Маскировка.
Если бы всё проходило гладко, то в этой главе я могла бы написать о том, как Грация исполнила свою месть, отравив Алебарда, но не тут-то было.
Проблемой стало очередное приглашение Сариссы во дворец. Если в прошлые разы Алебард приглашал её к себе между четырьмя и шестью часами вечера, то в этот раз он поставил встречу с девушкой на девять часов утра. Проблема заключалась в том, что в это время в восточном храме всегда была проповедь, которую вела госпожа Грация и никак не могла пропустить, Сарисса пыталась отказаться. Но, чем может быть занята одинокая поэтесса?
- Я... Я не смогу прийти в это время, Ваше Светлейшество...
- Почему же? - Алебард приподнял бровь, ожидая ответа девуши, помешивая сахар в чае чайной ложечкой.
- Я в это время хожу на проповедь в восточный храм. Будет плохо, если я её пропущу...
- Дела..., - протянул министр всё с таким же невозмутимым видом. - Тебе ведь ещё нужно будет добраться до дворца. Я подожду тебя возле храма.
- Что? Нет, не нужно! Я не люблю опаздывать и не хочу, чтобы вы меня ждали.
- Неважно. Или, ты чего-то боишься? - голос стал до неприятного тихим. По спине Грации пробежали мурашки от страха быть рассекреченной.
- Нет! Просто не хочу отнимать ваше время!
...
Первого министра убедить не получилось. Теперь перед Грацией возникла задача быть в двух местах одновременно: у алтаря и в зале. Если Алебард станет ждать, значит точно будет искать Сариссу в толпе, и если она останется в роли госпожи Грации у алтаря, он её не найдёт и потом спросит, где та была. К тому же некоторое время займёт переодевание, а выход через запасную дверь, только превысит подозрения.
...
Рассказав об этом Щиту и Кутеру, они все вместе стали думать что делать. Тогда предводитель "Искателей правды" вспомнил про человека, который сможет им помочь.
Так Грация познакомилась с Нагамаки. Она была высокой девушкой с тонкими чертами лица, азиатским разрезом глаз и длинными ресницами. Она была очень худая и бледная, в сумерках маленькой комнатки, казалось, светилась. Во время ходьбы словно плыла по воздуху.
Сама Нагамаки работала прачкой в одном из подвальчиков, отданных под аренду. По росту она подходила под роль госпожи Грации. Волосы у девушки были чуть темнее, но это не страшно. Кто ж в здравом уме будет разглядывать волосы проповедницы?
В общении Нагамаки оказалась приятной девушкой. Грация сразу же нашла с ней общий язык. С текстом проповеди проблем не было.
"Скажешь, что у тебя болит голова, и Горжет на алтарь положит книгу", - так подсказывала ей женщина.
В назначенный день Грация облачила Нагамаки в свой наряд, сделала причёску, скрыла лицо вуалью, научила говорить голосом похожим на её собственный, а сама перевоплотилась в Сариссу.
Нагамаки отправили в храм к восьми, а Грация вышла в половине девятого.
Всё прошло прекрасно. Когда Алебард встретил Сариссу возле храма, уголки его губ приподнялись в улыбке, удивился и Кутер, сидящий в тени под прикрытием на скамейке и сама Грация.
Подставной госпоже Грации Алебард лишь холодно кивнул, и Нагамаки кивнула ему в ответ, хотя руки её тряслись.
Примечание: нагамаки - это японское холодное оружие, которое представляет собой гибрид меча и нагинаты. Его главная особенность — очень длинная рукоять, по длине сопоставимая с клинком.
