Моя законная одержимость

Лиам

Бесконечно можно наблюдать за двумя вещами: как на твой счет капают деньги и как рушится компания твоего конкурента. Еще приятнее наблюдать за тем, как человек мечется из стороны в сторону, не зная, что делать. А осознание того факта, что все это происходит из-за тебя, делает картину идеальной.
На одном экране монитора у меня показана статистика компании Оллфорда, чьи показатели стремятся к нулю, а на другом - трансляция с камер в его кабинете.

Обычно в разгар рабочего дня меня не оторвать от работы, но за этим я могу наблюдать долго. Пожалуй, есть еще одна причина, из-за которой я могу отвлечься от чего угодно. Вот только она избегает меня последние пару дней с момента нашего поцелуя в клубе.
Поцелуй...
Ее губы были такими мягкими, такими желанными. Я до сих пор чувствую их вкус на своих. И этот взгляд, полный вызова и одновременно какой-то нежности. Она меня сводит с ума. Я не могу сосредоточиться ни на чем, кроме нее.
Я откинулся на спинку кресла, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Что она со мной делает? Я никогда не испытывал ничего подобного. Ни одна женщина не заставляла меня так терять голову. А она... она просто появилась и перевернула весь мой мир с ног на голову.
Несса тоже это чувствует, но признавать отказывается. С того дня она вернулась к своему обычному состоянию, единственное изменение - она стала более отстраненной. Но я собираюсь это исправить.

Раздался стук в дверь, вырвавший меня из мыслей.

- Входите.

- Мистер Картер, я зашла напомнить, что сегодня в восемь состоится благотворительный вечер, - произнесла секретарша, входя в кабинет.

Черт. Снова эти вечера, ненавижу.

- Мое присутствие обязательно?

- Да, сэр. Организация, устраивающая данное мероприятие, - одна из крупнейших в городе, там соберутся все высокопоставленные лица, в том числе ваши партнеры и инвесторы. В вашем пригласительном есть плюс один, желательно прийти с парой, чтобы у репортеров не возникло вопросов.

Тяжело выдохнув, я потер переносицу двумя пальцами.

- Хорошо, я буду.

- Отлично. Вам что-нибудь нужно или я могу идти? - спросила секретарша, делая пометки в айпаде.

- Позови ко мне Ванессу Роуз.

- Конечно, сэр.

Через пару минут дверь кабинета открылась без стука.

Ухмыльнувшись, я откинулся на спинку стула.

Такая вольность сходит с рук только ей.

- Что на этот раз? - недовольно спросила Несса, садясь в кресло напротив.

- Принцесса, ты мой личный антидепрессант. Если я не буду видеть тебя хотя бы раз в пару часов, офис не выстоит.

- Купи таблетки и дай мне наконец нормально поработать, - девушка закатила глаза, намереваясь уйти.

- Подожди, я тебя не просто так позвал. Сегодня вечером состоится благотворительный вечер, на котором нужно присутствовать с парой. Составишь мне компанию?

- С чего вдруг? - хмыкнула Несса.

- Ты моя жена, - парировал я.

- Так себе аргумент. Что-нибудь еще? - высокомерно заявила девушка.

- Можешь уйти с работы пораньше.

- Ой, спасибо, ваше высочество, - наигранно поклонилась Несса.

- Что ты хочешь в таком случае?

- Миллион долларов и самолет, - быстро ответила девушка.

- Хорошо, - тут же согласился я.

Несса уставилась на меня, изучая.

- Ты серьезно?

- Да.

- Точно, забыла, что у меня богатый муженек. Но так и быть, мне ничего не надо, я просто так пойду. Все равно заняться нечем.

- Прекрасно. Тебе нужно подготовиться, езжай домой, я отправлю туда стилиста и визажиста, приеду ближе к семи.

- Я пытаюсь понять, у тебя какой-то тумблер в голове. Ты ведешь себя то как идиот, то как робот. Хотя обе версии достаточно раздражающие, - рассуждала Несса.

- Будучи прижатой к стене, ты считала по-другому, - произнес я, наклонившись вперед.

Девушка затихла.

- Увидимся в семь, - встав, Несса быстро вышла из кабинета.

Я усмехнулся. Может, этот вечер будет не таким уж и скучным.

---

Я решил приехать пораньше, поэтому был дома около пяти часов. Поднявшись на второй этаж в пентхаусе, я услышал голоса, доносящиеся из комнаты Нессы. Я остановился в проеме, наблюдая за кипящей внутри работой.
Несса сидела перед зеркалом, окруженная целой командой: стилист колдовал над ее волосами, визажист сосредоточенно наносила последние штрихи макияжа. Она выглядела как настоящая принцесса. Мое сердце пропустило удар.

- Нет, эти украшения совершенно не подходят к моему платью, принесите другие варианты, - давала указания Несса.

Я хмыкнул, после чего направился в гардеробную переодеться. У меня целая стена выделена на образы, выполненные на заказ специально для подобных вечеров.
Выбрав полностью черный смокинг, я быстро переоделся. Галстук, запонки, начищенные до блеска туфли - все было идеально. Последний штрих - часы на запястье. Взглянув в зеркало, я остался доволен своим отражением.

Вернувшись в комнату Нессы, я обнаружил, что она уже стоит, примеряя серьги. Ее платье было темно-бордового цвета, облегающее фигуру и подчеркивающее каждый изгиб. Открытая спина и глубокий вырез на груди делали образ невероятно соблазнительным.

- Ну как? - спросила она, повернувшись ко мне.

Я не мог оторвать от нее глаз. Она была ослепительна.

- Ты выглядишь... божественно, - выдохнул я, подходя ближе. - Я уже представляю, сколько жертв сегодня останется без пары конечностей, если будут слишком долго смотреть на тебя.

Несса слегка покраснела, но тут же взяла себя в руки.

- Лиам, это благотворительный вечер, там все будут смотреть друг на друга. Ты не можешь калечить людей лишь за это, - твердо сказала девушка.

Я недовольно фыркнул.

Вообще-то могу, но не на этом вечере. Но кто мешает мне сделать это позже?

- Ладно, но если кто-то будет распускать руки, я за себя не ручаюсь.

- Договорились. Ты, кстати, тоже ничего выглядишь.

Я улыбнулся.

Мы спустились вниз, где нас уже ждал водитель. Поездка до места проведения благотворительного вечера заняла около получаса. Когда мы подъехали, я увидел множество вспышек фотокамер и толпу репортеров, жаждущих сенсаций.

- Держись ближе, - прошептал я Нессе, когда мы вышли из машины.

Она кивнула, крепче сжимая мою руку. Мы прошли по красной дорожке, позируя фотографам и отвечая на несколько вопросов. Несса держалась уверенно, с достоинством, чем еще больше меня восхищала. От настоящей Нессы не осталось и следа, перед публикой она всегда будет «золотой леди».

Внутри зал был украшен с невероятной роскошью. Хрустальные люстры, живые цветы, изысканные закуски и напитки. Все сливки общества собрались здесь. Я сразу же заметил нескольких своих партнеров и инвесторов, которые уже ждали меня. И, конечно же, Оллфорда. Он стоял в углу, с бокалом шампанского в руке, и его взгляд был полон злобы.

Я усмехнулся. Сегодняшний вечер будет для него еще одним ударом. И я собирался насладиться каждой минутой.

- Мне нужно пообщаться с коллегами, пойдешь со мной или хочешь поговорить со светскими дамами? - поинтересовался я у девушки, переключив внимание на нее.

Несса пару секунд сканировала меня взглядом, будто проверяя, насколько я серьезно говорю.

- Разве у тебя нет каких-то важных разговоров «не для женских ушей»? - наконец произнесла она.

Внутри меня тут же вспыхнул гнев, но я подавил его.

- Идиотизм Роуза виден сразу. Нет, принцесса, у меня нет от тебя секретов. Решай сама, - спокойно сказал я.

- В таком случае я предпочту послушать разговоры бизнесменов, чем куриц, спорящих, чье платье богаче.

Я ухмыльнулся. Вот это моя Несса.

- Отлично. Тогда пойдем.

Мы направились к группе мужчин в дорогих костюмах, которые оживленно беседовали. Когда мы подошли, разговоры стихли, и все взгляды обратились на нас.

- Лиам, мы уже думали, ты не придешь, - сказал один из мужчин.

- Как я мог пропустить такой вечер. Знакомьтесь, это Уильям Скотт, Виктор Вудс и Дастин Браун - мои ближайшие партнеры по бизнесу, - произнес я, указывая на мужчин по очереди. - А это...

- Мисс Роуз, как я рад снова видеть вас, - перебил меня Браун.

Я напрягся. Мне не понравился его тон, он был слишком слащавым, наполненным лицемерием и лестью.

- Слышал, что произошло с вашим отцом, такая трагедия. Уверен, его подставили, и правда всплывет наружу, - продолжил тот.

Я едва не закатил глаза. Смотри, как бы ты сам не всплыл после того, как я тебя расчленю и выброшу в ближайшую канализацию.

- И еще так не вовремя, ведь мы почти договорились о нашем с вами браке.

Несса окаменела рядом со мной. В то время как я находился на грани того, чтобы совершить убийство на глазах у всех. Но разум взял верх, и я решил действовать иначе.

Обхватив Нессу за талию, я притянул ее ближе к себе.

- Дастин, ты не дал мне договорить. Знакомьтесь, Ванесса Картер, моя жена, - твердо сказал я.

Три пары глаз уставились на меня, а затем на кольца на наших руках. В то время как в двух отражалось удивление, глаза Брауна наполнились гневом.

- Ты женился и не сказал никому? - изумленно спросил Скотт.

- Да, мы решили, что пока не хотим делать свадьбу. Оба погружены в дела. Когда решим отпраздновать, я обязательно вам сообщу, - спокойно ответил я.

- Два столь известных человека женились, но свадьбу устраивать не стали. Серьезно, Лиам? Неужели у тебя не хватило денег? - ядовито выплюнул Браун.

Мой голос приобрел мрачный оттенок, который я обычно использую для общения с людьми Адамсена, но, думаю, сейчас он весьма уместен:

- Считаешь, я нуждаюсь в деньгах, Дастин?

Мужчина заколебался, внезапно растеряв всю свою смелость.

- Что ты, конечно нет. Просто это весьма неожиданно.

Я ухмыльнулся, хотя улыбка больше походила на оскал.

- Порой полезно быть непредсказуемым.

Внезапно я почувствовал легкую боль в боку. Повернув голову, я увидел Нессу, которая пыталась просверлить во мне дыру. Взглядом она указала в сторону.

- Прошу нас извинить, господа, мы присоединимся к вам позже, - вежливо сказал я, после чего мы отошли подальше от толпы.

- Что это сейчас было? Какая еще жена? - начала возмущаться девушка, оттолкнув меня.

- Принцесса, если ты забыла, то мы муж и жена, - ухмыляясь, напомнил я.

- Фиктивные! И, по-моему, мы договорились пока не разглашать это, - продолжала свою тираду Несса.

- Мы бы все равно не смогли бы это скрыть, здесь слишком много людей. И я не вижу в этом проблемы. Или ты бы предпочла провести время с недоженишком, подобранным Роузом? - наполовину издевательски, наполовину сердито сказал я.

- Я пять лет отделывалась от женихов и отца, как-нибудь справилась бы. И хочу заметить, из всех вышла я именно за тебя, хотя отношение к браку у меня не изменилось. Но кто-то мне просто не оставил выбора, - яростно проговорила девушка.

- Что-то я не помню пистолета, приставленного к твоей голове, когда ты подписывала бумаги. У тебя был выбор, Ванесса, и ты его сделала, - твердо сказал я.

- Действительно, выйти за тебя замуж фиктивно и посадить отца или выйти за какого-то конченого ублюдка по-настоящему. В данной ситуации, естественно, я предпочту тебя, - язвительно сказала девушка.

Любое подобие недовольства, которое было секунду назад, улетучилось.

- То есть ты предпочтешь выйти за меня замуж, а не за остальных, - довольно произнес я.

- Серьезно? Из всего ты услышал только это. А формулировка тебя вообще не волнует? - недовольно сказала Несса, но ее гнев чуть поутих.

- Я услышал все, но предпочитаю воспринимать лишь понравившуюся мне часть из контекста.

Девушка закатила глаза.

- Ты неисправим. Может, если тебя треснуть, у тебя что-нибудь в голове поменяется.

Я хмыкнул. Мое внимание привлекло какое-то движение позади Нессы. Переведя взгляд туда, я приподнял бровь в неверии.

Им что, жить надоело?

Заметив мой взгляд, девушка обернулась и замерла на мгновение, пытаясь понять, не мерещится ли ей.

- Это...?

- Риз Адамсен и Мия Брукс собственной персоной, - озвучил я.

Видимо, почувствовав наши взгляды, пара обратила внимание на нас. В то время как в глазах Мии появилась паника, Риз оставался невозмутимым, однако плечи его слегка напряглись.
Поняв, что выбора у них нет, они направились к нам.

Сейчас будет шоу.

- Какого черта? - единственное, что смогла произнести Несса.

- Ванесса, мы... - попытался что-то сказать Риз.

- С тобой я потом поговорю, - перебила его жестко Несса. - Ты, идешь со мной, - схватив подругу за руку, девушка направилась в сторону.

Моя девочка.

- Сотри эту идиотскую ухмылку со своего лица, - недовольно буркнул Риз.

- Ну уж нет. Мне всегда было интересно, что произойдет, когда Несса узнает о ваших отношениях, и наконец-то этот момент настал. Теперь у тебя больше шансов остаться без яиц, - издевался я.

Адамсен пнул меня в бок.

- Серьезно, ты действительно думал, что я приду сюда без Нессы?

Риз напряженно молчал.

Я хмыкнул.

- Когда Мия поймет, что ты знал об этом, позови меня. Не хочу упускать такое шоу.

- Да иди ты. Если бы я ей сказал, она бы ни за что не пошла. А перспектива шататься здесь, пока вы голубки милуетесь, так себе, - удрученно сказал Риз.

- Ну да, твоя нынешняя перспектива куда лучше.

- Это несправедливо. Моя фишка - подшучивать над тобой, а с появлением Ванессы это стал делать и ты.

- Мы с Итаном работаем сообща.

- Вообще-то это мой помощник!

- Что делает его отличным сообщником. Хотя я ему сочувствую, работать с тобой - не для слабонервных.

- У моих сотрудников хотя бы нервы есть, у твоих нервные клетки передохли при первой встрече с тобой, - парировал Риз, отворачиваясь. После чего на его лице расцвела ухмылка, которая не сулила ничего хорошего. - Знаешь, Лиам, карма - штука мгновенная.

- Что ты имеешь в ви... Нет, - обреченно сказал я.

К нам направлялась, гребаная Вивьен.

- Лиам, я так рада тебя видеть, - пролепетала она.

- Что во фразе «держаться от меня подальше» тебе было не понятно? - огрызнулся я.

Рядом раздался смешок.

- Лиам, милый, ну я же ничего плохого не сделала. Я дала тебе время остыть, - обиженно сказала девушка, подходя ближе.

Кажется, на втором слове у меня начал дергаться глаз.

- Вивьен, у тебя две секунды, чтобы...

- Скорее, две секунды у тебя, - перебил меня Адамсен, указывая в сторону.

Переведя взгляд, я увидел злую Нессу, направляющуюся к нам.

Черт.