_Глава 2«Красная звезда»_
Принудительный отпуск пах дешевым бурбоном и безнадегой. Его квартира в Восточном Голливуде превратилась в крепость из пустых кофейных чашек и сигаретного дыма. Начальство повесило на него всех собак: «некомпетентность», «необоснованный риск», «провал операции». Ему грозило служебное расследование и вышвыривание со службы без пенсии.НоТеодор видел эмблему на рукаве.Орел и змея не давали ему спать по ночам.Он начал копать, используя старые армейские связи и те каналы информаторов, которые не успели пересохнуть за три года работы в полиции нравов. От баров Сан-Педро он прошел путь до закрытых вечеринок на голливудских холмах, где воротилы кинобизнеса обсуждали сделки под кокаином с лицами политиков и генералов Пентагона.
След привел его к слухам о проекте под кодовым названием «Феникс». Это была не просто программа по борьбе с наркотиками или разведка. Это была программа по дестабилизации. Создать хаос внутри страны: серия громких убийств полицейских (как та бойня), взрывы социальных протестов, паралич власти. Цель — спровоцировать введение военного положения до того, как Советы успеют модернизировать свой ядерный арсенал.Засада в промзоне была не ошибкой картеля. Это была тренировка. Проверка готовности исполнителей на «живом» полигоне. А его команда просто оказалась статистами в этом кровавом спектакле.Конечная точка пути была обозначена на старой армейской карте как заброшенный бункер ГО времен Карибского кризиса водонапорная башня на окраине города.
Ночь была черной как смоль, когда Теодор припарковал свой потрепанный Dodge Charger за милю от цели. Он шел пешком через сухую траву и мусор пустыря, сжимая в руке пистолет. Башня возвышалась над равниной как уродливый бетонный фаллос монумент паранойи шестидесятых.Он проник внутрь через ржавый люк технического этажа. Внутри пахло сыростью и озоном от работающей электроники. Вниз вела винтовая лестница из арматуры.Спустившись на два пролета вниз, он услышал голоса и гул серверов.
...синхронизация завершена через сорок восемь часов... Говорил кто-то механическим голосом.
...цели подтверждены... Вашингтон... Нью-Йорк... Лос-Анджелес...
Полицейский прижался к стене, медленно спускаясь ниже по лестнице, пока не смог заглянуть в главный зал бункера через решетчатый пол.Это был командный центр. Десятки мониторов показывали карты США с пульсирующими красными точками целей: правительственные здания, узлы связи, полицейские участки. В центре зала стоял массивный стол с голографической проекцией страны. Над картой склонился человек в идеально выглаженном генеральском мундире без знаков различия.аысокий седой старик с лицом римского патриция и глазами безумного пророка.
Мы спасаем эту страну! вещал генерал невидимой аудитории или самому себе.
— Они слишком слабы! Слишком трусливы! Мы должны ударить первыми! Мы должны показать им нашу силу!
Теодор понял всё. Этот человек готовил государственный переворот под прикрытием хаоса «Феникса».Он уже собирался спрыгнуть вниз и взять ублюдка на мушку, когда земля под ногами дрогнула от мощного взрыва где-то наверху.
Началось.
Сверху посыпалась бетонная крошка. Завыла сирена тревоги пронзительный визг старой советской системы оповещения, которую кто-то здесь установил для антуража или по привычке.заорал кто-то внизу
— "Мороз" пошел на штурм!
Люди генерала похватали оружие не штатные полицейские Glock'и или армейские M16, а новейшие немецкие штурмовые винтовки с интегрированными глушителями и оптикой ночного видения.Теодор оказался между молотом и наковальней во время Армагеддона местного масштаба.
Русские решили сыграть на опережение и уничтожить угрозу у её источника бункер заговорщиков внутри США.Завязалась перестрелка такой интенсивности, какой Теодор не видел даже во Вьетнаме (где он никогда не был). Вспышки выстрелов внизу освещали зал адским стробоскопом: глухие хлопки американцев против резкого треска русских автоматов Калашникова (АК-74М).
Это был его шанс.Пока все были заняты убийством друг друга внизу лестницы, Джек спрыгнул с решетчатого перекрытия прямо за спину генералу-маньяку, сбив его с ног ударом рукоятки револьвера по затылку. Старик обмяк мешком картошки.Теодор схватил его за шиворот мунддира и приставил горячий ствол к его седому виску.
Stop right there! Drop the weapons, all of you! I’m killing your boss!»(стоять! Всем бросать оружие! Я убью вашего босса! )— заорал он в грохот боя.
На секунду стрельба стихла. Внизу лестницы стояли два десятка вооруженных до зубов людей: половина в американской форме без знаков различия, половина типичные «вежливые люди» в балаклавах и сером камуфляже "Горка".Все взгляды были прикованы к нему и генералу под дулом пистолета.Теодор тяжело дышал пороховыми газами и кровью из рассеченной брови (он даже не помнил, когда его задело). Он чувствовал пульс старика под стволом своего револьвера частый-частый стук испуганного сердца человека, который считал себя богом войны секунду назад.Мир сошел с ума еще тридцать лет назад, а сегодня просто решил поставить точку в этом безумии прямо здесь и сейчас.Полицейский улыбнулся хищной и дерзкой улыбкой человека, которому нечего терять
Very well… Shall we discuss peace?(очень хорошо... Давайте обсудим мир?) сказал Теодор.