Глава II - «Та, которая видит»
Прошло три дня после похорон.
Сорин сидела на заднем ряду университетской аудитории, делая вид, что слушает лекцию по истории искусств, но мысли её были далеко. Профессор что-то говорил про венецианскую живопись, кто-то рядом конспектировал, кто-то тихо переписывался телефонами под столом.
Обычная жизнь. Та, в которую ей полагалось вписываться.
- Ты совсем не слушаешь, - раздался голос рядом.
Сорин не повернула голову. На соседнем стуле - пустом для всех остальных - сидела Aрa. Полупрозрачная, с короткими голубыми волосами, которые слегка светились даже при дневном свете. Студенты вокруг, разумеется, её не видели.
- Я слушаю, - пробормотала Сорин , не разжимая губ.
- Ты думаешь про белую прядь.
Сорин чуть напряглась.
- Не думаю.
- Думаешь. - Aрa наклонилась, заглядывая ей в лицо с тем выражением, которое появлялось у неё, когда она знала, что права. - Третий день подряд. Очень показательно для человека, который "не думает".
- Aрa.
- Что? Я просто наблюдательная. - Она откинулась на стуле, хотя стул, конечно, никак не реагировал на её вес. - Хочешь, я расскажу тебе, что заметила?
- Нет.
- Он не был обычным жнецом.
Сорин сжала ручку чуть крепче.
- Откуда ты знаешь.
- Я мёртвая уже очень давно, - сказала Aрa легко, как будто говорила о погоде. - Я видела разных жнецов. Они приходят, делают свою работу, уходят. Иногда коротко переглядываются с теми, кто их видит - и всё. - Она помолчала. - Этот стоял. Долго. И ты тоже стояла.
- Я была в шоке. Бабушка только умерла.
- Конечно. - Aрa не стала спорить, но в её голосе была та особая интонация, которая означала, что она просто решила не давить дальше.
Лекция продолжалась. Профессор переключил слайд.
Сорин посмотрела в окно. Дождь, начавшийся утром, так и не прекратился - серая морось за стеклом, силуэты людей с зонтами на улице внизу.
- Aра.
- М?
- Как давно ты здесь?.
Долгая пауза. Сорин привыкла к таким паузам - Aрa обычно отшучивалась от подобных вопросов, переводила тему, делала вид, что не услышала. Но иногда - как сейчас - пауза тянулась дольше обычного.
- Не помню, - сказала наконец Aрa. Голос был тише, чем обычно. - Я пыталась вспомнить. Несколько раз. Что-то не пускает.
- Что-то?
- Не знаю. - Aрa пожала плечами, и жест вышел странно лёгким для того, что она сказала. - Может, потом вспомню.
Она говорила это уже полгода. Сорин не стала напоминать.
После лекции они вместе шли по коридору - то есть, Сорин шла, а Aрa парила рядом, не касаясь земли, привычно подстраиваясь под её скорость.
- Библиотека, третий этаж, - напомнила Aрa. - Тот, который переставляет книги.
- Помню.
- Он стал настойчивее на этой неделе.
- Сегодня зайду.
Они дошли до выхода. Дождь снаружи лил уже сильнее. Сорин остановилась под навесом, доставая зонт.
- Сорин.
- Да?
- Если увидишь его снова. Белую прядь.
- Что?
Aрa смотрела на неё внимательно - для существа, которое обычно держалось легко и шутливо, выражение было неожиданно серьёзным.
- Будь осторожна, - сказала она. - Не потому что он опасен. - Пауза. - Потому что я не знаю, что почувствую, если ты станешь смотреть на него так, как смотрела в том коридоре.
Сорин не нашла, что ответить.
Открыла зонт и вышла под дождь.
