Глава 1
Монако пахнет морем и деньгами. Здесь воздух гуще, чем в других местах, — он пропитан выхлопами дорогих машин, запахом солёных брызг и терпким ароматом свободы, которую могут позволить себе только избранные. Здесь яхты стоят дороже, чем целые кварталы в других городах, а улыбки редко бывают искренними — но если они настоящие, то запоминаются навсегда.
Александра Грей родилась с серебряной ложкой во рту, которую её отец, Джон Грей, нефтяной магнат с характером бульдозера и душой, спрятанной где-то глубоко под броней деловых контрактов, позолотил бы, если бы мог. У неё глаза цвета средиземноморского неба в ясный полдень — слишком яркие, чтобы быть просто голубыми, и слишком живые, чтобы их можно было забыть. Она — блондинка с волосами цвета спелой пшеницы, которую никогда не трогали дешёвые краски, потому что папа оплачивает лучших стилистов, а лучшие стилисты знают, что с природой не спорят. За 22 года Алекс ни разу не работала — не потому, что не способна, а потому, что Джон Грей считает, что его дочь достойна лучшего, чем офисная рутина. Она живёт — путешествует, появляется на светских мероприятиях, тусуется в лучших клубах Лазурного берега и делает вид, что это всё, чего она хочет от жизни.
Катарина Вольф — её полная противоположность и единственная настоящая подруга во всём этом мире фальшивых улыбок и подписанных контрактов. Зелёноглазая блондинка с вечно растрёпанным каре, которое она поправляет нервным жестом, когда злится или волнуется. Кэт — аэродинамик в Mercedes, племянница самого Тото Вольфа, но она никогда не пользовалась связями дяди, потому что слишком гордая. А ещё — потому что хочет доказать всему миру, что чего-то стоит сама по себе, без фамилии. Она проводит часы в аэродинамических трубах, спорит с инженерами, пьёт кофе литрами и никогда не жалуется на усталость. В свободное время — такая же, как Алекс: весёлая, громкая, готовая на любые авантюры. Но внутри неё живёт спокойствие, которого подруге иногда так не хватает.
Их дружба началась в первом классе, когда маленькая Алекс сидела на подоконнике и смотрела на море, а маленькая Кэт подошла и молча протянула ей половину своего бутерброда. С тех пор они делили всё — секреты, мальчиков, разбитые сердца, глупые споры и бесконечные банки спрайта на кухне в три часа ночи.
Сейчас они сидят в паддоке Гран-при Монако — Кэт работает с ноутбуком, сверяя графики давления, а Алекс разглядывает проходящих мимо людей через свои огромные солнечные очки. Вокруг — механики, инженеры, пилоты, журналисты. Суета, которая для кого-то — работа, а для кого-то — лучший театр в мире.
— Ты уже пятого пилота взглядом раздела, — не поднимая глаз от экрана, говорит Кэт с лёгкой улыбкой.
Алекс усмехается, поправляет светлые волосы и не отвечает.
Впереди — долгий день.
И она ещё не знает, что этот день станет первым в цепочке событий, которые перевернут её привычный мир.
Добро пожаловать в Монако.
Добро пожаловать в паддок.