Осколки вороньего крыла

В Гнезде всегда пахло одинаково — смесью дорогого кондиционера для белья, пота, полироли для клюшек и едва уловимого, въевшегося в стены страха. Но сегодня к этому коктейлю примешался резкий, металлический запах свежей крови.
Акира стояла на коленях, намертво вцепившись пальцами в воротник черной джерси Жана. Моро дрожал так сильно, что его зубы стучали, а глаза, расширенные от ужаса, были прикованы к центру малой тренировочной арены.

Там, под безжалостным светом прожекторов, ломалась их привычная вселенная.

— Рико, остановись! Пожалуйста, Рико! — крик Кевина сорвался на хриплый, жалкий мольбу.

Но его названый брат не слышал. Лицо Рико Мориямы, обычно такое расчетливое и высокомерное, сейчас исказила гримаса чистого, безумного садизма. Тяжелая титановая клюшка с глухим, тошнотворным звуком опустилась на левую руку Кевина. Отрезая путь назад. Уничтожая лучшего нападающего страны.

Хруст.

Кевин закричал — так, как кричат животные в капкане. Жан рядом с Акирой всхлипнул, закрывая рот ладонями.
Акира не помнила, как отпустила Жана. Тело сработало само, подчиняясь древнему инстинкту защитить то, что дорого. Она рванулась вперед, перехватывая Рико в шаге от следующего удара, который мог окончательно покалечить Дея.

— Хватит! Ты убьешь его! — Акира повисла на руке брата-близнеца, пытаясь вырвать клюшку.

Рико повернул к ней голову. В его темных глазах не было ни капли родственного тепла — только ледяная ярость психопата, чью игрушку посмели тронуть.

— Тварь, — выплюнул он.

Удар под дых прилетел настолько быстро, что Акира не успела даже выставить блок. Профессиональный полузащитник, Рико вложил в этот удар всю свою силу. Воздух с сипением вырвался из легких Акиры, и она рухнула на паркет. Но Рико не остановился. Тяжелый кроссовок врезался ей в ребра один раз, другой, третий.

— Вы — моя собственность, — цедил Рико, нанося удары сверху вниз. — Ты, этот никчемный француз и этот переоцененный мусор. Я создал вас. Я могу вас стереть.

Акира скорчилась на полу, пытаясь закрыть голову руками. Каждый удар отзывался внутри невыносимой, жгучей болью. В какой-то момент внутри словно что-то лопнуло. Из горла вырвался хрип, и рот мгновенно наполнился теплой, солоноватой жидкостью. Она закашлялась, пачкая пальцы и черный паркет Гнезда ярко-алой, пенистой кровью.

— Рико, довольно! Отец узнает! — это был голос Жана, доносившийся словно сквозь толщу воды.

Рико тяжело дышал, глядя на корчащуюся у его ног сестру и скулящего Кевина. На секунду в его глазах промелькнул холодный расчет. Убийство близнеца и сводного брата  не сошло бы ему с рук перед Кланом.

— Пошли вон с моего поля, — тихо сказал Рико, бросая окровавленную клюшку. — Чтобы к утру я вас не видел. Вы все ещё моя собственность . Посмотрим, насколько вас хватит без меня.

              Падшие Вороны

Они не помнили, как покинули территорию университета. Ночной воздух Западной Вирджинии казался обжигающе холодным после удушливой атмосферы Гнезда. Кевин, бледный как полотно, баюкал сломанную руку, намертво прижимая её к груди здоровой ладонью. Его колотило от шока.

Акира шла вслепую, опираясь на его плечо. Каждый шаг отзывался острой, режущей вспышкой в рёбрах, а во рту упорно держался металлический привкус. Из кармана её куртки торчал платок, уже наполовину пропитанный багровыми пятнами — она кашляла каждые сто метров, судорожно пытаясь вдохнуть.

Они оставили Жана. Это решение выжигало Акиру изнутри сильнее, чем физическая боль. Жан сам умолял их бежать, зная, что если Рико поймает всех троих, живыми они из подвала не выйдут. Но чувство вины всё равно душило, мешая дышать.
До гостиницы, где остановился Дэвид Ваймак, было около получаса ходьбы, но для них это расстояние растянулось в вечность. Кевин знал адрес– откуда он его знал было не важно, сейчас они думали только об одном.

Когда они наконец зашли в недорогой холл мотеля, ночной портье даже не поднял глаз, привыкший к странным постояльцам. Из последних сил они поднялись на нужный этаж.

Дверь номера №214

Дом Дэвида Ваймака на ближайшие дни сжался до размеров двухкомнатного номера гостиницы. Тренер Лисов не спал — в три часа ночи он сидел в кресле, изучая документы на ноутбуке и глуша крепкий кофе.

Когда в дверь настойчиво, но очень слабо постучали, Ваймак нахмурился. Накинув куртку, он подошел и резко дернул ручку на себя.
Тренер застыл.
На пороге стоял Кевин Дей. Его лицо было серым, а левая рука висела под неестественным, жутким углом. Рядом с ним, едва удерживая равновесие, стояла девушка. На ней была огромная черная куртка Воронов, короткие темные волосы растрепались, а подбородок и воротник были перепачканы свежей кровью.
— Тренер... — сипло выдавил Кевин, прежде чем его колени подогнулись.
Ваймак среагировал мгновенно. Он перехватил Дея за здоровое плечо, затаскивая внутрь номера, и тут же поймал Акиру, которая уже валилась на ковролин.
— Эбби! Мать твою, Эбби, живо сюда! — рявкнул Ваймак вглубь номера, закрывая дверь ногой. — У нас тут филиал морга прямо на пороге!
Из соседней комнаты выбежала Эбигейл Уокер. Увидев двух окровавленных подростков, она ахнула, но тут же взяла себя в руки. Гостиничный номер за считанные минуты превратился в полевой госпиталь. Кевина усадили на кровать, и Эбби быстро вколола ему сильное обезболивающее, чтобы унять дрожь.
Но настоящая катастрофа была с Акирой. Когда Эбби аккуратно разрезала её футболку, Ваймак грязно выругался, вжимаясь спиной в стену. Вся грудная клетка девушки — от ключицы до бедра — представляла собой сплошной, черный с багровым отливом синяк.

Акира снова зашлась в кашле, сплевывая кровь в подставленное Эбби полотенце.
— Дэвид, у неё сломаны рёбра, и одно из них, похоже, задело лёгкое, — голос Эбби дрожал от сдерживаемого гнева. — Ей нужна полноценная больница. Срочно. КТ, хирургия...

— Нет! — Акира резко вскинулась, тут же закричав от вспышки боли, и мёртвой хваткой вцепилась в запястье Эбби. Её глаза, точь-в-точь как у Рико, но полные дикого, загнанного страха, уставились на медика. — Никаких больниц. Пожалуйста. Кенго... Клан узнает. Если нас отследят по базам больницы, Рико найдет нас через полчаса. Он убьет нас. Не надо.

Ваймак подошел ближе, хмуро глядя на неё сверху вниз.
— Ты Морияма, верно? — спросил он прямо. — Сестра этого выродка.
Акира сглотнула кровь и вымученно кивнула, готовая к тому, что их сейчас выставят. Лисы ненавидели Воронов. Они были врагами.
Но Ваймак лишь тяжело вздохнул, потёр переносицу и повернулся к Эбби:
— Больницы отменяются. Рисковать нельзя. Латаем их здесь, насколько возможно, а утром грузим в машину и везем в Пальметто. В Башне спрятать их будет проще.

Он перевёл взгляд на Акиру, которая тяжело и со свистом дышала, не веря, что они в безопасности.
— Добро пожаловать в команду, девочка. У нас тут паршиво, но, по крайней мере, здесь Рико до тебя не дотянется.
Акира закрыла глаза, позволяя темноте и спасительному лекарству, которое ввела Эбби, наконец-то забрать её. Она вырвалась из Гнезда.