Мяу, таинственный парень.

Хэри стояла на кухне так долго, что перестала чувствовать ноги.

— ...Ладно, — выдохнула она наконец. — Я просто устала.

Она медленно обошла квартиру.
Комната.
Ванная.
Гостиная.

Пусто.
Никаких следов.
Ни кота.
Ни того странного ощущения, что кто-то был здесь минуту назад.

— Отлично, — тихо сказала она сама себе. — Теперь я ещё и начинаю видеть вещи.

Она закрыла лицо руками.

Слишком много работы.
Слишком мало сна.
Слишком новая жизнь.

Логично, что мозг начал «добавлять детали».

Она вернулась в комнату и легла на диван, пытаясь успокоиться.
Но стоило закрыть глаза — снова это чувство.
Взгляд.

⸻

Ночью Хэри проснулась от тихого звука.
Шорох.
Слишком близко.
Она резко села.

— ...Кто здесь?

Тишина.
Но на краю дивана что-то шевельнулось.
Кот.
Он лежал рядом, будто всегда там был.
Хэри замерла.

— Ты...

Она медленно протянула руку.
И коснулась его шерсти.
Тёплый.
Настоящий.

— Ты всё-таки вернулся...

Кот тихо моргнул.
И на секунду ей показалось, что он облегчённо выдохнул.
Будто тоже боялся, что его не пустят обратно.

⸻

На следующий день Хэри решила, что ей нужен «нормальный ответ».

Она пошла в зоомагазин.

— Скажите, — обратилась она к продавцу, — коты могут... вести себя странно?

— В каком смысле? — улыбнулась девушка.

— Ну... следить. Открывать двери. Исчезать.

Продавец моргнула.

— Это... очень активный кот?

Хэри выдохнула.

— Забудьте.

Она купила корм.
Хотя кот ничего не ел при ней.

⸻

Когда она вернулась домой, он сидел у двери.
Как всегда.
Ждал.

— Ты специально так делаешь? — устало спросила она, закрывая дверь. — Ты вообще не даёшь мне нормально жить.

Кот сел.
Спокойно.
И посмотрел на неё.
Слишком прямо.
Хэри нахмурилась.

— Не смотри так.

Он не отвёл взгляд.
И вдруг она тихо сказала:

— Ты как будто... понимаешь меня.

Пауза.
Тишина стала плотнее.
Кот медленно подошёл ближе.
И в этот момент Хэри заметила:
на его шее была тонкая метка.
Как ожог.
Старая.
Неровная.

— Что это... — прошептала она.

Кот резко отступил назад.
Впервые.
Хэри замерла.

— Ты боишься, когда я это вижу?..

Он не ответил.
Конечно.
Но впервые он выглядел не спокойным.
А настороженным.
И это было страшнее любого шипения.

⸻

Ночью Хэри не спала.
Она лежала, уставившись в потолок.
Кот сидел у окна.
Не двигался.
Смотрел наружу.
И вдруг тихо сел ближе.
Очень близко к её кровати.
Хэри тихо спросила:

— Ты не обычный, да?..

Пауза.
Кот медленно повернул голову.
И в этот момент воздух в комнате будто стал тяжелее.
Свет от фонаря с улицы дрогнул.
И на секунду...

На месте кота она увидела силуэт человека.
Очень быстро.
Очень нечётко.
Но достаточно, чтобы сердце резко ударилось.

Хэри резко села:

— ...Что?

Тишина.
Кот снова был котом.
Спокойным.
Будто ничего не было.

Но Хэри уже не могла это развидеть.
Она прошептала:

— Это ты?..

Кот медленно моргнул.
И впервые за всё время...
Он не отвернулся.