Это была коза.

— Ну чего ты уперлась, Машка? — проскрипел голос нашей местной бабы Зины. — Говорю тебе, там трава сочнее, я сама видела, как пацаны туда лазают!

Баба Зина — это была легенда нашего двора. Она знала всё: кто во сколько пришел домой, кто с кем целовался за мусоркой и почему у Кощея вчера был такой помятый вид. Но самое главное — у неё был нюх на «бесхозную» территорию.

Мы затаили дыхание. Я сквозь щель в досках видела, как на порог склада заглядывает сначала коза — с абсолютно наглым, желтым глазом, — а следом за ней и сама баба Зина. Она была в огромном платке, старой телогрейке и с палкой, которой, как поговаривали, могла отогнать даже стаю бродячих собак.

— Так, — прошамкала баба Зина, оглядывая наш «клад» и горы мусора. — Ну, и где тут сено? Опять Марат со своей шайкой наврали?

Марат в этот момент, видимо, решил, что «лучшая защита — это нападение» или просто перенервничал. Он, всё ещё в маске зайца, вдруг чихнул так громко, что эхо разнеслось по всему складу: *«АПЧХИИИ!»*.

Коза Машка мгновенно среагировала. Она издала победный вопль «МЭЭЭЭ!» и рванула прямо в глубину склада, сбивая на ходу нашего медведя-космонавта. Медведь, подхватив эстафету, снова выдал свой хриплый «простуженный» звук.

Баба Зина охнула, перекрестилась и взмахнула палкой:
— Господи, помилуй! Черти! ЧЕРТИ В ШАЙТАН-МАШИНЕ!

Она начала колотить палкой по воздуху, не разбирая дороги. Мы поняли, что пора сваливать, пока нас не превратили в отбивную.

— БЕЖИМ! — скомандовал Саня.

Мы рванули из склада, как олимпийские чемпионы. Марат, спотыкаясь в своей заячьей маске, чуть не сбил бабу Зину, а та в ответ «наградила» его по спине своей палкой с криком:
— А ну стоять, ироды! Машку мою верните, козлоногие!

Коза, чувствуя свободу, поскакала прямо за нами, запутавшись в обрывке какой-то старой гирлянды, которая тянулась за ней, как праздничный хвост. Мы неслись через лесополосу, орали от смеха, а сзади доносились проклятия бабы Зины и звонкое «ме-е-е» нашей новой спутницы.

— Девчонки, быстрее! — орала Оля, перепрыгивая через поваленное дерево. — Если нас догонят, баба Зина нас в пирожки превратит!

Мы промчались мимо гаражей, вылетели на площадку, и только там, запыхавшись, повалились в траву. Коза остановилась неподалеку, подозрительно посмотрела на нас, пожевала кусок той самой гирлянды и легла рядом, всем своим видом показывая, что теперь она — часть нашей банды.

Марат стянул маску зайца, которая съехала ему на ухо, и пробормотал:
— Ну что... клад мы нашли. Но, кажется, теперь мы должны бабе Зине козу.

Лиза валялась в траве, вытирая слезы:
— Зато представьте лицо Валеры, когда он увидит нас с козой в придачу!

Вот именно! Сидим мы, значит, в траве, ржем, а коза Машка — ну просто как своя. Жует гирлянду, смотрит на нас так мудро, будто сама вчера с нами в «клад» играла.

— Слушайте, — подал голос Марат, вытирая лицо от сажи, — а на кой нам реально коза? Мы что, в колхоз записались?

— Ну, во-первых, — Оля поправила на голове медвежью пилотку, которую в суматохе забыла снять, — она симпатичная. Во-вторых, она спасла нас от бабы Зины. А в-третьих... Марат, ты представь, какой это козырь!

— Какой козырь? — не понял Марат.

— Ну, в хозяйстве пригодится! — встряла Лиза, которая уже успела подружиться с козой и сейчас чесала ей за ухом. — Будем молоком питаться, станем самые здоровые на районе. Турбо придет, а у нас в квартире — своя ферма. Представляешь его лицо?

Марат на секунду замолчал, представляя эту картину: Валера открывает дверь, а там посреди коридора — Машка.

— Да он нас в окно вместе с козой выкинет, — хохотнул Марат. — И первым полетит тот, кто приволок эту рогатую артиллеристку.

Коза Машка, услышав свое имя, громко «мекнула» и решительно потянулась к карману куртки Сани, где у него завалялся недоеденный сухарь.

— Слушайте, а может, устроим «акцию доброй воли»? — предложил Саня, пока коза методично жевала его карман. — Баба Зина орала, что мы черти, но если мы приведем ей козу и скажем: «Баб Зин, мы нашли её, она заблудилась, мы как истинные пацаны её спасли», может, она нам даже про «чертей» простит?

— Ага, — я скептически хмыкнула. — И в придачу отсыпет горсть конфет? Скорее, она нам палкой по лбу отсыпет за то, что мы её с козой напугали.

— Короче, план такой, — заявила Оля с видом стратега. — Машка — это теперь наш талисман. На время. Пока не придумаем, как её вернуть так, чтобы баба Зина нас не прибила. А пока... нам надо её где-то спрятать. Не в квартиру же?

Мы все дружно посмотрели на наш «штаб» за гаражами. Там, конечно, козу прятать было бы идеально, но баба Зина теперь будет там дежурить, как часовой на границе.

— А может, к Марату на балкон? — предложила я.

Марат в ужасе отпрянул:
— Вы с ума сошли? Моя мать меня убьет, она и так на меня косится, когда я прихожу с запахом костра, а тут — блеяние с балкона!

Ситуация накалялась. Коза тем временем закончила с сухарем и начала подозрительно присматриваться к моим кроссовкам.

— Так, — сказала я, — план «Б». Ведем её к Дине. Дина — самый адекватный человек в нашей семье, она добрая, она любит животных, и у неё... ну, у неё всегда найдется ведро для молока!

— Дина нас прибьет первой, — заметил Марат. — Валера придет, увидит козу, потом увидит нас, потом увидит Дину... и тут уже будет не до смеха.

Коза Машка вдруг встала, тряхнула бородой и пошла прямо в сторону центральных дворов, как будто точно знала, где находится «пункт приема коз».

— Эй, Машка, ты куда?! — Лиза рванула следом.

Мы побежали за ней. И тут нас осенило: коза бежала не просто так. Она шла прямо к дому, где жила баба Зина, но каким-то хитрым путем — через задние дворы, обходя все патрули. Это была не коза, это был тактический гений в шкуре животного!

— Слушайте, она сама хочет домой! — выдохнула я. — Она нас не «в плен» взяла, она нас нанимает как эскорт до дверей!

Мы крались вдоль гаражей, как заправские шпионы: впереди Машка-коза, за ней — мы, пригибаясь к земле и оглядываясь каждые пять метров. Саня пытался придерживать козу за остатки гирлянды, но та шла с таким видом, будто мы не спасатели, а ее личная свита. До дома бабы Зины оставалось всего ничего — пройти через арку, которая выходила прямо на наш двор.

И тут всё пошло не по плану. Из арки, не спеша, сцепив руки за спиной, вышел Валера. Он выглядел так, будто только что закончил разгребать кучу проблем и теперь просто хотел добраться до дома, чтобы упасть на кровать. Он остановился, увидев нас. Точнее, он увидел нас не сразу. Сначала он увидел козу.

Валера замер. Его брови медленно поползли вверх, а челюсть — я клянусь — дернулась в попытке что-то сказать, но из горла вырвался только странный хрип. Он перевел взгляд с козы на Марата, потом на меня, потом на Саню, который всё еще держал гирлянду, и, наконец, на Олю в медвежьей пилотке.

— Это что... — голос у него был неестественно спокойным, тем самым, от которого у меня обычно пятки холодели. — Это у вас что, блин, такое?

Мы встали как вкопанные. Коза Машка, ничуть не смутившись, подошла к Валере, обнюхала его куртку и требовательно «мекнула».

— Ну... — Марат сделал шаг вперед, перекрывая собой обзор. — Валер, понимаешь, тут такое дело... Мы это, в лесополосе гуляли... клад искали...

— Клад, — эхом повторил Валера. Его глаза сузились. — Вы искали клад, а нашли козу? Вы мне сейчас серьезно рассказываете, что у вас вместо золота в карманах — коза бабы Зины?

— Не вместо, а вместе! — пискнула Лиза, пытаясь разрядить обстановку, но под тяжелым взглядом брата моментально заткнулась.

Валера медленно прошел мимо нас, обошел козу по кругу, внимательно осматривая животное, будто искал на ней бомбу. Потом он посмотрел на меня.
— Вика. Ты мне утром что сказала? «Валера, я в библиотеку». В библиотеку, Вика? Там теперь коз выдают в читательском зале?

— Это всё склад виноват, — пробормотала я, чувствуя, как краснею до корней волос. — Мы хотели вернуть её бабе Зине, честно!

Валера закрыл глаза и потер переносицу. Было видно, что он не орет только потому, что у него просто нет сил. Весь его «авторитет» сейчас разбивался о рогатую морду, которая с интересом жевала край его рукава.

— Марат, — сказал он, не открывая глаз. — Уведи эту... эту «находку» в сторону. Пока я не решил, что мне привиделось.

— Валер, ну не злись, — Оля наконец-то стянула с головы медвежью пилотку. — Мы правда хотели как лучше. Мы её спасали от... ну, она за нами увязалась!

— Спасатели Малибу, блин, — Валера открыл глаза. В них уже проскальзывало какое-то странное недоумение. Он был «в ахуе» — это читалось по каждой морщинке на его лице. Человек, который сегодня решал дела района, явно не был готов к тому, что его сестры и друзья встретят его с козой на поводке из новогодней мишуры.

— Короче так, — он вздохнул, выдыхая всю свою усталость. — Если баба Зина сейчас выскочит и будет орать, что вы украли ее «Машку», я буду делать вид, что вообще вас не знаю. Понятно? Марат, тащи эту рогатую к её подъезду. Живо!

Он развернулся и пошел к нашему дому, но через пару шагов обернулся. Его губы дрогнули, пытаясь сдержать усмешку, но он вовремя взял себя в руки.
— И сними эту дурацкую шапку, Оля. У нас не цирк на выезде.

Он ушел, а мы стояли, переваривая тот факт, что он нас не запер в подвале и не прочитал лекцию на час.

— Слышали? — Марат воодушевился. — Он не злится! Ну, то есть, злится, но... не сильно!

— Он просто в шоке, — рассмеялась Лиза. — Он такого в жизни не видел, чтобы мы пришли с козой, а не с проблемами на хвосте.

Теперь у нас был шанс: довести козу до двери бабы Зины, пока Валера не передумал и не решил все-таки «воспитать» нас как следует.

—————————

Мне кажется, я пишу это под дозой
Видите, какой Валерка добрый — не убил Вику ❤️❤️❤️
Глава вышла большая. Буду стараться писать по две главы в день или хотя бы по одной.
Целую, ваша Вишенка 🍒