Последний бой
Какузу резко перехватил Акари за горло.
Она даже не успела уклониться.
После долгого боя её тело было слишком измотано.
Слишком много ран.
Слишком много потраченной чакры.
Он поднял её над землёй одной рукой.
А потом шагнул к самому краю обрыва.
Под ногами разверзлась пропасть.
Глубокая и тёмная.
Акари попыталась вырваться.
Но пальцы Какузу сжимались всё сильнее.
Воздуха становилось всё меньше.
Какузу посмотрел ей прямо в глаза.
— Ты была бы хорошей преступницей, Кровавая Сакура.
Акари тяжело дышала.
Пытаясь освободиться.
— Кха...
— Если бы не твоё доброе сердце.
Ветер трепал её белые волосы над пропастью.
— Я хочу забрать его.
Он говорил спокойно.
Словно обсуждал погоду.
— Ты достойный противник...
Небольшая пауза.
— Девочка.
Акари стиснула зубы.
В глазах потемнело.
Но она всё ещё смотрела на него с вызовом.
— Какузу...
С трудом выдавила она.
— Я...Ещё не умерла...
Какузу слегка приподнял бровь.
— Нет?
Акари слабо усмехнулась.
Несмотря на кровь на губах.
Несмотря на боль.
— Я...Ещё могу...Драться...Кха...
Какузу несколько секунд смотрел на неё.
А потом неожиданно усмехнулся.
— Вот за это я тебя и уважаю.
Он видел тысячи шиноби.
Большинство начинали молить о пощаде в такой ситуации.
Некоторые плакали.
Некоторые сдавались.
Но эта девчонка продолжала огрызаться даже тогда, когда висела над пропастью.
Полуживая.
Со сломанным плечом.
И почти без чакры.
— Жаль.
Сказал Какузу.
— Очень жаль.
Акари почувствовала, как его хватка немного ослабла.
Совсем чуть-чуть.
Но достаточно, чтобы она смогла прохрипеть:
— Что...Жаль?..
— Что ты родилась не в том месте.
На мгновение между ними повисла тишина.
А затем где-то вдали раздался знакомый голос.
— АКАРИ!!!
Юки.
Голос был далёким.
Но отчётливым.
Какузу повернул голову в сторону леса.
И в этот короткий миг глаза Акари вспыхнули.
Какузу посмотрел на неё ещё несколько секунд.
Ветер завывал над пропастью.
Где-то вдали слышались голоса Юки и Цуки.
Они были всё ближе.
Какузу слегка прищурился.
— Так значит тебя зовут Акари...
Акари тяжело дышала.
Её сознание уже начинало мутнеть.
Но она всё ещё смотрела на него с ненавистью.
Какузу усмехнулся.
— Хорошо.
— ...
— Теперь мы знакомы.
Акари прохрипела:
— Пошёл...К чёрту...
Усмешка на лице Какузу стала шире.
— Даже сейчас.
— Замолчи...
— Жаль, что придётся убить тебя.
На мгновение он задумался.
— Я бы сразился с тобой ещё раз.
Акари слабо усмехнулась.
— Тогда...Тебе придётся подождать...Потому что...Я не собираюсь умирать...
Какузу посмотрел ей в глаза.
А потом его пальцы разжались.
— Посмотрим.
В следующий миг опора исчезла.
Акари почувствовала пустоту под ногами.
И начала падать.
Вниз.
В бездонную тьму пропасти.
Ветер ударил в лицо.
Белые волосы взметнулись вверх.
Небо стремительно удалялось.
Сил не осталось.
Чакры почти не было.
Тело отказывалось двигаться.
Акари смотрела вверх.
На край обрыва.
Где силуэт Какузу становился всё меньше.
Последнее, что она услышала, был его голос:
— До встречи, Акари...
А затем её поглотила темнота.
Высоко наверху на край обрыва выскочили Юки и Цуки.
— АКАРИ!!!
Юки бросился вперёд.
Но успел увидеть лишь пустоту.
Его лицо побледнело.
— Нет...
Цуки застыл рядом.
Не веря своим глазам.
Какузу уже исчез.
Словно его никогда здесь не было.
Оставив после себя только разрушенную землю.
Следы боя.
И пропасть, в которую упала их капитан.
Юки упал на колени у края обрыва.
— Нет...Акари...
Цуки молча смотрел вниз.
Туда, где не было видно дна.
И впервые за долгие годы не знал, что сказать.
Она всё ещё не сдалась.
И он это понял.
— Хм.
Интересно.
Произнёс Какузу.
Словно ему стало любопытно, что она сделает дальше.
Прошло шесть лет.
Шесть долгих лет с той ночи.
Тело Акари так и не нашли.
Ни Юки.
Ни Цуки.
Ни поисковые отряды Конохи.
Ничего.
Словно она просто исчезла.
Но ждать бесконечно было нельзя.
Через несколько месяцев после поисков в Конохе состоялась церемония памяти.
Рядом с мемориалом появилась ещё одна плита.
С именем:
Акари Намикадзе
Для большинства жителей деревни она погибла при исполнении миссии.
Капитан АНБУ.
Герой Конохи.
Кровавая Сакура.
Шесть лет спустя.
Коноха сильно изменилась.
Наруто и Саске исполнилось по тринадцать лет.
Они уже были учениками Академии.
И находились в выпускном классе.
До получения повязок шиноби оставалось совсем немного.
Но кое-что не изменилось.
Каждое утро перед занятиями они проходили мимо небольшого дома.
Дома, в котором когда-то жили втроём.
Дом так и остался стоять.
За ним присматривали Юки и Цуки.
Они не позволили никому его продать.
Не позволили никому туда заселиться.
Будто ждали.
Будто надеялись.
Утром Наруто сидел на крыше дома.
Саске стоял рядом.
— Опять опоздаем.
Спокойно сказал Саске.
— Успеем.
Ответил Наруто.
Саске посмотрел на него.
— Ты каждый раз так говоришь.
— Потому что каждый раз успеваем.
— Нет.
Мы каждый раз бежим через половину деревни.
Наруто усмехнулся.
Но потом его взгляд остановился на окне второго этажа.
На комнате Акари.
Улыбка исчезла.
Саске это заметил.
Но ничего не сказал.
Они оба понимали.
Шесть лет — это много.
Но боль никуда не исчезла.
— Знаешь...
Вдруг сказал Наруто.
— Мне иногда кажется, что она жива.
Саске молчал.
— Глупо, да?
Несколько секунд стояла тишина.
А потом Саске ответил:
— Нет.
Наруто удивлённо посмотрел на него.
Саске отвёл взгляд.
— Мне тоже иногда так кажется.
Ветер качнул ветви деревьев.
— Она обещала вернуться домой.
Тихо сказал Наруто.
— Помню.
Ответил Саске.
На несколько секунд оба замолчали.
Перед глазами словно всплыла старая записка.
"Скоро буду."
"Если не вернусь к ужину, ужинайте без меня."
"Ваша сестра."
Шесть лет прошло.
А записка всё ещё лежала в доме.
Саске сохранил её.
Никому не показывая.
Издалека раздался крик.
— НАРУТО! САСКЕ!
Оба вздрогнули.
На улице стоял Ирука.
— Вы опять опаздываете!
Наруто резко вскочил.
— Ой.
Саске закрыл лицо рукой.
— Идём.
— Бежим!
— Из-за тебя нас опять накажут.
— Зато весело!
— Только тебе.
Они спрыгнули с крыши.
И побежали к Академии.
Не замечая, как лёгкий ветер качнул занавеску в пустом доме.
Будто кто-то невидимый всё ещё наблюдал за ними.
И ждал момента, чтобы вернуться.
День в Академии проходил как обычно.
Ирука стоял у доски и что-то объяснял классу.
Большинство учеников слушали.
Некоторые зевали.
А Наруто сидел возле окна и смотрел на облака.
— Наруто!
— А?
— Ты меня слушаешь?
— Конечно, Ирука-сенсей!
— Тогда ответь, о чём я говорил последние пять минут.
Наруто застыл.
— Эм...
— Я так и думал.
По классу раздался смех.
Саске закрыл глаза рукой.
— Идиот.
— Эй!
---
После уроков ученики отправились на тренировочную площадку.
Кто-то тренировался с кунаями.
Кто-то отрабатывал тайдзюцу.
Наруто и Саске, как обычно, тренировались отдельно.
После очередного спарринга Саске сел на землю.
Наруто плюхнулся рядом.
Несколько минут они молчали.
Потом Наруто неожиданно сказал:
— Сегодня её день рождения.
Саске сразу понял, о ком речь.
Он посмотрел на закат.
— Да.
— Ей было бы двадцать два.
Саске кивнул.
— Наверное.
Снова наступила тишина.
Наруто сорвал травинку.
— Пойдём после тренировки?
— Куда?
— Сам знаешь.
Саске отвёл взгляд.
— Да.
Пойдём.
Вечером они стояли возле памятного камня.
На нём было выбито множество имён шиноби Конохи.
Среди них было и одно имя, которое они знали лучше остальных.
Акари Намикадзе.
Наруто положил возле камня небольшой букет полевых цветов.
— С днём рождения, сестрёнка.
Тихо сказал он.
Саске положил рядом второй букет.
— Мы скоро выпустимся из Академии.
Произнёс он.
— Ты бы наверняка заставила Наруто заниматься ещё больше.
— Эй!
— Разве не правда?
Наруто надул щёки.
— Правда...
Саске едва заметно улыбнулся.
Ветер качнул ветви сакуры над их головами.
Лепестки медленно опустились на камень.
Наруто посмотрел на небо.
— Знаешь...
— Что?
— Иногда мне кажется, что она вернётся.
Саске долго молчал.
Очень долго.
А потом тихо ответил:
— Мне тоже.
Они ещё немного постояли возле памятника.
После чего молча направились домой.
А над Конохой медленно опускался вечер.
Не подозревая, что совсем скоро судьба вновь начнёт менять жизни тех, кто когда-то потерял самого дорогого человека.
Вечерняя Коноха постепенно затихала.
На улицах становилось всё меньше людей.
Наруто и Саске шли домой после посещения памятника.
Некоторое время они молчали.
Каждый думал о своём.
Потом Наруто засунул руки в карманы и посмотрел вперёд.
— Слушай, Саске...
— Мм?
— Помнишь Юки-сана и Цуки-сана?
Саске кивнул.
— Конечно.
— Они ведь до сих пор присматривают за домом сестрёнки.
Саске бросил взгляд в сторону одной из улиц.
— Да.
— Уже шесть лет прошло.
Наруто нахмурился.
— А они всё сидят там.
Словно верные псы.
Саске несколько секунд молчал.
Потом ответил:
— Потому что они были её людьми.
— Но шесть лет!
Наруто развёл руками.
— Шесть!
Любой бы уже сдался.
Саске покачал головой.
— Не любой.
— А?
— Юки и Цуки не такие.
Наруто задумался.
Потом усмехнулся.
— Помню, как Юки-сан заставлял меня делать домашнее задание.
— Потому что ты его не делал.
— Один раз не сделал!
— Двадцать семь раз за месяц.
— Ты считал?!
— Да.
— Предатель.
Саске закатил глаза.
Они свернули на соседнюю улицу.
Вдали уже был виден старый дом Акари.
Возле ворот действительно сидели двое мужчин.
Как и всегда.
Юки что-то читал.
Цуки пил чай.
Оба выглядели старше, чем шесть лет назад.
Но привычка оставалась прежней.
Они по-прежнему приходили сюда почти каждый день.
Наруто остановился.
И посмотрел на них.
— Знаешь...
— Что?
— Иногда мне кажется, что они ждут не хозяйку дома.
Саске вопросительно посмотрел на него.
Наруто почесал затылок.
— А будто приказ.
— Приказ?
— Ну да.
Словно сестрёнка сказала им:
"Подождите меня."
И они до сих пор ждут.
Саске неожиданно усмехнулся.
— Очень похоже на неё.
— Правда?
— Да.
Саске посмотрел на освещённое окно дома.
— Она всегда была такой.
Если что-то решила — переубедить невозможно.
Наруто улыбнулся.
— Это точно.
В этот момент Юки заметил их.
— О!
Он поднял руку.
— Опять шляетесь допоздна?
Наруто тут же крикнул в ответ:
— Мы уже почти взрослые!
— Вот когда станешь взрослым, тогда и поговорим!
— Несправедливо!
Цуки тихо рассмеялся.
А Саске смотрел на этот привычный спор и впервые за долгое время почувствовал что-то похожее на спокойствие.
Потому что пока такие люди, как Юки и Цуки, всё ещё приходили к этому дому...
Казалось, что память об Акари всё ещё жива.
И никто не собирался её отпускать.
Юки и Цуки переглянулись.
Улыбки медленно исчезли с их лиц.
Вечерний ветер шелестел листьями деревьев.
Саске стоял напротив них, сжав кулаки.
Слишком сильно.
Так, что побелели костяшки пальцев.
— Юки-сан...
— Цуки-сан...
Его голос звучал непривычно глухо.
— Может хватит?..
Оба мужчины молчали.
Саске отвёл взгляд в сторону дома.
— Каждый день сидеть здесь...
— Каждый день ждать...
Он стиснул зубы.
— Что мёртвый человек вернётся.
Тишина стала тяжёлой.
Наруто опустил голову.
— Он прав...
Тихо сказал он.
— Юки-сан... Цуки-сан...
— Шесть лет прошло.
Наруто смотрел себе под ноги.
— Если бы сестрёнка была жива...
Она бы давно вернулась домой.
Юки медленно закрыл книгу.
Цуки поставил чашку на крыльцо.
Некоторое время никто ничего не говорил.
Наконец Юки тяжело выдохнул.
— Значит вот как вы думаете...
Саске молчал.
Но не отвёл взгляд.
— А как ещё нам думать?
Спросил он.
— Мы были детьми.
Когда она исчезла.
— Мы ждали месяц.
Год.
Два года.
Три.
Его голос становился всё тише.
— Но прошло шесть лет.
Наруто опустил голову ещё ниже.
— Иногда...
Он запнулся.
— Иногда я уже плохо помню её голос...
Эти слова ударили больнее любого куная.
Юки замер.
Цуки тоже отвёл взгляд.
Потому что они понимали.
Понимали, насколько тяжело было этим двоим.
Саске посмотрел на старый дом.
— Мы каждый год приходим к памятнику.
Каждый день помним её.
Но...
Он замолчал.
А потом тихо договорил:
— Но я устал надеяться.
На этот раз молчание затянулось надолго.
В конце концов Цуки поднялся на ноги.
Подошёл к мальчикам.
И неожиданно положил руку на голову Саске.
— Ты вырос.
Саске нахмурился.
— Что?
— Когда мы встретились впервые, ты плакал каждую ночь.
Саске резко отвёл взгляд.
Цуки едва заметно улыбнулся.
— А сейчас говоришь как взрослый.
Юки тоже поднялся.
Посмотрел на дом.
На закрытые окна.
На крыльцо.
На место, где они сидели почти каждый день шесть лет подряд.
А потом тихо сказал:
— Возможно...Вы правы.
Наруто поднял голову.
Юки грустно усмехнулся.
— Мы и сами понимаем, насколько это глупо выглядит.
— Тогда почему?
Спросил Саске.
Юки долго молчал.
Очень долго.
А потом ответил:
— Потому что мы были там.
— ...
— В тот день.Когда она приказала нам увести раненых.Когда осталась одна против Какузу.
Наруто и Саске замерли.
Они редко говорили об этом.
Очень редко.
— Мы ушли.
Тихо продолжил Юки.
— А она осталась.
Цуки сжал кулак.
— И каждый раз, когда мы приходим сюда...Мне кажется, что если уйду...То окончательно признаю, что не смог её спасти.
Снова наступила тишина.
Никто не знал, что ответить.
Потому что здесь не было правильных слов.
Была только боль.
Которую каждый переживал по-своему.
Наконец Юки выдохнул и слабо улыбнулся.
— Ладно.
Уже поздно.
— Идите домой.Завтра Академия.
Наруто и Саске переглянулись.
После чего медленно кивнули.
И пошли по улице дальше.
А Юки и Цуки остались стоять возле старого дома.
Молча глядя вслед двум мальчишкам, которых Акари когда-то доверила им защищать.