Сто процентов

***

День подходил к своему завершению. Солнце уже скрылось за горизонтом, жара понемногу отступала, давая волю вечерней прохладе. В окна гостиной заглядывали первые сумерки, окрашивая всё вокруг в мягкие сиреневые тона.

Нацуки сидел на диване в гостиной со своей младшей сестрой Юки – они выбирали, что заказать на ужин.

Юки была похожа на мультяшного персонажа: большие карие глаза с длинными ресницами, тонкие губы, миниатюрный нос и русые волосы, собранные в два неаккуратных хвостика – один чуть выше другого. Хрупкое телосложение делало её ещё более трогательной: она казалась такой беззащитной, что Нацуки порой ловил себя на мысли, что хочет оградить её от всего мира. Но за этой кукольной внешностью скрывался удивительно острый ум. Юки была слишком смышлёной для своих десяти лет. В младшей школе у неё, конечно, не было проблем – ни с учёбой, ни с одноклассниками. Она быстро схватывала материал, задавала вопросы, которые ставили учителей в тупик, а на переменах умудрялась организовать какие‑то невероятные игры, в которые втягивались все вокруг.

Сейчас она сидела в любимых пижамных штанах с мультяшными котами, поджав под себя ноги, и с энтузиазмом тыкала пальцем в экран планшета. Её хвостики подпрыгивали в такт движениям, а глаза горели азартом – будто она не еду выбирала, а планировала какую‑то секретную операцию.

— Суши? — предложила она, подняв глаза на брата. — У них сегодня акция: два ролла по цене одного!

Нацуки слегка улыбнулся:

— Ты же знаешь, я не очень люблю сырую рыбу. Может, что‑то другое?

— Тогда пицца! — Юки тут же переключилась на другую страницу. — Смотри, вот эта – с колбасками, грибами и двойным сыром. Выглядит аппетитно!

Она повернула планшет к нему. На картинке красовалась румяная пицца, посыпанная зеленью и расплавленным сыром. Нацуки почувствовал, как просыпается аппетит – раньше он мог часами сидеть без еды, даже не замечая голода.

— Да, — кивнул он. — Пицца подойдёт. Давай эту... и вот эту – маме с папой, — пояснил он.

Юки радостно хлопнула в ладоши и начала оформлять заказ.

— Кстати, — она подняла взгляд, — ты сегодня какой‑то другой.

Нацуки замер.

— В смысле?

— Ну, — Юки пожала плечами, — раньше ты просто кивал на всё, что я предлагаю. Или говорил: «Заказывай сама». А сейчас ты реально выбирал. И улыбался, когда я про суши сказала.

Он на мгновение растерялся, потом тихо ответил:

— Просто… день сегодня был необычный. Много всего произошло.

— О, расскажи! — глаза Юки загорелись любопытством. — Что случилось?

Нацуки заколебался.

— Да так, — он постарался говорить непринуждённо, — просто с друзьями пообщался, в волейбол поиграл. Давно такого не было.

— Здорово! — Юки широко улыбнулась. — Значит, ты снова будешь с ними гулять? А то я уже соскучилась по Аото – он всегда мне шоколадки приносит.

Нацуки рассмеялся:

— Да, он такой.

В этот момент на запястье снова появилось свечение – мягкое, жёлтое, почти золотистое. Он незаметно поднял рукав, посмотрел на метку и улыбнулся про себя.

«Значит, это радость, — подумал он».

— А ещё, — Юки вдруг заговорщицки понизила голос, — я тут нашла в интернете один квест‑рум. Говорят, там очень страшно, но круто. Пойдём как‑нибудь? Только с Аото и остальными, чтобы не так жутко!

— Квест‑рум? — Нацуки задумался. Раньше он бы сразу отказался – лишние эмоции, лишние усилия. Но сейчас идея показалась интересной. — Да, давай попробуем.

— Ура! — Юки подпрыгнула на диване и обняла его. — Ты лучший брат на свете!

Он обнял её в ответ, чувствуя, как внутри разливается тепло. Вечерняя прохлада за окном, мягкий свет лампы, смех сестры – всё это вдруг стало таким отчётливым, таким настоящим.

«Может, — подумал Нацуки, — эта метка не просто странная игра. Может, она помогает мне снова научиться чувствовать? Не убегать от мира, а быть в нём. Быть здесь. С теми, кто рядом».

— Только обещай, — он слегка взъерошил волосы Юки, — что если будет слишком страшно, мы сразу выйдем.

— Обещаю! — она торжественно подняла руку. — Но я не испугаюсь!

Оба рассмеялись, и в этот момент в дверь позвонили – привезли заказ. Нацуки встал, чтобы открыть, чувствуя, что сегодняшний вечер – лишь начало чего‑то нового.

И он не ошибся: как только Нацуки открыл дверь, то увидел Дерека. Тот стоял рядом с курьером, принёсшим заказ, и держал в руках готовый пакет с пиццей.

— Малыш Нацуки, а вот и пицца! — первое, что сказал он.

И снова всё встало на паузу. Курьер замер, держа руки в воздухе – в них ещё мгновение назад была коробка с пиццей. Нацуки обернулся: Юки сидела неподвижно на диване с пультом от телевизора в руках, её палец плавно остановился на кнопке включения. Школьник снова посмотрел на Дерека. Тот стоял совершенно спокойно – единственный, кто не застыл во времени. Его глаза слегка светились мягким кровавым отблеском, а вокруг силуэта будто дрожал воздух, словно от жара.

— Чего тебе надо? — резко произнёс Нацуки.

— Как неприветливо с твоей стороны... даже не пригласишь войти? — спокойным тоном говорил Дерек.

— А тебе разве нужно приглашение? Ты всегда заявляешься, когда тебе вздумается! — в такой же резкой манере продолжал Нацуки.

— А вот тут ты ошибаешься. Я же тебе объяснял, что буду навещать тебя, когда почувствую необходимость в уточнении правил игры, чтобы ты потом не попрекал меня жульничеством.

— Ладно, что ты хочешь мне объяснить в этот раз?

Дерек медленно двинулся с места и прошёл в гостиную, задев плечом Нацуки и не обращая на него никакого внимания. Нацуки остался стоять в прихожей. Внутри него кипела ярость – горячая, колючая, почти осязаемая. Он опустил взгляд на запястье: метка пульсировала, цифры напротив гнева стремительно росли: 65%, 68%, 71%…

— Тише, не стоит так горячиться, — сказал Дерек и присел рядом с Юки. Он провёл рукой по волосам Юки и зачесал локон за ухо – тот самый, что постоянно падал на глаза девочки. Движение получилось мягким и естественным. — Ну вот... ты снова проиграл, малыш Нацуки! — он повернул голову и посмотрел на школьника.

Нацуки по‑прежнему стоял в прихожей и не мог сделать и шага. Он отчётливо помнил «наказание болью», которое причинил ему Дерек – всего лишь моргнув. Помнил, как тот угрожал его сестре, и от этих воспоминаний ярость закипала с новой силой. Он сжал кулаки так, что ногти впились в ладони, – пытался унять гнев, но у него плохо получалось. Запястье вовсю уже излучало ярко‑красные оттенки, метка пульсировала в такт бешеному сердцебиению.

— Миленькая же у тебя сестрёнка, словно кукла, — уже с улыбкой говорил Дерек. — Хорошо, оставим любезности. Я пришёл, чтобы немного рассказать о твоей метке. — Демон уставился на мальчика в надежде, что тот его слушает.

— Т-так... —выдавил из себя Нацуки.

— Ты вообще задумывался что это такое? Что она из себя представляет? — Дерек смотрел прямо в глаза школьника. — Вижу, что нет... забавно... — На мгновение он замолчал. — Это мой яд.

Последняя фраза Дерека удивила Нацуки – он рефлекторно приоткрыл рот, не в силах сразу подобрать слова. В голове закрутился водоворот мыслей.

— Яд демона – не просто токсин. Он действует избирательно: на большинство людей почти не влияет, но на тех, кто долго подавлял свои чувства, он работает как катализатор. Вытаскивает эмоции на поверхность, обостряет их, делает осязаемыми. В твоём случае он буквально взорвал плотину, которую ты годами выстраивал вокруг себя. — Он ненадолго замолчал, и в тишине раздался его короткий, злобный смех. Затем продолжил, чуть смягчив тон. — По правде говоря, я очень удивился тому, как спокойно прошёл твой школьный день. Ты был таким общительным, весёлым, что не свойственно настоящему тебе – и ни разу не превысил пороговые значения.

Дерек поднялся с дивана – движение вышло резким и почти неуловимым для взгляда. В то же мгновение он очутился рядом с Нацуки, словно преодолел расстояние одним бесшумным шагом, не оставив следа перемещения в воздухе. Он смотрел на Нацуки в упор, нависая над ним всей своей фигурой – высокий, собранный, с нечитаемым выражением лица. Плечи Дерека чуть приподнялись в едва заметном вдохе, а тень от чётких скул легла на скулу Нацуки. Взгляд Дерека не мигал: холодный, сосредоточенный, будто он изучал каждую мелочь – дрожь в пальцах, неровное дыхание, напряжение в шее. Воздух между ними будто уплотнился, стал гуще, тяжелее.

— Но вот что интересно: почему же ты так меняешься в моём присутствии? — полушёпотом продолжал демон. — Даже для меня это остаётся загадкой.

Нацуки смутился от такого тесного контакта и сделал шаг в сторону – движение вышло резким, почти судорожным. Он едва не зацепился за дверную ручку, но успел восстановить равновесие, отступив ещё на полшага и развернувшись корпусом, чтобы разорвать давящее ощущение близости.

Дерек не сдвинулся с места. Он лишь слегка повернул голову, продолжая следить за Нацуки, но теперь уже без прежнего давления – будто оценил реакцию и решил дать пространство. Его поза чуть расслабилась: плечи опустились, руки свободно повисли вдоль тела, а взгляд перестал быть таким пронзительным.

Нацуки глубоко вдохнул, пытаясь унять бешеный ритм сердца. Он провёл ладонью по лбу, смахивая невидимую каплю пота, и опустил глаза на запястье, потом посмотрел на Дерека и заговорил:

— Какой яд? Что ты вообще несёшь?

— То есть принять мою нечеловеческую силу у тебя ума хватает, а осознать, что в твоём теле теперь присутствует частичка меня – нет?

— «Звучит очень двусмысленно», — подумал про себя школьник.

— Хорошо, допустим, так оно и есть. Но... каким образом тогда ты поместил в меня свой яд? Неужели... — щёки Нацуки порозовели, только уже не от злости.

— Правильно мыслишь, когда я тебя поцеловал.

«Действительно… Демон…» — пронеслось в голове у Нацуки. Он и так догадывался, но говорить об этом вслух казалось лишним. Это был не первый его поцелуй. Благодаря своей привлекательной внешности он ещё в средней школе был настоящим ловеласом, так что жаловаться ему не приходилось. Но почему же именно воспоминание об этом поцелуе вызывало такой жар, такую неуклюжую дрожь, которая сейчас пробирала его до самых костей?

— Теперь, я думаю, всё в твоей милой головушке встало на места. Время твоего испытательного дня почти вышло, поэтому в следующий раз мы уже встретимся во время игры. — Он ненадолго остановился. — Играй честно, малыш Нацуки!

После этих слов Дерек исчез. В тот же момент Юки наконец нажала на кнопку пульта – телевизор громко щёлкнул и ожил, заиграв заставку какого‑то мультсериала. Звук вырвался в тишину, словно подчёркивая, что мир снова вернулся в привычное русло.

Курьер, всё ещё стоявший на пороге, с недоумением глядел на Нацуки. Мужчина хмурился, потирал лоб и оглядывался по сторонам, явно пытаясь осмыслить происходящее. Видимо, он не понял, как дверь открылась сама собой, а пицца, которую он только что передал кому‑то (кому?!), уже стояла на чайном столике в гостиной – аккуратно открытая, с аппетитно расплавленным сыром и ароматом колбасок, заполнившим комнату.

— Э‑э… — протянул курьер, переводя взгляд с Нацуки на стол и обратно. — Я… вы точно сами взяли заказ? Я вроде кому‑то отдал… Или мне показалось?

Нацуки замер, не зная, что ответить. Он лишь кивнул, стараясь выглядеть как можно более естественно:

— Да, спасибо. Всё в порядке. Вот, возьмите… — он протянул купюру, которую заранее приготовил.

Курьер взял деньги, всё ещё озадаченно качая головой:

— Странный сегодня день… Ладно, приятного аппетита.

Школьник посмотрел в сторону своей сестры – та уже хомячила кусок пиццы, с энтузиазмом откусывая большие куски и при этом умудряясь не переставать говорить:

— Как быстро доставили в этот раз! Эй! Ты чего там стоишь? Иди сюда и помоги мне, я одна не осилю целую пиццу!

— А... да, иду.

— А что, курьеры теперь ходят парами?

— Что? Ты о чём?

— Так вроде он не один был за дверью...

У Нацуки перехватило дыхание. «Она что, видела Дерека? — подумал он, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Но как? Время же остановилось… Не может быть такого. Просто совпадение. Да, всего лишь совпадение! К тому же ей могло просто показаться».

Он бросил осторожный взгляд на Юки – она с аппетитом доедала второй кусок пиццы, весело болтала ногами и неотрывно следила за мультяшными приключениями на экране. Её лицо не выражало ни тени замешательства или удивления – только чистый, беззаботный восторг. Ни намёка на то, что она заметила что‑то странное: внезапное появление или исчезновение Дерека, странности с курьером, необъяснимое перемещение пиццы из рук в руки.

Нацуки невольно сглотнул. «Наверное, и правда не видела, — снова подумал он, стараясь унять лёгкую дрожь в пальцах. — И хорошо».

— Чего ты там придумала? Курьеры же по-одному доставляют свои заказы. Опять свои мультики пересмотрела?! — пытался говорить спокойным тоном школьник, но в голосе всё равно проскользнула напряжённая нотка.

Юки вскинула голову, её глаза сверкнули обидой и упрямством. Она отложила кусок пиццы, вытерла пальцы о салфетку и выпрямилась, глядя на брата в упор:

— Значит, показалось… Что? Мультики тут ни при чём! — она чуть повысила голос, а щёки слегка покраснели.

— Хорошо-хорошо, — с лёгкой улыбкой происзнёс Нацуки и потрепал её по голове.