Blood under the nails.

Нил всё же решил что не будет засиживаться до утра там, а поэтому заказал себе такси и приехал в Лисью башню уже к трём часам ночи. Проигнорировала существование собственной комнаты, он пошёл к Монстрами. Кого-кого, а Эндрю, сидящего на подоконнике и курящего, он увидеть не ожидал.

-Почему не спишь? - Задал Нил вопрос, подходя к Миньярд. Тот бросил на него скучающий взгляд. Нил приподнял бровь.

-Ты без линз. - Сделал вывод Эндрю, остановившись на его глазах.

-Верно. Вы не знаете кто я такой, а они знают. Так что на счёт моего вопроса? - Нил начал осматривать Миньярда дальше, заметив болтающуюся в крови кисть.

-Просто не спится. Я тебе отчитываться должен? - Съязвил Эндрю, а Нил остолбенело смотрел на его руку.

-Дрю.. Можно я посмотрю? - Спросил Нил, смотря на кисть руки.

-Зачем? Тебе должно быть плевать. - Эндрю изучал его взглядом.

-Это дело нужно обработать. Не понимаю, почему тебя оставили вот так. Ты позволишь сделать это мне? - Спросил Нил ещё раз, уже смотря в глаза напротив.

-Хорошо. - Спустя минуту произнёс он, вставая с подоконника и выбрасывая окурок.

Нил повёл его к столу, где усадил за стул, а сам пошёл к аптечке. Вернувшись с бинтом, перекисью и пинцетом, он принялся за работу.

-Если будет больно - говори. Может быть расскажешь что произошло? - Миньярд покачал головой. - Если это сделал кто-то, то только скажи и он будет мёртв сегодня же ночью.

-Ты долбанутый? Я окно разбил. - Прошипел Эндрю, видимо от боли. Корочка из крови уже имела ь, поэтому процесс был довольно больным.

-Даже спрашивать не стану из-за чего - ты не ответишь. - Эндрю кивнул, а Нил продолжил работу.

-Рико узнает о тебе всё уже совсем скоро. Каково ходить с мишенью на спине? - Спросил Эндрю, спустя несколько минут тишины. Нил поднял на него задумчивый взгляд.

-Мне похуй? Честно, я довольно давно знаю... Так, не важно. - Поправился он. - Я не боюсь Рико. Для меня он - человек, застрявший в теле ребёнка и принимающий точно такие же позиции по своей никчёмный жизни. Ходить с мишень на спине, как ты выразился. Что ж, раскрою ещё одну тайну - Я с ней живу с десяти лет. Если дело не касается тех, кто дорог мне, то тогда мне тотально плевать на всю ситуацию. Может быть заметил, что из всех Лисов, я общаюсь именно с тобой? Ты для меня тоже загадка. И я пытаюсь её разгадать, только немного по другому. И кстати да, если Рико и нароет информации на меня, то я скорее всего съебусь от сюда. Не впервой, знаешь ли.

-У меня появилось много вопросов, но ты не ответишь, верно?

-Верно. Но ты попробуй. - Нил вернулся к своей работе.

-Почему ты не хочешь остаться с Лисами? - Нил остановился в своей работе, взглянул на Эндрю и продолжил заниматься делом, думая что можно ответить.

-Начнём строго, что спорт мне никогда интересен не был. В Милпорте я начал это всё из-за скуки и так далее. Сейчас же у меня здесь есть работа, которая меня вполне устраивает. Честно скажу, Лисы - это не те люди, с которыми я могу откровенничать. - Нил вытащил последнее стёклышко, а поэтому принялся обрабатывать всё перекисью.

-Что может заставить тебя остаться?

Вопрос был настолько неожиданным, что Нил изумленно поднял глаза.

-Чего?

Эндрю усмехнулся себе под нос и наклонился вперед.

-Только скажи, и ты это получишь. Что бы это ни было, я все устрою при условии, что ты останешься с нами.

Нил смотрел на него ещё несколько долгих минут.

-Окей, я могу принять твоё предложение. Но в чём его суть?

-Ты не бегаешь, а я могу защищать тебя от Рико. - Нил улыбнулся своей настоящей улыбкой, но быстро стёр её с лица.

-Дрю, мне не нужна защита. Я сам могу постоять за себя. Но у меня есть другое предложение. Раз ты хочешь что бы я остался, я должен просто оставаться, верно? - Эндрю кивнул. - Тогда наша сделка будет звучать так: я остаюсь с Лисами, как минимум на данный год, а ты перестаёшь употреблять крекерную пыль. Идёт? - Эндрю задумался лишь на пару секунд.

-Идёт. Сегодня мы в Колумбию не поехали, так как съебался, но завтра ты поедешь с нами. Ничего не планируй.

-И почему же я должен ехать с вами? - Усмехнулся Нил, хотя отказываться и не планировал.

-Теперь у тебя заключёна сделка со мной, а значит ты входишь в мою компанию.

-Ммм, ясно. Окей, я поеду, что мне ещё делать-то. - Согласился Нил, допромывав руку. - Готово, сейчас обвяжу её бинтом и иди спать.

-Командиром себя возомнил? - Фыркнул Эндрю, поднимая руку для перевязки.

-Конечно. - Нил перевязал руку и положил её на стол. - Почему никто не сделал этого раньше?

-Я-то от куда знаю? - Ответил Эндрю. Ну, да, он всего лишь всех посылал нахуй и не давал никому себя тронуть.

-Нужно было раньше всё промыть. А если бы я пришёл только утром? - Покачал головой Нил.

-Пережил бы. - Фыркнул Эндрю, поднимаясь. - Завтра в девять выезжаем. Спокойной ночи.

-И тебе, Дрю. - Улыбнулся Нил, поднимаясь следом.

***

Нил распахнул дверь ровно в девять вечера. Эндрю стоял у двери, собираясь выходить.

-Я-то думал что ты не придёшь. - Вместо приветствия, сказал Эндрю.

-Конечно, куда я денусь? Обещания я не нарушаю. - Фыркнул Нил, проходя в комнату.

-Пошли наоборот в коридор. - Эндрю потянул его обратно. - Этот костюм лучше?

-Он более комфортный. Хочешь что бы я снял линзы? - Спросил Нил в свою очередь.

-Читаешь мысли. - С сарказмом ответил Эндрю. Нил ответил коротким молчанием.

-Окей, я могу сделать это. - Подумал Нил. Эндрю удивлённо посмотрел на него.

-Сейчас или подождёшь?

-В месте, куда мы заезжает перед клубом. Идёт? - Эндрю кивнул.

Из комнаты вышел Ники. При виде Нила его лицо озарилось широкой улыбкой. Аарон появился следом, метнул на Эндрю скептический взгляд, но ничего не сказал. Последним, закрыв за собой дверь, в коридор шагнул Кевин, и лицо его было непроницаемо. Они двинулись вперёд, но внимание Нила привлекло столпотворение у "его" двери.

Сет открыл на стук и поздоровался с гостями, похлопав каждого по спине или «дав пять». Вскоре из комнаты выглянула Элисон. Прижавшись к Сету сзади, она тщательно обшарила карманы его штанов и вытащила на свет все содержимое. Улов оказался небогат: зажигалка и мятая пачка жевательной резинки.

Сет недовольно покосился на нее через плечо.

-Послушай, я не идиот.

Элисон закрыла ему рот поцелуем и вернула зажигалку на место, а жвачку бросила за спину, как бесполезный мусор, при этом едва не попав в Мэтта, который как раз вышел из комнаты вместе с Дэн.

-Уезжаете из кампуса? - спросил Ники у Элисон. - Серьезно?

Элисон состроила злую гримаску и еще крепче обняла Гордона за пояс.

-Не твое собачье дело.

Мэтт смерил ее суровым взглядом, обрати внимание на Нила:

-Рене сейчас вернется с бухлом. Ты с нами в итоге?

-Напрасная трата денег, - вздохнул Эндрю. - Сегодня Нил пьет за мой счет.

Когда до остальных дошел смысл его слов, Дэн почти целиком высунулась из дверного проема.

-Надеюсь, ты сейчас пошутил? - жестко бросила она.

-А вот и нет, - ухмыльнулся Эндрю.

-Я самостоятельный человек, могу сам выбирать куда мне ехать. Моим родителям обо мне беспокоиться надо, а не вам. - Нил захихикал. Родители - какое странное и неестественно слово. Эндрю положил на его плечо руку.

-Не ебите мозги, он с нами. - Повторил Эндрю.

-Никуда он с вами ни поедет. Не хватало еще, чтобы он коньки отбросил.

-Господи, Дэн, - с досадой проговорил Ники, - такое ощущение, что ты нам совсем не доверяешь.

-Вам никто не доверяет, - вставил Мэтт. - Что вы затеяли?

-А вот тебя это точно не касается, - подал голос Аарон.

-Я сказала, он никуда не поедет, - отрубила Дэн и обратилась к Нилу: - Нил, не позволяй им помыкать тобой.

Эндрю толкнул Нила локтем в бок и произнес на немецком:

-Видел, да? До чего трогательно! Прямо трясутся над тобой. Достали со своей заботой.

-Просто даём по съёбам. - Ответил Нил, и перешёл на английский. - Ох, ебать, я не понимать что вы мне говорить. Донт спик инглиш, гоу на расшин ленгвитч. - Он перешёл на русский, понимая что никто не поймёт его. - Идите нахуй, я съёбываю. - Произнёс он и развернулся, схватив Эндрю за собой.

-Твою ж на лево, ты знаешь русский? - Удивлённо воскликрул Ники.

-Я знаю пять языков. Сейчас учу шестой, хочу седьмой начать впарралель с испанским. - Усмехнулся Нил.

-Зачем тебе это всё? - Спросил Ники.

-Мне это нравится. Для меня изучения языков как для Кевина - экси. Программа "Ответь на вопрос" окончена? - Спросил Нил с сарказмом и Ники замолчал.

Путь до машины прошёл молча, зато там началась гвоорильня. В машине, как и в прошлый раз, он сел сзади, зажатый с обеих сторон близнецами. Это было удобно, Нил облокотил голову на плечо Эндрю, не утруждаясь пристегнуть ремень безопасности. Миньярд не возражал, сидя почти неподвижно.

Таблетка обеспечивала Эндрю еще примерно час бодрости. Ники и Эндрю всю дорогу болтали про кино и музыку, при этом Эндрю из духа противоречия горячо оспаривал каждое слово Хэммика. Уже на самом подъезде к Колумбии Эндрю сделался вялым, и говорил теперь в основном только Ники, а паузы между ответами Эндрю становились все длиннее. Нил решил не лезть к Миньярду зная, что ничего поменять не сможет.

В ресторанчике «У красотки» сегодня было так же людно, как в их прошлый приезд, но им повезло: выезжавший автомобиль как раз освободил место на стоянке. Припарковавшись, Ники победно вскинул кулак, и все пятеро вошли внутрь. В очереди к столикам перед ними стояло еще две компании. Кевин назвал хостес свое имя. Эндрю посмотрел на Нила.

-Что? - Задал вопрос Нил.

-Совершенно ничего. - Эндрю прошёл мимо стойки с крекерной пылью, чем обрадовал Нила, вызывая у того котороткую, но настоящую улыбку. Аарон и Ники вопросительно посмотрели вслед Эндрю, но ничего не произнесли. Кевин просто направился вслед за Мигьярдом, а Нил свернул в сторону туалетов - снять линзы.

-Ты куда? - Бросил ему вслед Хэммик, но Нил проигнорировал его.

Вернулся он спустя пять минут, уже без линз. Вся компания сидела за столом, свободное место было около Эндрю. Сев за стол, Нил вопросительно посмотрел на Эндрю, который следил за ним взглядом.

-Я уже думал что ты соврал. - Произнёс он, смотря в глаза Нилу.

-Делать мне нечего. Я обещаний на ветер не бросаю. - Фыркнул Нил.

-Что происходит? - Аарон смотрел на брата и Нила.

-Нил... - Произнёс Хэммик, открыв рот.

Он конечно знал что у него красивые глаза, но на столько, что бы от них открывали рот... Кевин смотрел на него с непониманием.

-Мне кажется, что я видел что-то похожее. - Наконец-то произнёс Дэй.

-У тебя шиза, Киви. - Произнёс Нил, обращая своё внимание на Эндрю.

Миньярд отвернулся и Нилу ничего не оставалось, как слушать Ники, который начал что-то говорить про банкет.

-Кейтлин ведь идет с тобой на банкет? - Ники обращался к Аарон.

-Я ей еще не предлагал.

-Надо подослать к ней Эндрю и проверить, заметит ли она разницу.

Губы Эндрю медленно растянулись в улыбке.

-Я согласен.

-Очень смешно, - раздраженно сказал Аарон Хэммику. - Заткнись уже.

Ники закатил глаза, а потом обратился к Нилу.

-А ты с кем пойдёшь, Нил?

-А ты пригласить меня хочешь? - Усмехнулся Джостен. Эндрю поднял на него взгляд.

-А что если и так?

-Сорри, я уже занят. - Зевнул Нил.

-И с кем ты идёшь? - Немного разочарованно спросил Хэммик. Нил направил взгляд на Эндрю, тот сделал едва заметный кивок.

-С Эндрю. - Ответил Нил, как будто это было само собой разумеющееся. Хотя, так оно и было.

На него ставились три пары глаз. Все, кроме Эндрю, смотрели на него.

-То есть? - Не втупляла Ники.

-Ты отсталый? - Вопросом на вопрос ответил Нил.

-Он пригласил меня, я согласился. Ведёте себя так, будто это невозможно. - Фыркнул Нил.

-Вообще, так и есть. - Ответил Аарон.

-Ну, тогда жду медальку. - Усмехнулся Нил. Эндрю дал ему лёгкий подзатыльник.

Возмутиться он не успел, пришла официантка. Мороженое они съели молча.

Очередь перед входом в «Райские сумерки» была вполовину меньше, чем в прошлый раз. Ники посетовал на закон воскресного дня. В Южной Каролине продажа алкоголя по воскресеньям запрещалась; соответственно, заведения прекращали его подавать в полночь субботы. На выпивку оставалось всего полтора часа, однако Хэммик заверил, что «в доме есть заначка».

Ники притормозил у тротуара перед клубом, чтобы получить пропуск на ВИП-стоянку. Пока он отгонял автомобиль, остальные вошли внутрь. Благодаря урезанным часам продажи спиртного занять столик оказалось проще, но народу в клубе все равно было многовато. Эндрю оставил Аарона и Кевина сторожить места и отправился за выпивкой, прихватив с собой Нила. В этот вечер за барной стойкой снова работал Роланд. Судя по выражению лица, Нила он узнал и не мог поверить, что видит его снова.

-Ему без добавок. - Сообщил Эндрю бармену.

-Ты удивлён. - Констатировал факт Нил.

Роланд подал ему пустой бокал и запечатанную банку газировки. Как только бармен отвернулся и начал готовить напитки для остальных, Нил потер стенки и дно бокала, проверяя, нет ли там порошка.

-Параноик, - сказал Эндрю.

-Верно. Когда живёшь с убийцами, и не такое вытворять будешь. - В данный момент он говорил не про друзей, а про родной свой дом, но уточнять этого не стал. Зато правда. - Ты не взял пыль. Расскажешь почему вы подсели на неё?

-Мы подсели на нее в основном из-за Аарона. Ему надо было перейти на что-то безопасное после той гадости, на которую его подсадила мать. - Эндрю показал пальцем на свое лицо, потом на лицо Нила. - Помнишь эту фишку? Мы опять играем в честность - по крайней мере, пока мне не надоест. Прямо сейчас честно и откровенно скажи мне, чем я могу тебя удержать.

-Я не собираюсь уходить, если уже пообещал что останусь. Не могу обещать что-то надолго, но до конца года точно. Раз Аарон у нужна крекерная пыль, то бери для него, но сам не употребляй.

-Какой ты заботливый. - Эндрю принял этот ответ, фыркнув.

-Конечно, я знаю. Я же не только тварь, но и человек. - Эндрю вопросительно на него посмотрел. - Забей.

Какая-то компания протиснулась к барной стойке, прижав Нила к Эндрю, однако они даже не шелохнулись.

Нил считал, что в прошлый раз парни упились довольно быстро, но сегодня время было ограничено полуночью, и скорость, с которой они поглощали спиртное, просто изумляла. Потягивая свою газировку, Нил наблюдал, как остальные надираются в хлам. Вскоре Аарон и Ники переместились на танцпол. Собрав пустые бокалы, Эндрю понес их на стойку.

Впервые после утреннего эфира Нил и Кевин остались наедине. Несмотря на все события этого дня, сказать друг другу им было нечего. Полчаса, пока отсутствовал Эндрю, они провели в неловком молчании, избегая встречаться глазами. Нил уже решил, что Миньярд заблудился, когда тот вернулся с полным подносом выпивки.

Последний заход компания, включая Аарона и Ники, сделала за десять минут до полуночи. Чтобы вылезти из-за столика после тринадцати коктейлей, выпитых за полтора часа, Кевину пришлось опереться на Эндрю. Поскольку за Дэем присматривал Эндрю, Нил взял на себя заботу о Ники, который брел на заплетающихся ногах, норовя вывалиться с тротуара на проезжую часть.

-Дашь мне вести машину? - Спросил Нил у Эндрю, не расчитывая на согласие.

-А ты не разобьёшь? - Усмехнулся он.

-Последний раз я разбивал машину в четырнадцать, вроде бы. - Пртпомнил случай Нил.

-Вот и хер тебе значит. - Эндрю сел за руль, а Нил отправился на заднее сидение. В прошлый раз он такого вопроса не задавал!

Эндрю уже свернул на подъездную дорожку, когда у Аарона зазвонил мобильный. Аарон принялся шарить в карманах и нащупал его только после четвертого звонка. Открыв телефон, он тупо уставился на экран, потом недовольно скривился.

-Тренер, - пояснил он, потом произнес в трубку: - Вы вообще на часы смотрели? Что?.. Постойте, что?! Не может быть. Ерунда какая-то. Не верю!

Он отдернул руку с телефоном от уха и сунул мобильник Эндрю. Прежде чем взять его, тот неторопливо прикурил сигарету, затем, прижимая телефон к плечу, спрятал пачку сигарет в карман.

-Что вы хотели? - спросил он, выслушал Ваймака и наконец спросил: - Передоз? В смысле?

-В который раз… - скептически покачал головой Ники. - Вот же урод тупорылый!

-В последний, - повернув голову, сообщил Эндрю. - Он умер.

На секунду повисло оглушительное молчание, потом Хэммик резко рванул Эндрю за плечо.

-Что? Что?!

Миньярд стряхнул его руку и произнес в трубку:

-Нет, это плохая идея. Я перезвоню, как только мы вернемся в город.

Обессиленно сгорбившись на сиденье, Ники хрипло простонал:

-Дерьмо, вот дерьмо… Ну как так-то!

-У кого передоз? - не понял Нил.

-У Сета. - Эндрю нажал на кнопку отбоя и захлопнул телефон о бедро. —-Его нашли в барном сортире, лицом вниз, в луже блевоты. Я предупреждал, что этим он и кончит. Конечно, зачем было меня слушать.

-Вообще неудивительно. Мне даже не жаль. - Сказал Нил, и Ники вопрошающе посмотрел на него. - В данной ситуации уже Элисон жалеть надо, а не Сета. Это только его проблема и ошибка. Хотя... Не, я не виноват. - Нил откинулся назад. - Невелика потеря в общем-то. А, ещё, Ники, да ты гадалка. - Усмехнулся он, вспоминая первый сбор команды.

-Кажется, меня сейчас вырвет, - жалобно проговорил Хэммик.

Нил посмотрел на него, удивленный тем, насколько тяжело Ники и Аарон восприняли новость.

-Возвращаемся? - спросил Ники.

-Сейчас, когда вы по самые брови накачаны бухлом, а я пропустил таблетку? Да меня упекут за решетку быстрее, чем ты успеешь сказать «угроза обществу». Утром поедем.

Эндрю вышел из машины, но остальные продолжали сидеть. Нил хотел вылезти, но он вновь сидел посередине. Проклятое место.

-Что будем делать с плеймейкером? - вяло произнес Кевин.

Ники поморщился.

-Кевин, Сет мертв. Типа совсем. Навсегда.

-Соглашусь с Нилом, невелика потеря, - пробормотал Кевин.

-Вот, здравомыслящий человек! - С сарказмом произнёс Нил, похлопав. - Я могу выйти?

Ники вышел из авто и принялся мерить шагами подъездную дорожку, сцепив руки в замок на затылке. Нил вылез следом.

Когда он поднялся на крыльцо, Эндрю возился со связкой ключей. Закончив, он убрал ее и нацелил на Нила две сигареты, предлагая одну. Нил согласился.

-Почти полное отсутствие эмоций. Интересно. - Произнёс Эндрю, поджигая сигарету Нила.

-Это всего лишь смерть кого-то рандомного для меня. Когда ты совершаешь убийства на постоянной основе, а так же смотришь как их совершают другие, тебе становится просто плевать, если этот человек тебе не дорог. Мне даже родную мать сжигать было не жаль. - Фыркнул он, стряхивая пепел с сигареты.

-И при каких обстоятельствах ты её сжёг?

-Интересно, ты тоже убил мать. И тоже в машине. Она умерла, а я сжёг её труп. Впринципе, я был даже рад что она умерла. Слишком много мозолила она глаза. - Усмехнулся Нил.

-Как символично. - Усмехнулся Эндрю. - Мне тоже, отчасти, понравилась смерть той женщины, которая могла называть меня своим сыном, но не делала этого.

Нил промолчал. Эндрю отпер дверь и вошел внутрь, но зажечь свет не потрудился. Нил двинулся за ним в темный коридор, оставив входную дверь открытой.

-Тебе не кажется что это сделал Рико? - Зачем-то спросил Нил у Эндрю.

-А ты не тупой. Скорей всего это он и был, но доказательств у меня нет.

-Рики беспозвоночное чмо. Самому впадлу что-то сделать, пупок развяжется. Он даже трупов обычных боится. - Произнёс Нил, вспоминая страх в глазах двенадцатилетки.

-И от куда ты это знаешь? Убивал у него на глазах? - Фыркнул Эндрю.

-Было дело.. - Усмехнулся Нил и Эндрю резко остановился, так тчо Джостен чуть ли не влетел в него.

-Кто же ты такой, Нил Джостен? - Эндрю наклонил голову на бок, прищурив глаза.

-Я не Нил. Это всё, что я могу тебе сказать на данный момент, Дрю. - Он вздохнул.

-Ты обещаешь что расскажешь?

Нил задумался. Шансы малы, он вообще может умереть после выхода отца, тогда хули не пообещать?

-Когда-нибудь. - Ответил Нил.

-Тебе не нужно бежать. Ты остаешься здесь. - Сказал Эндрю, ставя в их диалоге точку. Он поднёс руку к руке Нила, вопросительно посмотрев на него.

Дождавшись от Нила кивка, Миньярд разжал пальцы и коснулся его руки. Забрал сигарету, сунул в зубы и вложил в его пустую ладонь теплый ключ. Нил поднес ключ к глазам: логотип мастерской указывал на то, что это дубликат. От чего он, Нил не знал, но быстро догадался. Эндрю отпер им входную дверь, а потом снял со связки и отдал ему.

-Спать будешь у меня? - Задал вопрос Эндрю, смотря на реакцию Нила.

-Никто никогда мне не давал ключи от чего либо, кроме моего брата. - Он сжал ключ в руке, повернувшись к Эндрю. - Спасибо, но да, я посплю у тебя в комнате.

Эндрю изучал его лицо ещё несколько секунд, а потом просто махнул за собой что бы пройти к нему в комнату. Нил двинулся следом за ним, сжимая ключ в руке.

______________

—Одаааа, треть работы проделана, хаппи:)