Я хочу в Анбу
Прошло ещё несколько месяцев.
Акари стала одной из лучших учениц Академии.
То, на что другим детям требовались месяцы тренировок, она осваивала за недели. А некоторые техники и вовсе давались ей с первого раза.
Преподаватели уже давно перестали сравнивать её с обычными учениками.
Она была слишком сильной для своего возраста.
Контроль чакры — превосходный.
Гендзюцу — намного выше среднего уровня.
Тайдзюцу — благодаря тренировкам Минато и стилю матери.
А её связь с животными вообще не поддавалась нормальной оценке.
Однажды во время занятий один из учеников не удержался:
— Ты вообще когда-нибудь проигрываешь?
Акари задумалась.
— Какаши-сану постоянно.
— Это не считается!
— Почему?
— Потому что это Какаши!
Весь класс рассмеялся.
Однако самой Акари было не до смеха.
С каждым днём она всё больше думала об одном человеке.
Об Итачи.
Несмотря на свой возраст, юный Учиха уже вступил в ряды АНБУ.
Когда Акари узнала об этом, она несколько дней ходила мрачнее тучи.
Вечером она сидела на крыше дома вместе со Сноу, который уже заметно подрос.
— Нечестно...
Пробормотала девочка.
Кролик дёрнул ушами.
— Итачи уже в АНБУ...
Сноу молча жевал морковку.
— А я всё ещё в Академии.
Хрум.
— И вообще, я сильная!
Хрум.
— Очень сильная!
Хрум.
— Ты меня вообще слушаешь?
Сноу продолжил есть.
Акари тяжело вздохнула.
В этот момент рядом появился Минато.
Он сразу понял, о чём думает девочка.
— Всё ещё переживаешь из-за Итачи?
— Угу.
Минато сел рядом.
— Акари.
— Да?
— Почему ты так хочешь в АНБУ?
Она задумалась.
Очень серьёзно.
— Потому что хочу защищать людей.
Минато улыбнулся.
— Хороший ответ.
— И ещё...
— Мм?
— Я не хочу больше быть слабой.
Улыбка Минато исчезла.
Он прекрасно понимал, откуда появились эти слова.
Из той ночи.
Из воспоминаний о родителях.
— Ты уже не слабая.
Тихо сказал он.
Акари опустила взгляд.
— Но тогда я ничего не смогла сделать...
Минато некоторое время молчал.
А потом положил руку ей на голову.
— Ты была ребёнком.
— Всё равно.
— Нет, Акари.
Его голос стал твёрже.
— Ты была ребёнком.
Девочка сжала кулаки.
— Поэтому я хочу стать сильнее.
— И станешь.
— Правда?
— Правда.
Минато посмотрел на ночную Коноху.
— Но сила измеряется не только техниками.
— Тогда чем?
— Тем, что ты делаешь ради других.
Акари задумалась.
А потом неожиданно вспомнила ферму.
Кабана.
Его детей.
Сноу.
Рин.
Обито.
Кушину.
Минато.
И впервые за долгое время перестала думать о том, чтобы догнать Итачи.
Потому что поняла одну вещь.
Она становилась сильнее не ради звания АНБУ.
А ради людей, которых не хотела потерять.
И это было гораздо важнее любого ранга.
На следующий день
Минато сидел за своим столом, окружённый бесконечными стопками документов.
Как Хокаге, он уже несколько часов подряд разбирал отчёты миссий, запросы кланов и жалобы жителей.
Он как раз собирался подписать очередную бумагу, когда дверь кабинета резко распахнулась.
БАХ!
— Господин Четвёртый Хокаге!
Минато вздрогнул.
Этот голос он узнал бы где угодно.
Акари вошла в кабинет строевым шагом.
Спина прямая.
Подбородок поднят.
Лицо серьёзное настолько, насколько вообще может быть серьёзным лицо ребёнка.
Она остановилась перед столом и вытянулась по стойке смирно.
— Я принесла свой бланк на вступление в АНБУ!
Минато медленно поднял голову.
— Что...
Акари положила лист прямо перед ним.
— Его уже одобрил Третий Хокаге!
Минато моргнул.
— Что?
— Хирузен Сарутоби!
Минато снова посмотрел на лист.
Потом на Акари.
Потом снова на лист.
После чего начал читать.
Действительно.
Внизу стояла подпись Хирузена.
Настоящая подпись.
Настоящая печать.
Несколько секунд в кабинете царила тишина.
— Акари.
— Да, господин Четвёртый Хокаге!
— Почему здесь подпись Третьего?
— Потому что я сходила к нему.
— Зачем?
— Чтобы получить разрешение.
Минато почувствовал приближение головной боли.
— И он согласился?
— Угу.
— Сразу?
— Нет.
— И сколько ты его уговаривала?
Акари задумалась.
— Часа три.
Минато закрыл глаза.
Да.
Это было похоже на Акари.
Очень похоже.
— И что именно ты ему сказала?
— Что если Итачи может вступить в АНБУ, то и я могу.
— ...
— Потом показала техники мамы.
— ...
— Потом техники папы.
— ...
— Потом расплакалась.
Минато медленно опустил голову на стол.
— Конечно.
— А потом он подписал.
— Конечно подписал...
В этот момент дверь кабинета открылась.
Внутрь вошёл Хирузен.
Увидев его, Акари тут же радостно замахала рукой.
— Дедушка Третий!
Минато резко поднял голову.
— Дедушка?!
Хирузен неловко кашлянул.
— Ну...
— Хирузен-сама.
— Да, Минато?
— Почему на заявлении девятилетнего ребёнка стоит ваша подпись?
Хирузен посмотрел в окно.
— Хорошая сегодня погода.
— Хирузен-сама.
— Она была очень убедительна.
— Хирузен-сама.
— Очень.
Акари гордо кивнула.
— Я использовала все аргументы.
— Я заметил.
Минато потёр переносицу.
Потом взял документ.
Затем посмотрел на сияющую Акари.
На Хирузена, который внезапно очень заинтересовался видом за окном.
И тяжело вздохнул.
— Акари.
— Да?
— Ты понимаешь, что даже с этим документом я могу отказать?
Улыбка девочки мгновенно исчезла.
— Чего?!
— Я Хокаге.
— Но...
— Я Хокаге.
— Но тут подпись Третьего!
— А я Четвёртый.
— Это нечестно!
Хирузен поспешно отвернулся, скрывая смех.
Акари посмотрела сначала на документ.
Потом на Минато.
Потом снова на документ.
— Папа...
— Нет.
— Но...
— Нет.
— Папа...
— Нет.
— Папочка...
— Акари, не смей.
—Папочка-я-стану-самой-послушной-дочкой-на-свете!
Минато обречённо посмотрел в потолок.
Хирузен тихо рассмеялся.
А где-то глубоко внутри Минато уже начинал понимать, что однажды эта девочка всё-таки его победит. Не техникой. Не силой.
А своим невероятным упрямством.
Акари подошла к столу.
Медленно.
Очень медленно.
Минато сразу понял, что сейчас будет.
— Нет.
— Но я ещё ничего не сказала.
— Всё равно нет.
Акари обошла стол и остановилась рядом с ним.
Потом подняла голову.
И сделала самый опасный приём из своего арсенала.
Щенячий взгляд.
Минато почувствовал приближение катастрофы.
— Папочка...
— Нет.
— Пожалуйста...
— Нет.
— Папуля!
— Особенно нет.
Акари сложила руки перед собой.
— Я стану лучшей АНБУ!
— Нет.
— А ещё буду всегда рядом с тобой как защитник!
— Нет.
— Прямо как у дедушки!
Минато нахмурился.
— У какого дедушки?
— У дедушки Третьего.
Хирузен кашлянул в кулак.
— Акари...
Но девочку уже было не остановить.
— У него ведь есть двое АНБУ, которые всегда рядом ходят!
— Это охрана Хокаге.
— Вот! И я буду такой же!
— Нет.
— Почему?
— Потому что тебе десять лет.
— Почти десять с половиной!
— Это не помогает.
Акари надула щёки.
Потом неожиданно посмотрела на Хирузена.
— Хотя они думают, что я их не вижу.
Минато моргнул.
— Что?
— АНБУ дедушки.
В кабинете стало тихо.
— Я их вижу и слышу.
Хирузен медленно поднял бровь.
— Видишь?
— Угу.
— Где?
Акари ткнула пальцем в потолочную балку.
— Там один.
Потом в угол кабинета.
— Там второй.
Повисла тишина.
Ещё более тяжёлая тишина.
Через секунду в облаках дыма появились два АНБУ.
Минато посмотрел на них.
Потом на Акари.
Потом снова на них.
— Она права?
Один из АНБУ неловко кашлянул.
— Да, Хокаге-сама.
— Она заметила нас почти сразу.
— Когда?
— Минут через пять после прихода.
Хирузен засмеялся.
Минато закрыл лицо рукой.
Акари гордо выпятила грудь.
— Видишь?
— Это не аргумент для вступления в АНБУ.
— Но это круто!
— Это круто.
— Значит...
— Нет.
— Папа!
— Нет.
— Но я уже умею замечать АНБУ!
— Нет.
— Даже тех, которые прячутся!
— Нет.
— Даже если они очень стараются!
— Акари.
— Да?
Минато посмотрел ей прямо в глаза.
— Если ты продолжишь в том же духе, я начну подозревать, что ты хочешь вступить в АНБУ только ради красивой маски.
Девочка застыла.
Хирузен подозрительно прищурился.
Кушина, которая как раз вошла в кабинет с подносом чая, тоже остановилась.
— Акари...
— Да?..
— Ты хочешь маску АНБУ?
Девочка молчала.
Подозрительно долго.
— Акари.
— Может быть...
Весь кабинет взорвался смехом.
Даже скрытые АНБУ едва удержались.
А Акари покраснела до кончиков ушей.
— Это не главная причина!
— Ага, — усмехнулся Хирузен.
— Конечно, — улыбнулся Минато.
— Мы тебе верим, — засмеялась Кушина.
— Ну папа-а-а! Я серьёзно!
И от её возмущённого крика смех стал только громче.
В кабинете повисла тишина.
Акари отвела взгляд.
Впервые за весь разговор её голос прозвучал не упрямо и не капризно.
А тихо.
— На самом деле... я туда хочу вступить из-за Какаши-сана...
Минато замер.
Хирузен тоже перестал улыбаться.
— Что ты имеешь в виду? — мягко спросил Минато.
Акари опустила голову.
— Я хочу быть рядом с ним...
Она сжала кулаки.
— Я всегда равнялась либо на него, либо на тебя, пап.
Несколько секунд никто ничего не говорил.
— После смерти Обито-сана... потом Рин-сан... Какаши-сан стал совсем другим...
Голос девочки дрогнул.
— Он почти не улыбается.
— Акари... — тихо произнёс Минато.
— И он всё время один.
Она подняла взгляд.
— Я знаю, что не смогу вернуть ему Обито-сана и Рин-сан.
— Никто не сможет.
— Но я хотя бы могу быть рядом.
Минато почувствовал, как внутри что-то болезненно сжалось.
Потому что он прекрасно понимал, о чём говорит Акари.
Какаши действительно остался один.
Слишком молодой для такого количества потерь.
И всё же...
— АНБУ не место для ребёнка.
Акари поджала губы.
— Тогда...
Она глубоко вдохнула.
— Тогда я пойду к самому Данзо!
Минато застыл.
Хирузен застыл.
Даже двое АНБУ в комнате словно напряглись.
— И... и...
Акари набралась смелости.
— У него спрошу разрешения!
В кабинете стало настолько тихо, что можно было услышать, как за окном поют птицы.
Минато медленно поднялся из-за стола.
Очень медленно.
— Акари.
— Да?..
— Ты никуда не пойдёшь к Данзо.
— Но—
— Ни.
— Но—
— Куда.
— Но папа—
— Особенно к Данзо.
Хирузен тихо кашлянул, скрывая улыбку.
— И почему же? — обиженно спросила Акари.
Минато подошёл ближе и положил руки ей на плечи.
— Потому что ты моя дочь.
Акари замерла.
— И потому что я не позволю тебе лезть туда, где дети не должны находиться.
— Но Итачи...
— Итачи — это Итачи.
— Это нечестно!
— Возможно.
Минато улыбнулся.
— Но я всё равно запрещаю.
Акари уже собиралась возразить, но вдруг услышала продолжение.
— Однако...
Её глаза тут же загорелись.
— Однако?
— Я поговорю с Какаши.
— Правда?!
— Правда.
— И можно будет ходить на его тренировки?!
— Возможно.
— И на миссии?!
— Нет.
— Но—
— Нет.
— Ну папа!
Минато рассмеялся.
А потом неожиданно потрепал её по волосам.
— Ты удивительная девочка, Акари.
— Это да или нет?
— Это значит, что я подумаю.
— Папа!
— А ещё это значит, что если я узнаю, что ты действительно пошла к Данзо...
Он слегка прищурился.
— То Кушина узнает, сколько сладостей ты тайком прячешь под кроватью.
Акари побледнела.
— Это шантаж...
— Это родительские полномочия.
Хирузен не выдержал и громко рассмеялся.
А Акари поняла, что битву за АНБУ она пока проиграла.
Но войну — ещё нет.
Акари вышла из резиденции Хокаге, громко хлопнув дверью.
— "Я подумаю"...
Передразнила она Минато.
— Это всегда означает "нет"!
Девочка недовольно шла по улице, пиная маленькие камешки.
Но чем дальше она уходила от резиденции, тем сильнее возвращались мысли об АНБУ.
О Какаши.
Об Итачи.
О чёрных масках.
Наконец Акари свернула в тихий переулок.
Убедившись, что рядом никого нет, она присела на корточки возле стены.
Чакра мягко потекла по её ногам в землю.
По камню побежали тонкие трещинки.
Из одной из них показался маленький серый нос.
Потом усы.
Потом целая крыса.
— Привет, малыш.
Крыса шевельнула ушами и забралась на её ладонь.
Акари улыбнулась.
— Поможешь мне?
Крыса пискнула.
— Мне нужно найти место, где прячутся люди в чёрных масках.
Крыса снова пискнула.
Словно задумалась.
Потом начала быстро водить носом.
Акари внимательно слушала.
Со стороны казалось, будто девочка разговаривает сама с собой.
Через несколько секунд зверёк снова что-то пропищал.
Акари нахмурилась.
— У старого склада?
Писк.
— Там бывают шиноби?
Писк.
— Много?
Писк-писк.
Акари задумчиво кивнула.
— Понятно...
Крыса продолжала рассказывать всё, что видела во время своих путешествий по деревне.
В этот момент над крышей соседнего дома мелькнула тень.
Один из АНБУ, приставленных к дочери Хокаге, наблюдал за происходящим.
— Опять разговаривает с животными...
Тихо пробормотал он.
Второй АНБУ появился рядом.
— О чём на этот раз?
— Кажется, пытается найти базу АНБУ.
Наступила пауза.
— Она ЧТО?!
— Именно.
Первый АНБУ устало потёр переносицу.
— Как думаешь, сообщать Хокаге-сама?
Второй посмотрел на Акари, которая очень серьёзно допрашивала крысу.
— Однозначно.
— Сразу?
— Немедленно.
В это время сама Акари ничего не замечала.
Она поднялась на ноги.
Крыса забралась ей на плечо.
— Спасибо, малыш.
Девочка достала из кармана кусочек печенья.
— Держи.
Крыса радостно схватила угощение.
Акари улыбнулась.
— Теперь посмотрим, что это за склад...
И совершенно не подозревала, что через несколько минут Минато, скорее всего, уже узнает о её новой "секретной операции".
Акари сорвалась с места.
Чакра хлынула в ноги, усиливая каждый шаг.
БАМ!
Под подошвами треснула черепица крыши.
Девочка перепрыгнула через переулок и помчалась по крышам Конохи.
Ветер трепал её волосы.
На плече сидела крыса, крепко держась лапками за одежду.
— Быстрее!
Улыбнулась Акари.
— Мы почти на месте!
Крыса испуганно пискнула, когда девочка перепрыгнула очередную улицу.
Тем временем далеко позади один из АНБУ схватился за голову.
— Она побежала!
— Я вижу!
— Почему она такая быстрая?!
— Потому что её тренировал Четвёртый Хокаге!
— Это был риторический вопрос!
Два АНБУ бросились следом.
А в кабинете Хокаге...
Минато как раз подписывал очередной документ.
Внезапно возле него появился шиноби в маске.
— Хокаге-сама.
Минато даже не поднял головы.
— Что на этот раз?
— Ваша дочь.
Минато вздохнул.
— Продолжай.
— Она пытается найти базу АНБУ.
Ручка в руке Минато остановилась.
— Что?
— Использовала крысу для поиска.
— Что?
— Сейчас направляется к старому складу на восточной окраине.
Минато медленно закрыл глаза.
— Что?
Хирузен, сидевший неподалёку с чашкой чая, тихо засмеялся.
— Я предупреждал, что она упрямая.
— Она ребёнок.
— Очень упрямый ребёнок.
Минато встал из-за стола.
— Где именно она сейчас?
— Быстро приближается к складу.
— Конечно приближается.
Жёлтая вспышка мелькнула в кабинете.
И Минато исчез.
Тем временем Акари уже спрыгнула с очередной крыши.
Старый склад показался впереди.
Здание выглядело заброшенным.
Обычный человек прошёл бы мимо.
Но Акари сразу заметила следы.
Слишком чистые дорожки.
Слишком новые следы обуви.
Слишком много наблюдательных точек вокруг.
— Хм...
Девочка прищурилась.
— Подозрительно...
Она уже собиралась подойти ближе.
Как вдруг рядом мелькнула жёлтая вспышка.
— Подозрительно?
Акари застыла.
Этот голос она знала слишком хорошо.
Очень медленно девочка повернула голову.
Рядом стоял Минато.
Скрестив руки на груди.
И очень спокойно улыбался.
Это была та самая улыбка, которой он улыбался перед тем, как начиналась лекция на несколько часов.
Акари нервно сглотнула.
— Папа...
— Акари.
— Как дела?
— Отлично.
— Замечательно.
— Рад слышать.
Повисла тишина.
Крыса на её плече решила, что сейчас самое время убежать.
И мгновенно исчезла.
Предательски.
— Папа, я могу всё объяснить...
— Не сомневаюсь.
— Это научный интерес!
— К базе АНБУ?
— Очень научный.
Минато закрыл лицо рукой.
Похоже, разговор про вступление в АНБУ был ещё очень далёк от завершения.