Глава 12 ~Задание ~
На следующий день я взяла блокнот с собой.
Не в колледж.
Просто положила в сумку.
Почему-то так было спокойнее.
Словно мама шла рядом.
После занятий мы с Леей сидели в саду колледжа.
Сегодня было солнечно.
На деревьях оставалось всё меньше листьев.
Осень медленно готовилась уступить место зиме.
Лея что-то рассказывала про очередной спор между преподавателями.
Я слушала вполуха.
В какой-то момент она вдруг прищурилась.
- Сара.
- Что?
- Ты светишься.
- Что?
- Светишься.
- Лея, я человек. Люди не светятся.
- А ты светишься.
- Перестань.
- Нет, серьёзно. Ты выглядишь счастливее.
Я опустила взгляд.
Наверное...
Она была права.
После вчерашнего письма внутри действительно стало легче.
Словно какая-то пустота стала немного меньше.
После колледжа я отправилась на работу.
В ресторане было оживлённо.
Приближались выходные.
Посетителей становилось всё больше.
Мадам Клэр почти сразу вручила мне блокнот для заказов.
- Сегодня будет непростой вечер.
- Я готова.
- Посмотрим.
Я улыбнулась.
Несколько часов пролетели незаметно.
Людей было много.
Очень много.
Я почти всё время находилась в движении.
Но неожиданно ближе к вечеру мадам Клэр подошла ко мне.
- Сара.
- Да?
- Шеф просил зайти на кухню.
Я удивлённо моргнула.
- Сейчас?
- Сейчас.
Сердце почему-то забилось быстрее.
Я быстро поправила платок и направилась на кухню.
Кай стоял возле большого рабочего стола.
Перед ним лежали несколько десертов.
Он поднял голову, когда я подошла.
- Хорошо.
- Что хорошо?
- Ты пришла.
Я растерянно моргнула.
Он указал на десерты.
- У меня для тебя задание.
- Для меня?
- Да.
Он подвинул одну из тарелок ближе.
- Укрась.
Я посмотрела на него.
Потом на десерт.
Потом снова на него.
- Просто украсить?
- Просто украсить.
- И всё?
- И всё.
Мне показалось, что это какая-
то ловушка.
Кай явно заметил выражение моего лица.
Потому что едва заметно усмехнулся.
- Не переживай. Никто не умрёт из-за неправильно положенной клубники.
- Очень обнадёживает.
- Я стараюсь.
Я глубоко вдохнула.
И взяла в руки маленький листик мяты.
Кажется...
Меня ждало первое настоящее задание.
И почему-то я волновалась сильнее, чем на любом экзамене в колледже.
Я ещё раз посмотрела на десерт.
Потом на Кая.
Потом снова на десерт.
Чем дольше я на него смотрела, тем меньше понимала, что делать.
Это был небольшой шоколадный мусс.
Красивый уже сам по себе.
Именно поэтому мне было страшно что-то испортить.
- Если будешь смотреть на него ещё пять минут, он сам себя украсит? - спокойно спросил Кай.
Я подняла голову.
- Нет.
- Тогда начинай.
Очень полезный совет.
Я едва заметно улыбнулась.
Потом глубоко вдохнула и взяла маленький листик мяты.
Сначала положила его слишком близко к краю.
Убрала.
Потом попробовала по-другому.
Добавила несколько ягод.
Немного шоколадной крошки.
Отступила на шаг назад.
Посмотрела.
Потом снова поправила.
На кухне кипела работа, но в тот момент мне казалось, что существует только этот десерт.
И ничего больше.
Через несколько минут я осторожно подвинула тарелку к Каю.
Он внимательно посмотрел.
Ничего не сказал.
Секунда.
Две.
Три.
Кажется, я начала нервничать сильнее.
Наконец он поднял глаза.
- Почему ты так переживаешь?
- Потому что это ваш ресторан.
- И?
- И я не хочу всё испортить.
На его лице появилась лёгкая улыбка.
- Сара.
- Да?
- Это всего лишь десерт.
Я невольно рассмеялась.
Наверное, со стороны я действительно выглядела слишком серьёзной.
Кай снова посмотрел на тарелку.
Затем коротко кивнул.
- Хорошо.
Я моргнула.
- Хорошо?
- Хорошо.
- Просто хорошо?
- А ты ожидала медаль?
- Хотя бы грамоту.
Он тихо усмехнулся.
- Для начала заслужи её.
Но почему-то даже этого короткого «хорошо» оказалось достаточно, чтобы остаток вечера пройти с улыбкой.
Когда моя смена закончилась, на улице уже стемнело.
Осенний воздух был прохладным.
Я плотнее укуталась в шарф и направилась домой.
Город светился огнями.
Витрины магазинов отражали фонари.
Из кафе доносился запах кофе и свежей выпечки.
Я любила такие вечера.
В них было что-то очень уютное.
Дома меня ждал сюрприз.
Стоило открыть дверь, как я услышала знакомые голоса.
Много голосов.
Очень много голосов.
Я улыбнулась.
- Ас-саляму алейкум!
- Ва алейкум ассалям!
Ответили сразу несколько человек.
В гостиной сидели дядя Юсуф, тётя Фатима, Алима и Ибрагим
Папа тоже был дома.
На столе уже стояли блюда.
Так много блюд, что я даже не знала, на что смотреть первым.
- Наконец-то, - заявил Ибра. - Мы уже собирались начинать без тебя.
- Ты всегда собираешься начинать без меня.
- Потому что я голодный.
- Ты всегда голодный.
- Вот видишь.
Я рассмеялась.
Некоторые вещи никогда не менялись.
Вечер получился удивительно тёплым.
Мы ужинали.
Разговаривали.
Смеялись.
Тётя Фатима рассказывала семейные истории.
Алима делилась новостями колледжа.
Исмаил спорил буквально со всеми подряд.
А папа выглядел намного спокойнее, чем обычно.
Наверное, ему тоже не хватало таких семейных вечеров.
В какой-то момент разговор неожиданно зашёл о работе.
Дядя Юсуф посмотрел на папу.
- Ну что, когда летишь?
Я подняла голову.
Значит, поездка уже точно решена.
Папа сделал небольшой глоток чая.
- Через несколько дней- МашаАллах, - улыбнулась тётя Фатима.
- Всё-таки Америка? - спросила Алима.
- Да.
- И правда Техас?
- Да.
Я заметила, как Лея наверняка закричала бы от радости, если бы сейчас была здесь.
Потому что для неё Америка была почти волшебной страной.
Папа спокойно продолжил:
- Контракт уже практически подписан.
Команда заинтересована в сотрудничестве.
- Значит, надолго? - спросила я.
Он посмотрел на меня.
- Пока не знаю.
От этих слов внутри стало немного тревожно.
Совсем чуть-чуть.
Но я быстро отогнала эту мысль.
До поездки ещё оставалось время.
Позже, когда ужин почти закончился, Ибрагим вдруг посмотрел на меня.
- Кстати.
- Что?
- Ты теперь работаешь в самом дорогом ресторане района.
- И?
- Когда начнёшь бесплатно кормить родственников?
- Никогда.
- Жестоко.
- Справедливо.
- Видишь,папа ? Она совсем не ценит семью.
- Семья как раз ценит мои деньги, - ответила я.
За столом сразу раздался смех.
Даже папа рассмеялся.
И в тот момент я поймала себя на мысли, что хочу запомнить этот вечер.
Запомнить всех здесь.
Этот смех.
Эти разговоры.
Тёплый свет ламп.
Запах домашней еды.
Потому что иногда самые счастливые моменты выглядят именно так.
Совсем просто.
Как обычный семейный ужин.
И именно поэтому становятся такими дорогими.
Когда гости начали расходиться, квартира постепенно затихла.
Тётя Фатима обняла меня на прощание.
Алима ещё несколько минут стояла в прихожей и рассказывала какую-то историю, которую не успела закончить за ужином.
Дядя Юсуф пожелал нам доброй ночи.
А Ибра, как обычно, напоследок сказал:
- Если в Америке увидишь знаменитостей, передай им привет от меня.
- Ты даже не знаешь, кого там встретишь.
- Это неважно.
- Очень важная информация.
- Я знаю.
После этого дверь закрылась.
В квартире стало тихо.
Папа убирал посуду со стола.
Я помогала ему складывать оставшуюся еду в контейнеры.
Некоторое время мы работали молча.
Потом он неожиданно сказал:
- Надо начинать собирать
документы.
Я подняла голову.
- Уже?
- Лучше заранее.
Я кивнула.
Он был прав.
В последние дни поездка в Америку всё меньше казалась далёким будущим.
И всё больше становилась настоящей.
Мы перенесли несколько папок в гостиную.
Папа начал проверять документы.
Я помогала раскладывать бумаги по файлам.
Работа была скучной.
Но почему-то уютной.
Рядом тихо работал телевизор.
На кухне остывал чай.
За окном светились фонари.
Дом жил своей обычной жизнью.
Через некоторое время папа посмотрел на часы.
- Уже поздно.
- Знаю.
- Завтра колледж.
- Знаю.
- Тогда иди отдыхать.
- Хорошо.
В своей комнате я первым делом совершила намаз.
После этого ещё несколько минут сидела на молитвенном коврике.
Сегодня сердце было спокойным.
Такие дни мне нравились больше всего.
Без спешки.
Без переживаний.
Просто обычный хороший день.
А иногда именно такие дни становятся самыми ценными воспоминаниями.
Потом я взяла книгу.
Ту самую, которую начала читать несколько недель назад.
Но прочитать успела всего несколько страниц.
Телефон рядом тихо завибрировал.
Сообщение от Леи.
Лея: "Ты ещё не спишь?"
Я улыбнулась.
Я: "Нет."
Сообщение пришло почти сразу.
Лея: "Отлично. Мне срочно нужна помощь."
Я: "Что случилось?"
Лея: "Я хочу шоколадный торт."
Я закатила глаза.
Я: "Это не проблема."
Лея: "Для меня проблема."
Я: "Почему?"
Лея: "Потому что сейчас почти одиннадцать вечера."
Я невольно рассмеялась.
Иногда Лея была совершенно невозможной.
Ещё минут двадцать мы переписывались обо всём подряд.
О колледже.
О работе.
О Луке.
О том, что Ибра опять спорил со всеми за ужином.
И о сотне других вещей.
Когда телефон наконец оказался на тумбочке, я снова открыла книгу.
Прочитала несколько страниц.
Потом ещё несколько.
Но усталость постепенно брала своё.
Глаза начали закрываться сами собой.
Я выключила лампу.
Укрылась одеялом.
И через несколько минут уснула.
Не подозревая, что завтрашний день принесёт новые события.