Глава 47: Капкан для Королевы
Слова Адриана о Кукловоде весь день не давали мне покоя. Я механически выполняла свою работу служанки, отмывая коридоры, но мои мысли были сосредоточены на поиске врага. Профессор Элиас, преподаватель древней истории, под чьим ментальным гипнозом Клоя устроила вчерашний демарш, затаился. Но предчувствие скорой бури буквально вибрировало в воздухе.
Едва Гринвуд погрузился в глухую вечернюю темноту, я скинула серую форму. Настало время сбросить маски. Я быстро переоделась в свои любимые широкие baggy-джинсы, массивные chunky-кроссовки и свободное темное худи, накинув капюшон. Королевская магия Серебряных плавно циркулировала в моих венах, готовая к любому удару.
Я уже собиралась пробраться к особняку Адриана, когда мой мобильный телефон коротко вибрировал от входящего сообщения. Номер был скрыт, а текст заставил мое сердце пропустить удар:
> *«Алекс, Адриан попал в засаду Рейна в подвалах старого заброшенного корпуса. Ищейки Совета заблокировали выходы магическими печатями. Альфа ранен, его аура слабеет. Беги в старую лабораторию в конце правого крыла, только твоя багровая магия сможет разрушить блоки изнутри! Быстрее, у нас мало времени!»*
>
Внутри меня всё похолодело. Адриан ранен? Заблокирован Советом? Разум кричал, что это может быть ловушкой, но страх за жизнь Альфы и сумасшедшая химия, связывающая нас, отключили остатки осторожности. Я не могла бросить его.
Я рванулась с места, на бешеной скорости влетая в заброшенное правое крыло академии. Мои массивные кроссовки глухо и быстро стучали по пыльному полу. Коридоры здесь были темными, со следами вековой сырости. В самом концу прохода виднелась тяжелая железная дверь бывшей алхимической лаборатории. Она была зловеще приоткрыта, а изнутри пробивался тусклый фиолетовый свет.
- Адриан! - тяжело дыша, я с размаху толкнула дверь и влетела внутрь помещения.
Но лаборатория была абсолютно пуста. Разбитые стеллажи, ржавые цепи на стенах и вековая пыль. Никого не было.
В ту же секунду за моей спиной раздался оглушительный, леденящий душу металлический скрежет. Тяжелая бронированная дверь с грохотом захлопнулась. Я мгновенно развернулась и рванулась назад, навалившись всем телом на ручку - заперто. Снаружи со страшным щелчком повернулся древний засов, а по стальной поверхности двери стремительно поползли светящиеся фиолетовые руны высшего ментального запрета. Блокирующий замок Совета. Меня заперли.
- Обман... - тихо выдохнула я, отступая на шаг. Сообщение было фальшивкой, искусно разыгранной картой, чтобы отрезать меня от стаи и лишить поддержки Альфы.
- Какая предсказуемая, глупая мышка, - раздался из глубокой тени под потолком сухой, дребезжащий голос, от которого воздух в комнате мгновенно стал свинцовым.
Из полумрака медленно вышел профессор Элиас. На нем был строгий черный костюм, а в руках он сжимал старинный костяной посох, верхушка которого пульсировала удушающим фиолетовым сиянием. Его глаза были подернуты мутной, хищной пеленой.
- Ты думала, что это вы с мальчишкой-Альфой ведете охоту? - вкрадчиво произнес Кукловод, и под его шагами битое стекло на полу с хрустом превращалось в порошок. - Я управляю Гринвудом из тени слишком долго. Унижение Клои было моей ошибкой, но её падение подтвердило мои подозрения. Вчера в холле из тебя рванулась магия Серебряных. Ты - последняя выжившая Королева. Твоя кровь - ключ к подчинению всех кланов оборотней, и сегодня я заберу её. Полностью.
Я осталась одна. В запертой, изолированной комнате, куда не пробьется ни один зов о помощи, без Адриана, один на один с сильнейшим ментальным магом Совета. Защищать меня было некому.
Но вместо страха внутри меня, срывая последние оковы рабского смирения служанки, поднялась первобытная, яростная гордость моих предков.
- Ты совершил роковую ошибку, Элиас, когда заперся здесь со мной, - леняным, звенящим голосом произнесла я.
Я медленным движением сбросила капюшон темного худи, расправляя плечи. Контроль, который я сдерживала днями, с треском уничтожился.
Мои **глаза взорвались яростным, ослепительным и неукротимым алым пламенем Королевы**. Этот багровый огонь был настолько мощным, что во все стороны от меня ударила колоссальная взрывная волна. Старые деревянные столы в щепки разлетелись, врезаясь в каменные стены, железные стеллажи с грохотом повалились на пол, а уцелевшие стеклянные колбы лопнули, осыпая комнату сверкающим дождем. Воздух в лаборатории мгновенно раскалился до предела, превращаясь в обжигающий пар.
Элиас от неожиданности покачнулся, его фиолетовый щит мелко задрожал под натиском моей чистой королевской ауры.
- Ничтожество! Я сломаю твой разум! - взревел Кукловод, яростно вскидывая посох.
В мою сторону с сумасшедшей скоростью полетели десятки острых, светящихся ментальных лезвий, способных разорвать сознание в клочья. Я жестко сгруппировалась и совершила молниеносный прыжок в сторону, уклоняясь от удара - лезвия с грохотом разнесли стену прямо за мной. Мой шрам на боку отозвался резкой вспышкой боли от напряжения, но я проигнорировала её.
Я вскинула руку вперед, и мои **пальцы мгновенно окутало чистейшее багровое пламя**, принимающее форму тяжелого, гудящего от энергии хлыста. Я осталась одна на этой арене смерти, и собиралась драться за свою жизнь до последнего вздоха.