«Смирись, гриффиндорка»

После нудных прорицаний, где Трелони в очередной раз пообещала тебе скорую и мрачную кончину, гриффиндорцы дружной толпой спустились к опушке Запретного леса. Воздух был прохладным, а трава еще хранила капли утренней росы. Урок ухода за магическими существами проходил совместно со Слизерином, и, разумеется, Малфой уже был там. Он стоял в окружении Крэбба и Гойла, демонстративно не глядя в твою сторону, но ты кожей чувствовала исходящее от него напряжение.

Профессор Хагрид сегодня явно переоценил силы пятикурсников. Посреди поляны, привязанное толстыми цепями к вековому дубу, переминалось с лапы на лапу огромное, опасное существо — помесь гиппогрифа и какого-то дикого хищника, с мощными когтями и непредсказуемым нравом. Животное глухо рычало, косясь на толпу студентов умными, но свирепыми глазами.

Все выстроились полукругом. Ты оказалась чуть впереди, прямо у невидимой черты безопасности. В какой-то момент профессор отвернулся к своему столу, чтобы взять специальный прикорм, и увлеченно зашарил в сумке.

В эту секунду тварь резко рванулась вперед. Цепь натянулась с оглушительным звоном. Поляну прорезал яростный клекот, и существо, зафиксировав взгляд на тебе, стремительно замахнулось огромной, утыканной острыми когтями лапой. Гриффиндорцы сзади испуганно ахнули, а ты просто застыла на месте, не успевая даже выхватить волшебную палочку.

Всё произошло за долю секунды. Сбоку мелькнула знакомая серо-черная тень. Драко Малфой на полной скорости влетел в тебя, сбивая с ног.

Вы покатились по влажной траве, подальше от зоны удара. Когти существа со свистом рассекли воздух в том самом месте, где ты стояла мгновение назад, лишь чудом не задев вас двоих. Вы с грохотом упали на землю за невысокий каменный валун.

Ты шокированно выдохнула, открывая глаза. Сцена из вчерашней кладовой повторилась с пугающей точностью. Драко снова нависал прямо над тобой, тяжело и прерывисто дыша. Его ладони упирались в землю по обе стороны от твоей головы, надежно закрывая тебя своим телом от испуганной, кричащей толпы учеников и беснующейся твари. Его платиновые волосы растрепались, а в серых глазах, так близко от твоих, плескался самый настоящий, неподдельный испуг за тебя, который он даже не успел спрятать за своей привычной маской.

— Ты совсем дура, Т/И?! — яростно, но шепотом выпалил он, и его голос сорвался от адреналина. — Смотришь прямо на нее и даже не двигаешься! Ты что, умереть захотела?!

Он всё еще не поднимался, продолжая удерживать тебя в этом ловушке-капкане своего тела, а его взгляд снова медленно опустился к твоим губам, заставляя твое сердце совершить кульбит.

Ты смотрела в его серые глаза, чувствуя, как бешено стучит сердце — то ли от страха перед дикой тварью, то ли от пугающей близости Малфоя. Вся твоя утренняя уверенность и желание злить его куда-то испарились. Осталось только понимание, что он снова, без раздумий, бросился тебя защищать.

— Спасибо, Драко, — тихо, почти одними губами произнесла ты.

Это было первое за пять лет искреннее слово, сказанное ему без яда и издевки. Малфой от неожиданности замер. Его имя, слетевшее с твоих губ в таком мягком тоне, подействовало на него сильнее любого заклинания. Взгляд парня на секунду потеплел, а хватка на твоих плечах ослабла. Он открыл рот, собираясь что-то ответить, но не успел.

— Руки убрал от нее, Малфой! — бешеный крик Рона разорвал тишину подземелий опушки.

В следующую секунду Уизли подлетел к вам и с силой рванул Драко за воротник мантии, буквально оттаскивая его в сторону. Малфой, не ожидавший нападения, едва удержался на ногах, и его лицо тут же исказилось привычной гримасой ледяного презрения.

— Не смей к ней прикасаться, хорек недоделанный! — прорычал Рон, заслоняя тебя собой.

Но вместо того, чтобы ввязаться в драку с Малфоем, Рон резко развернулся к тебе. Его лицо было бледным от пережитого испуга. Он упал перед тобой на колени на сырую траву и тут же крепко, до хруста в ребрах, прижал тебя к себе.

— Мерлин, Т/И, ты как?! Всё целое? Она тебя не задела? — затараторил Рон, утыкаясь подбородком в твою макушку и дрожащими руками гладя тебя по спине. — Я так испугался... Я думал, эта тварь тебя на куски порвет.

Ты обняла друга в ответ, пытаясь успокоить его бурные эмоции, но твой взгляд невольно скользнул через плечо Рона.

Драко стоял всего в паре шагов. Он медленно поправлял воротник мантии, который только что дернул Уизли. Малфой смотрел, как твой лучший друг прижимает тебя к себе, как ты обнимаешь его в ответ, и его лицо становилось всё более бледным и жестким. Та мимолетная нежность, которая едва не зародилась между вами секунду назад, сгорела без следа. На ее место вернулась глухая, ревнивая ярость.

— Какая трогательная гриффиндорская сцена, — ядовито выплюнул Малфой, и его голос так сильно сочился презрением, что Хагрид, успокаивающий зверя неподалеку, даже обернулся. — Уизли, забери свою подружку и научи ее смотреть по сторонам. В следующий раз я и пальцем не шевельну, чтобы спасти эту ходячую катастрофу.

Драко крутанулся на пятках, взметнув полами черной мантии, и быстрыми шагами направился прочь с поляны, оставляя весь класс шептаться у вас за спиной.

Рон продолжал крепко сжимать тебя в объятиях, пока вокруг суетился Хагрид, пытаясь оттащить беснующееся животное подальше вглубь леса. Но стоило шагам Малфоя стихнуть, как Уизли резко отстранился. Его секундная паника сменилась крайним, граничащим с шоком замешательством. Он уставился на тебя так, словно у тебя на голове только что вырастили рога.

— Погоди-ка, — выдавил Рон, и его рыжие брови сошлись на переносице. — Мне ведь не послышалось? Ты сейчас назвала его «Драко»?

Ты мысленно прокляла свою минутную слабость. Вокруг уже начали перешептываться другие гриффиндорцы, а Гермиона с Гарри как раз пробирались к вам через толпу, на ходу пряча волшебные палочки.

— Рон, давай не здесь, пожалуйста, — тихо попросила ты, пытаясь подняться с травы и отряхнуть испачканную мантию.

— Нет уж, давай прямо здесь! — Рон поднялся следом, напрочь игнорируя то, что на вас смотрит половина класса. — Т/И, ты назвала хорька по имени. Не «Малфой», не «слизеринский придурок», а «Драко». Да еще и таким голосом, будто вы... я даже говорить это не хочу! И он застыл, как вкопанный. Что, черт возьми, происходит между вами с того самого вторника?

— Рон, успокойся, человек только что чуть не пострадал, — попыталась вмешаться подошедшая Гермиона, заметив твой умоляющий взгляд, но Уизли было уже не остановить.

— Гермиона, ты не слышала! — Рон всплеснул руками, оборачиваясь к ней. — Она воркует с ним посреди поляны! Сначала она утром разыгрывает передо мной спектакль, чтобы взбесить Малфоя. Тот улетает из Большого зала, готовый всё вокруг разнести. Теперь этот гад бросается под когти хищника, чтобы спасти её, нависает сверху, а она шепчет ему «спасибо, Драко»! Вы издеваетесь надо мной? Я единственный в этой школе ничего не понимаю?

Гарри молча переводил взгляд с Рона на тебя, в его глазах читалось легкое ошеломление. Ситуация стремительно выходила из-под контроля. Одно дело — злить Малфоя невинным флиртом с лучшим другом, и совсем другое — объяснять Рону, почему злейший враг вашей компании уже второй раз за два дня оказывается на расстоянии пары сантиметров от твоего лица.

— Рон, он просто спас мне жизнь, ясно?! — не выдержав, вполголоса отрезала ты, сердито взглянув на друга. — Из моей головы в ту секунду просто вылетело всё дерьмо, которое он делал нам пять лет. Я испугалась и просто поблагодарила его. Давай закроем тему.

Рон открыл было рот, чтобы выдать новую порцию возмущений, но в этот момент к вам наконец подошел тяжело дышащий Хагрид, прерывая назревающую ссору. Однако по лицу Уизли было ясно: этот допрос еще очень далек от завершения.