Контракт на её защиту

Большой зал Хогвартса шумел сотнями голосов, над столами парили тысячи свечей, а тарелки ломились от праздничных угощений, но для тебя этот приветственный ужин превратился в настоящую пытку. Вы вчетвером снова сели рядом за столом Слизерина. Блейз сидел с каменным лицом, вяло ковыряя вилкой в тарелке и полностью выстроив вокруг себя глухую стену отчуждения.

Ты предприняла последнюю, отчаянную попытку пробить его холодность.

— Блейз, смотри, Хагрид опять пытается укротить какую-то жуткую тварь за преподавательским столом, у него из кармана только что чуть не выпрыгнул соплохвост, — ты попыталась весело усмехнуться, легонько подтолкнув его локтем и заглядывая в его темные глаза. — Помнишь, как мы на третьем курсе убегали от них на опушке леса?

Все напрасно. Забини даже не дрогнул. Он демонстративно отсел от тебя чуть дальше по скамье, уставившись в противоположную стену зала, словно твоего голоса вообще не существовало. Твоя натянутая улыбка окончательно сползла с лица, а к глазам подступили горькие слезы бессилия. Он всё понял. Твое молчание и глупые отмазки лишь укрепляли его в мысли, что ты его предала.

Почувствовав на себе тяжелый, жгучий взгляд, ты медленно повернула голову. Напротив, чуть наискосок, сидел Драко. Он почти не прикоснулся к еде, пристально наблюдая за твоими тщетными попытками вернуть расположение Забини. Его серые глаза потемнели от глухой ревности и раздражения.

Поймав твой растерянный и умоляющий взгляд, Малфой медленно поднял руку с зажатым в пальцах серебряным кубком. Он демонстративно постучал указательным пальцем по своим наручным часам, а затем одними губами, жестко и безжалостно, произнес: «Время на исходе». Это был его последний ультиматум. Ужин подходил к концу, и если ты не расскажешь Блейзу всё прямо сейчас, Драко сделает это сам, разрушив всё сам.

Едва директор произнес финальные слова и Большой зал наполнился гулом поднимающихся со скамей студентов, ты поняла: отступать больше некуда. Слизеринцы хлынули к выходу, и в этой суматохе у дверей ты решительно рванулась вперед, обгоняя толпу, и крепко схватила Блейза за рукав мантии.

Он резко остановился, недовольно нахмурившись, и попытался высвободить руку, но ты держала мертвой хваткой.

— Блейз, пожалуйста, выслушай меня! Это жизненно важно, — твой голос сорвался на умоляющий шепот. Ты оттащила его чуть в сторону, за массивную каменную колонну около дверей Большого зала, где вас не так сильно толкали уходящие ученики. — Пожалуйста, не молчи больше. Я должна тебе всё рассказать. Всё, что произошло на каникулах.

Забини остановился, скрестив руки на груди. Его темные глаза оставались неестественно холодными, но он хотя бы больше не пытался уйти. Он молча ждал, и этот взгляд давил на тебя сильнее любых криков. Из дверей зала в этот момент как раз выходили Драко и Теодор. Малфой сразу заметил вас, замедлил шаг и оперся спиной о противоположную стену коридора. Он демонстративно сложил руки на груди, пристально наблюдая за каждым твоим движением и давая понять, что слушает каждое слово.

— Мои родители... они ничего мне не говорили до самого ужина, Блейз, — глотая слезы и отчаянно глядя ему в глаза, заговорила ты. — К нам приехали Малфои. Прямо за столом они объявили, что наши семьи заключили магический контракт крови. Блейз... меня насильно обручили с Драко. Это деловой союз ради активов и чистокровного статуса, нас никто не спрашивал! Мы уже подписали его, магия скрепила узы, у меня просто не было выбора, отец бы уничтожил меня за неповиновение!

Ты выпалила всё на одном дыхании, чувствуя, как с души свалился огромный камень, но в ту же секунду по лицу Блейза пробежала тень. Его глаза сузились, а челюсти сжались так, что на щеках проступили желваки. Он медленно перевел взгляд с тебя на стоящего неподалеку Драко, который при упоминании контракта лишь еще сильнее выпрямился, гордо вздернув подбородок.

— Блейз, умоляю, это всего лишь глупая бумага! — из твоих глаз хлынули слезы, ты судорожно вцепилась в ладони Забини, пытаясь согреть его ледяные пальцы. — Это вообще ничего не изменит между нами! Этот контракт деловой, фиктивный, мне плевать на него! Я всё равно люблю тебя, слышишь? Только тебя! Мы что-нибудь придумаем, мы сможем встречаться тайно...

Блейз молча и очень бережно, но с пугающей решительностью отстранил твои руки от себя. На его лице не было ярости — только глубокая, выжженная дотла пустота. Он посмотрел на тебя сверху вниз, и этот взгляд окончательно разбил твое сердце.

— Тайно? — тихо, почти беззвучно переспросил Забини. Его губы тронула горькая, разочарованная усмешка. — Т/И, я искал себе жену, а не чужую тайную любовницу. Я искал девушку, с которой смогу открыто строить будущее, а не прятаться по темным углам Хогвартса от ее официального чистокровного мужа.

Он сделал шаг назад, убирая руки в карманы мантии.

— Нам больше не по пути, Нотт. Прощай.

Блейз развернулся и быстрым, размашистым шагом направился по коридору, мгновенно растворяясь в толпе учеников и даже ни разу не обернувшись на твой тихий, умоляющий вскрик.

Силы окончательно покинули тебя. Ноги подкосились, и ты буквально осела на холодный каменный пол за колонной, спрятав лицо в ладонях. Из груди вырвался громкий, отчаянный всхлип — ты рыдала навзрыд, задыхаясь от боли, несправедливости и осознания того, что твоя привычная, счастливая жизнь только что разлетелась на мелкие осколки.

Драко, который всё это время неподвижно стоял у стены и внимательно наблюдал за вашей сценой, больше не мог притворяться равнодушным. Вид твоих слез и то, как сильно тебя ранили слова Забини, мгновенно выбили из него всю спесь и ревность.

Он сорвался с места, бросив Теодора у входа, и в несколько шагов преодолел разделявшее вас расстояние. Малфой опустился на колени прямо на каменный пол рядом с тобой. Не говоря ни слова, он собственнически и крепко прижал тебя к своей груди, утыкаясь носом в твои растрепанные волосы. Его сильные руки кольцом сомкнулись на твоей спине, пытаясь забрать себе хотя бы часть твоей боли.

— Тихо, тихо, Нотт... Ну же, маленькая моя, перестань, — его обычно холодный и надменный голос сейчас дрожал от нежности и глухого волнения. Он баюкал тебя в своих объятиях, перебирая пальцами твои волосы. — Я здесь. Слышишь? Я рядом. Плевать на него. Если он так легко ушел, значит, он тебя не стоил. Я не брошу тебя в этом кошмаре, мы справимся. Слышишь меня? Перестань плакать, пожалуйста...

Ты уперлась кулаками в его дорогую мантию, продолжая судорожно всхлипывать, но его тяжелое, ровное сердцебиение прямо у твоего уха и тепло этих отчаянных объятий медленно, по крупицам, начинали возвращать тебе чувство безопасности.