Глава 7
Неделя пролетела незаметно, но для Марка она растянулась в череду бесконечных мыслей о Лизе и той атмосфере, что царила в «Фениксе». Каждый вечер, разбирая документы в своём кабинете на 18‑м этаже, он невольно касался свежей татуировки на плече. Кожа ещё слегка побаливала, но это было приятное напоминание — не просто рисунок, а символ нового начала.
Он сидел у окна, глядя на огни города, и снова прокрутил в голове тот день: сосредоточенный взгляд Лизы, её уверенные движения, голос, в котором звучала неподдельная страсть к своему делу.
Мысли Марка: «Она не просто мастер. В ней есть что‑то… цельное. То, чего мне так не хватало все эти годы. Будто она видит не фасад, а то, что за ним».
Телефон на столе завибрировал. На экране высветилось: «Даниил».
— Ну что, герой, — голос друга прозвучал бодро. — Как плечо? Не чешется?
— Нормально, — Марк улыбнулся. — Даже лучше, чем нормально. Знаешь, я всё думаю о той девушке… Лизе.
— О, вот мы и добрались до сути, — Даниил рассмеялся. — Признавайся, влюбился?
— Не говори глупостей, — Марк провёл рукой по затылку. — Просто… она другая. В ней нет этой вечной игры, которой пропитан мой мир. Она настоящая.
— Ну, это я тебе ещё неделю назад сказал, — заметил Даниил. — Так чего хочешь? Пойти поблагодарить ещё раз? Или есть план?
Марк задумался.
— Хочу заглянуть в салон. Просто так. Посмотреть, как дела. И… может, поговорить. Не о татуировках.
— Вот это поворот! — Даниил понизил голос. — Марк, ты же не из тех, кто ходит «просто так». Что‑то в ней зацепило?
— Да, — коротко ответил Марк. — Зацепило.
— Тогда действуй. Но осторожно. Такие девушки не любят напора.
Тем временем в «Фениксе» Лиза раскладывала краски, периодически бросая взгляд на фото с эскизом феникса. Амелия, протиравшая полки, заметила это.
— Опять смотришь? — она лукаво улыбнулась. — Он тебе тоже не выходит из головы, да?
— Перестань, — Лиза нахмурилась, но щёки слегка порозовели. — Просто интересный клиент. Редкий.
— «Интересный клиент», — передразнила Амелия. — Лиз, я тебя знаю с пелёнок. Ты так сосредоточенно работала только когда что‑то задевало за живое.
— Может, и так, — Лиза отложила фото. — В нём есть глубина. Не просто богатый заказчик — человек с грузом. И он ищет не украшение, а опору.
— И ты ему её дала, — Амелия подошла ближе. — В этом и сила твоего мастерства. Ты не рисуешь — ты лечишь.
— Брось, — Лиза закатила глаза, но в душе ей было приятно.
В этот момент дверь открылась. Колокольчик звякнул, и на пороге появился Марк.
Лиза невольно выпрямилась, стараясь скрыть волнение.
— Марк? — она постаралась говорить спокойно. — Неожиданный визит. Всё в порядке с татуировкой?
— Всё отлично, — он вошёл, оглядывая салон. — Просто проходил мимо и решил заглянуть. Узнать, как дела.
Амелия, мгновенно оценив ситуацию, подхватила:
— Дела прекрасно! Вот, Лиз как раз вспоминала ваш эскиз. Говорила, что это один из самых сильных образов, что она создавала.
— Правда? — Марк посмотрел на Лизу.
— Просто работа, — Лиза попыталась сохранить невозмутимость, но взгляд невольно потеплел. — Но да, этот феникс получился особенным.
Мысли Лизы: «Почему он пришёл? Просто проверить? Или… нет, не стоит строить иллюзий. Он — клиент. Всего лишь».
Мысли Марка: «Она даже не пытается это скрыть. В её глазах — искренность, которую не подделаешь. И эта искренность притягивает».
— Кстати, — Марк достал из кармана небольшую коробку. — Это вам. Небольшой знак благодарности.
Лиза открыла коробку — внутри лежали редкие пигменты для татуировок, профессионального качества.
— Это слишком, — она подняла глаза. — Я не могу принять…
— Можете, — он улыбнулся. — Это не взятка, а уважение к мастеру. К тому, кто вложил душу.
Амелия, наблюдавшая за этой сценой, решила вмешаться:
— Лиз, ну хоть раз в жизни прими подарок без споров! Тем более такие пигменты — мечта любого тату‑мастера.
— Спасибо, — Лиза всё же приняла коробку. — Вы очень щедры.
— Нет, — Марк покачал головой. — Это вы щедры. Своим талантом. Своей искренностью.
На мгновение повисла пауза. Амелия тактично отошла к окну, делая вид, что любуется видом.
— Знаете, — Марк сделал шаг ближе. — Я бы хотел… может, выпьете со мной кофе? Не здесь, а где‑нибудь… просто поговорить. Без татуировок, без работы. Как два человека.
Лиза замерла. Внутри боролись два голоса: один кричал «Не смей привязываться!», другой шептал «Он другой. Дай ему шанс».
— Хорошо, — тихо ответила она. — Почему бы и нет.
Амелия незаметно подмигнула ей из‑за спины Марка. Тот, не замечая этого, улыбнулся — впервые за долгое время по‑настоящему свободно.
— Тогда завтра? В три? — предложил он.
— В три, — подтвердила Лиза. — У «Кофейной гавани», на углу.
— Договорились, — Марк кивнул. — До завтра.
Когда он вышел, Амелия подскочила к Лизе:
— Ну? Что скажешь?
Лиза вздохнула, но на губах уже играла улыбка:
— Скажу, что, кажется, начинаю верить в чудеса.
А за окном, в потоке городского шума, феникс на плече Марка будто расправил крылья чуть шире — как знак, что возрождение действительно началось.