Глава 9
Лиза проснулась с ощущением лёгкости — впервые за долгое время. Солнечные лучи пробивались сквозь шторы, на подоконнике мурлыкал рыжий кот, которого она приютила пару недель назад. Она потянулась, улыбнулась и тут же проверила телефон.
Ни одного сообщения.
Улыбка медленно сошла с лица. Вчерашний вечер казался таким реальным: их разговор, взгляды, то чувство, будто они нашли друг друга среди хаоса жизни. А теперь — тишина.
Мысли Лизы: «Может, он просто занят? Или передумал? Нет, нельзя снова начинать эти игры с самообманом. Мы договорились о начале — значит, он даст о себе знать».
Она решительно отложила телефон и пошла в душ. Холодная вода помогла собраться с мыслями. «В конце концов, моя жизнь не крутится вокруг одной встречи, какой бы прекрасной она ни была».
В салоне «Феникс» кипела работа. Амелия уже развешивала новые эскизы на стены.
— Доброе утро, — Амелия обернулась и тут же прищурилась. — Что с лицом? Ты выглядишь так, будто кто‑то украл твой любимый набор игл.
— Всё нормально, — Лиза начала раскладывать краски, стараясь не встречаться взглядом с подругой.
— Лиз, я тебя знаю, — Амелия подошла ближе. — Он не написал, да?
Лиза вздохнула:
— Нет. И это глупо, потому что я не должна была ждать. Но…
— Но ты ждала, — закончила за неё Амелия. — И это нормально. Он произвёл впечатление. Но знаешь что? Жизнь не заканчивается на одном человеке.
Она достала из сумки конверт и положила перед Лизой:
— Открой.
Лиза нахмурилась, но послушалась. Внутри лежали бумаги и письмо.
— Что это?
— Предложение о работе, — Амелия сияла. — От студии «Небесные линии» в Лос‑Анджелесе. Они видели твои работы в сети, связались со мной — я дала твои контакты.
— Лос‑Анджелес? — Лиза пробежала глазами строки. — Но… это же другой континент.
— Именно! — Амелия хлопнула в ладоши. — Новые горизонты, Лиз. Представь: океан, пальмы, лучшие мастера рядом. И клиенты, которые ценят искусство, а не просто хотят «что‑то крутое на плече».
Лиза замерла, переваривая информацию. Лос‑Анджелес. Город мечты для многих тату‑мастеров. Возможность учиться у лучших, развиваться, показать себя.
Мысли Лизы: «Уехать? Оставить «Феникс», бабушку, всё, что я строила здесь? Но с другой стороны… разве бабушка не учила меня, что рост требует смелости? Что феникс не может вечно жить в одном гнезде?»
— Я не знаю, — она подняла глаза на Амелию. — Это так внезапно.
— Знаю, — подруга села рядом. — Но послушай. Ты талантлива. Чертовски талантлива. И «Феникс» — это не четыре стены. Это твоя энергия, твой стиль, твоя душа. Ты можешь создать его где угодно.
— А ты? — Лиза сжала её руку. — Ты поедешь со мной?
Амелия на мгновение задумалась:
— Не сразу. Но обещаю: как только разберусь здесь, я прилечу. Мы сделаем филиал «Феникса» в ЛА. Представь: тату‑салон с видом на океан!
Лиза рассмеялась, но в глазах стояли слёзы:
— Ты всегда знаешь, что сказать.
— Потому что я твоя лучшая подруга, — Амелия обняла её. — И я хочу, чтобы ты была счастлива. Даже если для этого нужно улететь на другой конец света.
Лиза снова взглянула на документы. Внизу письма стояла приписка: «Мы ценим вашу индивидуальность и готовы предоставить полную творческую свободу».
— Знаешь, — она выпрямилась. — Может, это знак.
— Знак чего? — Амелия приподняла бровь.
— Что возрождение — это не только про одного человека. Это про смелость идти вперёд. Даже когда кто‑то не оправдал ожиданий.
Амелия подмигнула:
— Вот это моя Лиз! Та, что рисует фениксов, пробивающихся сквозь камень.
Лиза взяла ручку и начала заполнять анкету. Где‑то в глубине души она всё ещё надеялась, что Марк даст о себе знать. Но впервые за долгое время она понимала: её жизнь, её путь и её возрождение зависят только от неё. И если он не готов идти рядом — она пойдёт одна. С высоко поднятой головой и с фениксом на цепочке, напоминающим: даже из пепла можно взлететь.