Глава 1. Говорят, незваные гости – к счастью.
Тихая больничка на краю крошечного города в штате Аризона уже погасила свет в коридорах, собираясь закрывать двери для посетителей.
По лестнице вверх стрелой бежал некий мужчина. Он тяжело дышал, почти задыхался, но не прекращал свой сумбурный бег. Ворвавшись на третий этаж здания, тот метнулся по коридорчику, постепенно сбавляя бешеный шаг. Выглядел он нервно, резко оглядывался и старался что-то приметить. Свой ритмичный поход он окончательно прекратил лишь тогда, когда дошел до единственной открытой двери. Повернув голову в сторону комнаты, тот принялся молча наблюдать.
В небольшой палате в углу скромно стояла застеленная кровать, а на ней лежала молодая девушка лет двадцати. Ее бриллиантово-синие глаза живо сияли и искрились, а светлые, на вид негустые, пушистые волосы покорно лежали на изнеженных плечах. Между прядями качались маленькие заколочки разных форм: звезды, сердечки, клубнички. На носу и у глаз мерцали перламутровые блестки, а все руки были в незамысловатых рисунках и нескольких переводных тату с тематикой группы «Pink Twins»: какие-то уже стерлись, а какие-то хвастались своей новизной. Одета она была в простую полосатую футболку медового цвета и джинсы. Такой образ не позволял и пискнуть о том, что она пациентка, однако и лежать на койках положено далеко не каждому. Она улыбалась и изредка тихо смеялась над словами и шутками своего брата, стоящего рядом.
В комнате была еще одна девушка. Она молча наблюдала за друзьями, иногда позволяя себе скромную улыбку или короткий комментарий. Одежда и вовсе не привлекала никакого внимания: неброский черный топ и брюки. Волосы непослушны и растрепаны, темны, будто смоль, как и глаза.
Нежданного гостя заметила предполагаемая пациентка этой больницы. Она устремила на него свой взгляд, а лицо приобрело растерянный вид.
-Вам чем-то помочь?
В ответ посетитель начал не спеша подходить к комнате. Наконец, когда мужчина остановился у самого порога, свет показал всем троим высокого незнакомца с темными кругами под глазами и с небрежной щетиной на лице. На удивление, в первую очередь взгляд падал на его татуировки. Настоящие, в отличии от рисунков девушки: какие-то завитушки извивались на шее, создавая странные, непривычные глазу рисунки; а какие-то узоры струились на кистях и тыльных сторонах ладоней. Рисунки никак не узнавались. Что на них? Какие-то звери, словно фантазийные, надписи на неизвестных языках и странные предметы. На одной из фаланг пальцев красовалась татуировка в виде ячменного зернышка!
Каштановые волосы были лениво разбросаны в странной прическе, а непослушные волоски лезли в карие глаза. Мужчина точно выглядел чуть старше своих лет из-за предательских морщинок у носа, глаз и лба. Хотя, возможно, дело в недостаточном уходе и количестве сна.
Он был явно неместным, да и одет странно: вся его одежда сочетала в себе черные и серые оттенки, она была немного потрепанной и даже грязной в некоторых местах, будто он был в ней на природе, где-нибудь в лесу. Что было самым странным, так это его плащ с капюшоном. Кто в современном мире такое носит? Больше похоже на наряд какого-нибудь мага, вора из средневековья, представленного в фильмах, а, возможно, даже члена секты... Хотя, может быть, только это он нашел дома, чтобы укрыться от бьющего по окнам дождя, что здесь идет не так часто. Как иногда говорят: «Интенсивно, но кратковременно».
Именно об этом и размышлял Бонд – светловолосый брат девушки. Но эта мысль его совсем не успокоила. Все же незнакомец казался ему уж слишком подозрительным.
«Неужели бездомный?» - с серьезностью на лице предположил он про себя, оценивающе уставившись на вошедшего.
Странный гость решил осмотреться, начав с парня, которого теперь можно было увидеть поближе. В глаза сразу бросился кулон в виде голубого полумесяца, который висел на его шее. Такой глубокий цвет. Интересно, откуда он? Его волосы казались длинными и мягкими, но были собраны в небрежный низкий хвост. Он был рослым, плечистым и явно в хорошей физической форме. Руки недовольно сложены на груди, а лицо говорило само за себя: «Ты мне уже не нравишься»
Мужчина смог разглядеть получше и сидящую девушку. Она пристально на него смотрела, можно сказать, откровенно пялилась и крепко сжимала свой стул. Возможно, он ей тоже показался подозрительным? Да уж, в такой одежде все сочтут тебя чудаком!
Когда он остановил свое внимание на Агате (именно так звали лежащую девушку), его хмурое и уставшее лицо сразу же украсила теплая и, кажется, искренняя улыбка. Мужчина уверенным размашистым шагом вошел в палату и спешно направился к ней.
-Привет! Я слышал, что тебя положили в больницу от... – Тот немного замешкался, живо забегав глазами по комнате. Смочив губы, он как-то неуверенно протянул: - От твоей подруги Ирмы...
Незнакомец наблюдал за реакцией и хлопал широченными глазами, но девушка продолжила внимательно слушать, поэтому тот снова непринужденно заболтал, показывая свое волнение:
-Я так испугался! Подумал, что случилось что-то серьезное и поставил себе цель проведать тебя лично. Все хорошо?
-Простите... а Вы кто? – Она неловко улыбнулась ему, чуть отстранившись.
Мужчина сделал вид, что его обидела такая забывчивость девушки, но быстро вернул свое дружелюбие.
-Я ее брат. Возможно, ты меня совсем не помнишь, но мы встречались с тобой несколько раз на праздниках, а сама она так много болтала о тебе!
Девушка издала нервный смешок. Она совсем не помнила его. А самое главное: почему он так переживает, если виделись они всего пару раз? Озвучила та лишь вторую мысль, на что гость немного печально объяснился:
-У меня обсессивно-компульсивное расстройство*... – с тяжелым вздохом начал он, на секунду чувственно, театрально прикрыв глаза. – Прошу прощения, но именно из-за него мне очень важно знать, что с тобой все хорошо. Меня настолько тревожила эта мысль, что пришлось приехать. Вдруг, если я не приеду, что-то случится со мной или, прости Всевышний, с моей сестрой! Понимаешь, как юла крутилась в голове. Это чувство небезопасности, которое можно подавить только так…
Он осознал, насколько глупо это звучало, поэтому неловко отвел взгляд и бегло добавил:
-Извини, я понимаю, это нелепо.
Агата недоумевающе моргала в ответ. Она никак не могла вспомнить этого мужчину, но решила не подавать виду и лишь улыбнулась. Девушка побоялась его обидеть. К тому же, он явно преодолел большой путь, еще и в такой дождливый вечер.
*Обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР) характеризуется присутствием повторяющихся, устойчивых, нежелательных и навязчивых мыслей, позывов или образов и повторяющимся поведением либо умственными действиями, в исполнении которых пациенты чувствуют острую необходимость.
-Да, кажется, я помню тебя. Очень рада, что ты решил навестить меня и убедиться в моем благополучии. Я просто… была невнимательна и сильно ударилась головой. Мой брат испугался, что может быть сотрясение, поэтому отвез меня в больницу. Но со мной все в порядке, просто ушиб. Меня только что выписали, мы как раз закончили собирать вещи.
Агата впервые за этот диалог посмотрела на своего брата, который тоже был в полном недоумении.
Она улыбнулась и указала двумя кончиками пальцев на свою улыбку, давая понять, что все хорошо, но тот лишь хмурился, не желая изображать, что этот тип ему по нраву. Парень сделал глубокий вдох и сосредоточился на своих мыслях. Он не раз спорил с сестрой по поводу его «излишней настороженности» или, как говорит Агата, «чрезмерной опеки», и даже здесь они оказались по этой причине. Впредь Бонд обещал вести себя дружелюбнее.
«Ради сестры, улыбнись, ну же» - говорил он себе и глубоко дышал, отпугивая ненужную злость.
И ему это точно помогло: он успокоился и старался приветливо улыбаться, хотя в глубине души оставалось вязкое, липкое ощущение. Бонд уместился рядом с Джу – третьей персоной в этой палате. Она продолжала молча наблюдать, обращая особое внимание на пришедшего мужчину.
Кажется, гость хотел что-то сказать, но Агата быстро его перебила, предложив присесть к ней на кровать.
-Медсестра разрешила нам посидеть здесь, пока не закончится дождь, - пояснила она, - не хочешь тоже переждать непогоду?
Никто и не заметил, как малу по малу завязалось что-то, похожее на разговор. Поначалу безбожно болтала лишь Агата, не затыкаясь. Она все говорила про свои браслеты, про увлечения и особую любовь к вязанию, про погоду в Аризоне и про свою работу медсестрой. Незнакомец и не скрывал удивления:
-Ты уже работаешь?
-Да. Я закончила двухлетнее обучение и пошла работать в небольшую больничку. Обычно остальные идут учиться дальше, но мне нужна была работа, а больнице нужны были свободные руки.
Агата казалась девушкой неглупой и по нраву своему беззаботной, по-детски веселой.
-А почему же ты… - он задумчиво, глуповато почесал затылок, - поехала в больницу? Разве ты как медсестра не поняла, что это ушиб?
В ответ она разразилась веселым хохотом, да таким заразительным, что мужчина не сдержал смешка.
-А тату-мастер станет самому себе, скажем, огромного тигра на руку бить? Или, может, психолог проведет сеанс с зеркалом? Ситуации в медицине бывают разные.
-К тому же, мне так спокойнее, - ввернул Бонд, сложив руки. – Пусть уж врачи посмотрят, а то мало ли что.
Было видно, как Агата почти закатила глаза.
-Кстати, о тату. Что за зернышко у тебя на безымянном пальце?
Гость мягко, едва наигранно посмеялся.
-Это забавная и очень долгая история. Помнится, довелось мне как-то заблудиться в лесу. Я брел много дней, вот уже силы покидали меня… Думал: неужели погибну! Прощался с любимой сестрой и дорогой женой, но – о чудо! – я наткнулся на чей-то сарайчик. А внутри – целые запасы зерен ячменя. Вкусная вышла перловка. Вот так зернышко и спасло мне жизнь.
Ну и бред.
Разговор продолжался. Теперь уже незнакомец, не стесняясь, травил какие-то анекдоты и короткие рассказы, но про себя так словом и не обмолвился. Бонд вскоре подтянулся, уверяя, что уже сотню раз слышал все эти шутки. Между парнями начался своеобразный батл.
-Ладно… Значит, слушайте. Попали как-то русский, немец и американец на остров к людоедам, - начал было гость.
-Брось, этот анекдот стар, как сам мир. Сейчас про ананасы втирать будешь? – Бонд усмехнулся.
-Тогда твоя очередь, - поддела Агата.
-Шел мужчина по улице. Тут подходит к нему другой и говорит: «Вот тебе записка. Ты ее не читай, а дай другому». Мужик берет записку, приходит домой и говорит жене: «На записку, прочитай». Жена взяла записку, прочитала ее, а потом вещи собрала и ушла. Приходит к нему друг. Ну мужик дал ему записку. Друг прочел, да красный весь стал. Вскочил и ушел. Вышел мужчина на улицу, идет, плачет…
И длился этот анекдот минут пятнадцать, не меньше. Не успел парень закончить, как Джу, глядя в окно, прервала его с едва уловимой улыбкой:
-Это бесконечный анекдот. В конце написанные на бумажке буквы водой размоет.
-Они ведь почти клюнули, эй!
Неловкость в комнате точно спала, а недоверия и растерянности как не бывало. Гость казался довольно приятным: поддерживал разговор и был приветлив. Но моментами его поведение становилось подозрительным и тревожным. Например, он периодически уходил в свои мысли и забывал тему разговора, иногда бегал глазами и сжимал простынь, а дыхание его в эти секунды учащалось. Складывалось ощущение, что на нем уже не первый месяц, а возможно и год, так сказывался стресс или недосып, если не все вместе.
«Странно, а ведь он ни разу не сказал своего имени» - сложив руки на груди, раздумывал Бонд, пока остальные оценивали очередную шутку гостя веселым смехом. Сам парень позволил себе лишь едва двинуть уголками рта в слабой улыбке, - «Как бы сестра ни просила меня быть приветливее, я буду чувствовать к нему недоверие... Надеюсь, он скоро уйдет»
Нежданный посетитель вскоре прекратил смеяться. Он вдруг начал бурить Агату взглядом, становясь каким-то серьезным. Мужчина словно отрезвел, вспомнил о чем-то.
-Ты... – начал тот одними губами, даже замявшись, - очень похожа на мою дочь.
-Правда? Как ее зовут? – Агата смягчила взгляд, прищурившись. Ее глаза стали похожи на лазурные щелки.
Мужчина и не понял, что произнес свои мысли вслух. Когда девушка обратилась к нему, то непроизвольно вздрогнул. Он увидел свою дочь в искренней улыбке Агаты, в прищуре ее глаз в миг звонкого смеха.
-Ванесса, - коротко ответил посетитель и встал с кровати, вновь широко улыбаясь до ушей и неожиданно возвращаясь на старый лад. – Как-то душно... Дождь кончился, - утвердил тот, глядя на стеклянные лужи, рассыпанные по улице. – Вы не против, если я открою окно?
Он осмотрел всех в комнате и, получив одобрение, открыл его нараспашку, вдыхая свежий воздух полной грудью.
-Агата... подойди сюда, - любезно попросил гость, завороженно всматриваясь вдаль и затаивая дыхание.
Девушка встала с постели и покорно подошла к нему, смотря с немым вопросом. Неизвестный вглядывался в глубину ее зрачков пару секунд. Такой короткий промежуток времени, но взгляд был в самое нутро. Тревога резко охватила его тело вновь, накрывая волной и разрастаясь корнями в груди. Кулаки неосознанно сжались до белизны костяшек.
Он спешно схватил Агату, забрасывая ее на плечо и топая ногой. Подошва ботинок с протяжным звуком засверкала ярко-зеленым светом и стала толще. Он выпрыгнул в окно и быстро побежал прямо по стене, будто гравитация для него – лишь детский вымысел.
Бонд даже не успел среагировать. Тело в секунду сковало, хотя все чувства обострились, как при опасности. Шок подступил первым, довольно обвивая холодными невидимыми щупальцами за ноги. Это пустой страх – ужаснее любого другого существующего страха.
Мысли не собирались в одну кучу, всплывая на поверхность короткими обрывками. Агата. Окно. Незнакомец. Похищение!
Ярость накрыла с головой, давая силы вскочить и ринуться к окну. Он мог поклясться, что прошло всего несколько секунд, но Бонд увидел лишь тени удаляющихся в неизвестном направлении незнакомца и сестры. Все произошло настолько быстро, настолько стремительно и неожиданно!
«Он выпрыгнул вместе с ней?! Это же третий этаж! Я убью его!!!» - первое, о чем успел подумал парень.
Пора брать эмоции в узду.
-Больше никогда не доверюсь… - пробормотал тот себе под нос, следом оборачиваясь к подруге. – Быстрее! Беги и сообщи кому-нибудь, нужно вызывать полицию! Я постараюсь их догнать.
Девушка кивнула, но нерешительно сжала край своего стула. Тряхнув головой, она приобрела уверенный вид, тут же бросившись из палаты.
Тем временем неизвестный бежал в сторону заброшенного здания, которое расположилось рядом с больницей. Сама Агата не сразу осознала, что произошло и как они смогли побежать по стене, но быстро пришла в себя, начиная кричать и вырываться из цепких лап. Мужчина же с небольшой силой ударил ее по губам, после чего та могла лишь мычать, ведь рот закрыла какая-то крепкая и липкая лента, что походила на ткань.
«Как он это сделал?! В его руке ничего не было!» - думала та, но не прекращала попытки избежать участи. Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Страх выбивал воздух из легких, отчего перед глазами моментами темнело.
Уже совсем скоро они были на втором этаже безнадзорного здания. Мужчина снова выглядел беспокойно: учащенно дышал, часто оглядывался, но не из-за страха погони. Похититель заметил веревку, которая уже много лет бесцельно валялась на этом грязном полу. Он планировал сделать все быстро, поэтому не стал туго привязывать Агату к заржавевшей от времени трубе. Неужели его не волнует, что похищенная сможет выбраться?
Девушка же не могла издать ни звука. Все тело пробивало дрожью, а стук сердца отдавался в ушах. Она сидела и почти плакала, но из последних сил старалась не опускать голову и внимательно следить за своим похитителем. Незнакомец с тяжестью вздохнул, в легкой панике пытаясь собраться с мыслями. Он встал на ноги и ловко достал из-под плаща необычное оружие. Оно напоминало бластер, окрашенный в густой черный цвет. Внутри бурлила некая темно-зеленая «жижа». Ясно было одно: она может убить.
Похититель направил его прямо на цель, готовясь нажать на злосчастный курок. Невольно он почувствовал, как тело стало ломить от усталости. Хотелось сесть, отдышаться и… хотя бы ненадолго уснуть.
Но этого нельзя было делать. И он напоминал об этом себе всякий раз.
Девушка стала приглушенно плакать от страха, продолжая всматриваться в глаза мужчины, моля хоть о капле жалости. Она безнадежно искала в них толику адекватности или даже сомнения. Как события приобрели такой резкий поворот? Только недавно они приятно беседовали о погоде, хобби и работе, а сейчас в лоб Агаты упирается пистолет.
Похититель сжал оружие сильнее. Но почему Агата еще жива? Он так же всматривался в ее глаза, а после обреченно вздохнул. Нижняя губа предательски задрожала.
-Черт... – почти проскулил тот.
Мужчина в один момент оказался у стены и со всей силы ударил в нее кулаком. Раздался душераздирающий крик, который, казалось, бился о стенки горла задолго до их встречи.
Он упал на колени безвольно, словно ноги отказались идти дальше. Мужчина достиг своего предела, прекрасно осознавая неизбежность этого момента. Тело свело судорогой, оно неумолимо вздрагивало от нескончаемых, бесконечных мыслей, что было попросту невозможно больше держать в узде:
«Это не закончится никогда. Я не смогу спасти ее. Ни сейчас, ни через месяц, ни через двадцать лет. Почему я не могу нажать на этот сраный курок?! Что мне мешает сделать это и пойти дальше?! Чтоб ты сдох, Дерен! А как же... как же Дженис?»
Последняя капля, казалось бы, в бездонной чаше терпения привела к настоящему потопу. Срыв не заставил себя долго ждать, и болючие слезы безустанно хлынули по щекам. Маленький момент слабости, короткой передышки перерастал во что-то большее.
Агата не стала терять времени. Заметив, что с ее похитителем что-то не так, она начала в спешке осматриваться. Совсем не далеко лежали осколки разбитого еще очень давно окна. Похищенная могла дотянуться до них ногой. Медленно и очень аккуратно девушка стала пододвигать самый большой и острый с виду к себе. Связывать ее недостаточно крепко было плохой идеей: она смогла бесшумно встать на ноги, как только старая веревка поддалась осколку стекла. Если выберется отсюда – начнет праздновать свой второй день рождения.
Девушка затаила дыхание, пялясь в спину мужчины и делая небольшой шаг к выходу. Аккуратные шажки узором направились к двери, не издавая даже еле слышных звуков. В момент раздался треск.
Она так внимательно следила за похитителем, что не заметила проклятую дощечку на пути. Пол завален мусором, так что не наступить на что-либо или кого-либо довольно трудно.
-Не уходи! – прохрипел мужчина и тут же вскочил, заставив ноющее от боли тело двигаться. Прийти в себя сразу было задачей не из легких, особенно сильно мешали слезы, которые сделали пространство вокруг непроглядно мутным.
Неожиданно в комнату ворвался Бонд, а за ним и Джу. Парень бросил в неизвестного небольшой камень, тем самым оглушив его на миг и заставив растеряться. Камешек попал прямо в голову, и тот неосознанно отступил на пару шагов назад, потирая место ушиба.
-Агата! Скорее, сюда! – спешно выкрикнул парень.
Но похититель быстро отошел от удара. Он вцепился в Агату, выполняя захват шеи, второй рукой направил на нее бластер, как бы угрожая, что если те сделают хоть шаг, то тут же потеряют ее.
На мгновение все застыли, будто время и вовсе остановилось.
«Я не смогу сейчас убить ее и убежать в портал. Этот амбал со своей подругой тут же меня схватят. По-моему, в этой вселенной он должен работать полицейским. Неудивительно, что такой широкий» - думал мужчина, стараясь составить хоть какой-то план действий.
-Не подходите ко мне! Иначе я убью ее, - вполне твердо сказал он, посмотрев исподлобья.
Парень поднял руки вверх, показывая, что не собирается двигаться.
«Полицейские уже должны ехать сюда... Осталось потянуть время и не позволить этому психопату ничего сделать с Агатой. По нему видно, что он сейчас не в себе, дышит, как бешеная псина. Больной на голову! А ведь тогда, в больнице, когда мы разговаривали, казался вполне адекватным и даже, возможно, приятным человеком. Хотя я все равно чувствовал, что с ним что-то не так» - Бонд больше не позволял себе поддаваться панике.
В голове похитителя творился настоящий хаос, отчего отдышка и шла. Столько разных мыслей так и заставляли его почти давиться:
«Я не могу так больше, не хочу посвятить убийствам всю свою оставшуюся жизнь. Эти лица… Каждая снится мне по сей день. Есть ведь другой выход?! Все это уже просто бесполезно, не имеет ровным счетом никакого смысла»
Мужчина вдруг прервал тишину и громко, отчаянно закричал:
-Вы должны мне помочь! – Он сильнее надавил кончиком бластера на макушку Агаты, и та зажмурилась от страха.
-Каковы твои условия? – резко спросила Джу, подавшись вперед.
Пару секунд тот молчал, стараясь выровнять дыхание и сформулировать мысль.
-Моя дочь... Ее держат в заложниках. Вы можете помочь мне спасти ее? Один я не справлюсь, прошу. Это все, что мне нужно. – Он вскинул глаза на Бонда. – Ты ведь полицейский, да? Это… часть твоей работы?
Снова наступило гнетущее молчание. Бонд сделал глубокий вдох.
-Где твоя дочь? – спросил он, серьезно нахмурив брови.
-В другой вселенной.
От удивления парень аж приоткрыл рот, мельком зыркнув на Джу, которая так же находилась в недоумении. В ответ она едва повела плечом. Наверное, это последний ответ, который он ожидал услышать.
«Беру свои слова назад. Он, наверное, наркоман. Что ж, будем играть по его правилам» - пронеслось в голове.
-Хорошо… - скептично протянул Бонд. – Как нам тогда попасть в эту «другую вселенную»?
Незнакомец таращился в пол. Осознание того, что эмоции в такой неуместной ситуации взяли верх над разумом, нависли тенью. Похититель не отвечал где-то с минуту, обдумывая, что же ему сейчас делать. Какой следующий шаг? Говорить о таком было строго запрещено, и из-за импульсивного нрава вероятны проблемы, но на этот раз очень большие. Просить о помощи незнакомцев, которым сделал плохо? Бред.
Может, это конец? Так продолжаться больше не может. Миссия бесконечна, к концу она не приведет, поможет только попытка отвоевать дочь и вырваться из ненавистного дня сурка. Настало время что-то менять, а не ждать, пока все устаканится само по себе. Это был первый шаг мужчины.
-Я покажу вам, - твердо заявил тот, когда принял окончательное решение.
Мужчина направил свой бластер в сторону и сделал точный выстрел. Воздух рассек настоящий портал. Центр его напоминал водную гладь, тонкое стекло, манящее к себе и вызывающее желание коснуться, но одновременно с этим внушая животный страх. Края данного чуда светились черно-зеленым вперемешку с белым цветом. Из него дул непослушный ветер и исходил бытовой городской шум. Если приглядеться, можно заметить размытые здания, на крыши которых беспечно падал мягкий снег. Но незнакомец не спешил туда заходить и не приглашал других, он лишь показывал им это удивительное явление и доказывал свои слова.
Бонд среагировал сразу же, стараясь отступить назад в подступившем страхе, но в результате лишь упал. Джу раскрыла рот от шока и вышла из своей уверенной стойки. Девушка сделала несколько шагов назад, не сводя глаз с причины своего удивления. Она поставила руки, готовясь к некой защите. Агата же начала громко мычать и жмуриться, вновь стараясь вырваться из довольно крепкой хватки, но тщетно.
-Ладно, хорошо! Я верю тебе, только убери это, пожалуйста! – закричал парень.
Неизвестный кивнул и послушно закрыл портал еще одним выстрелом в самый центр. Агата вновь пыталась что-то сказать, руками указывая на липучку у своего рта. Мужчина помедлил, но все же решил дать девушке возможность говорить. Больше они не прятались и никуда не бежали.
Девушка жадно задышала, будто все это время не могла сделать и короткого вдоха.
-Я согласна помочь тебе! Только, пожалуйста, отпусти меня, – тараторила та, хватаясь за сковывающую ее руку похитителя.
«Если они обманут и убегут, помощи у меня никогда больше не будет. Тогда я должен буду выстрелить в нее, а после продолжить свой неправильный путь» - повторял сам себе мужчина, медленно проходясь глазами по всей компании в раздумьях.
В один момент он отпустил ее, после чего та спешно подбежала к Джу, чувствуя себя под защитой рядом с ней. Девушка в свою очередь осмотрела ее на наличие каких-либо увечий и крепко прижала к себе, уставившись на врага исподлобья. Бонд в свою очередь испустил едва слышимый облегченный выдох, когда сестра выбралась из опасных лап. Он посерьезнел, со строгим видом оценив ее состояние, а после вернул взгляд на источник опасности.
Незнакомец продолжал смотреть за троицей, но никто не спешил убегать. Обе стороны находились под невидимым прицелом, который и являлся причиной бездействия: мужчина не мог уйти без смерти Агаты, но если бы он сделал выстрел и постарался скрыться, то его бы тут же поймали Бонд и Джу. Однако, если бы кто-то из противоположной стороны попробовал сбежать, их бы застрелили. Стал бы так делать похититель? Однозначно нет. Мужчина всегда избегал лишних смертей, потому из принципа не хотел причинять вреда никому. Разве они знали об этом? Они видели в нем психопата, который способен на убийство каждого из них. А кто бы не пришел к такому выводу? Похитил девушку, нездорово себя вел и угрожал, стал просить помощи и затирать про другие вселенные, хотя, безусловно, этот опыт с порталом делал его менее сумасшедшим в их глазах, но не менее странным.
Молчание длилось очень долго, настолько, что даже стало родным в этой комнате. Каждый думал о чем-то своем. Кто-то потихоньку принимал произошедшее, а кто-то ждал полицейских, которые, похоже, не собирались ехать. Обе стороны даже позволили себе сесть, но при этом не сводили настороженных глаз, точно звери, защищающее себя.
-Прошу прощения за свои действия, - прервал тишину похититель, - как бы это ни звучало глупо, но я не хотел делать ничего плохого. Три года назад мне дали поручение убивать Агат в каждой вселенной. Я делаю это не из-за денег или любой другой выгоды. Если я не буду слушаться, они сделают больно моей дочери.
Он обреченно посмотрел вниз.
-Иногда на эмоциях я делаю необдуманные действия, за это я тоже извиняюсь. – Тот вдруг усмехнулся: - Наверное, я для вас звучу странно. Признаюсь, тоже вряд ли бы поверил в другие миры и таких же «других» Агат.
На это никто ему не ответил, хотя все внимательно выслушали.
-Скажи, ты ведь не врешь? В больнице ты сказал, что я похожа на твою дочь... Кажется, ее зовут Ванесса? – спросила Агата, что-то обдумав и посмотрев на мужчину.
Тот лишь молча кивнул в ответ.
-Ты правда сделал это из-за нее? Как получилось, что она оказалась в плену?
Бонд с нескрываемым недовольством и даже презрением отвернул голову, смотря в окно. Про себя он думал:
«Я никогда не смогу понять тебя, Агата. Этот человек час назад похитил тебя, а сейчас ты ведешь с ним диалог, будто тебе его даже... жалко? Ты готова его простить только из-за слащавой истории? Почему ты всегда так просто относишься ко всем людям? Именно поэтому ты постоянно попадаешь в неприятности, и мне нужно тебя оберегать. Плохих людей не стоит прощать за их непростое прошлое. И то не факт, что он говорит правду»
-Ванесса – она... такая милая девочка. Она еще совсем маленькая, ей только недавно девять исполнилось. – Уголки губ дрогнули. Мужчина позволил себе легкую улыбку, но сразу же печально выдохнул. – Как бы вам все объяснить? Что ж, начнем с простого. Как вы уже поняли, я не из вашего мира. На моей... родной планете, не на Земле, шестнадцать лет назад один мерзавец свергнул правителя и стал править сам. Да, кажется, это было именно шестнадцать лет назад. С каждым годом число растет. В общем, он уверен, что так сделает наше государство лучше, однако все... пало. Крах. Вот и все. И у тебя нет выбора: либо ты сопротивляешься его власти, но выживаешь на холодной улице, либо идешь работать на его семью. Я выбрал второй вариант. – Он потупил взгляд. – Я всего лишь хотел обеспечить Ванессе хорошую жизнь в тепле и сытости, иначе никогда бы не пошел работать на Генри и его мерзкую семейку. Вышло неплохо? Имею в виду мое разъяснение.
Джу скептично сощурила глаза.
-В итоге сын его, Дерен, отправил меня на «миссию», - от упоминания принца лицо неосознанно сморщилось в истинном отвращении, - это задание, убить каждую Агату, невозможно закончить. Новые миры появляются регулярно, они бесконечны. Я не могу убивать просто так, как и любой человек в здравом уме, и потому отказался. За это он... посадил Ванессу за решетку и по сей день угрожает мне ее смертью.
-Почему мы должны тебе верить? У тебя хотя бы есть доказательства того, что твоя дочь существует? - Джу сложила руки на груди, наблюдая за мужчиной. Ей тоже не нравилась вся эта ситуация и очередное проявление черт характера Агаты, которая умеет прощать почти сразу и почти за все. – Вдруг ты просто хороший актер, который сейчас надавит нам на жалость, повесив лапшу на уши, а после убьет? Конечно, тебе и сейчас ничего не мешает сделать это, однако такому гаду явно нравится обманывать людей и издеваться над ними. Ты неплохо сыграл больного брата подруги, но где гарантия, что это уже не игра?
-Джу права, - вдруг решился вмешаться Бонд, переводя взгляд с окна на сестру. – Агата, пожалуйста, не нужно снова доверять каждому слову.
-Я и не доверяла... - Девушка с отчаянием отвела взгляд, неуверенно сковывая плечи и обнимая саму себя. – Мне просто его так жалко. Разве вы думаете, что актер сможет передать такие эмоции?
-Агата, просто вдумайся, - Джу нахмурилась, слегка повысив тон и обернувшись к подруге, - он буквально похитил тебя и хотел убить совсем недавно, а ты хочешь помочь ему и отправиться, я извиняюсь, в «другую вселенную»? Да это даже звучит как бред местного сумасшедшего!
Агата чувствовала себя некомфортно. Она понимала, что ребята правы, как и всегда. Вот только каждый раз они так кричали из-за ее характера, заставляя стыдиться своей излишней доброты и доверчивости. В ответ она лишь сильнее сжалась.
Пока компания общалась между собой, мужчина что-то усердно искал в своей потрепанной и грязной кожаной жилетке, спрятанной под плащом. Наконец он достал из кармана старую, совсем выцветшую фотографию, показывая ее остальным.
-Вот, это моя дочь.
На маленькой фотографии и правда была изображена светловолосая девочка в скромном сереньком платье и с большим темно-красным бантом на голове. Она по-детски лыбилась и смотрела в камеру.
-Какая милая... – Агата улыбнулась.
-Когда она улыбается, у нее щурятся глазки, - грустно, но мягко начал тот, - прямо как у тебя… - прошептал он еле слышно, посмотрев на девушку.
Бонд жмурился, стараясь что-то обдумать. Он тут же кивнул самому себе и резко приблизился к незнакомцу.
-Ладно, мы тебе поможем, только если ты пообещаешь, что никто из нас не пострадает. Заключим сделку.
-Что ты творишь? А если мы поможем ему, а он нас убьет? Будешь, как Агата, доверять каждому встречному из-за грустной судьбы?! – почти шипела Джу, подойдя к ним.
-А сейчас нам что делать? Полиция не приезжает, он и сейчас может нас перестрелять и убежать, - парень прервался и повернулся к мужчине, - уж извини, но так и есть, - быстро вбросил он, после снова смотря на девушку, пока похититель пожал плечами, мол: справедливо, - нам только и остается, что идти с ним. Я и сам не хочу. К тому же, Агата все равно вздумала помочь ему, а одну я ее не отпущу, да и ты тоже.
Следом он снова посмотрел на фотографию грустным взглядом.
-Надеюсь, что эта девочка существует. Потому что если все, что ты сказал, правда, то я хочу помочь ей.
Он насупился и посмотрел на мужчину.
-Но не тебе. Твоей глупой роже я все еще не доверяю, - сложив руки на груди, утвердил парень.
Слабое место Бонда - это дети. Так было всегда: ему слишком жалко этих крошек, которые не могут сами за себя постоять. Наверное, именно поэтому он и работает полицейским. Эти отважные герои каждый день оберегают беззащитных людей, укрывая их от опасностей своим громадным телом. Жалко вот, что в этот раз никто не приехал. Возможно, они сочли слова Джу за шутку. Иногда некоторые события даже к лучшему. Какая-то, казалось бы, неудача, может в любой момент привести к интересному приключению и неожиданно сделать жизнь лучше.
Агата, хитро пряча руки за спиной и невинно мигая глазками, с легкой улыбкой подошла ближе, смотря на Джу, которая, казалось, вот-вот взорвется от возмущения и злобы.
-Ладно. – Она обреченно вздохнула, раздраженно потирая переносицу и что-то обдумывая.
Бонд смотрел на незнакомца, после чего они пожали руки в знак заключения сделки.
-Спасибо. – Мужчина слабо улыбнулся. – Еще раз хочу принести извинения за свои действия. Я не хотел, чтобы так получилось.
-Не надо вот сейчас подлизываться и хорошего из себя строить. Это ничего не изменит. – Парень лишь отмахнулся.
Мужчина весело хмыкнул и следом развернулся спиной к остальным, стреляя в пол. Открылся все тот же портал, который снова заполнил мертвое здание свистом резвого ветра.
-Постойте! Я совсем забыл... - Бонд приобнял сестру за руку, сжимая. – Мы до сих пор не знаем твоего имени.
Мужчина повернул голову, пуская ребят в свое поле зрения. Его плащ развевался от ветра, как и темные каштановые волосы. Карие глаза впервые за их знакомство решительно блеснули, словно были готовы свернуть горы.
-Мое имя... Фил Фони́ас.