Blood under the nails.

«Вороны» отреагировали на оскорбления из уст Нила с грубой снисходительностью. Единственный официальный комментарий был таков: им абсолютно наплевать, что о них думает болтливый непрофессионал. Нил слегка удивился, что они ограничились этим и не высмеяли его убогую игру в декабре, но потом запоздало сообразил, что Вороны не могли публично издеваться над ним после того, как он вернулся в Южную Каролину.

Фанаты отнеслись к высказываниям Нила далеко не так терпимо и отомстили еще до рассвета. В субботу утром его разбудил Эндрю хлопками перед лицом.

-Вставай, Зай, видимо, фанатики Рико решили отомстить тебе за фонд лечения их башки.

Нил подскочил с дивана, идя следом за Эндрю. Гомон, стоявший в коридоре, доносился даже через дверь – неразборчивый, но явно возмущенный. Голосов Нил не узнавал, однако, открывая дверь, расслышал слово «копы».

Нил даже не мог сказать, что хуже: вид или запах. Парковка и автомобили спортсменов были завалены сырым мясом, разбитыми яйцами и камнями. Часть машин отделалась легкими вмятинами и царапинами, у других оказались побиты стекла – и лобовые, и боковые. Парковка кишела разъяренными хозяевами авто; некоторые куда-то звонили, остальные громко негодовали по поводу нанесенного ущерба. Одна девушка успела раздобыть ведро и теперь усердно счищала с капота прилипшие куски говядины. Полиция и охрана кампуса уже съехались на парковку; с десяток сотрудников снимали показания и щелкали фотоаппаратами.

Увидев пикап Мэтта, Нил похоронил последнюю надежду на то, что не виноват в случившемся. Над фургоном кто-то потрудился с особым старанием: все окна были начисто выбиты, только вокруг рамок поблескивали острые осколки. Беспощадно изрезанные шины просели до самой земли. На кузове виднелись глубокие вмятины от ударов теми же инструментами, которыми злоумышленники колотили стекла. Машина Элисон, припаркованная через два места, находилась в столь же плачевном состоянии. Сама Элисон с каменным лицом стояла позади своего авто, скрестив на груди руки. Она подняла глаза на подошедших товарищей, проследила за опустошенным взглядом Мэтта, после воззрилась на Нила. Не сурово, со страданием.

–Пиздец, – сдавленно проговорил Бойд. Он шагнул к своему фургончику, но остановился, не желая притрагиваться к помойке на капоте. – Почему никто ничего не слышал?

–Стекла оставили напоследок. – Элисон указала подбородком на группу студентов, стоявших через ряд от них. – Пэрис вызвал полицию, когда услышал звон осколков, но лиц он не рассмотрел. Сказал только, что с парковки резко уехало несколько машин. Как минимум четыре, может, пять.

–О господи… – Мэтт снова попытался прикоснуться к растерзанному авто, снова не смог и лишь провел пятерней по волосам. Дэн прижалась к нему со спины и обхватила за пояс. Он крепко стиснул ее запястья. – Неужели нам опять придется через это проходить?

–Мне очень жаль, – пробормотал Нил. - Я куплю вам новые машины.

Ему действительно было жаль и он чувствовал вину. Чёрт, он никогда не чувствовал себя виноватым. Ни разу в своей ёбаной жизни!

-Ты сказал всё так, как оно и есть. - Начала Дэн.

-Они сломали мою игрушку? Фигня, куплю новую. Может, даже две. Хуя с два эти ублюдки меня достанут. - Надменно сказала Элисон. - И хоть попробуй заплатить за мою тачку, я тебя прибью.

-Тогда.. - Он повернулся к Мэтту.

-Нет, Нил, ты виноват только косвенно. Это всё фанатики Рико, и я скинусь на фонд лечения башки его фанатам.

-Тогда позволь мне хотя бы половину денег вложить в твою машину. - Попросил Нил.

-Нет. Иди лучше Эндрю успокаивай. - Ответил Мэтт.

За это взялась Рене, но Нил обернулся. Девушка шла к ним, а значит он должен идти к Эндрю. Блять, почему чувство вины такое противное? Нил кивнул и поплёлся к Эндрю. К остальным он не чувствовал никакой вины, только к Лисам. Да, ему было плевать на них, сейчас он сфокусировался на Эндрю. Как только он подошёл, открыл рот, Эндрю выдал:

-Молчи. Ты сказал всё по факту. - Произнёс бесцветный голосом Эндрю.

-Я так не могу. Я куплю тебе новую машину.

-Нет. - Отрезал Эндрю.

-В данном случае я тебя не послушаю. Это утверждение, я куплю тебе любую машину, которую ты выберешь. Я виноват во всей этой хуйне и я обязан хотя бы тебе возместить ущерб.

От ответа Эндрю избавил Ники. Ники потрясенно взирал на автомобиль; Аарона как будто ударили ниже пояса. Кевин зажимал ладонью рот и нос, его зеленые глаза расширились от ужаса. Кевин мгновенно почувствовал на себе взгляд Нила и метнул в него ответный, кричавший: «А я предупреждал!» Нил стиснул зубы и отвернулся.

Ники на ватных ногах приблизился к машине и прижал трясущиеся руки к безнадежно испорченному капоту.

–Нет, нет, нет, – стонал он. – Малышка, что они с тобой сделали? Что… это дохлое животное? Боже, Аарон, у нас в машине дохлое животное! Меня сейчас вырвет.

Аарон подошел ближе, наклонился и заглянул в салон. Глухо выругавшись, тут же отпрянул. Укрыл нос в сгибе локтя, еще раз обвел взглядом авто и, кипя гневом, уставился на Нила. Еще до того как Аарон убрал руку от лица, Нил уже знал, что сейчас услышит.

–Ты, конечно, не мог помолчать, да?

–Я думал, он будет мстить только мне, а вас не тронет.

–Ну да, – едко ухмыльнулся Аарон. – Одного Сета тебе было мало?

Нил еще не понял, что их окружили старшекурсники, а Элисон уже подскочила к Аарону и залепила ему мощную оплеуху, чуть не сбив с ног. Она замахнулась еще раз, но Эндрю среагировал молниеносно. Он схватил ее за запястье, вывернул руку и резко крутанул.

-Эндрю. - Позвал Нил, оказавшись рядом с Миньярдом так же быстро, как и Рене. - Вымещай свою злость на мне, а не на них.

-Молчи, Нил. - Приказал Эндрю, ослабляя хватку на Элисон.

-Не надо, Эндрю. Не надо. Все хорошо. Я в порядке. Мне даже не больно. - Произнёс Аарон.

Эндрю отпустил Элисон так же быстро, как и набросился на неё. Он поднял взгляд. Лицо не выражало вообще ничего.

-Ну, что ж, пора возвращаться. - Легко сказал Эндрю.

-Придурок, ты же мог серьезно ее покалечить! - Воскликнул Дэн.

–Не пойму, чем ты так удивлена, – вяло ответил Эндрю.

-Что здесь, мать вашу, творится? - Провозгласил Ваймак, и Нил резко обернулся.

Дэн и Эндрю начали переругиваться.

-Так, закончили. – Ваймак щелкнул пальцами, глядя на старшекурсников. – Где ваши машины? – Обиженная Дэн молча показала за спину. Ваймак вытянул руку в ту же сторону и скомандовал: – Топайте туда, я подойду через пару секунд. Топайте, кому сказал! – Дождавшись, пока четверка протиснется между автомобилями к своему ряду, он обвел компанию Эндрю ледяным взглядом и остановил его на Ниле. – Я не получил ответа на свой вопрос. Что за херня здесь творится?

Поскольку старшекурсники не собирались скрывать от тренера правду, врать смысла не было. Нил постарался изложить события максимально кратко:

–Элисон ударила Аарона, Эндрю дал сдачи.

Ваймак взялся за переносицу и закрыл глаза. Он явно сдерживал порыв наорать на Лисов – не хотел заново обострять ситуацию, – но это усилие потребовало от него времени. Наконец он опустил руку.

–Эндрю, мы должны поговорить. Нет, не так. Я буду говорить, а ты будешь слушать. Сегодня, но не сейчас. Сперва надо разгрести все это дерьмо. Ты меня понял?

–Вы говорите, я слушаю, – сказал Эндрю, и даже Нил не разобрал, то ли он соглашался, то ли просто подытоживал требования Ваймака.

–Схожу к ним на минутку, – сказал Ваймак. – А когда приду обратно, вернемся к настоящей проблеме и настоящему врагу. Это ясно?

–Предельно ясно, – вяло отозвался Ники.

Ваймак зашагал прочь, компания Эндрю молча дожидалась его возвращения. Нил смотрел на свои пальцы. На какое-то мгновение ему показалось что там кровь, но он быстро сообразил что это лишь выдумка его воображения. Эндрю сам подошёл к нему.

-Никаких сожалений. - Повторил он.

-Я виноват... - Начал Нил, но его прервали.

-Ещё раз скажешь это, и ты должен будешь мне две машины. - Произнёс Эндрю и Нил поднял взгляд на него. - Раз пообещал - выполнишь.

-Тогда поедем сегодня в автосалон? - Более вопросительно, чем утвердительно спросил Нил.

-Выглядишь так, будто бы серьёзно раскаиваешься. - Фыркнул Эндрю.

-Да, это чувство ново для меня, но оно имеется. - Нил закусил щёку изнутри.

-Сейчас вторую машину покупать будешь. - Повторил Эндрю.

-Куплю. - Согласился Нил. Да хоть десять, он всё равно чувствует себя виноватым.

Ваймак наконец вернулся. Чуть раньше он объявил, что все внутренние разборки в команде следует отложить, и сейчас следовал этому решению. Он ни слова не сказал ни об агрессии Эндрю, ни об угрозе здоровью Элисон, а вместо этого обвел машину Миньярда долгим взглядом, вытряхнул из пачки сигарету и прикурил. Эндрю тут же требовательно протянул руку. Ваймак без колебаний отдал ему сигарету и прикурил вторую. Нилу даже курить не хотелось.

–Ну, – сказал Ваймак, – хорошо хоть, в прошлом году вы продлили страховку.

–А толку-то? – Ники сунул руки в карманы и коснулся носком кроссовки помятого бампера. – Тут уже ничего не восстановишь. Даже если поменять всю обивку в салоне, я не смогу в него сесть – меня всего будет трусить. Вы видели мертвую лису, тренер? Они подкинули нам труп! Бр-р-р.

–Копы, – бросил Аарон.

–И репортеры, – добавил Нил.

-Значит, мы свалим. - Сделал вывод Эндрю. - Если вы его ещё раз оставите с репортёрами, боюсь, у нас будут ещё повреждения. А с полицией я не разговариваю. Поэтому до свидания, тренер! - Эндрю взял его за рукав и потащил в общежитие. Как позже выяснилось, они шли на крышу.

-Я тут кое-что вспомнил. - Произнёс Эндрю, зажигая две сигареты, и отдавая одну Нилу. - Я же сам пустил тебя к репортёрам. - Нил промолчал. - Ты же не испытываешь стыда по поводу всех этих людей?

-Нет. На остальных мне плевать, скажу честно, но перед вами мне стыдно.

-М-да, иметь говорливый язык то ещё испытание, видимо.

-Не всегда. Ну, иногда я даже людей этим пытаю...

-Приму к сведению.

Только постояв в тишине, он понял что зол. На Рико, на его ёбнутых фанатиков и... На себя в первую очередь. Это осознание пришло со временем и заставило его даже присесть на корточки, заслужив взгляд Эндрю.

-Я не хочу возвращаться вниз. - Сказал Нил.

-Не настолько же тебе стыдно?

-Дело не в этом. - Он покачал головой, думая как объяснить своё состояние. - Знаешь почему в начале года, когда ты копался в моих вещах, я бросил потом в тебя нож?

-Удиви.

-Я унаследовал буйный темперамент своего отца. Ага, мало мне было его внешности и имени с фамилией, так ещё и эту хуйню подхватил. Тогда я был зол на тебя. Кстати, ты мог найти там реально дельную вещь, если бы заглянул под матрас. Туда я спрятал папку. В ней было двестипятьдесят тысяч долларов которые я мог обналичить в любом банке, контакты моей матери, адреса тайников с дополнительными деньгами по всем городам, в которых я когда-либо был. Сейчас я зол на Рико, на его фанатиков и на себя в первую очередь. В таком состоянии я просто опасен для общества. Думаю, нет, даже знаю, если бы я сейчас увидел хоть одного из тех, кто сделал всё это, я бы порезал ему горло на месте. Иногда я боюсь сам себя. - Закончил он, сделав паузу перед последним предложением.

Эндрю смотрел на него минуту, а возможно и больше. Нил сбросил окурок с крыши, не зажигая вторую сигарету.

-Удивил. - Эндрю сел рядом, подняв его голову. - Видимо, не один я тут психопат. Я готов был убить Элисон прямо сейчас, но вы с Рене меня остановили.

-Аарон не должен был вспоминать Сета в её присутствии. Не отрицай этого.

-Тут я не могу взять твою сторону. - Легко сказал Эндрю. - Она не должна была его трогать.

-Не нам судить людей. - Решил закончить эту тему Нил и Эндрю принял его ответ, возвращаясь к предыдущей теме.

-Не думаю, что ты похож на своего отца. По твоим рассказам, он тот ещё маньяк. У тебя я пока что не замечал пристрастия к постоянным убийствам.

-Ты не видел как я убиваю. - Возразил Нил, но Эндрю закрыл ему рот ладонью.

-Это не важно. Ты не испытываешь к этому всему влечения, а значит вы отличаетесь. Если тебе нужно остыть - иди, не знаю, побегай. - Эндрю убрал ладонь с его рта, но не убирал руку с подбородка.

-А ты отпустишь? - Усмехнулся Нил.

-Пф, иди, наркоманище. - Пустил его Эндрю, но Нил не двинулся с места, продолжая сидеть за компанию.

***

Он рылся у себя в комоде, как услышал стук каблуков Элисон. Нил обернулся. Он не знал что сказать, поэтому выдал первое, что пришло в голову:

-Прости, он этого не заслужил. - Они оба понимали, что речь идёт о Сете.

-Ты это уже говорил, – наконец произнесла она. – Если бы мы получали всё, чего заслуживаем, мы не были бы Лисами. Может, так даже лучше. Если бы он погиб по собственной глупости, я бы всю жизнь жила с мыслью, что не смогла до него достучаться. По крайней мере, теперь можно переложить вину на кого-то еще.

–Эндрю сказал тебе о Рики?

–Почти сразу. Перед похоронами чудовище заехало к Эбби и спросило меня о таблетках Сета, а потом рассказало свою версию, чтобы я вернулась на поле.

-Извините за то, что лгу вам. - Признался он неожиданно для самого себя.

-Мы уже поняли, что ты врунишка. - Фыркнула Элисон, потрепав его по голове.

-Просто вы не знаете масштабов всей моей лжи.

-Но мы ведь узнаем, верно? - Уточнила Элисон.

-Возможно. - Согласился Нил.

***

-Ай-яй-яй, Чиро, нельзя же сидеть на столе! - Воскликнул Натаниэль не очень радостно, но хотя бы попытавшись сделать вид, что всё хорошо. Впрочем, Ичиро было ему не обмануть.

-Выглядишь паршиво. Я видел новости, ты как? - Спросил он, подходя к младшему брату что бы обнять.

-Всё плохо. - Выдохнул Натаниэль и его прорвало; - Я нихуя не в порядке, я чувствую вину перед Лисами. Я не могу избавиться от этого ощущения, ничего не могу сделать! Блять, я задумываюсь над тем что бы серьёзно открыть фонд помощи фанатика Рики!

-Я тебе его открою. - Утешил его Ичиро. - Всё настолько плохо?

-Наверное. Я не знаю. Я пообещал купить Эндрю новую машину, и приехал за своей, чтобы не арендовывать. Я предлагал Элисон и Мэтту но они отказались и мне ещё больше стыдно. Я никогда не чувствовал этого ёбаного чувства, а сейчас мне кажется, что я начинаю привязываться к ним. Это не нормально!

-Это нормально, Нат. - Ичиро погладил его по кудрям. - Ты тоже человек и ты тоже имеешь право на испытывание эмоций. Это лишь доказывает твою человечность.

-Меня это пугает.

-Почему?

-Я не испытывал никогда такого. Это что-то новое.

-Ты тоже никогда не любил. Но ты испытываешь чувства к Эндрю. Что ты на это скажешь?

-Сначала мне тоже было страшно. А потом, я немного выпил и просто изложил всё как есть.

-Не удивлён даже.

Они замолчали.

-Ладно, как никак, меня ждёт Эндрю. - Сказал он, вставая со стола.

-Просто прими это и всё. Если будет совсем плохо - звони или приезжай.

-Спасибо.

Натаниэль вышел из кабинета Ичиро, спустился вниз и уже собирался уйти, как он увидел Жана.

-Как Лисы? - Спросил тот.

-Они не злы на меня. И я удивлён.

-Ты сказал то, что я бы не смог озвучить.

-Я ведь не думаю, когда говорю. И ты прекрасно знаешь это.

-Знаю. - Согласился Жан. - Поэтому и общаюсь с тобой сейчас.

-Хах, спасибо. - Выдал Натаниэль. - Я пошёл. Передай Элоди привет.

-Передам.

Натаниэль вышел из дома и взял свою ауди. Дороги были свободными, а поэтому он втопил газ в пол и на тридцать минут раньше приехал к Лисьей башне.

На парковке было убрано, несмотря на час дня на часах. Только было слишком уж пусто. Он набрал Эндрю и тот спустился вниз спустя пять минут.

-Ты говорил, что у тебя две машины. - Произнёс Эндрю спустя какое-то время. - Почему ездишь только на этой?

-Не знаю, мне всё равно на чём ездить. Что первое под руку попадается - то и беру. Я же могу быстро ехать, пока никого нет, верно?

-Тупые вопросы задаёшь. - Нил втопил полный газ. - Аарон хотел убить тебя.

-Интересно, но не в новинку. Из-за чего?

-Из-за Кейтлин. - Фыркнул Эндрю.

-А что с Кейтлин?

-Ты же подговорил её? Не важно, в общем, она отказывается разговаривать с ним, пока он не поговорит со мной.

-Выбрала себя всё же. И попробуйте мне ещё хоть кто-то сказать что девушки слабые. - Эндрю фыркнул.

Спустя полтора часа они приехали в автосалон. Они пошли искать менеджера по продажам и им начали делать обзор на машины. Им предлагали слишком дешёвые варианты, видимо, из-за вида Нила.

-Извините, я не бомж. От ста тысяч долларов показывайте, нахуй мне ваши за пятьдесят сдались. - Фыркнул он, и консультант удивлённо посмотрел на него, но повёл в сторону более дорогих машин.

Вот там у Эндрю проснулся интерес к машинам. Нил просто ходил за ним, изучая его реакции на те или иные модели машин. Спустя кучу времени, по мнению Нила, они остановились у мазерати новой модели. Эндрю осматривал её дольше, чем остальные машины, и поэтому, когда тот обернулся на него, Нил понял что это она.

-Нам вот эту. - Нил показал на мазерати.

-Хорошо. - Согласился консультант.

-Идём, будем оформлять на тебя документы. - Нил потянул Эндрю за кофту.

-Ненавижу тебя. - Восторженно Прошептал Эндрю и Нил улыбнулся.

Они пошли разбираться с документами, а когда дело было закончено и Нилу протянули два комплекта ключей, он отдал их Эндрю, но тот взял только один из них.

-Второй - твой. - Пояснил Эндрю на вопросительный взгляд Нила.

Нил открыл рот, но Эндрю закрыл его ладонью, не давая ему возразить.

_________________

—Ну, я мощь сегодня, третья глава за день... Я в шоке окда?

_________________

Отбечено