Глава 4
Несса
Посмотрев на часы после пробуждения, я издала жалобный стон. Одиннадцать часов. Чёрт.
Я не помнила, как выключала будильник: видимо, вчерашний день слишком сильно вымотал меня.
Встав с кровати, я направилась в душ и за ежедневной дозой кофе. Не скажу, что являюсь фанатиком кофе, просто он помогает взбодриться. Хотя, пожалуй, за латте с солёной карамелью я готова душу продать. Особенно если сверху взбитые сливки, парочка шоколадных долек и дополнительно карамельный топпинг. М-м-м… Мой тренер был бы в ужасе, узнав, какое количество калорий я периодически употребляю.
Кстати, надо возвращать походы в зал в мою ежедневную рутину. В последний месяц пришлось отказаться от них из-за сессии, защиты диплома и прочих дел.
Пока кофемашина готовила кофе, я прокручивала в голове своё расписание, думая, куда поставить спортзал. Почему-то больше всего мыслей у меня было утром, причём далеко не самых оптимистичных, поэтому в это время суток я старалась загрузить себя посильнее.
Быстро приведя себя в порядок, я села за компьютер. Все важные дела у меня сделаны, поэтому я пролистывала письма, пришедшие на электронную почту. В основном это были рассылки от брендов, предложения о рекламе каких-то неизвестных производителей и приглашения на открытия компаний. Раньше подобное внимание воодушевляло меня, однако оказалось достаточно посетить одно мероприятие, чтобы понять, что им нужна не я, а благосклонность моего папаши, которую они хотели получить через меня. Сначала я верила, что не все такие и кто-то действительно хочет сотрудничать со МНОЙ, но нет. Поэтому теперь моя задача состоит в том, чтобы вежливо им всем отказывать. В какой-то момент мне захотелось закинуть все оставшиеся письма в корзину, но я замерла, когда курсор мышки остановился на одном сообщении. Отправителем значился «Karter Edge».
Иронично: я чуть не избавилась от письма, от которого зависит вся моя жизнь. Собравшись, я нажала на сообщение. Перечитав его несколько раз, я была не в силах поверить своим глазам. Меня взяли! Я. Буду. Работать. В. Karter Edge! Неужели мои мечты сбываются и я наконец освобожусь от влияния отца? Огромное количество возможностей появилось перед глазами: своя квартира, путешествия по всему миру, свой блог и полная свобода действий.
Мои фантазии прервал телефонный звонок.
— Алло.
— Добрый день, это Ванесса Роуз? — послышался деловой женский голос из трубки.
— Верно.
— Меня зовут Милана Кэроб. Я из компании «Karter Edge». Вам на почту было отправлено письмо с одобрением вашей заявки. Я звоню, чтобы удостовериться, что информация дошла до вас.
— Да, я видела письмо. Рада, что смогу работать в компании такого уровня, — ответила я нейтральным голосом, не выражая своего восторга.
— Отлично. Сегодня вам нужно будет прийти в офис, чтобы ознакомиться с вашими обязанностями и прочими деталями. В час дня вас будут ждать.
Я быстро посмотрела на время: 12:03.
— Знаете, я не… — договорить мне, конечно же, не дали.
— На входе вас встретят. Хорошего дня, мисс.
Не теряя времени, я бросилась собираться. Вся одежда в гардеробной казалась неподходящей, хотя я понятия не имею, что нужно одевать в подобных случаях. Однако на размышления не было времени. Мой выбор пал на облегающую кожаную миди-юбку, белую рубашку и корсет. Каблуки, легкий макияж — и вот спустя 30 минут я в машине. Иметь права довольно полезно. Все же в моем положении есть плюсы: я еду по городу в кристально-белом Porsche, подаренном на 8 марта. Конечно, отец это сделал, чтобы в очередной раз подчеркнуть своё положение перед другими, но меня это не волнует.
Вероятно, по пути я нарушила кучу правил, зато ровно в 13:00 я зашла в холл «Karter Edge».
— Ванесса Роуз? — спросила шатенка, одетая в строгий офисный костюм.
— Верно.
— Меня зовут Эмма Брук. Я младший менеджер по персоналу. Прошу за мной.
Пока мы шли по внушительному холлу к лифтам, я смогла мельком осмотреть интерьер. Гигантские панорамные окна, простирающиеся во всю стену со стороны входа, которые по всей видимости затонированы со стороны улицы. Мебель, как и всё остальное, отделана в тёмных тонах. Удивительно, но, несмотря на мрачность помещения, я чувствую себя абсолютно комфортно здесь.
Зайдя в лифт, девушка нажала на 17-й этаж, к слову, всего их тут 20! Я, конечно, знала, что эта компания огромных масштабов, но не думала, что в буквальном смысле.
— Ваш кабинет находится на 17-м этаже, с планировкой здания можете ознакомиться позже самостоятельно. Единственное: на 20-м этаже кабинет владельца компании, туда вход воспрещён, исключение — он сам вас позвал.
— Поняла.
Двери лифта открылись, и мы направились вперёд. На этаже стояла гробовая тишина, все кабинеты были закрыты, лишь в некоторых можно было увидеть работников через стеклянные стены.
— Ваше рабочее место здесь, — сказала Эмма, заходя в помещение.
В кабинете было два рабочих стола, за одним из которых сидела блондинка с ореховыми глазами. На ней тёмно-коричневые брюки и белая блузка с золотыми пуговицами. Девушка отвлеклась от работы, заметив нас.
— Оливия, это Ванесса. Её взяли на должность переводчика-синхрониста, пока что на испытательный срок. Вы будете работать в одном кабинете.
Блондинка улыбнулась мне:
— Рада знакомству.
— Взаимно.
Подойдя, как я понимаю, к моему рабочему столу, Эмма разложила на нем документы.
— Ознакомься. Здесь расписаны все твои обязанности и распорядок дня в офисе. Также трудовой договор и договор о неразглашении, везде нужна твоя подпись. Как закончишь, отнеси в отдел кадров, на 11-й этаже, пятый кабинет справа. Там же тебе выдадут всё необходимое или направят в нужный кабинет, это уже не моя зона ответственности. По всем рабочим вопросам обращайся к Оливии, а мне уже пора. Удачи, — девушка покинула кабинет.
— Не обращай внимания, Эмма хорошая, просто не особо общительный человек, — произнесла Оливия, не отрываясь от ноутбука.
— Ясно, а зачем тогда работать менеджером по персоналу?
— Кто знает. Вероятно, это приносит хороший доход, но я точно не знаю.
— Допустим.
Чтение документов заняло достаточно времени, но спешить мне было некуда. Строгое расписание, правила компании и штрафы за их несоблюдение сначала вызвали сомнения, но после того, как я увидела будущую зарплату, они резко отпали.
Ровно в два часа Оливия отодвинулась от рабочего стола.
— Не хочешь сходить пообедать, заодно познакомимся? — предложила она.
— Я с удовольствием, — отложив документы, мы направились в кафе, находящееся рядом с офисом.
Единственное время для обеда — с часа до двух либо с двух до трёх, как рассказала Оливия по пути. У них есть график, где написано, кто в какие дни во сколько обедает. Это сделано для того, чтобы офис не пустовал и работники могли в любой момент выполнить поручение.
Расположившись за столиком у окна, мы сделали заказ и переключились на диалог.
— Мне кажется, я тебя где-то видела, но не могу вспомнить где, — сказала блондинка, задумавшись.
Я грустно хмыкнула:
— Думаю, много где. Моя фамилия Роуз.
— Роуз!? — воскликнула девушка. — Ты дочь Вильяма Роуз!?
— Тише. Да, я та самая «золотая леди», — именно так меня прозвали в СМИ. — Только не говори никому, я понимаю, что об этом всё равно узнают, но лучше это случится как можно позже.
— Но почему? Ты же прекрасна! Ты просто эталон для всех девушек Нью-Йорка!
Я стушевалась, не ожидая услышать подобное. Конечно, я знала, что популярна. Вильям Роуз хорошо постарался, чтобы об его дочери знал каждый, но я никогда не думала, что люди думают обо мне в хорошем свете.
— Я не знала. Если честно, я думала, что меня презирают или им нет до меня дела.
Оливия недоуменно смотрела на меня:
— Я не понимаю, ты шутишь или нет?
— Нет, просто… — я задумалась, стоит ли продолжать. Я никогда не сближалась с людьми, не считая Мии, но почему-то именно перед Оливией хочется открыться. Она выглядит доброй, какое-то внутреннее ощущение говорит, что ей можно верить.
— Обещаешь, что не расскажешь никому?
— Конечно. Я ничего никому не скажу, я просто хочу понять, почему ты так о себе думаешь. Ты же буквально воплощение всего самого лучшего. У тебя идеальная фигура, каждый твой образ выглядит так, будто был сделан специально для тебя, твоя походка, манера речи, мимика — всё шикарно.
— Именно поэтому многие считают, что это всё досталось мне легко, благодаря состоянию моего отца. В высшем свете мне завидуют, я думала, что в университете ситуация изменится, но нет. Как ты сказала, со стороны я выгляжу идеально, но, к сожалению, это лишь маска. Как Роуз я должна быть безупречной, поэтому пока мои ровесники играли в куклы, я изучала этикет, языки, училась грамотной речи, модельной походке. А впоследствии научилась скрывать эмоции. Из этого и получился образ идеальной меня, только все думают, что это заслуги Вильяма Роуз, что его фантастические гены сделали меня такой, что мне несказанно повезло родиться в этой семье и я должна всю жизнь быть им благодарна, — повисла пауза.
— Ты права, обычно людей судят по обложке. Я не могу отвечать за других, но думаю, что если бы они знали то, что ты мне рассказала, многие бы считали тебя сильной, по крайней мере так думаю я. Не каждая смогла бы достичь такого, — девушка ободряюще улыбнулась.
— Спасибо, Оливия. Ты очень добрая девушка.
— Зови меня Лив.
В этот момент официант принёс наши заказы. Оказывается, не я одна помешана на сладком кофе: Оливия заказала кокосовый раф с таким же количеством добавок, как у меня. Оставшееся время мы провели за беззаботными разговорами, Лив рассказывала, как всё устроено в компании, что мне нужно будет делать, с кем можно подружиться и, конечно же, самые яркие сплетни офиса.
— Несс, мне пора бежать, нужно успеть зайти в бухгалтерию. Заплатишь? — девушка положила на стол деньги за себя.
— Конечно, увидимся в кабинете, — Лив выбежала из кафе. Спустя пару минут, расплатившись, я вышла вслед за ней.
В офисе по-прежнему было тихо, холл на первом этаже был пуст за исключением работников на ресепшене. Не торопясь, я прошла к лифтам, параллельно просматривая фотографии в соцсетях. Неожиданно я врезалась во что-то, похожее на стену, а скорее — в кого-то.
— Ой, извините, я вас не… — подняв взгляд, я оборвала фразу. Передо мной стоял тот напыщенный индюк с благотворительного вечера.
Господи, вот где я так провинилась.
— Опять ты. Да что же это за проклятие.
— Я тебя тоже рад видеть. Я же говорил, что мы ещё встретимся.
Его самоуверенность вновь начала меня раздражать.
— Встретились, поздравляю.
— Теперь мы будем видеться очень часто, — ухмыльнулся мужчина.
— Не-е-ет, не говори, что ты здесь работаешь, — обречённо сказала я.
Конечно, что ещё он тут может делать.
Мужчина хмыкнул:
— Вижу, ты этому очень рада.
— Ага, щас от счастья брошусь к тебе на шею.
— Принцесса, боюсь, тут слишком много камер, но мы можем найти более уединённое место, — он улыбался во все зубы.
Да как он смеет. Вероятно, сейчас я была похожа на помидор, причём непонятно — от злости или смущения.
К моему счастью, лифт приехал. Зайдя внутрь, я быстро нажала на кнопку закрытия дверей, но, как и ожидалось, он успел зайти.
— Не понимаю твоей агрессии, ты же меня совсем не знаешь.
— Как и ты меня. Но это не мешает тебе ко мне подкатывать! — двери лифта открылись на моём этаже, и я зашагала прочь.
— Кто сказал, что я ничего не знаю о тебе? — я обернулась, услышав донёсшиеся слова, но лифт уже уехал.
Решив не акцентировать на этом внимание, я вернулась в кабинет. Спустя час я шла из отдела кадров с ключами от кабинета, пропуском и бейджиком.
— Ну что ж, теперь я официальный работник «Karter Edge», пусть и на испытательном сроке, — первое, что сказала я, войдя в кабинет.
— Поздравляю, — искренне ответила Лив.
На офисный телефон поступил звонок:
— Лингвистический отдел, Оливия Бирс, слушаю.
Девушка внимательно слушала человека на другом конце провода.
— Хорошо, передам, — после этих слов вызов завершился.
— Тебя ждёт владелец компании.
— Меня? Зачем? — ошарашенно спросила я.
— Понятия не имею, но советую поторопиться. Мистер Картер не любит ждать.
Не теряя больше времени, я направилась на 20-й этаж. Казалось, что лифт едет целую вечность. В голове крутились тысячи мыслей, почему он мог меня позвать, причём одна хуже предыдущей. Я даже не знаю, как выглядит владелец: почему-то эта информация меня не интересовала раньше.
Оказавшись на нужном этаже, я сразу же направилась к единственной двери.
— Девушка, стойте. Туда нельзя, — остановил меня женский голос. Обернувшись, я увидела блондинку в короткой розовой юбке, белом топе и розовом пиджаке.
Это ещё что за Пинки Пай.
— Меня вызвал мистер Картер, — спокойно ответила я, хотя внутри всё сжималось от волнения.
— А, ты, должно быть, новенькая. Ванесса Роуз?
— Верно.
— Ладно, проходи, — снисходительно произнесла, по всей видимости, секретарша.
Она открыла дверь, и я вошла в просторный кабинет. Огромные панорамные окна открывали потрясающий вид на город. В центре кабинета стоял массивный стол из тёмного дерева, за которым сидел мужчина. Он был повёрнут спиной ко мне, глядя в окно.
Я хотела что-то сказать, но мужчина медленно повернулся. И тут я поняла, что мир вокруг меня остановился. Передо мной сидел тот самый выскочка с благотворительного вечера, тот самый, с кем я только что столкнулась в лифте. Мистер Картер.
— Ты, — выдохнула я, чувствуя, как кровь приливает к лицу.
Он усмехнулся.
— Я же говорил, что мы ещё встретимся, принцесса. Добро пожаловать в «Karter Edge».
Я не знала, что сказать. В моей голове начал складываться пазл.
Ну конечно, раз он попал на тот вечер, то его состояние в миллионы раз превышает заработок обычного работника.
Вот что значили брошенные мне вслед фразы. Он прекрасно знал, кто я, знал, что делает. Он намеренно принял меня на работу после нашей первой встречи. Только зачем? Чтобы шантажировать?
Кровь вскипела в жилах:
— Ты всё знал! Ты специально это всё подстроил! — крикнула я, быстро приближаясь к нему.
— Эй, полегче, — мужчина встал со стула. — Да, я знал, кто ты, благодаря твоему резюме. Но ты ни разу не спрашивала, кто я, так что, фактически, я тебе не врал.
— Зато скрывал! И что теперь? Зачем ты меня принял? Не пытайся меня провести, у тебя определённо были кандидатуры лучше меня. Какова твоя цель? Хочешь шантажом заставить жениться на тебе? — я не думала о том, что говорила. Слова молниеносно слетали с моих губ.
— Принцесса, успокойся, — мужчина положил ладони на мои плечи, отчего по коже пошли мурашки, но я проигнорировала это ощущение. — У тебя действительно хорошее резюме, и, к слову, решение я принял ещё до благотворительного вечера, поэтому наша преждевременная встреча стала лишь приятным бонусом.
— И я должна поверить тебе на слово!?
— У тебя нет причин мне не верить, как и выбора. Нет, ты, конечно, всегда можешь уволиться, но надо ли оно тебе?
От его слов весь гнев испарился, на смену ему пришёл страх.
Я не могу потерять эту работу. Это мой единственный шанс. Боже, что я творю.
Я неотрывно смотрела на мужчину.
Я только что наорала на Лиама матьего Картера. Это если не учитывать, сколько я ему хамила до этого. Чёрт. А если он теперь меня уволит?
— Ванесса, у тебя сейчас пар из ушей пойдёт от количества и скорости мыслей. Присядь, — он отодвинул для меня кресло. Я приняла его предложение.
— Я не хотела на вас кричать, извините, — остатки здравого смысла решили попытаться исправить ситуацию. — Мистер Картер, такого больше не повторится, я обещаю.
— Просто Лиам. И не говори со мной на «вы». Я не собираюсь тебя увольнять.
Я была в замешательстве:
— Почему?
— Хорошо, раз ты хочешь правду, то пожалуйста. Ты мне нравишься. И это не какая-то симпатия. Ты же помнишь наш разговор на балконе, я был вполне серьёзен. Мне достаточно было посмотреть на твою фотографию, чтобы принять тебя на работу, а ты знаешь, как сложно попасть в мою компанию. После того, как я увидел тебя вживую, я понял, что уже никогда не отпущу тебя.
Пару секунд я не знала, что ответить, внутри меня начал вскипать не страх, а гнев.
— А вы не пробовали обратиться к специалисту? Может, вам таблеточки какие-нибудь пропишут, — едва сдерживая агрессию, произнесла я.
Лиам лишь улыбнулся:
— Я же сказал тебе, принцесса. Я тебя никуда не отпущу, а значит, и не уволю, можешь не сдерживать эмоции.
Наверно, стоило успокоиться и не вестись на его слова, но чёрт возьми, как он смеет.
— То есть ты взял меня на работу просто потому, что я тебе понравилась!? Я тебе что, шлюха какая-то!? — я вскочила с места.
Мужчина выглядел искренне удивлённым:
— Ты как это вообще связала?
— Легко и просто. Я вам «нравлюсь», другими словами, вы хотите меня, при этом вы сами сказали, что у вас были резюме и получше, значит, платить деньги вы мне собираетесь далеко не за работу.
— Железная логика. Несса, ты же сама хотела эту работу, я предоставил тебе эту возможность. Давай ты присядешь, нам принесут кофе, и мы всё спокойно обсудим.
— В жопу себе этот кофе засунь! — не сдержавшись, я вышла из кабинета, хлопнув дверью.
Выходя из офиса, я набирала номер подруги:
— Мия, в девять встречаемся у клуба «Diamond».
***
Уже больше часа я в красках описывала подруге события этих двух дней. Клуб был полон людей, громкость музыки превышала все возможные децибелы. Мда, идеальное место для разговоров, учитывая, что пить я не собиралась.
Как бы меня ни бесило происходящее, завтра мой первый рабочий день, и не хотелось бы прийти в офис с похмельем.
— Слушай, я в любом случае на твоей стороне, но всё же. Чем он тебя так бесит? Исходя из твоего рассказа, он не сделал ничего плохого.
— Если ты не заметила, меня бесят все особи мужского пола. У него определённо есть свои намерения на мой счёт.
— Ну да, он же тебе сказал, что ты ему нравишься, намерения примерно понятны.
— Скажем так, я мягко выразилась. Он псих какой-то, заявил, что я ему понравилась ещё на фотографии и теперь он никуда меня не отпустит.
— Ладно, это жутковато. И не вяжется с его репутацией.
— А теперь поподробнее. Что за репутация?
— Лиам Картер — самый хладнокровный и безжалостный бизнесмен. Он никогда не заводил отношений, на каждом приёме появляется с новой девушкой. Он как робот. У него всё точно по плану, и не дай бог кто-то нарушит его идеальный распорядок. Примерно такая у него репутация, поэтому ощущение, что мы говорим про совершенно разных людей.
Казалось, что мои глаза вот-вот выпадут из орбит.
Хладнокровный? Робот?
— Ты точно про Лиама Картера говоришь?
— Да, почитай статьи в интернете или поспрашивай у коллег в офисе. Его все боятся. Мне знакомая рассказывала, как он уволил одного работника из-за малейшей ошибки в отчёте, которая ни на что не влияла. Из его кабинета люди постоянно выходят в слезах.
— Думаю, твоя знакомая ошиблась. Короче, хватит говорить про него. Мне его особу ещё в офисе лицезреть. Я пришла сюда расслабиться.
Залпом допив свой безалкогольный мохито, я двинулась на танцпол. Вскоре Мия присоединилась ко мне.