С днем рождения
Прошёл месяц.
Весна постепенно вступала в свои права.
По улицам Конохи гулял тёплый ветер, а деревья начинали покрываться молодой листвой.
Акари шла по рынку, держа Наруто на руках.
Мальчик весело крутил головой по сторонам.
— Систа! Систа! Смотли! Рыбка!
— Это не рыбка.
— Рыбка!
— Это овощ.
— Стланная рыбка...
Акари невольно улыбнулась.
Но улыбка быстро исчезла.
Она чувствовала взгляды.
Снова.
Как и всегда.
Люди замолкали, когда видели Наруто.
Кто-то отворачивался.
Кто-то начинал шептаться.
Кто-то смотрел с плохо скрываемым страхом.
Акари крепче прижала брата к себе.
Её рубиновые глаза холодно скользнули по толпе.
Несколько человек тут же отвели взгляд.
Они знали её.
Знали, что она АНБУ.
И знали, что лучше не говорить лишнего рядом с ней.
Но даже так шёпот продолжался.
— Это он...
— Демон...
— Из-за него...
— Тише, она услышит...
Акари услышала.
Каждое слово.
До единого.
Наруто же ничего не понимал.
Он радостно показывал пальцем на прилавки.
— Систа! Хочу ту штуку!
— Какую?
— Ту!
— Очень информативно.
— Ту!
Акари тяжело вздохнула.
И купила ему сладкую булочку.
Наруто счастливо заулыбался.
Словно весь мир был прекрасным местом.
И это только сильнее сжимало сердце.
Потому что он не понимал.
Пока не понимал.
Один мужчина проводил их недовольным взглядом.
Акари заметила это.
И остановилась.
Медленно повернув голову.
Её взгляд стал таким холодным, что мужчина мгновенно побледнел и отвернулся.
После этого она пошла дальше.
Наруто с любопытством посмотрел на неё.
— Систа?
— Что?
— Почему ты злая?
Акари замерла.
А потом мягко коснулась его щеки.
— Не злая.
— Злая.
— Немного.
— Почему?
Она посмотрела на улыбающегося мальчика.
На ребёнка, который никому не сделал ничего плохого.
— Потому что некоторые люди очень глупые.
Наруто серьёзно задумался.
Настолько серьёзно, насколько мог двухлетний ребёнок.
А потом важно кивнул.
— Тогда не слушай их.
Акари моргнула.
— Что?
— Не слушай.
Он протянул ей половину своей булочки.
— Вот.
Акари невольно улыбнулась.
— Это должно помочь?
— Да.
— Понятно.
Она откусила маленький кусочек.
Наруто довольно засиял.
Словно только что решил величайшую проблему в мире.
И, глядя на его счастливое лицо, Акари почувствовала, как злость понемногу отступает.
Потому что пока Наруто мог так искренне улыбаться, она готова была выдержать любые взгляды, любые шепотки и любые слухи.
Лишь бы эта улыбка не исчезла.
Акари несла пакеты с продуктами в одной руке, а другой придерживала Наруто, сидящего у неё на бедре.
Солнце уже клонилось к закату.
Несмотря на взгляды людей, день прошёл спокойно.
Наруто доедал булочку, оставляя крошки на своей одежде.
Акари посмотрела на него и вздохнула.
— Ты опять весь в крошках.
— Это не я.
— Конечно.
— Это булочка.
— Разумеется.
Наруто важно кивнул.
Акари невольно улыбнулась.
Некоторое время они шли молча.
Потом она тихо спросила:
— Хей, Наруто.
— М?
— Тебе понравился сегодняшний день?
Наруто задумался.
Очень серьёзно.
Настолько серьёзно, что даже перестал жевать.
— Да!
— Правда?
— Угу!
— Почему?
Наруто начал загибать пальцы.
— Мы гуляли.
— Так.
— Купили булочку.
— Важный пункт.
— Очень важный!
Акари тихо рассмеялась.
— Ещё?
— Видели собачку!
— Точно.
— И кошку!
— Угу.
— И ты была со мной.
Акари на мгновение замолчала.
Наруто посмотрел на неё своими голубыми глазами.
Такими же, как у Минато.
— Когда ты рядом, всегда хорошо.
Сердце болезненно сжалось.
Иногда Наруто говорил настолько простые вещи, что они били сильнее любых слов взрослых.
Акари осторожно коснулась его волос.
— Даже если я ругаюсь?
— Да.
— Даже если заставляю есть овощи?
Наруто поморщился.
— Ну...
— Попался.
— Но всё равно хорошо!
Он крепко обнял её за шею.
— Потому что ты моя систа.
Акари улыбнулась.
По-настоящему.
Тепло.
— А ты мой младший братишка.
— Самый лучший!
— Самый шумный.
— Это тоже хорошо!
— Возможно.
Они свернули на свою улицу.
Дом уже был виден впереди.
Наруто положил голову ей на плечо.
— Систа...
— Да?
— А завтра тоже погуляем?
Акари посмотрела на закат.
Потом на счастливое лицо брата.
И кивнула.
— Да.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Наруто довольно улыбнулся и закрыл глаза.
А Акари вдруг поймала себя на мысли, что впервые за долгое время этот день действительно был хорошим.
Без миссий.
Без крови.
Без потерь.
Просто день, проведённый вместе с братом.
Акари замерла на пороге.
Кунай был уже в руке.
Наруто сидел у неё на руках.
Она почувствовала чужую чакру.
Почувствовала множество людей внутри дома.
Поэтому без раздумий распахнула дверь.
— Кто здесь?!
Свет резко включился.
— С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ!!!
Акари застыла.
Кунай выпал из её руки и со звоном ударился об пол.
Вся гостиная была заполнена людьми.
Какаши стоял возле стены с книгой в руке.
Асума держал огромную коробку.
Куренай улыбалась.
Гай сиял так ярко, словно сам был вторым солнцем.
Генма лениво махнул рукой.
Изумо и Котецу стояли возле стола с едой.
Гекко прислонился к окну.
Итачи находился чуть в стороне, наблюдая за происходящим.
Даже маленький Саске выглядывал из-за Микото, которая тоже пришла на праздник.
В центре комнаты стоял большой торт.
Акари несколько секунд просто смотрела на всё это.
Потом моргнула.
Потом ещё раз.
— Что...
Тишина.
— За...
Все переглянулись.
— Бред...
Закончила Акари.
Гай схватился за сердце.
— Это не бред! Это праздник юности!
— Это нападение.
Спокойно ответила Акари.
— Меня чуть инфаркт не хватил.
Какаши пожал плечами.
— План Куренай.
— Предатель.
— Я ничего не говорил.
— Ты стоял здесь.
— Верно.
Наруто вдруг радостно поднял руки.
— ПЛАЗДНИК!
— Ты знал?!
Акари уставилась на брата.
Наруто быстро спрятался за её плечом.
— Может быть...
— Наруто!
— Куренай сказала не говолить!
Куренай неловко улыбнулась.
— Простите...
Акари перевела взгляд на неё.
Потом на всех остальных.
На украшения.
На еду.
На торт.
На людей, которые действительно пришли ради неё.
Не ради миссии.
Не ради приказа.
Не ради работы.
А ради неё самой.
И это выбило её из колеи сильнее любого противника.
— Вы...
Она запнулась.
— Вы серьёзно всё это сделали?
— Конечно.
Ответил Асума.
— А ради кого ещё?
— Ради тебя.
Добавила Куренай.
Акари растерянно смотрела на них.
Она не знала, что сказать.
Потому что за всю свою жизнь почти никогда не праздновала дни рождения.
Особенно такие.
Когда рядом были люди.
Когда кто-то помнил.
Когда кто-то ждал.
Наруто дёрнул её за рукав.
— Систа!
— Что?
— Ты плачешь.
Акари быстро коснулась щеки.
И действительно обнаружила слезу.
— Что...
Она даже не заметила.
Куренай мягко улыбнулась.
— С днём рождения, Акари.
На этот раз никто не кричал.
Никто не шутил.
Просто сказал это искренне.
И почему-то именно это окончательно сломало её защиту.
Акари опустила голову.
Плечи слегка дрогнули.
А потом она тихо засмеялась сквозь слёзы.
— Вы все...
Она вытерла глаза рукавом.
— Самые странные люди, которых я знаю.
— Принимается как комплимент!
Громко заявил Гай.
— Это был комплимент.
Подтвердил Какаши.
В комнате раздался смех.
А Наруто гордо улыбался.
Потому что его сестра наконец получила свой праздник.
Дом был наполнен шумом.
Настоящим.
Живым.
Таким, которого в нём не было уже очень давно.
Наруто и Саске устроили войну подушками.
Точнее, устроил её Наруто.
Саске пытался сохранить достоинство.
Но через пять минут уже сам размахивал подушкой.
— Получай!
— Не поймал!
— Стой!
— Не-а!
Микото сидела рядом и внимательно следила за ними.
— Только вазу не разбейте.
— Хорошо!
— Не разобьём!
Через секунду рядом с вазой пролетела подушка.
Микото вздохнула.
— Я так и знала.
Тем временем за столом Акари сидела вместе с остальными.
Асума рассказывал какую-то историю про свою миссию.
Гай эмоционально изображал происходящее.
Генма откровенно смеялся над обоими.
Даже Какаши иногда вставлял комментарии.
И впервые за долгое время Акари смеялась.
По-настоящему.
Звонко.
Искренне.
Без натянутой улыбки.
Без маски.
Без необходимости казаться сильной.
Она сидела среди друзей.
Среди людей, которым была небезразлична.
И словно снова стала обычной девочкой.
Которой исполнилось всего одиннадцать лет.
Куренай наблюдала за этим издалека.
И мягко улыбалась.
Потому что именно это она и хотела увидеть.
Не АНБУ.
Не шиноби.
Не опекуна Наруто.
А ребёнка.
Обычного ребёнка.
Которому хотя бы на один вечер разрешили забыть о своих обязанностях.
— Эй, Акари.
Позвал Асума.
— Что?
— Ты вообще умеешь проигрывать?
— Нет.
— Самоуверенно.
— Это факт.
Генма усмехнулся.
— Вот теперь я вижу, что ей одиннадцать.
— Эй!
— Что?
— Я всегда была такой.
— Нет.
Одновременно ответили Какаши и Куренай.
За столом раздался смех.
Акари возмущённо скрестила руки.
— Предатели.
— Нас много.
Спокойно заметил Какаши.
— И мы сильнее.
— Какаши-сан!
— Что?
— Вы ужасны.
— Спасибо.
Снова смех.
Акари не выдержала и тоже рассмеялась.
А потом замерла.
Всего на секунду.
Оглядев комнату.
Куренай.
Какаши.
Итачи.
Асума.
Гай.
Микото.
Саске.
Наруто.
Все они сейчас были здесь.
В её доме.
Из-за неё.
Ради неё.
И неожиданно Акари вспомнила слова Минато.
"Даже если однажды меня не станет, ты никогда не останешься одна."
Тогда она не поверила.
А сейчас...
Смотря на шумную комнату.
На смеющихся друзей.
На брата, который носился за Саске.
Она вдруг поняла.
Что Минато оказался прав.
И от этой мысли на душе впервые за долгое время стало тепло.
Очень тепло.
Время пролетело незаметно.
За окнами уже давно стемнело.
Праздник подходил к концу.
Первым ушёл Генма.
Потом Изумо и Котецу.
Следом Гекко.
Асума, Куренай и Гай ещё немного задержались, помогая убрать со стола.
Акари стояла возле двери и провожала гостей.
Когда Генма собрался уходить, она неожиданно потянула его за рукав.
— Хм?
Акари поднялась на носочки и быстро поцеловала его в щёку.
— Спасибо за подарок.
Генма замер.
— Э...
Акари уже улыбалась следующему гостю.
— Пока!
— Какая наглая младшая сестра...
Пробормотал Генма, уходя с лёгкой улыбкой.
Потом настала очередь Изумо и Котецу.
Они получили точно такие же благодарности.
— С днём рождения, Акари.
— Спасибо!
Чмок.
Оба переглянулись.
— Она только что...
— Да.
— Нас только что победили.
— Согласен.
Куренай тихо засмеялась.
Когда уходила она, Акари крепко обняла девушку.
— Спасибо за всё.
— Не за что.
Ответила Куренай и погладила её по голове.
Но прежде чем отпустить, Акари тоже быстро поцеловала её в щёку.
Куренай удивлённо моргнула.
— Какая милая...
— Не говорите никому.
— Уже поздно.
Улыбнулась Куренай.
Гай вообще едва не расплакался.
После невинного поцелуя в щёку он схватился за сердце.
— ЮНОСТЬ!!!
— Гай-сан, тише.
— ЭТО СЛИШКОМ ТРОГАТЕЛЬНО!
— Гай-сан...
— Я БУДУ ПОМНИТЬ ЭТОТ МОМЕНТ ВЕЧНО!
— Какаши, заберите его.
— С удовольствием.
Когда большинство гостей ушли, остались только Микото, Саске и Итачи.
Саске уже сонно тёр глаза.
— Пока, Акари.
— Пока, Саске.
Она улыбнулась и потрепала его по волосам.
Саске тут же покраснел.
— Я уже не маленький!
— Конечно-конечно.
Микото тепло обняла её.
— Ещё раз с днём рождения.
— Спасибо, Микото-сан.
— Приходите к нам чаще.
— Обязательно.
После чего Акари привычно поцеловала её в щёку.
Микото ласково улыбнулась.
— Хорошая девочка.
Когда они вышли за дверь, остался только Итачи.
Несколько секунд они молча стояли в прихожей.
Как обычно.
Без лишних слов.
Наруто уже спал на диване.
Саске ушёл с матерью.
Дом постепенно затихал.
Акари посмотрела на Итачи.
— Спасибо.
— За что?
— За то, что пришёл.
— Глупость.
— Для тебя это почти признание в любви.
Итачи закатил глаза.
— Акари.
Она тихо рассмеялась.
Потом шагнула вперёд и обняла его.
Ненадолго.
По-дружески.
— Правда спасибо.
Итачи слегка замер.
Но потом осторожно потрепал её по голове.
Совсем слегка.
— С днём рождения.
Акари улыбнулась.
Тепло.
Искренне.
— Спасибо, Итачи.
Для остальных она действительно была младшей сестрёнкой.
Которую хотелось защищать.
О которой хотелось заботиться.
Но с Итачи всё было немного иначе.
Они были напарниками.
Друзьями.
Людьми, которые понимали друг друга без слов.
Потому что оба слишком рано повзрослели.
И когда Итачи наконец ушёл, Акари ещё долго стояла у двери с лёгкой улыбкой.
Это был первый день рождения за очень долгое время, который закончился не одиночеством.
А тёплыми воспоминаниями.