Когда ломается маска.

Шел кричащий дождь -- удары молнии издают непривычный грохот, а пронзительные, полные боли крики грешников. Рози уверено шагала по улице, обходя довольно крупные лужи. Стучащий звук ее каблуков, заглушал взрывающиеся бомбы, крики и многочисленные капли, ударяющейся о тротуар.
Она прошла в помещение через автоматические синие двери, кратко кивнув сотрудникам, направилась прямиком в лабиринт синих коридоров. Выражение лица отражало хладнокровие и жестокую серьезность, которых точно не было при разговоре с королем. Резкие и поспешные движения выдавали ее нервозность и сулили явным опозданием.
-- Здравствуй, Рози, -- донесся статичный голос и металлическое кресло повернулось в сторону двери, в которую недавно пошла глава каннибалов, -- до меня дошло твое сообщение о чрезвычайной встречи. Сразу скажу, я не спонсирую благотворительность для голодающих. -- Вокс вцепился взглядом в женщину, читая каждую эмоцию.
-- Еще раз добрый вечер, Вокс. Твои шутки, столь старомодны, как мои платья. Но я здесь по важному делу, поэтому прошу выслушать крайне внимательно, что думаю, в твоих интересах. – Телеведущий хмыкнул, жестом указывая на противоположное себе кресло.
-- Одна птичка мне насвистела, что Аластор больше не тот оверлорд, которого ты так страстно ненавидишь, дорогой. Он слаб. Силы, ранее известные всему аду, сейчас вне доступа. Это идеальный шанс, чтобы нанести удар.
-- Потерял силу... Радио-демон остался без зубов? Но... почему ты говоришь это мне? Вы же были не разлей вода! – он резко встал с кресла и с недоверием в глазах покосился на нее.
-- У меня на него личные козни. Он мой прошлый контрактник, именно благодаря мне, он попал в ад не с голой жопой как все. Но олененок хитрый малый – нашел лазейку в контракте. И думаю, у тебя тоже есть то, за что можно отомстить. Предлагаю сделку: я помогу тебе убрать Аластора с доски. Без лишнего шума, без разрушения города. А взамен ты даешь моему кварталу безопасность. Ты получишь его голову на блюдечке, вечные рейтинги и абсолютную власть. А я — безопасность для своих деток.
— Это конечно все прекрасно, но ты не учла одну деталь: Люцифер не спускает с него глаз, -- Вокс раздраженно мерил шагами комнату, искря синими молниями. -- Именно он вытащил оленью задницу из дерьма в прошлый раз. А я хочу вернуть его в свои стены, хочу, чтобы он ползал на коленях, как в ту ночь. Но этот пернатый ублюдок убьет меня, если я просто ворвусь туда.
-- Мой дорогой Вокси, ты действуешь слишком грубо, -- мягко рассмеялась она. -- Сила Аластора — на данный момент неконтролируема. Сила Люцифера — заперта в его личных оковах, которые присвоили ему небеса. Если мы хорошенько подмутим воду, то олень сразу вступит в капкан.
                                        ***
Повседневная рутина Отеля Хазбин грозила снести тебя с ног при виде масштаба работы. Персонал работал на износ и последние крохи свободного времени выделялись вечерком, когда жители возвращались в номера. Но этот ветер был другим. На удивление Чарли сегодня документы выполнялись в разы быстрее, а общий язык с постояльцами находился намного легче. И вот, спустя несколько недель, всему персоналу выдалась возможность провести вечер вместе.
Хаск разлегся на кресле, потягивая какую-то бутылку; Черри сидела в объятиях Энджела, читая новости; Ниффти с неистовым интересом рассматривала тараканов, над которыми Бакстер в очередной раз начал проводить эксперименты; Чарли с Вегги смотрели фильм; а Аластор вел активную дискуссию с Люцифером. И этот расслабляющий вечер прервал стук в дверь. Все замерли и бросили на дверь заинтересованный взгляд. Ал, поднявшись с кресла, подошел и открыл дверь нежданному гостю. И этим гостем стала Рози. Она тут же кинулась в объятия к непонимающему оленю, который скептически подошел к встрече с этой дамой. Чарли, наоборот, обрадовалась, ведь именно каннибалка помогла ей победить армию экзорцистов, и юная Шарлотта это действительно ценила, глупо веря и не понимая всего масштаба расставленных кукол.
-- Чарли, дорогая, как же я рада тебя видеть! –радостно заявила женщина, заключая уже Чарли в свои тески. Вегги хоть и не желая раскрывать действительное отношение к женщине наигранно улыбалась. -- Я принесла к чаю самые свежие, сладкие пальчики в глазури! Аластор, дорогой, ты ведь не откажешь старой подруге в чашечке чая?
Они проводят гостью на кухню, где Рози грациозно садится на стул и начинает разливать по фарфоровым чашкам ароматный чай из лесных ягод.
-- Специально приберегла этот сбор для нашей встречи, милый. Он творит чудеса, особенно когда нужно расслабиться после всех проблем!
-- Спасибо, дорогая, -- Аластор медленно ставит чашку на стол и с сомнением коситься на нее. Все же тут что-то не чисто. Беседа сама собой рождается и атмосфера между всеми собравшимися становиться намного теплее. Смех и беззаботные голоса разносятся, каждый делиться своими впечатлениями и новостями. Аластор, разнеженный столь уютной обстановкой, позабыв о неприятном чувстве подозрения, делает глоток остывшего чая.
Его мозг тут же подает тревожные знаки. Язык немеет, по всему телу пробежался ледяной озноб. Из горла вырывается хрип, и он тут же встает, хватаясь за горло, начиная задыхаться.
Рози, внимательно следившая за этой картиной, холодно покосилась на него. Она встала и аккуратно поправила подол коралловой юбки.
-- Кхм... Ро... зи?.. Что... за чертовщина?..— Люцифер тут же подбежал и усадил Аластора обратно на стул, принимаясь срывать с него сюртук, чтобы освободить шею: артерии на ней сильно раздулись.
-- Воды! – истерично закричала Чарли, с диким ужасом глядя на эту картину.
-- Нельзя, -- рявкнул падший, — это позволит яду быстрее распространяться по организму. Яд мне неизвестен, но самое универсальное средство нейтрализации древесн...!
В эту же секунду пространство кухни начинает яростно искрить. Настенный телевизор и навесные лампы отеля взрывается снопом синих молний и острое стекло полетело по всей комнате, задевая кожу посторонних. Из лежавшей на ладони Рози камеры появился Вокс, соткавшись из танцующих искорок. Его лицевой монитор горит безумным неоновым пламенем. Вокс безумно хохочет, сжимая в руке высоковольтный клинок, искрящийся ангельской энергией. Он направляет его в Аластора, но не успевает вонзить. Люцифер, подхватывая оленя за талию, швыряет в собственную комнату. Туда же полетела дочь с безумным ученым. Он посмотрел на ошалевшего Бакстера и с рыком в голосе произнес фразу, от которой у всех пробила дрожь по телу.
-- Помоги ему! – Глаза короля Ада сверкают безумным пламенем. Он перевёл взгляд на Вокса и его компаньонку, закрывая портал.
Лезвие Винсета с оглушительным треском вонзается в кухонный стол, выжигая в нем глубокую дымящуюся дыру.
-- НЕТ! НЕТ! НЕ СМЕЙ ВМЕШИВАТЬСЯ, КОРОТЫШКА! Это моя месть! Он должен был сдохнуть! – его голос срывается на истеричные потрескивания.
-- Пошел вон отсюда, пока я не переплавил тебя на тостеры, а твою подружку не пустил на фарш!
-- ВЫ НИЧЕГО НЕ СМОЖЕТЕ МНЕ СДЕЛАТЬ! ВЫ ЖАЛКИЙ! ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ВРЕДИТЬ МНЕ, ТУПОЙ КОРОЛЬ! -- Мощная королевская аура Люцифера заставляет стены отеля дрожать. Рози понимает, что план сорвался, и делает шаг назад к выходу, сохраняя ледяное спокойствие. Вокс тяжело дышит, его экран искрит от ярости, но атаковать самого Короля Ада он не решается. И этого времени хватило, чтобы ангельская пуля поразила его тело. Он с удивлением повернул экран в сторону выстрела, доживая последние минуты жизни. Кусок железы, попавший прямиком в грудь, начал выжигать его изнутри, действуя как кислота. 
Из его горла полилась жидкая алая кровь, а глаза разглядывали двух верных напарников. А может уже и не напарников...?
-- Вель...вет...? Вал...? Хрип, вырывающийся из его горла, почти стих, он непонимающе смотрел на них и по его щеке потекла капля кристально чистой слезы.
-- Мы не хотели прибегать к этому, Вокс, но ты вынудил нас это сделать... -- тихо сказал Валентино. Было видно, как ему было тяжело это говорить, но он понимал, что правильно поступил.
-- Ты никогда не слушал нас, одержимый собственным эгом и жадностью! Сколько можно бегать за тушью оленя?! – проорала Вельвет и из глаз ее потекли слезы. Она бросилась к нему и схватила за руку. Валентино лишь тяжело вздохнул, наблюдая за истерикой подруги. Слабая улыбка промелькнула на его лице и сенсор экрана погас. Мотылек подошел к рыдающей подруге, подхватил ее и направился в сторону выхода.
Пошла минута молчания. Перепуганные ребята, с перемазанными лицами дыма и сажи вынырнули из мест укрытия с ужасом, смотря на обстановку: прожжённые искрами шторы висели на последних петлях, стол проткнутый клинком стоит посреди кухни, везде стекло, пластик. И картину завершает труп телеведущего, который жалко выгнулся в предсмертной позе, сгорая от агонии боли.
-- АЛАСТОР! – вскрикивает Самаэль отходя от пережитого шока.