Слишком рано
Звякнула пряжка ремня. Он уныло повис снятой шкуркой змеи на вбитом в сенях гвозде. Запыленные пылью многих миль сапоги заняли не совсем свое законное место где то в углу, поставленные там четко носками к стене, пятками наружу.
Небо за деревянными стенами хижины так и не успело посинеть к вечеру, солнце завалилось за горизонт скользнув по серому полотну облаков, сравняв все тона их сизости в однообразную, беззвездную темноту.
- Милый? Так ты рано сегодня- прозвучало откуда то из глубины комнат, откуда тянуло жареным мясом, хлебом, свежей зеленью. В воздухе неуловимо ощущался запах сухой, зерновой пыли. - Что то случилось?
-Нет, с чего ты взяла?
Он скинул с затекших плеч тяжелый дорожный плащ, тот был слегка влажный от недавно моросившего дождя. Сложил его на ощупь, приткнул его где то на крышке стоящего неподалеку сундука, притаившегося в полутьме сеней. Войдя в основную комнату он продолжил ощущать сухой запах зерна. Разве она забыла закрыть погреб с мешками?
-Ну, ты обычно гораздо позже приходишь...
-Не рада?
Женщина замялась, поправила прядь кудрявых волос, выбившуюся из под повязанного на голове рабочего платка. Исчезший под его тканью локон открыл белый мазок муки на румяной щеке.
-Рада конечно. Сколько дома будешь?
-Неделя. Накопилось, да и давно пора было.
-Понятно...
Он подошел к ней со спины, шагов его было почти не слышно. Она еле заметно вздрогнула. Каждый раз думала что привыкла, и каждый раз оказывалось, что нет. Запах усилился.
-В погреб что ли лазила? - прозвучало где то около уха.
-С чего ты это взял? Мне что, делать нечего, кроме как по ямам темным лазать?
-Зерном молотым пахнет.
Женщина замерла, перестала перемешивать зелень с маслом в миске на краткий миг, и тут же продолжила, будто всегда так делала, будто не было этой мелкой заминки. Лишь бы не заметил, во имя
Эрзатхи, пусть его утомят на работе.
-А, это. Мельник заходил. Пуговица оторвалась у него, пришить попросил. - она попыталась выдавить улыбку. Получилось не очень, но он кажется не обратил внимание, устало опустившись на ближайшую лавку и будучи занятым разглядыванием узоров на внутренней стороне резных ставень.
-Взрослый то мужик и не смог себе сам пуговицу приделать? - мужчина усмехнулся. - А с виду такой серьезный, на все руки мастер.
-И на старуху бывает проруха. - она отшутилась. - Ты ведь тоже понятия не имеешь с какой стороны подходить к ремеслу виноделов.
-Ну да. Умение выжимать сок с забродившего винограда же гораздо важнее службы.
Оба замолчали, обдумывая слова друг друга.
-Я не это имела в виду...
-Да забей. Сам погорячился.
Он встал с лавки, коротко, даже слегка неловко обнял все еще стоящую рядом и все еще мешавшую салат в миске женщину, направился к выходу.
-Я на конюшне, не теряй - бросил не оборачиваясь.
Она сначала кивнула, через пару секунд замерла, крикнула вслед:
-Так темно же на улице!
Ответом ей был лишь скрип закрывшейся двери.