"Написание новой истории"

Игра в мафию закончилась где-то за полночь, оставив после себя гору пустых кружек, несколько проигранных споров и одно незыблемое правило: Вару никогда, ни при каких обстоятельствах нельзя позволять быть ведущим, если не хочешь, чтобы он устроил из игры настоящую криминальную драму с неожиданным финалом.

— Ты специально подставил меня! — возмущался Лёша, сидя на полу с видом оскорблённой невинности.

— Я просто следовал логике, — Вару развёл руками, и в его глазах плясали чёртики. — Ты слишком громко отрицал свою вину. Невиновные так не кричат.

— А я говорил! — Марк хлопнул друга по плечу. — Никогда не спорь с хакером. Они видят людей насквозь.

— Я не насквозь, — поправил Вару, устраиваясь поудобнее на диване. — Я просто внимательный.

— Внимательный он, — фыркнул Джо, потирая шею, потому что Даня его всё-таки стукнул за то, что он слишком громко смеялся, когда Джо «убили». — Ты нас всех раскусил за первые десять минут!

— Это потому что вы предсказуемые, — Вару улыбнулся, и его уши чуть дрогнули, выдавая довольство.

— А вот и нет! — Джо обиженно надул губы, но тут же сдался под смех компании.

Пик, который проиграл в самом начале — его «убили» первым же ходом, и он всё это время просто наблюдал, — теперь сидел с кружкой чая (обычного, проверенного лично) и смотрел на разгорячённые лица своих людей. И на Вару. Который, казалось, наконец-то расслабился.

Впервые за весь день его плечи не были напряжены. Впервые он смеялся так, что ушки на макушке подрагивали, а хвост, который он обычно прятал, обвивал его запястье или лежал на диване, никого не стесняясь.

— Ещё партию? — предложил Артём, который в прошлой игре был мирным жителем и чудом выжил благодаря тому, что Вару решил его не трогать — «для разнообразия».

— Давайте, — поддержал Джек, потягиваясь. — Я хочу реванш.

Но договорить он не успел.

С лестницы донеслись шаги. Мягкие, уверенные, с лёгким цоканьем каблуков. Все головы повернулись к выходу из гостиной, и атмосфера моментально изменилась. Как будто в комнату залетел холодный ветер, сдувая всё веселье.

София спускалась первой. На ней был длинный шёлковый халат, волосы уложены в идеальную причёску — она явно готовилась к этому выходу. За ней, как тень, следовала Лера. Её лицо было бледным, под глазами залегли тени — последствия «чайной церемонии» давали о себе знать, но в глазах горел прежний фанатичный огонь. Она не сдалась. Она только разозлилась.

— Ещё не спите? — голос Софии звучал сладко, но в нём чувствовалось напряжение. — А мы думали, что вы уже разошлись.

— Решили задержаться, — ровно ответил Пик, даже не приподнимаясь с дивана. — Какие-то проблемы?

— Проблемы? — София изящно присела на край кресла, которое до этого занимал Марк. Тот, к счастью, уже успел пересесть на пол. — Нет, дорогой, никаких проблем. Просто… мы с Лерой подумали. Раз уж мальчик теперь живёт здесь, ему нужно помочь освоиться.

— Освоиться? — Джек приподнял бровь, переглядываясь с Артёмом.

— Именно, — кивнула София. — Он же из… неблагополучной среды. Ему нужно привить правильные манеры. Научить, как себя вести в приличном доме.

Вару, который до этого лениво поглаживал Тень, поднял голову. Его лицо было спокойным, но в глазах загорелся знакомый огонёк — тот самый, который предвещал неприятности для тех, кто считал его лёгкой добычей.

— Приличный дом? — переспросил он, и в его голосе звучало искреннее любопытство. — Вы про этот?

— Разумеется, — София повела плечом. — Ты теперь живёшь под крышей Пика. И должен соответствовать.

— София, — голос Пика был спокоен, но в нём чувствовалась сталь. — Вару — мой гость. Он не нуждается в…

— В воспитании? — перебила Лера, сделав шаг вперёд. Её голос дрожал от плохо скрываемой злости, но она старалась держаться. — О, я уверена, что нуждается. Сегодняшний чай — прекрасный пример того, что этому… молодому человеку не хватает элементарного уважения к старшим.

— К тем, кто пытается командовать? — уточнил Вару, и его голос был таким мягким, что это звучало почти ласково. — Да, с этим у меня действительно проблемы.

— Вот видишь! — Лера повернулась к Пику, указывая на Вару дрожащим пальцем. — Он сам признаёт! Ему нужна дисциплина! Порядок! Правила!

Пик медленно перевёл взгляд на Леру, и та, не выдержав, опустила руку.

— И какие же правила вы предлагаете? — спросил он, и в его голосе не было ни согласия, ни отказа — только холодное любопытство.

София, почувствовав возможность, подхватила:

— Самые простые, Пик. Утреннее расписание. Помощь по дому. Уважительное отношение к членам семьи. — Она сделала паузу, многозначительно посмотрев на Вару. — И, конечно, выполнение небольших поручений. Чтобы он научился ответственности.

— Поручений, — повторил Вару, и это слово прозвучало так, будто он пробовал его на вкус.

— Именно, — Лера вскинула подбородок. — Например, завтра утром ты принесёшь нам с Софией завтрак в постель. Свежий кофе, круассаны, фрукты. И никаких… добавок. — Она почти прорычала последние слова.

В гостиной повисла тишина. Джо и Даня переглянулись. Лёша открыл рот, но Марк дёрнул его за рукав, призывая молчать. Джек сжал челюсть, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего, а Артём опустил взгляд в телефон, делая вид, что его здесь нет.

Вару молчал. Он смотрел на Леру, потом на Софию, потом на Пика. В его глазах не было злости. Только спокойное, почти медитативное размышление.

— Завтрак в постель, — сказал он наконец, и его голос звучал так, будто он обсуждал погоду. — Свежий кофе, круассаны, фрукты. Без добавок.

— Именно, — повторила Лера, и в её голосе зазвучала победная нотка. — Ты справишься?

Вару улыбнулся. Улыбка была мягкой, почти детской, и от этого она казалась ещё более пугающей.

— А если я откажусь? — спросил он, наклоняя голову к плечу. Уши на макушке дрогнули, придавая ему вид невинного создания.

Лера запнулась. Она явно не ожидала такого прямого вопроса.

— Если ты откажешься, — вмешалась София, — это будет означать, что ты неуважаешь правила этого дома. А значит, тебе здесь не место.

— София, — Пик начал подниматься с дивана, но Вару легонько коснулся его руки, останавливая.

— Подожди, — тихо сказал он, и Пик, бросив на него быстрый взгляд, снова опустился на место.

Вару встал. Тень, почувствовав движение, недовольно зашипела, но разматываться не стала, так и оставшись на его талии. Кустик, спавший до этого на спинке дивана, открыл один глаз, оценил обстановку и снова закрыл, решив, что его хозяин справится сам.

Вару сделал шаг вперёд, потом другой. Он двигался плавно, почти бесшумно, и в этом движении было что-то кошачье — и одновременно змеиное. Лера невольно отступила на шаг, хотя Вару остановился в нескольких метрах от неё.

— Завтрак в постель, — повторил он задумчиво. — Вы знаете, я никогда не подавал завтрак в постель. Никому.

— Всему бывает первый раз, — выдавила Лера, стараясь не смотреть ему в глаза.

— Это правда, — согласился Вару. — Первый раз всегда… запоминается. — Он сделал паузу, и в этой паузе было что-то тягучее, почти гипнотическое. — Вы уверены, что хотите, чтобы это были именно вы?

Лера побледнела. София, сидевшая в кресле, напряглась, но не подала виду.

— Это приказ, — отчеканила она. — Ты исполнишь его.

— Приказ, — Вару кивнул, словно принимая что-то очевидное. — Хорошо. Я подумаю над вашим предложением.

— Подумаешь? — Лера возмущённо вскинулась. — Это не обсуждается!

— Всё обсуждается, — мягко ответил Вару. — Особенно когда речь идёт о еде. Вы же не хотите, чтобы я снова ошибся с ингредиентами? — Он улыбнулся, и в его улыбке промелькнуло что-то острое, как лезвие. — Я ведь только учусь.

Лера открыла рот, но София, почувствовав опасность, схватила её за руку.

— Достаточно, — сказала она, поднимаясь с кресла. — Завтра утром мы ждём завтрак. Без опозданий. Без… сюрпризов. — Она бросила на Вару последний взгляд, в котором смешались злость и что-то похожее на уважение. — Спокойной ночи.

Она вышла из гостиной, увлекая за собой Леру, которая обернулась на пороге, чтобы бросить последнее:

— Запомни: в семь утра. Не опаздывай.

Дверь за ними закрылась, и в гостиной снова стало тихо.

А потом Джек выдохнул:

— Ну, блин. — Он откинулся на спинку дивана, закрывая лицо руками. — Они совсем охренели?

— Это было… — Джо подбирал слова, — это было что-то.

— Они реально думают, что он будет им прислуживать? — Лёша вскочил с пола, возмущённо жестикулируя. — После всего, что было?!

— Тише, — Марк дёрнул его за руку, усаживая обратно. — Не твоя война.

— Но это несправедливо! — не унимался Лёша.

Вару, который всё это время стоял на месте, наконец развернулся и посмотрел на компанию. Его лицо было спокойным, но в глазах горел тот самый огонь, который все уже успели узнать.

— Всё справедливо, — сказал он, возвращаясь на диван. — Я же сказал: это игра. А в игре есть правила.

— Ты не обязан это делать, — сказал Пик, и его голос был твёрже, чем обычно. — Я могу их остановить.

— Можешь, — Вару уселся рядом, подхватывая Кустика, который наконец соизволил перебраться к нему на колени. — Но не нужно.

— Почему? — Пик повернулся к нему, и в его глазах было беспокойство, которое он обычно никому не показывал.

Вару посмотрел на него. В его взгляде не было ни бравады, ни желания доказать что-то. Только спокойная уверенность.

— Потому что если ты их остановишь сейчас, они придумают что-нибудь другое. Более изощрённое. Более… неожиданное. — Он погладил Кустика, и кот замурлыкал. — А так я знаю правила игры. Я знаю, чего они хотят. И у меня есть время подготовиться.

— Подготовиться к завтраку? — Артём поднял голову от телефона, и в его голосе слышалось искреннее любопытство.

— Не только, — Вару улыбнулся, и его уши чуть дрогнули. — Они хотят меня унизить. Заставить подчиняться. Показать, что я здесь — никто. — Он сделал паузу, и в его глазах мелькнуло что-то опасное. — А я хочу показать им, что они ошибаются. Но так, чтобы они сами это поняли. Без вашей помощи.

— Вару… — начал Пик.

— Пик, — перебил Вару, и его голос стал мягче, почти просительным. — Дай мне это. Пожалуйста.

Пик смотрел на него секунду, другую, третью. В его голове боролись желание защитить и уважение к этому парню, который прошёл через ад и остался собой.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Но если они перейдут черту…

— Я скажу, — кивнул Вару. — Обещаю.

В гостиной снова повисла тишина, но теперь она была другой — не напряжённой, а скорее выжидающей. Все смотрели на Вару, и в их глазах читалось одно и то же: уважение.

— Ну что, — Джек хлопнул в ладоши, разряжая обстановку, — раз у нас есть план, может, всё-таки сыграем последнюю партию? Я хочу быть мафией.

— Ты всегда хочешь быть мафией, — фыркнул Артём.

— Потому что я хорош в этом, — парировал Джек.

— Ты ужасен, — сказал Вару, и в его голосе снова зазвучали смешинки. — Ты улыбаешься, когда врёшь. Всегда.

— Что? — Джек схватился за лицо. — Неправда!

— Правда, — хором подтвердили Артём, Лёша и Марк.

Джек обиженно надулся, но через секунду рассмеялся вместе со всеми.

Вару сидел на диване, прижимая к себе Кустика, чувствуя тепло Тени на талии и взгляд Пика, который был направлен на него — внимательный, тёплый, обещающий.

— Ну что, — сказал Вару, поднимаясь. — Давайте сыграем. Но в этот раз я буду ведущим.

— Нет! — заорали все хором, и Вару рассмеялся — звонко, искренне, так, что уши на макушке подрагивали, а хвост обвил запястье Пика, который сидел рядом, и тот не убрал руку.

Они играли ещё час. Потом разошлись по комнатам, договариваясь встретиться утром и посмотреть на «шоу». Вару поднялся на второй этаж, чувствуя непривычную тяжесть в теле — день был слишком длинным.

В своей комнате он опустил Кустика на кровать, снял футболку, оставшись в чёрной майке, и посмотрел на себя в зеркало. Тень, которая наконец размоталась с талии, скользнула на подушку, сворачиваясь кольцами.

На шее висела подвеска. Подвеска Пика.

Вару коснулся её пальцами, чувствуя прохладный металл.

«Ну что, Демонёнок, — мысленно спросил он. — Завтрак в постель. Есть идеи?»

Из глубины сознания донёсся ленивый, довольный голос: «О, у меня есть несколько. Но ты сам справишься. Только не переборщи с солью на этот раз. Или переборщи. Мне всё равно, мне будет весело».

Вару усмехнулся, выключая свет.

— Спокойной ночи, — прошептал он, обращаясь и к голосу в голове, и к змее на подушке, и к коту, который уже свернулся калачиком у него под боком.

И, возможно, к тому, кто спал этажом выше, думая о том же, о чём и он.

Ночь обещала быть спокойной. Но утро — определённо нет.

————————-
1877 слов.