Решения что прозвучала отказом
На следующий день отряд вернулся в Коноху.
После сдачи отчётов и передачи собранной информации новичков наконец отпустили отдыхать.
Акари же направилась в штаб АНБУ.
К своему кабинету.
За последний год она настолько привыкла к должности капитана, что горы документов уже не вызывали у неё раздражения.
Почти.
Сейчас она сидела за столом в обычной форме шиноби.
Белые волосы были собраны в хвост.
На столе лежали отчёты о миссиях, карты и несколько свитков.
Акари поставила подпись под очередным документом.
— Ещё один...
Тук-тук.
В дверь постучали.
— Войдите.
Дверь открылась.
В кабинет вошёл взрослый АНБУ.
По возрасту он был значительно старше Акари.
Но по должности находился ниже неё.
Мужчина остановился перед столом.
— Капитан Акари.
— Да?
— Меня отправили передать сообщение.
Акари подняла взгляд от бумаг.
— Какое?
АНБУ на секунду замялся.
— Вас вызывает Данзо-сама.
Перо в руке Акари остановилось.
В кабинете стало тихо.
Очень тихо.
Мужчина заметил, как взгляд рубиновых глаз мгновенно похолодел.
— Данзо?
— Да.
Акари отложила документ.
— Причина?
— Мне не сообщили.
Она несколько секунд молчала.
В голове сразу всплыли слова старика-бандита много лет назад.
"Не лезь в Корень..."
"Или повторишь судьбу своего отца..."
Акари медленно переплела пальцы.
— Где он сейчас?
— В штабе Корня.
Ответил АНБУ.
— Он ожидает вас.
Акари поднялась из-за стола.
Накинула свой плащ капитана.
Затем взяла маску и прикрепила её к поясу.
— Хорошо.
— Мне проводить вас?
— Не нужно.
Мужчина кивнул.
— Тогда я передам, что вы направляетесь к нему.
Когда дверь закрылась, Акари осталась одна.
Она подошла к окну.
Посмотрела на деревню.
Где-то сейчас Наруто возвращался из Академии.
Скорее всего спорил с Саске.
Или снова устраивал какие-нибудь шалости.
На губах девушки мелькнула слабая улыбка.
Но она быстро исчезла.
Акари вспомнила разговор пятилетней давности.
Старика.
Корень.
Предупреждение.
И внезапно почувствовала неприятное ощущение.
Будто какая-то старая история, давно забытая и похороненная, наконец решила напомнить о себе.
Она тихо выдохнула.
— Значит, всё-таки пришло время...
После чего направилась к выходу из кабинета.
Туда, где её уже ждал человек, чьё имя в Конохе многие предпочитали произносить шёпотом.
Данзо Шимура.
Коридоры Корня были мрачными.
Тихими.
Здесь не было привычной жизни Конохи.
Не было смеха детей.
Не было шума улиц.
Только холодный камень и тени.
Акари вошла в кабинет.
Дверь за её спиной закрылась.
За столом сидел Данзо.
Его единственный открытый глаз внимательно наблюдал за девушкой.
Акари остановилась посреди комнаты.
Руки сложены за спиной.
Спина прямая.
Но кланяться она не стала.
Как не стала бы никому, кроме Хокагэ.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
Два человека с очень разными взглядами на мир.
— Данзо-сама?
Спокойно произнесла Акари.
— Вызывали?
Тишина.
— Если что-то срочное, прошу сказать сразу.
Её голос оставался ровным.
— Если нет, то я пойду.
У меня много работы в кабинете.
В кабинете стало ещё тише.
Один из корневых шиноби, стоявших у стены, едва заметно напрягся от такой прямоты.
Но Данзо лишь слегка прищурился.
— Ты сильно выросла, Акари.
— Благодарю.
— И всё такая же прямолинейная.
— Это проблема?
— Для некоторых.
Ответил Данзо.
— Для меня нет.
Акари промолчала.
Она не доверяла этому человеку.
Никогда.
Ещё с детства что-то в нём вызывало у неё настороженность.
Данзо некоторое время изучал её взглядом.
— Капитан АНБУ в шестнадцать лет.
Впечатляющее достижение.
— Я здесь не за похвалой.
— Знаю.
Снова тишина.
Потом Данзо неожиданно спросил:
— Что ты знаешь о Корне?
Рубиновые глаза Акари чуть сузились.
Вот оно.
Причина вызова.
— Немного.
Спокойно ответила она.
— Только слухи.
— И какие же?
— Что ваши люди готовы умереть по приказу.Что у них нет права на собственную волю.
И что Корень предпочитает действовать там, где обычные АНБУ не могут.
Данзо не изменился в лице.
— Интересное мнение.
— Вы спросили.
— Верно.
Он медленно поднялся.
— А что если я скажу, что Коноха нуждается в таких людях?
— Нуждается.
Сразу ответила Акари.
Теперь уже Данзо слегка удивился.
— Но?
— Но я никогда не вступлю в Корень.
Ответ прозвучал мгновенно.
Без малейших колебаний.
— Почему?
Акари посмотрела ему прямо в глаза.
— Потому что я уже отдала свою жизнь Конохе.Но свою волю я никому не отдам.
В кабинете повисла тяжёлая тишина.
Корневые шиноби у стен замерли.
А Данзо долго смотрел на девушку.
После чего неожиданно усмехнулся.
Очень слабо.
Почти незаметно.
— Ты действительно похожа на своего отца.
Акари застыла.
Её взгляд мгновенно стал холодным.
— Что вы знаете о моём отце?
Вопрос прозвучал резко.
Данзо сел обратно за стол.
— Больше, чем ты думаешь.
И впервые за весь разговор Акари почувствовала, что этот вызов был связан вовсе не с её работой капитана АНБУ.
А с чем-то гораздо более личным.
В кабинете повисла тишина.
Слова Данзо ещё не успели затихнуть.
— Если вступишь в Корень, даже другие капитаны выше тебя по рангу не посмеют говорить с тобой свысока.
Данзо внимательно смотрел на неё.
— Твоё влияние станет намного больше.
Акари несколько секунд молчала.
А потом усмехнулась.
Негромко.
Почти насмешливо.
— Спасибо.
Она слегка наклонила голову.
— Но я откажусь.
Рубиновые глаза встретились с единственным глазом Данзо.
— Это не для меня.
Данзо ничего не ответил.
Тогда Акари продолжила:
— Я лучше перережу себе горло, чем стану одной из ваших фигур на доске.
В комнате словно похолодало.
Корневые шиноби у стен замерли.
Кто-то едва заметно напрягся.
Никто и никогда не разговаривал с Данзо в таком тоне.
По крайней мере в его собственном штабе.
Но Акари продолжала спокойно смотреть ему в глаза.
— Данзо-сама.
Её голос был вежливым.
Но в нём не было ни капли страха.
— Я служу Конохе.Не вам.
Несколько секунд Данзо молчал.
Затем медленно сложил руки перед собой.
— Значит, ты считаешь Корень инструментом?
— Нет.
Ответила Акари.
— Инструменты не думают.
Молчание.
— Тогда чем же?
Акари слегка прищурилась.
— Клеткой.
Впервые за весь разговор в глазах Данзо мелькнул холод.
— Осторожнее с выбором слов.
— А я осторожна.
Спокойно ответила она.
— Именно поэтому до сих пор не переступила порог этого места добровольно.
Тишина стала тяжёлой.
Один из корневых шиноби уже был уверен, что Данзо прикажет её арестовать.
Но вместо этого старик неожиданно усмехнулся.
Совсем чуть-чуть.
— Теперь я окончательно понял.
— Что именно?
— Почему Корень так и не смог тебя получить.
Акари скрестила руки на груди.
— И не сможет.
— Возможно.
Данзо поднялся.
— Ты напоминаешь мне одного человека.
На мгновение взгляд Акари стал острее.
— Моего отца?
Данзо ничего не ответил сразу.
А затем произнёс:
— Он тоже отказался.
Сердце Акари пропустило удар.
— Отказался от чего?
— От предложения, которое могло изменить его судьбу.
Акари сжала кулак.
— И поэтому его объявили преступником?
Данзо снова замолчал.
Слишком надолго.
И именно это молчание сказало ей больше любого ответа.
Рубиновые глаза опасно сверкнули.
— Понятно...
Она развернулась к двери.
— Если это всё, Данзо-сама, то у меня действительно много работы.
— Ты уходишь?
— Да.
Акари остановилась у выхода.
— И ещё кое-что.
Она слегка повернула голову.
— Если однажды ваши люди решат приблизиться к Наруто...
Её голос остался спокойным.
Но даже корневые шиноби почувствовали угрозу.
— То впервые за много лет преступники Конохи будут находиться не за её стенами.
После этих слов дверь открылась.
И Акари ушла.
Оставив кабинет погружённым в тяжёлую тишину.
А Данзо ещё долго смотрел на закрывшуюся дверь.
Потому что впервые за многие годы встретил человека, которого не смог ни запугать, ни соблазнить властью, ни заставить сомневаться в своём выборе.
Акари быстро шагала по коридорам штаба.
Каблуки тихо стучали по каменному полу.
Но в её голове всё ещё звучали слова Данзо.
Слова об отце.
О Корне.
О прошлом, которое кто-то слишком долго скрывал.
Рубиновые глаза опасно светились в полумраке.
Проходящие мимо шиноби невольно отходили в сторону.
Даже не понимая почему.
От Акари исходило тяжёлое давление.
Она сжала кулак.
Так сильно, что ногти впились в ладонь.
— Убью...
Тихо произнесла она.
Голос прозвучал почти шёпотом.
— Любого, кто тронет тех, кто мне дорог...
Перед глазами промелькнул Наруто.
Его улыбка.
Его вечные шалости.
Его мечта стать Хокагэ.
Потом Какаши.
Итачи.
Куренай.
Все те немногие люди, которым она всё ещё доверяла.
За пять лет она потеряла слишком многих.
Слишком часто стояла у могил.
Слишком часто провожала дорогих людей в последний путь.
И больше не собиралась этого допускать.
Акари остановилась возле окна.
Снаружи шумела Коноха.
Дети бежали по улицам.
Работали торговцы.
Жизнь продолжалась.
Именно ради этого шиноби и сражались.
Ради этих обычных дней.
Ради людей, которые могли спокойно жить, не зная о том, какие битвы ведутся в тени.
Акари медленно выдохнула.
Ярость постепенно отступала.
На её место возвращался холодный расчёт.
— Нет...
Тихо сказала она самой себе.
— Убивать всех подряд слишком просто.
Она подняла взгляд на деревню.
— Сначала я узнаю правду.
Полностью.
О своём отце.
О матери.
О Корне.
О том, почему их объявили преступниками.
И только потом буду принимать решения.
Рубиновые глаза вновь стали спокойными.
Но где-то глубоко внутри уже зажглась искра.
Опасная.
Почти незаметная.
И если Данзо действительно был связан с гибелью её родителей...
То однажды эта искра могла превратиться в настоящий пожар.